京州郊外，皇家禁区，人群浩荡。

“在朕正前方，是禁区入口，也是本次大赛地点，比赛开始任何危险都可能发生，你们在保护性命的同时还得找寻出口。三个时辰内还未闯出者即为败者，当然，你们也可以拒绝参赛，到底如何你们自己选择。”皇座上的君王正襟，面带微笑。

因往年评比都以文试为主，今年忽然变成禁区探险，对外在武功有一定要求，一些人不免担心。但是目前并未有拒绝参赛者，就一个原因，忒没面子。

场上开始燃起第一炷香时，比赛就开始了。

众人齐齐跨入入口，之后自动组队。太子韩长载一早跑去沈书面前韩助安随时跟着弟弟，以防他受伤。韩长载，沈书，简敏东方，殷静萱组成一对。其他人大多是三人成队，只有漳州王子卢敖和乌州王子李然两人组队，锦州王子齐飏一人行动。刚入禁区，一切还算顺利，各队也渐渐散开，寻找出口。

“阿书，你渴不渴？”在其他三人的注目下，韩长载扯着沈书的衣袖，晃了晃手上的水馕。

“你站好。”沈书不习惯别人的拉扯，不管韩长载，径直走去。一心寻找出口，因为她知道在这呆的越久就越危险。

“太子殿下，我们暂时找寻出口，其他等出去之后再说可好？”静萱看着沈书那求助的眼神，适当开口。

“出去之后就不能总是和阿书在一块儿了。”韩长载小声嘟囔着，但开口还是爽朗的笑着，说了声好。

“你们有没有听到什么声音？”简敏开口。

“灌丛后，树枝上，不对，四周都有异常。”韩助安冷静地说道，悄悄拔出了剑。众人也都拿出武器做戒备状。

“哎呀我滴个娘啊，猪安哥哥，蛇，大蟒蛇～，啊，猪安哥哥救命，啊啊啊啊啊”，韩长载一通乱叫，跑向了韩助安，上蹦下跳，不能自已。平日俊朗的少年此刻也花容失色，其余四人皆手屠蟒蛇，镇定不已。只他一人从未停止尖叫，场面一度失控。

“这太子……”简敏在杀掉直奔太子的一条大花蛇后，果真证实传言般，太子平庸无奇且为武功废柴。一条小小的蟒蛇竟也吓成这样？好吧，这蛇也不小，约摸同太子腰一般粗细。

在众人合战几个回合后，才发现这些蛇不减反增，明显是有人故意操纵来损耗他们的时间与体力。

“阿书姐姐，怎么办？”简敏微喘，与沈书背对着攻势。

“静萱，可带凤仙花粉？”冷静出声。

“我找找”，静萱快速扒拉自备小包，各色花粉中有一瓶凤仙花粉。

“静萱，把花粉撒开，大王子，简敏，你们再坚持一会儿。当然这些不足以挡住这么多毒蛇，若我猜的没错过会儿应该会有雄鹰嗅到这些血腥味，到时我们便安全了。”沈书大胆猜测，即是考验，顶多拖住他们不能完成任务，一定不会让他们丧命于此。所以这附近应该有雄鹰出没，攻克毒蛇，只是看他们能否挨到那个时刻。

果不其然，空中闪过阴影，这些毒家伙的天敌来了。一行人顺利脱身，只是某人的嚎叫声还未终止。在沈书盯着韩长载几秒后，那厮终于默默地闭上了嘴，本来他也不想这般丢脸，只是他自小就怕蛇，控制不住。

沈书看向太阳方位，推测此时应是巳时三刻，距比赛开始已经过了三刻钟。五人继续前行，发现前方有一条小溪，准备休整一番，恢复体力。

“你们想吃鱼吗？我捉鱼可在行呢。”为了弥补刚才的愧疚，韩长载自挽起裤脚下了小溪。

少年俯首，认真盯着偷偷潜在碎石后的游鱼，猛地一合掌，一只鲜活的鱼儿已在手中。只见少年欢喜万分，系着的衣服掉落下来，溪水洇湿了月白色长袍，少年却顾不上长衫，看着肥美的鱼，放声笑着。

