由北苑呼啸而来的寒风吹落太极殿琉璃瓦上的残雪,刮在数百亭亭玉立的朝奏官肃穆脸颊,犹如冰刀一般,算是深刻体会到了什么叫做下雪不冷消雪冷!
当场抓了个现行,李二也不心急问罪,却招呼刘仁实与段瓘二人就在太极殿的石阶上,撑起小推车摊位,一道道品尝着二人烹煮的佳肴,一连吃了三四份,还不满意,摆手让内侍前去传令,招太子与魏王前来有福同享。
魏王定然是来不了了,自李二允诺李承乾在崇文馆招揽学士,制定官吏考核以来,前去东宫拜访太子的官吏、学士、大夫,每日几乎踏破门槛。
感到一丝危机,小青雀也借修撰括地志之名在延康坊招揽人才,李君羡得空回崇贤坊时,听萦娘言及,延康坊近月来,每夜灯火不绝,小青雀更是断绝了一切娱乐项目,连娇妻阎婉都撂在了一旁。
夺嫡最简单的方式便是政绩,相比官吏考核这种能迅速凝聚威望的大事,也只有尽快编撰括地志,方能与李承乾在李二面前,讨一份恩宠,李君羡也是在这个时候明白,当初李承乾为何不顾官吏考核的风险,一定要讨得此差事。
果然,半个时辰后,内侍回报:“魏王前日偶感风寒,不愿连累圣人,待到病愈后,再前来向圣人问福。”
李二也是挂念儿子,传了御医,顺便带了两份热气腾腾,由刘仁实刚烹煮出锅的偃月形馄饨,去慰问小青雀。而就在御医出承天门之时,太子与赵国公长孙无忌才姗姗来迟。
房玄龄丁忧前,曾对长孙无忌说过,纸终究是包不住火,但年前与年后却大不相同,若年前为圣人知晓三司会审案情,来年开春之际,便是李君羡走马上任之时,而年后知晓,一是官吏考核在即,朝廷又有诸多事宜,圣人无暇分身,二是官吏替补名额早已在年前预备,李君羡想要走马上任,少说也得拖到后半年。
所以房玄龄临走时一再叮嘱,要死死盯住李君羡的一举一动,只是没想到,李君羡压根就没打算自己动手。
适才内侍前去东宫请太子时,长孙无忌就在崇文馆,一问才知,今日巳时,圣人突然调动千牛卫,层层把守宫门,将一众舍弃皇家廊下食,前去承天门外偷食的数百朝奏官当场抓了个现行。
此事并非李君羡或是刘仁实二人告密,当然,要是有告密的机会,也不至于费尽心思,折腾这一个多月。实乃皇家分派的廊下食,每日都有定量数额,一般剩下些许,也就由御膳房的庖丁们解决了,然而近来越发剩的多了,御膳房也不敢相瞒。
起初李二也只是以为众朝臣吃腻了,想换换口味,还特意提醒御膳房勤换佳肴,莫要亏待了诸位朝臣,不想,众人越发过分,将分派的廊下食原封不动退还给了御膳房,一经内侍细查,才知自己的朝臣们全都出去偷食了……
既是不给皇家脸面,那就喝西北风吧!
天寒地冻,太子与赵国公劝了又劝,李二仍是无动于衷,反而将刘仁实二人招呼进了太极殿,摆开大宴阵势,邀岑文本、褚遂良等人一起享用。长孙无忌为救一众朝奏官,干脆与众人一起站在呼啸的寒风中,如此,李二还是不领情。
李承乾无奈,拖内侍赶紧去请魏徵前来相助,再迟半会,怕是一众朝奏官就有人丧命于此了。
事情闹到这般地步,朝奏官中还有人抱着法不责众之心,意思是李二最多凉他们几个时辰,也就气消了。
天真!
长孙无忌与萧瑀算是了解李二的,一般情况,官吏出错,小施惩戒,也就过去了,大事最多贬出京城,而这次却是打了皇家脸面,李二不心切问罪,明显是还没想出有效的惩戒之法,待到想出惩戒之法,在场众人一个也逃不了。
想了半天,萧瑀只想到自救的法子,却始终难以顾全数百位朝奏官,眼看一众四五十岁的朝奏官在风吹屁屁凉之下,已然有人撑不住,腿脚打颤了,萧瑀不由心中暗骂,仅为一己之私,李君羡便霍乱一众朝官,简直罪孽滔天。
闻讯赶来的裴行俭看到这一幕,不由长叹一声:“终究是遮掩不住了,有负良相所托啊!”
“裴郎可有搭救一众朝臣之法?”长孙无忌心切道。
略作思量,裴行俭无奈道:“我与五郎相识已久,其人但凡出手,比先以势引势,牵一发而动全身,计划之周密,让人防不胜防,事到如今,已是势不可挡,恐怕此刻,圣人已然从刘仁实口中得知五郎所请……”
这次裴行俭推测错了,自两个小家伙进了太极殿,李二只管吃吃喝喝,开心的不得了,压根就没问过任何事。原因很简单,以前都是这些朝奏官每日在他耳边嗡嗡作响,难得有半日清闲,魏徵与几位谏官还要前来督促几句,今日却是一次抓了数百人,在惩戒之前,他可得好好享受享受悠闲时光。
不过,李二还是有些高估了一众朝臣,这些能在京中任职的官吏大多都四五十岁了,最年轻的也都三十好几,北苑的寒风可不是浪得虚名,几个时辰吹下来,年迈的司农卿脸色铁青,扑哧一下就倒在了地上,还未等人众人扶起,礼部尚书一头扎进了太府卿怀里,接二连三,倾倒一大片。
而恪尽职守的千牛卫在没有得到命令前,容不得众人有半点懈怠,于是,太极殿前一众朝官只得手挽手,相互依托,摇摆在瑟瑟寒风之中。
众人午间又没进食,熬至傍晚时分,已显脱力,冒着功亏一篑的风险,李承乾又进殿乞求,李二也算是吃饱喝足,便让内侍出来传话,让众朝臣按时散班。
“圣人还是挂念我等的!”光禄寺宗正泪眼婆娑道。
来不及感谢太子搭救之恩,众人连忙迈着僵硬的步伐,出了承天门,萧瑀连李二何以如此轻易放过他们都无暇细想,赶紧回家生火取暖,这可真是要了老命了。
当众人以为今日之事就此作罢,次日按时前来坐班时,千牛卫又将一众朝臣圈在太极殿前。这次太子殿下匆匆赶来,一连乞求六次,皆是无果,甚至李承乾暂时放下夺嫡之心,请来父亲心爱的小青雀,李二也只是让众朝臣按时廊下食,吃罢后,仍旧与寒风翩翩起舞。
而殿内,刘仁实与段瓘却将近来侍奉众朝官的各种佳肴,一一现场做给李二,从早吃到晚,也就七八个花样,照这架势,近一月多来,刘一手摊位几乎就没几次重样过,少说也得**日,才能结束与寒风作伴的日子。
几位濒临崩溃的朝官请求长孙无忌快想个法子,再这般下去,自己老命可就搭在太极殿前了,长孙无忌也是第一次见李二如此铁石心肠,斟酌再三,于京中寻了数位从元功臣,和一些平日李二心中挂念的旧臣,甚至连李靖都搬来了,李二仍是我行我素,照常坐班,照常廊下食,照常散班。
直到五日后,一众朝臣裹着厚厚的袄子前来准备迎接寒风洗礼时,却不见了熟悉的千牛卫,询问内侍才知,今日圣人要召见邹凤炽。