瑟西的家每年初夏开放一次，这座城堡般大小的豪宅，隐藏在蜿蜒的山路间。虽然距离市区不远，但隐蔽性极高。

耸立山路两旁红木掩映，清芬四溢，沁人心脾。繁茂的枝叶把初夏的骄阳给遮挡在外，来了阿灵顿这些时候，白亚寕竟都没有发觉这一方天地。

在国内处理父亲公司事务的霍天宇，已经离开了两个月。

和江远青不同，他日日记挂的白亚寕，虽然有十几个小时的时差，就算来不及通上话，也一定会发个短信。

今日瑟西家的午宴，本来白亚寕想要租车前往，但路易在请帖上看到了她的名字，就顺便接她一起去。

“原来你也是米尔家族的人？”

路易点点头，“其实是我母亲，我今天是代替母亲来的。今天的客人许多都是远房亲戚，甚至有八等亲以外的，平日也素不相往来，我们对于亲戚的称谓以及家族间的联系，没有你们那么紧密。几乎每年，母亲都在这个宴会闲谈之间，多冒出一两个素昧平生的远亲来。”

白亚寕颔首，打趣的说，“我不是米尔家的亚洲亲戚，怎么也给邀请了呢？”

“感觉瑟西很喜欢你，我这辈子跟她说过的话，集中在十岁以前，后来跟她的接触，恐怕还没有妳多。”路上郁郁葱葱的树影，映入车窗，把路易原本灰绿色眼睛染得更绿。

“她不说话的时候，确实让人很害怕，像是一个在人世间活了千年的人，只消看一眼，便知道你在想什么。”

“但她的行动却又跟外表的严厉很不一样，我不常问她问题，但只要问了，她似乎都确保我能得到最详细的答案。”白亚寕自知像瑟西那样已经见过沧海桑田的人，不是自己的社会历练程度可揣测的。

路易笑说，“有意思，以前听到她的秘书约翰跟我父亲抱怨，瑟西总是不回答他的问题，或是很久才回应。但想想，那个人琐碎，大小事皆要报告，要是我也懒得理他。”

白亚寕不是特别喜欢那个缩在小办公室里的约翰，总觉得他眼神不正，总在盘算什么。“瑟西这么相信他？”

“他俩的雇佣关系很久了，他也是米尔家族的人，早年听说他曾经手脚不干净，曾经挪用过公款。但因为跟瑟西过世的先生是打小长大的好兄弟，瑟西在她丈夫临终前答应，若他不犯大错，不会开除他。”这段故事，路易也是从自己母亲那边听来的。

“原来是这样。”白亚寕眯着眼，看着林间撒下的阳光，细碎的散落在小路上。

路易继续方才的话题，“米尔家族在阿灵顿开枝散叶，已经数百年，当初从东欧过来，保守的性情像是遗传基因一样，仍然留存在某些人体内。“

”他们经营农场，后来因为农场中水果销售管道需要联外交通，还曾经入股铁路公司，在附近弄了一条可以运货的铁路。瑟西的曾祖父，又在早期就投资南美矿业，虽然现在没有实际经营，但当初那笔庞大的财富盈余，又让她的祖父在美国本地有了资本，投资渔业，港口仓库经营，瑟西家的财富，可以坐吃几代都没问题。”

“至于其他的米尔子孙，日子也还过得去，但没有一家像瑟西家这样发达。”林间左边几只小鹿跟着母鹿正低头吃草，见到他们的车经过，全数睁大了眼盯着。

白亚寕没特别注意那群已经司空见惯的鹿，“你是说，有了对的祖父，人生也会顺风顺水？”

路易叹了一声，“嗯，有了对的曾祖会更好。我承认，这个社会的结构就是这样，但同样的，也有很多机会给白手起家的人，只是，大体来说，普通人，努力一辈子的投资或积累的财富，都无法追得上这些含着金汤匙出生的人。”

“我也不求大富大贵，只要先有个工作就很满足了。“她自嘲，”幸好普通人的心愿也相对普通，要求也低。”

路易摇摇头，“瑟西的生活也不见得就那样顺风顺水。她过世的丈夫，是高中时代就认识的。由于家境清寒，瑟西费了很大的力气才说服家人他俩结婚。婚后有段时间倒也满甜蜜，生了个儿子。可惜儿子并未活过十岁。”