“咻一咻”，箭矢破空而来，扰乱了刚才的平静。

“阿载，小心。”韩助安眼疾手快，已将水中之人掠到地面护在身后。

岸对面十余个蒙面黑衣人，齐射箭矢，向五人靠近。四人自围成一圈，将韩长载包在里面，用剑护身。待黑衣人拿出刀剑，几个人也开始正式搏斗。

沈书擅近身搏斗，静萱做饵，两人打好配合。韩助安护着弟弟的同时，帮简敏除去近身的黑衣人。简敏气力不足，改用飞镖，镖镖锁喉，只一会儿黑人尸体就已随处乱躺。正当众人准备离去时，五人突感不适，目中晕眩，下一秒便齐齐倒去。

午时三刻，五人方悠悠转醒，只剩一刻钟便到了限制时间。几人发现此刻他们在一片平坦草地上，周围都是晕过去的人，醒来的除了他们五人，还有齐飏和卢敖。

“哟，明动十三州的王女沈书和王子齐飏，你们怎么还没过去呀？”卢敖一幅嘲笑表情，充满鄙夷。

其实出口就在不远处东南方向，几人也已都看见，只是暂时无人上前。一觉醒来便找到出口，太诡异，怕是有陷阱。卢敖的话也是为了激两人先行，他好乘利。僵持期间，各州才俊们也纷纷醒来，看着所剩无几的时间，几组人不管其他，沿着出口方向走去。只是正要靠近时，只见那几人齐齐定住上前不得，各自痛苦的表情。

“原来如此。”齐飏和沈书也看出了门道，识出这是一个迷心阵法，只要摒弃杂念自可通过。说完要领后，几人便一同上前，韩长载步入阵中时，并未感到任何异常，径直走了过去，通过。在一众大臣的见证下成为第一个闯关成功的人，再回头看时，所谓出口处也是入口，当真是一个奇妙的法阵。

韩长载看向其他四人时甚是疑惑，像他这般平庸的人都已经通过，那他们已经知道了阵法的要领，为何还没有出来？他看向前座的丘子先生，先生一笑而起，倒了声，“太子守心如初，最为干净。”

韩长载回头看着痛苦的沈书，心中焦急万分，在外一遍又一遍的唤着的名字。喊着沈书很多遍，沈书感觉自己在一个梦魇中苦苦出不来，忽然听到一声一声的“阿书”，慢慢醒来。韩长载看着沈书额间细密的汗珠满是担忧，抬起长袖便为她擦去，沈书这次并未闪躲，看着眼前的人，极为认真。是他的声音，在她即将落入深渊时将她拉回，她感激不尽，付之一笑。

而后出来的人依次是齐飏，韩助安，殷静萱，杜若，加之滨州，永州，抚州的继位者，简敏还在里面。

“未时到”，最后一炷香燃尽时，比赛的禁制也随之破除，困在阵法中的人也都已经出来。

“简敏，你没事吧？”看着久久梦魇的人，沈书关心询问。

“阿书姐姐，我还以为你不要小敏了。”简敏抱住沈书小声哭泣，显然被梦魇吓住了。静萱给简敏嗅了些安神花粉，她才冷静下来。

“本次评比赛中前三甲为京州太子韩长载，梅州王女沈书，锦州王子齐飏”，大太监尖锐的嗓音响起。

底下议论声纷纷响起，这甲等竟然是京州太子？那样一个废柴怎么配？各州也有怨音，怀疑比赛的公平度。

“父皇，儿臣算不得甲等，实属侥幸。”韩长载开口，这一路若是没有四人的庇佑，他走不到最后。“儿臣以为甲等是沈书，其次是齐飏，最后是猪安哥哥。”

“皇儿谦逊，为父甚是欣慰，便依皇儿的意思来吧。”他这个儿子从小就没有什么心眼，虽然是平庸了些，但是这样清澈的少年生在皇家也算少见。但愿他能一直活成今天这般无忧无虑的模样。

“时辰不早了，摆驾京州，至于封赏明日自会下达。”语罢，皇帝一行人便在跪拜中先行而去，随后便是各州才俊，大臣断后。

忙碌许久的大赛终于落下了帷幕。