读罢胡树人的手信，林伟沉吟半晌，最后放下信纸，摇了摇头，苦笑着说道：“胡先生，您的恩情，让我如何报答啊……”

说罢，他怅然地走出旅馆，回到警察厅的配车上，呆呆地坐在驾驶席上。过了半个来小时，这辆在路边停了许久的福特车才再一次发动起来，缓缓向街角驶去，消失在夜幕之中。

与此同时，从杭州出发前往上海的火车已经启程，末尾的一等车厢某个包间中，刘牧原正向胡树人询问案件的事情。

“老爷，您是如何得知，凶手是一位护士的？”刘牧原问道。

“根据医院的记录。”胡树人头枕松软的座椅靠垫，双眼微咪，悠悠地说道，“每一家医院都会记录院内患者的死亡率，我发现，自从去年开始，圣心医院的住院患者死亡率比以往高了不少。要知道，圣心医院虽然在各方面都不如广慈医院，但也是杭州最好的几家医院之一，医疗设施颇为完备，再加上圣心医院的住院部本就不收治那些患有不治之症的病人，所以平均算下来，每个月也就一两位患者过世。

“然而，从去岁年末开始，住院患者的死亡人数骤然增加，尤其到了最近这段时间，几乎每个月都有四五人死亡。所以我据此猜测，凶手多半是一位护士而事实也确实如此。若我所料不错，庄晓燕一开始作案应当没有动用氰化物，而是通过擅自加大患者的药量，或是替换成其他药物的方式。这样虽然也能害死患者，但效率却不是太高，有些患者可能还因祸得福，反而得救了。之后，庄晓燕多次行凶皆未被人发觉，便越发嚣张起来，为了提高杀人效率，伊开始使用氰化物，好更快夺去患者的性命。”

听到这里，刘牧原终于恍然大悟，点点头道：“原来是这样！老爷，您真是太厉害了，居然单凭医院的记录就能分析出凶手的身份！”

“这倒不是我厉害。”胡树人摇了摇头，“圣心医院作为一家由天主教会运营的教会医院，内部管理十分严格，其中包括了患者的用药、饮食等各个方面。单从院内的规定来说，圣心医院的条条框框丝毫不比广慈医院少。正因为这样，我才能排除外部人员作案的可能，从而把目光放到了医院内部的工作人员身上。而能够直接接触患者的工作人员，就只有医生和护士了。这其中，医生往往忙得脚不沾地，并且他们行凶杀人实在是太容易了，没必要用那种复杂而又明显的手段。因此，我认为这次的案子十之八九是院内的护士所为。

“凶手的身份大致确定了，我便据此继续调查下去，从那些患者的住院记录中，我发现这些人虽然罹患的疾病各不相同，负责治疗的医生也各不相同，但却有一个共同点他们住的病房都在圣心医院的同一楼层。通过这一共同点，我更加确定是护士作案。查案期间，我在医院里观察了一番，发现每一层都有两个护士站，分别位于走廊的东西两侧。也就是说，杀人凶手必定是在其中一个护士站里。

“为了抓住真凶，我安排了那一出戏让李记者装成生活不能自理的患者住进病房，又拜托朱院长在午饭时间要求那些护士加班。如此一来，凶手心里必定有怨气，而李记者便成了最好的发泄对象。原本的杀人计划就此打乱，所谓乱中出错，临时起意是很容易露出马脚的。之后我又安排你去盯梢，最后果然发现抓住了真凶。”

听罢胡树人的解释，刘牧原目瞪口呆，许久没有言语。

过了好一会儿，他才回过神来，打心眼里佩服老爷，寻思了一下，再次向胡树人问道：“老爷，那一层有两个护士站，您是如何得知庄晓燕在哪一个站里工作呀？”

话音落下，刘牧原等了许久，却没听到胡树人的回答。他抬头一看，发现自家老爷整个人靠在椅背上，双目紧闭，呼吸均匀，似乎是睡着了。

“老爷，您可真是……”刘牧原苦笑一声，抬手摸了摸后脑勺，有些无奈地自言自语道。

随后，他也合了眼，不过不是为了睡觉，而是稍事休息，顺带思考心中的疑惑。毕竟，身为胡树人的护院，刘牧原须得时刻保护自家老爷周全，容不得半点懈怠。尤其现在二人身处火车上，而非胡公馆，他是无论如何都不能跟老爷一起睡大觉的。

就在这时，“睡着”的胡树人忽然开口，悠悠地说道：“猜的。”