“在市政府供职的丈夫，怪罪瑟西没有照顾好家里，把一切都丢给保母。但瑟西手边要管理的事业何其的庞杂，她比他丈夫更要忙碌。“

”总之，两人有了裂痕，她的丈夫跟一个理发店的美发师外遇，要跟瑟西离婚。可若是离婚，瑟西一半的财产都会让他夺去。”

“若不离婚，她的丈夫便无法动用任何资产。”路易眼光幽深，感叹了一声。

“所以为了保护财产，她选择不离婚？”白亚寕问。

“嗯，比这还麻烦，根据法律，只要一方诉请离婚，就可成案，所以，她得想办法维持婚姻，另方面抓住美发师和其他人也有染的证据，这才让丈夫稍稍回了魂。”

“最后，他俩看似破镜重圆，又相敬如宾的过了十几年，直到她先夫去逝。但中间也无人知晓她丈夫最后到底是为了钱，还是为了爱，才留在婚姻当中...。”路易的声音干涩。

“我说太多了，口好渴。”

白亚寕陷入了沉思，财富好似也不一定保障幸福，真心付出更不保障幸福，什么才能保障幸福？

“爱一个人简单，可是要通过时间的考验，不容易。”她有感而发，眼底水波荡开。

路易沉默了一阵，想着要不要问关于霍天宇的问题，但想想又收回了。他有点后悔方才跟白亚寕说了这么沉重的故事。

“虽然经过了这么多的磨难，你在瑟西脸上可曾看到过一点脆弱？”路易轻笑。

“还真的未曾有过。”白亚寕仔细搜索着瑟西曾经出现的每一个表情，几乎已经免疫于各种风雨，一派笑看人间风景的轻松，似乎，她已经没什么放不下，想不开的了。

“你知道歌剧，“风流寡妇”的故事吗？里面是一个继承了大笔遗产的年轻寡妇，所有人都想追求她。歌剧里每一首歌都是那样轻快，让人愉悦的。往后，我把瑟西的故事在脑海中配上这歌剧里的歌，当她是个快乐的寡妇，也就没那么悲伤了。”

路易有些尴尬，“我当然没听过这部歌剧，你也知道我一听歌剧就睡着。”

“是啊，至少她也甜蜜过一段时光，人活着，总不能为了防范可能发生的悲剧，便什么都不经历。”

车子到了瑟西家门口，看来宾客早就聚集，停车的地方都花了点工夫才找到。

宴会还没正式开始，穿得轻松的宾客们几乎手上都拿着酒杯聊天，指尖捻着着餐前的小点心，一口口送进嘴里。

那些酒红，金黄的液体，透着欢快的光点，映照在大家的脸上或身上。

宾客全都集中在离门口约莫十分钟路程的喷泉广场上，餐前小点由蜜蜂般忙碌的侍应生，穿梭着提供给今天来参加的客人。

如果说荷西的家已经是白亚寕见过的大房子，那瑟西的家约莫就是半个城堡那么大。

喷泉广场斜对面，是一栋砖造的车库，里面停放着两部造型巧妙的古董车，都是敞篷的，一辆墨绿镶着白边的劳斯莱斯，比现在的车子要高很多，另一辆是弧线优雅的白色“标志”汽车，样态完好，客人们都争相跟那两台古董车拍照。

两树紫藤，沿着圆形的车库大门在上方交缠，一串串如粉彩笔淡雅温和紫色的花串，迎风轻轻点着头。

略为偏黄的叶子衬着花，像是印象派画作中常见的配色。

车库的对面，是一个室内面积特别大的砖房，造型像童话故事里精灵的屋子，用来接待客人，，内部的陈设走欧洲乡村风格，原木，手绘磁砖的搭配。

至于瑟西真正的住所，还要在山坡更上方。

原本白亚寕以为来的人都非富即贵，但她却看到很多穿着跟她差不多随意的宾客，这下才松了一口气。

原来米尔家族的子孙虽多，但也不是个个都经商，各行各业都有。

“我不知道米尔家有人跟亚洲人联姻？你也是米尔家族的后代？”一个中年妇人朝的白亚寕伸出手，笑说，“以前没见过你？”

白亚寕礼貌的回握她的手，“我不是，我是美术馆的员工，瑟西只是顺便邀请。”

