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“白大侠救我。”糙汉子哀求。
“大人好,草民白灼。”白灼示礼。
“白色死神。”常语容惊得退后。
曹多佩心头一震,眼睛瞄过去。
“这位壮士说的是实话。你们不能胡乱杀人、草菅人命。”白灼说。
常语容一时语塞,回身请示曹多佩。
“现在的江湖人士啊,真是不知天高地厚,会点拳脚功夫就妄自尊大,不把朝廷放在眼里。”曹多佩讽刺说。
“大人,您这个罪名草民可不敢担。”白灼笑道,怕曹多佩又用朝廷来挖苦自己,于是改换口气,“恳请大人网开一面,饶了这位壮士。”
“我若不愿意呢?”曹多佩仗着位高权重,态度强硬。
这可给白灼出了难题。他没有必要为了一个不相干的人得罪东厂。
“大人要怎么样才能放了他?”莫飞飞见状赶紧帮衬自己的相公。
谈条件便有利可图。曹多佩心中得意,冷冷地说:“跪下来求本督公,便可饶他性命。”
“我跪我跪。”糙汉子扑通跪下求饶,“求大人饶了小人。”
“不是你跪,是那个姓白的跪。”曹多佩说。
“放屁!”莫飞飞哪里忍受得了,脱口骂道。
“大胆!”曹多佩拍案而起。众手下皆右手拔刀左手端弩,锋头寒光一片。
众人惊得躬身,唯有白灼他们不屈服,不过他们心里也恐慌,毕竟对方是朝廷机构。
曹多佩虽然暴怒,但不敢有下一步动作和指示。一方面他怕把白灼逼急了反抗而自己不是对手,另一方面当前抓捕周英雄等人要紧。
双方僵持,全场寂静。
哔咻——砰砰!
门外跑进来一个人跪地禀报:“督公,是追击信号,方向武胜关,可能是发现周英雄了。”
来的正是时候,曹多佩心喜,但口不饶人:“下次再收拾你们!走!”转身出门。众手下随之顺序离开。
“多谢白大侠救命之恩!”糙汉子拜谢。
“不客气,起来吧!”白灼扶起糙汉子,然后说,“大家都回屋休息吧!”
鸟鸣山谷花草香,山路塌方处虽已清理,但仍然有许多泥土,上面有一些脚印和奔驰而过的马蹄印。白灼他们坐着马车碾过。
“停车检查!”一个士兵招呼。
“我们到武胜关了?”白灼说。
“不是,师父,前面有很多尸体,好像是昨晚东厂那批人,士兵临时封锁了这里。”驾车的洪梢说。
白灼钻出车厢,莫飞飞、尤闷也下车。
路面上横七竖八躺着许多尸体,身上要害部位插着柳叶镖。两百多个士兵在保护现场。再往前几十丈处,徐秀海带着一群士兵围着一具尸体。
“姓名、字号、从哪来、打哪去?”一个士兵盘问。两个士兵过去搜马车。
白灼等人分别如实回答。
“军爷,这里发生了什么事?”白灼问。
“不该打听的不要打听。”负责盘问的士兵说。
“马车没有问题。”搜马车的士兵说。
“好了,你们过去吧!”负责盘问的士兵说。
白灼他们回到车上,缓缓通过。经过徐秀海那群人身边时,看到里面中央的死者是曹多佩,曹多佩的整只左手皮肉全被削尽,仅剩骨架。昨晚出现的东厂人尸身都在这里,唯独不见常语容。
“将军,那边发现一条小路,草丛里有血迹。”一个士兵疾奔过来。
“他奶奶的!跟我来!”徐秀海大喝一声。一百多个士兵应声跟去。
白灼一行人到了武胜关,又一番盘查后,终于离开这个是非之地。
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溪流蜿蜒顺山谷而下,溪畔幽林密处,一座青砖黑瓦院落,门楣招牌写着《恶人山庄》。这是史大可的秘密私人别院改造的。史家几代人都是开矿的,富得流油。史大可年轻时与战争狂人詹光将军关系密切,二人利用军队开支牟利,后来詹光因朝廷势力斗争,侵吞军饷事情被查,波及史大可,史家被抄,史大可逃走。他一个饭来张口、衣来伸手的富家子弟,在民间受尽屈辱、苦难及各种折磨,最终磨砺出一个内心强大、手段狠辣的恶人。
史大可卸下铁甲、身着锦衣,踱步来到一间书房,罗捷克在里面研习《洗髓经》。
“参悟到什么了?”史大可说。
“这真是一部高深的武学典籍,看了几天,尚未入门,略有所悟,受益匪浅。我们几个轮流翻阅,然后再相互交流各自心得。”罗捷克说。
“可惜那妮和班帅无法看到这旷世奇书。”史大可叹道。
“是啊,没想到短短十几天,我们就失去了两位伙伴,八大恶人如今只剩六个人。”罗捷克也感慨说。
“我有听到外面的一些传闻,江湖人士都在嗤笑和嘲讽我们,我从不怕他们对我们的辱骂和憎恨,因为我要让他们惧怕,但现在我们成了他们茶余饭后的笑料,这是我不能容忍的。罗捷克,这样下去不是办法,我们要有对策。”
罗捷克眉头聚怒,猛捶桌子,说:“竟敢嘲笑我们!我要让他们知道我们的厉害!”
“是的,给他们点颜色瞧瞧!”史大可也怒道,“当务之急是增加人员,恢复八大恶人的名号。你要不要考虑一下史一分的建议?”
罗捷克心里立即明白了,史大可前面的话是在铺垫这一句,不过他心中早有应对之方,说:“增加人员我同意。可是他师妹一家子不合适。首先是万依,就是一个疯女人,会突然走火入魔,胡乱杀人,身边的人都不放过,连她亲友都说不怕一万、就怕万依。”
“我们哪个是正常人,哪个身上没有几十条上百条人命,这点不是问题。”史大可说。
“还有她父亲万元户当年与你父亲争夺采矿权,你们可是竞争对手。”罗捷克又搬出一个理由。
“这也不是问题。万元户与我爹的竞争是上一辈的事,我现在也不可能再去开矿了,所以谈不上竞争了。而且万依与万元户已经断绝父女关系。”史大可说。
“好吧!那我说说她男人宦迁,原本是东厂的人,让一个朝廷走狗加入我们,大大不妥。”罗捷克说。
“他是东厂的叛徒,被朝廷追杀,万元户也是因此与万依断绝关系,宦迁与东厂势同水火,敌人的敌人就是朋友。”史大可从容应答。
罗捷克脸色有些不好了,他抿嘴说:“还有万依的弟弟万里行,虽然是个奇人,会甲马之术,可神行百里不喘气,但他太过正派,断然不会与我们为伍。”
“我也认为万里行不合适。就万依和宦迁,补位两个空缺。”史大可说。
“你让我考虑考虑,迟点给你答复。”罗捷克说。
午后,罗捷克把所有人召集到厅堂。
“大家都到齐了,我有事想跟大家商量一下。”罗捷克说,“那妮和班帅先后不幸离开我们,我是悲痛万分,恨不得有起死回生之术将他们救活。可惜我没有这个能力。现在八大恶人空出两个位子,所以我决定同意史一分的建议,邀请万依和宦迁加入我们。”
史一分露出笑容。
罗捷克也露出笑容,说:“另外,我这边也推荐两人:天山无极派巴乐,长白山天池派危力。这样我们就有十人,组成十大恶人,比以前更加强大。”
史一分失去笑容。