听到自家老爷的话，刘牧原那原本紧皱的眉头顿时舒展开来，嘴角也微微上翘，露出一抹笑意。

次日清晨，该列火车停靠在沪杭车站。胡树人走出车厢，迎着初升的朝阳，缓步向站外行去。在他身后，睡眼惺忪的刘牧原强打精神，拎着两人的行李亦步亦趋。

胡树人转头望了一眼哈欠连天的刘牧原，笑着说道：“牧原，到家以后，你去好好睡一觉罢，我要去一趟巡捕房，你就别跟着了。”

刘牧原闻言立刻闭上嘴巴，接着大摇其头，瞪着眼睛说道：“那可不行！您去哪，我去哪，这是护院的职责！”

“我说过，不必了。”胡树人摇了摇头，又道，“我今日不是去查案，只是想找雅克问一问这次案件的详情罢了。”

“真的吗？”刘牧原犹豫片刻，还是有些不信，狐疑地问道，“老爷，您当真只是去巡捕房打听情况，不会去别的地方么？”

胡树人点了点头，正色说道：“当真。牧原，我答应你，我若是还要去别的地方，就给家里打电话叫上你一起。”

“那好罢。”听到自家老爷这么说，刘牧原总算是放下心来，眼睑再次低垂下来，张口打了一个长长的哈欠，语带倦意地说道，“老爷，既然这样，那我就先回去休息了，一宿没睡，确实有些乏了。”

“嗯，去罢。你安心休息，家中事务交给松叔便可。”

两人走出车站，胡树人看到一位身着制服的司机正站在一辆计时出租车旁吸烟，便冲他招了招手。

那司机见状，立刻丢下吸了一半的香烟，抬腿踩了两脚，快步来到二人身前，一边殷勤地跟他们打招呼，一边从刘牧原手中接过行李，将出租车放到车后的箱子里，然后转过身来，向胡树人和刘牧原问道：“两位先生，请问要去哪儿？”

“静安寺路，胡公馆。”胡树人道。

听到这个地名，那司机先是一愣，旋即一拍脑门，急忙摘下帽子，十分恭敬地对胡树人说道：“真是幸会！我说今天天气怎地这么好，原来是因为遇到了胡先生您呀！”

“你认识我？”胡树人闻言，有些困惑地笑了笑。

“啊哟，胡先生，您可真会说笑，”那司机拉开车门，请二人上车，随后回到驾驶座上发动汽车，同时对后座的胡树人说道，“试问如今的上海滩，有谁不知道您的大名啊！我们这些开车的每天都会买份报纸，闲下来的时候就读一读，上面隔三差五刊登您破案的新闻。嘿嘿，那可真叫一个精彩！比三流小杂志的故事好看多咯！”

“想不到我这么出名，”胡树人摇头而笑，“谢谢你的夸奖哩。”

这一路上，那司机的嘴就没停下，一直跟胡树人聊天。因着这个缘故，原本长达一个多小时的车程也变得不那么无聊了。

临下车时，胡树人正要付钱，却被司机拒绝了。

两人争执了一会儿，胡树人最终还是没能拗过这位倔强的司机，无奈之下，只得道了声谢，然后目送着出租车驶远了。

“老爷，您现在可真是名人咯！”刘牧原笑出声来，大大咧咧地对胡树人说道，“话说回来，前几日家里还接到了冠生园掌柜打来的电话，说果脯已经开卖了，问我要不要过去买一些。现在想想，应当也是冲着您的名头来的。”

胡树人略一思索，很快便明白了冠生园掌柜的做法。

章远扬在新闻报的报道中曾经提到过，胡树人查案时喜食桃脯。冠生园生意做得大，耳目也灵光，自然不会漏过这种小细节，如今专程来电话请他继续购买自家果脯，其目的多半是为了宣传。估计刘牧原下次过去，他们可能还不收钱。

不过，胡树人对这种行为并无好感，他吩咐刘牧原，以后买果脯改让赵妈去。

两人一边聊天，一边走进胡公馆，院子里很干净，几乎没什么灰尘，想必胡劲松早上打扫过了。

院子里没有胡劲松的身影，胡树人推测他可能是在清理别的地方，于是径直走到大宅门前，推开房门走了进去，嘴上说道：“松叔，我回来了。”

一进客厅，胡劲松和一个洋人的身影映入眼帘，胡树人先是一怔，随即惊讶地说道：“雅克，你怎么来了？正巧，我也打算去找你哩！”

“胡树人，你总算是回来了！”

看到胡树人，雅克的双眼顿时流露出激动的神采，腾地一下从沙发上站了起来，大步向胡树人迎了过去，十分急切地说道：“你快跟我走罢，你不在这两天，上海出大事了！”

胡公案