”原来是这样，欢迎！瑟西家每年的聚会，都有我最爱的柠檬冰酒，甜的跟蜜一样，待会儿你可要好好尝尝。“那微胖的妇人笑起来顶招人喜欢，也不做作，白亚寕跟她闲聊了一会儿。

路易已经上前跟他别的亲戚打招呼去了，白亚寕一个人悠悠转转，顶着大好的阳光，在瑟西家宜人的步道上散步。

这招待客人的石屋旁边，有块仔细修剪过的草皮，中间一个石砌的火炉，厨师正用这个炉子烤Pizza。

一个熟悉的声音在她背后响起，

“中间那个穿着花洋装的厨师，是露西亚，她的Pizza是一绝，千万不要错过。”

“荷西？你也是米尔家的人？”白亚寕转过头去，惊讶地问。

“不是，我就来蹭饭吃，我不在名单上，但瑟西能奈我何，她家有时候就是我的小厨房。”他得意的笑着。

“对了，霍天宇那小子回来没？”他揪着一小撮自己的胡须。

”还没，怎么，他没跟你联络？“白亚寕拿了一小块侍应生带来的Pizza，放在手上，等着荷西回话。

白亚寕咬了一口，惊叫，“竟然有青葡萄口味的，我还真没尝过！也太清新了吧！”

“这小子，自从上次叫我在画展拍几张你的照片后，就没什么再密切跟我联络，直到几个月前，他回国，叫我照顾你。”荷西把一块Pizza放进嘴里。

“跟你说，这是瑟西后山种的新鲜葡萄，尝一口让人欲仙欲死。”荷西仔细地品尝其中的滋味。

方才为了食物分心，白亚寕忽然想起霍天宇曾经质疑自己那张路易拥抱她的照片，“原来是你拍的！你怎么答应他做这种事？”现在她想起来还觉得毛骨悚然，不知道谁在跟监，压根没想过眼前这个老头竟然帮着霍天宇做这么无聊的事。

“想他吗？”荷西问。

白亚寕目光忽然有些沉，转眼又瞪了荷西一眼，”干嘛告诉你？“

荷西嘿嘿的笑了两声，随后面色转为正经，”你知道今天这个宴会跟往年不同？往后，也不知道还能不能聚集这样多人。“

”怎么说？“白亚寕挑眉问。

”今天瑟西有事跟大家宣布...，哎，我怕这些人，不会听她的。“

才说着，瑟西就从山坡上，搭着高尔夫球车，让一个拉丁裔的帮手给载到山下，沿路在碎石路上的扬尘，帮她做了个有气势的开场。

瑟西戴着宽边草帽，身上一袭白色衬衫，卡其裤，手上套一双园艺工人常戴的皮手套，上头有些绿色的污渍，一副镜框镶钻的香奈尔大眼镜，几乎遮掉了一半她本来就清瘦的脸。

他缓步让人搀扶着下了高尔夫球车，到了喷泉旁边，已经立好的麦克风，

“各位米尔家的亲戚，欢迎你们今天的到来。跟往年一般，我们好好庆祝生活，阿灵顿数百年来的岁月静好，聊聊彼此一年间的经历，不想聊的就享受阳光，微风，美食。”

“今天无论是红酒，或是柠檬冰酒，都一样照往例无限畅饮。”

她轻咳了一声，“餐后呢，我有事情要宣布，麻烦大家在两点钟的时候到这石屋中集合。”

“宴会正式开始！”

一声令下，厨师端出了烤牛肉，火腿，球芽甘蓝，凉拌甜菜，和烤小土豆...菜色看来平易近人但全都是精心烹煮的菜肴，以自助餐的形式排在噗了白色桌巾的长桌上，约莫一百多人的来宾，依序交错取食。

石炉中的火焰，也没有消停，仍在烘烤着薄脆的Pizza，空气中香气馥郁，鼻息间尽是愉悦的感受。

喧哗的声音渐渐大起来，白亚寕也随机跟各行各业的来宾聊天，有的是水电工，农夫，医生，修车技工，米尔家族的人涵盖的行业，可能是阿灵顿行业的缩影。

跟之前乡村俱乐部的经验相比，在这个场子，她感受到比较多的善意，也或者因为酒精的关系，言谈间十分放松融洽。