站在一旁的林伟建见二人相谈甚欢，显然不是初次见面，心下自是疑惑不已，赶忙开口问道：“胡先生，子恒，二位之前见过么？”

“当然！”李子恒大点其头，脸上满是喜色，十分激动地对林伟建说，“伟建，还记得去年我到上海采访的事情吗？”

“记得，是采访法租界巡捕房的高层罢？”林伟建问道。

林子恒道：“是的，当时胡先生也在现场，我们就是那时候认识的。”

听到这话，林伟建登时明白过来，笑了笑道：“原来是这样啊……嗯，既然你与胡先生认识，那事情就好办哩，是这样……”

“等一下！”

他还没说完，李子恒便打断了他的话头道：“你在电话里说，让我开车送你们去圣心医院，难道是为了调查那桩案件？”

“确实如此。”林伟建颔一颔首，正色说道，“我本想驾驶警察厅的配车过去，可是胡先生却说，警车不能用，要找一辆普通的轿车。我思来想去，只能拜托你帮忙咯！”

李子恒闻言恍然大悟，他摇了摇头，笑着说道：“我就说嘛……今天明明是省会警察厅举办庆功宴的日子，你放着新新旅馆的佳肴美馔不吃，却要让我开车载你去圣心医院探望病人，还说什么警察厅没有空闲的车辆……原来是要暗中查案啊。”

“子恒就是耳聪目明。不过，你既知道这其中的缘由，那么，你肯定也知道此事的严重性了罢？”言及此处，林伟建的神情变得严肃起来，一字一顿地说道，“子恒，此事你绝不能对外泄露半分。”

李子恒自然知道利害，他重重地点了点头，沉声说道：“我明白的。”

听了他俩的对话，胡树人不禁微微一笑，抬手在两人的肩膀轻轻地拍了拍，随后以轻松的口吻说道：“林侦探，小李，你们也不要把事情想得太严重哩。我们今天去圣心医院只是一次初访，要说会有什么收获还为时尚早。毕竟，现在距离最初案发的时间已经过去太久了。而且，林侦探你也说过自从省会警察厅展开调查以后，圣心医院便再无命案发生。我想，很可能是凶手忌惮警方而暂时收手了。可是这样一来，我们要调查案件也变得没那么容易了。”

“胡先生，照您这话的意思，咱们今天岂不是要白跑一趟？”林伟建闻言，有些失望地问道。

胡树人摇了摇头，走到林伟建面前，压低声音说道：“林侦探，我曾对你说过，这桩案件的凶手很可能是圣心医院的内部人士。按照这个思路，我们可以在医院里找到一位信得过的人，问问他从案发到现在医院里是否有人离职，若是有的话，便着重调查，若是无有的话，就意味着……”

“意味着什么？”林伟建顺着他的话茬问道。

“说明那个凶手多半还在医院里任职！”胡树人沉声说道，“那样的话，只要我们继续调查下去，便迟早能将凶手绳之以法！”

听到这里，林伟建顿时恍然大悟，他狠狠地拍了一下手掌，激动地说道：“对啊！我怎么没想到！胡先生，您说的太对了，咱们别再耽搁了，这就出发罢！”

“是哩，是哩！”一旁的李子恒也附和起来，十分激动地说道，“真没想到，今天我竟然能跟胡先生一同查案，当真是三生有幸哩！”

林伟建闻言皱起了眉头，转头看向李子恒问道：“子恒，我几时说过让你跟我们一起查案了？”

“那你叫我过来作什么！？”李子恒立时不满地说道，“难不成，你是把我当成不要钱的出租车司机了，连一丝一毫的甜头都不打算给！？”

“呃，那倒不至于……”林伟建有些心虚地说道。

“那你怎么说？”

在李子恒的逼视下，林伟建尴尬不已，他抬手挠起了鬓角，苦思冥想要如何回应这位相识多年的好友。然而，他想了许久也没想出个所以然来，无奈之下只能避开李子恒的目光，低着头沉默不语。

看着二人的样子，胡树人不禁摇头而笑，接着适时地开口为林伟建解围道：“林侦探，就让小李跟咱们一起去罢。说不定，我还有些事要请他帮忙哩！”

“胡先生，这样好吗？”林伟建心下松了口气，嘴上有些担忧地说道，“咱们可是要去圣心医院查案呀，万一有个什么闪失……”

“不会有任何闪失。”

林伟建话还没说完，旁边一直未曾作声的刘牧原忽然上前一步，插着双手，十分笃定地说道：“想伤老爷，得先过我这一关。”

