两人进了宫，宫里很多建筑都重修了，从前的红木凉亭换成了琉璃瓦，一左一右的汉白玉石狮都换成了昂贵的南玉。

最夸张的是，薛慕白说，承明殿负栋之柱上的盘龙全都由金漆石里换成了纯金打造。

经历了一场打斗，承明殿倒没有怎么受损，几乎是在一天之内恢复了原样，此刻与成人大典之前别无二致。

总之，放眼望去，一切都较薛琰记忆中的更加豪奢，一种恍若隔世的感觉瞬间涌上他的心头。

“醉月亭的红木可有什么去处?”薛琰问道。

“结实的地方用来给太上皇做了两把摇椅，剩下的就一把火燎了。”

“也算是物尽其用。”

薛慕白搔了搔鼻，“不过，醉月亭改名了，现在叫流光亭，皇后很喜欢这种五彩斑斓的东西。”

薛琰不语。

走过承明殿，一个穿着贵气，年级约莫十二三岁的小姑娘躲在红柱后朝薛慕白招了招手，正好被他看见了。

“哥，我有点事，你先去，我随后就到。”

“嗯。”

“公主殿下，你叫我来做甚?”

“他就是薛大公子吧?长的果然非同凡响。”说话的是杨皇后的小女儿江宛，很得皇上的喜爱，特批可随意在紫宸宫内走动。

瞧江宛第一次犯花痴，薛慕白嗤之以鼻，“就那样吧，你可别像城里哪些俗人那么肤浅，注意点形象!”

“切，我看你就是不服人家。”

“不是，你叫我过来就是为了扁我啊?还是不是哥们儿?”

“对了，差点忘了正事，你帮我捎封信，给薛大公子。”说着，她从背后拿出一封信递给薛慕白。

“呦，没想到啊，你竟然觊觎我哥这么久了!”薛慕白一脸吃惊。

“瞎说八道!不是我，是我姐!”江宛解释道，她把眼瞪得老大，“这件事你是第三个知道的，可不许跟外面说!”

“等等，长公主对我哥真有那个意思?”薛慕白问这句话的时候，神情很严肃。

“嗯……她只是说仰慕，但凭我对她的了解，应该是那么个意思。”

“完了完了，这样下去是不行的。”他嘟囔着。

“什么不行啊?”

“跟你说了你也不懂，反正，这是一件很危险的事，尤其不能让皇后娘娘知道。”

“用得着你说啊，有我在，肯定瞒得死死的。”江宛看了看远去的薛琰，“你快去吧，信给我送到，啊!”

“得嘞!”

等追上了薛琰，他也没问薛慕白见了什么人，只是自顾自地前行。

江奕和几名在京城任职的官员早在轩然殿等候，当然，在座的，还有杨皇后。

“启禀皇上，薛大公子到。”

“快传进来!”江奕似乎很期待。

“传薛琰觐见!”

只见他上身微倾，走上台阶，款款朝江奕走来。刚过了弱冠之年的薛琰眉眼如画，风清骨峻，身姿挺拔。他有着一份似乎沉淀已久的成熟与稳重，不过，眼神中透露的是寡欲，还有一分忧愁。

他的确忧愁，也许是为家族的振兴，但似乎没有这么简单。

“微臣叩见陛下!”他行了最隆重的跪拜之礼，八年之隔，眼前之人已显得苍老许多。

“爱卿平身。”江奕忙去扶他起身。刹那间，四目相对，一切尽在不言中。

他生在世家，从小耳濡目染的便是忠和义，所以很小便立下大志，为江氏，或说是黎国干一番大事业。

谁成想，天有不测风云，他被迫出使西幽国，做了八年的他邦之臣。往回的路上，他看到了黎国的变化，在别人察觉不到的地方，他看到的，却是触目惊心。

此时此刻，他双目泛光。才发觉，原来，自己也是性情中人。

江奕细细端详着他，“爱卿应该成年了吧？是否取了字?”

“臣去年弱冠，尚未取字，推迟至今日，是望陛下赐字。”薛琰答道。

江奕笑了笑，“朕的爱卿终于回归，不妨就应今日之景，赐你‘子卿’二字如何?”

“子卿谢陛下恩赐。”薛琰俯身行礼。

这些算是家常话了，薛琰现在还是使者身份，最重要的事还没结束。

“陛下，西幽王特赠手书一份，命我交与您。”薛琰取走侍从手上的卷轴。

江奕打开卷轴，却见字迹潇洒，而且是西幽国语言，实在看不懂，又令薛子卿念。

“近几十年来，黎国与西幽或因地域问题产生纠纷，战火不断，近几年有薛卿前来交谊，短暂的停战让西幽认识到和平至上，特做出以下承诺：‘千年之内，不挑起任何战争，年年派使者前往黎国，行李之往来，如有不测，西幽愿派出军队前往支援。钦此。’”

只见在座者均喜笑颜开，唯有杨皇后皮笑而肉不笑。

“恭喜陛下，贺喜陛下!”几乎是异口同声，群臣的祝贺让江奕更加高兴。

“得此良臣，如获至宝啊!薛琰听令!”江奕突然下令，出乎所有人的意料。

“特封薛氏长子为‘奇珏侯’，分瑥都及桃城，丰兰三处为封地，即日起入朝为官，暂代督察院右副都御史一职。”

杨皇后一下子怔住了，不过她并没有什么动作，只是静静瞧着。

皇帝亲口授职，已是至高的荣誉。薛琰表面上仍是波澜不惊，不过内心早已浪潮翻涌。

“谢主隆恩!”薛琰当即下跪，抬臂接旨。待江奕书毕，交到薛琰手上，沉甸甸的感觉让他认清这不是在做梦。

薛慕白在旁边使劲憋住不笑，早已心花怒放，这会儿正盘算着去哪里做个郡守呢。

“臣定不负厚望，为陛下鞠躬尽瘁。”薛琰目光笃定，毅然决然。

“有爱卿这句话，朕何愁江山难治?”江奕扶他起身，拍了拍他的肩，“对了，今天子卿就留宿一宿，朕有些要紧的事要与子卿商议。”

“陛下，何不明日早朝与文武百官共同商议?”杨漫天终于开口说话了，她此刻似乎很是不悦。

“不必了，这件事，恐怕只有子卿可以为朕分忧。”江奕信任的目光无疑又增加了杨皇后的恨意。