李子恒和林伟建闻言皆是一怔，胡树人见状，便在后面轻声说道：“牧原，不必如此紧张。”

听了自家老爷的言语，刘牧原顿时意识到自己方才有些冒失，立刻回到胡树人身侧默默地站好。

胡树人转而对林伟建说道：“林侦探，你也不必过度紧张。这次查案，只要我们不轻举妄动，应当不会有什么危险。从凶手杀人的手法来看，只要咱们警醒些，不在医院里吃喝，便不太可能着了凶手的道。”

“胡先生说得极是。”林伟建思索了一会儿，又道，“既然您这样说了，那我也没什么意见。只是一会儿查起案子来，子恒是绝对不能到近前的，这是规矩。虽然我们已经相识很久了，但我必须公事公办。”

言罢，他将视线转向了李子恒，似乎在等待对方的回答。

李子恒很清楚，这已经是老友所能做出的最大让步了，以他的脾气，自己若是不答应，即便有胡树人的保举，他也会抢了车钥匙把自己赶走。李子恒不想错过这个千载难逢的机会，当下咧嘴一笑，点点头道：“放心，你尽管放心。我保证一定守规矩，绝不会到处乱跑，更不会妨碍你们查案。”

“不仅仅是不能乱跑，你也不能在医院里随意询问。”林伟建正色说道，“这次圣心医院之行，只有胡先生吩咐下来，我们才能行动。若是没有胡先生的吩咐，你绝对不能犯记者的那些老毛病，要是你乱来害我们抓不到凶手的话，可别怪我翻脸不认人。”

见他如此郑重其事，李子恒再次点头，满口答应下来。

胡树人对林伟建和李子恒交代了一下，让他们扮作到医院探望病人的家属，而他和刘牧原则装成上海来的游客。商议停当后，四人便驾车向圣心医院驶去。

圣心医院地处郊外，占地颇广，跟胡树人经常去的法租界广慈医院差不多大。不过其院楼却不像广慈那般豪华，看起来有些陈旧，似乎很久没有修缮过。外部的砖墙微微斑驳剥落，似乎是因为当地气候潮湿的缘故。

杭州的轿车不多，所以此地并没有专门的停车场，胡树人一行将车停在离医院不远的一处空地上，然后下车朝圣心医院门口走去。

几人在门口站了一会儿，就见一位身着白大褂的中年男子离开院楼走了过来。他的神色有些紧张，与林伟建对视了一眼，随即向院墙一侧的角落瞥去。

林伟建见状立时会意，带着胡树人一行走了过去。

那里是医院内的工作人员和患者家属吸烟的地方，靠墙边摆了一个水桶，里面满是丢弃的烟蒂，水桶本身也遍布黑色的污渍。

几人围着水桶站定，点上香烟，那穿白大褂的男子先是四下环顾了一圈，见周围再无别人，这才开口说道：“林侦探，不知哪位是……”

“这位便是我在电话中与你提过的沪上神探，胡树人先生。”林伟建冲胡树人歪了歪头，低声说道，“从现在开始，调查案件的一切事宜悉听胡先生指挥。朱院长，希望你能配合我们调查。”

“那是自然！”朱院长点了点头，随后与胡树人握了握手，自我介绍说，“胡先生，鄙人姓朱名桦，朱元璋的朱，白桦树的桦。”

胡树人闻言，不自觉地重复了一遍，随后忍俊不禁道：“朱元璋，朱院长……哈哈，朱院长，你这个自我介绍还真是别具一格哩。”

“胡先生，您就别提了。”朱院长苦笑着摇了摇头，“我院的那些个医生护士，平日也都喜欢叫我朱元璋，长此以往，我也只好随他们去喽！”

“那也没什么不好，能让人印象深刻也是好的。”胡树人笑了笑道，“我之前在上海曾破获过一桩案件，其中的一位证人和你五百年前是一家伊也姓朱，是位女士，在家中排行第八，常被叫做朱八姐。和伊比起来，你这朱元璋的外号不是好多了么？”

朱院长听到这里，顿时笑出声来，附和道：“这么说来，我这诨号确实不错……”

“是罢？”胡树人将手中的烟蒂丢入桶中，接着笑容一敛，沉声对众人说道，“接下来，烦请朱院长带我去你的办公室，我有些话要同你说。林侦探，小李，还记得我之前的话罢？你们装作病人的家属，去案发地点附近的走廊上找个地方待着，等我过去。”

胡公案