袁府位于北京城内正阳门内大街一侧边缘，此处亦是整个京城内商业最为繁华之地。

当然，袁可立是正经的河南睢州人。于万历二十四年正月初十被罢官后就返回了原籍，说到这处宅院。是其正妻宋夫人于十年前安置下来，方便其来往京城，以有个固定的住所。

没想到数十年过去，袁府所处的地界，地价不降反升，曾有不少牙人想购买之，都被宋氏给打发了。也幸得如此，才能在袁可立起复后，于京城内有个固定住所。

即使已经在皇帝登极大殿上，被任命为太仆寺少卿，袁可立依旧没有多少排场。他习惯步行，步行的原因很简单，一是可以体验生活，二是可以体察民情。

这种别致的习惯，或是从他担任苏州府推官就开始有了。当时的目的也很简单，以走访普通百姓家庭，了解市井民生，方便查案。

今日的袁可立却没有心情，像往常一样倾听路边的街坊说了什么，就算熟悉的街贩老刘向他打招呼，袁可立也只是轻轻的点了点头，嗯了一声。

返回家中，已经弱冠之年的儿子袁枢正在作画，画的是一颗青松。因为精神太过专注，连父亲袁可立进来都未察觉，生母宋氏想要提醒一下，但袁可立轻轻的摇了摇头。

走进，夫妻俩能看到那颗传神的青松，还有苍劲有力的大字，一股正气凛然的气息扑面而来，画如人，字亦如人。

此亦为袁家代代相传的家风。

待到袁枢最后一笔落下，袁可立忍不住抚掌称赞：“我儿不但画术见长，就连字体也有了自身的风格。

只要苦加练习，假以时日，成为一代大家不在话下！”

袁可立眼光毒辣，对独子不吝赞道。

袁家有些奇怪，常人家中都是“严父慈母”，到了袁家正好相反。且袁可立对于独子一向厚爱，就算没有当官，赋闲在家时，亦不忘亲自教导。

“父亲大人，母亲大人！”袁枢忽的一惊，一见父母在后，急忙行礼道。

宋夫人则是笑道：“看你父亲又夸你了，我儿切忌尾巴不可翘到天上去了。还有啊，你尚且年少，自当以学业为重，再过上两年，也好参加科举！”

“儿子记下了！”袁枢连忙称是，面上不敢拂逆母亲之言，心里却想着过两日去北京城的哪个地方采景。

自幼时离开，过了数十年，由河南重回北京城，一切有些陌生，一切又有些熟悉。但毫无疑问的是，京城的繁华远非河南所能比拟。

“好了，你们父子俩也别干站着了，家里的晚饭都热了两遍，一个忙于公务，现在才回来，一个沉迷画作，有时候连我这母亲的话都敢不听。”宋氏略显责怪道。

丈夫袁可立苦笑着摇了摇头，儿子袁枢再称不敢。

看着家里两个有些“呆笨”的男子汉，宋氏也有些无奈。

一家三口这顿家宴吃的都有些心不在焉，等袁府仅有的三个下人收拾完碗筷，儿子袁枢也回房休息后，厅内仅剩袁可立和宋氏这对老夫老妻。

“当家的，可是发生什么事了？怎么见你回来后，一直见你愁眉苦脸的！”宋氏亲自给袁可立填了一杯茶，坐于身边关心道。

平日里，但凡袁可立有事犹豫不决，多会向贤内助宋夫人咨询建议，想今日这般心事重重，却又埋在心中的情形很是罕见。

枕边人能看出他的心中事，袁可立并不意外，但一想是皇帝亲自吩咐的，又事关辽东大局，他到嘴的话又咽了下去。

“夫人放心，外面的事，为夫能处理好的。听阿平方才说，中午方府有人来了，方从哲想邀我入府一聚？”想了一下，心情不佳的袁可立转而问起回府时，门房提及的另一件事。

一提到方从哲，宋夫人的脸顿时阴了下来。当年万历帝之所以罢免丈夫之官职，正是听从了方从哲的建议。

这些年来，无论袁可立对方从哲的态度如何，包括宋夫人在内的袁家人对方家的人都不待见。

但身处京城，低头不见抬头见，袁家又是书香门第，尽管对方家多有隔阂，一些规矩还是有的。

包括这次所谓的宴请，抵达袁府通传之人，宋夫人只是礼仪性的接待了下。

丈夫问起，宋夫人便明白丈夫心中定是走了打算，莫非与之所忧之事有关？

丈夫今日可是入了皇宫的，说不定还和皇帝有关……

宋夫人不敢大意，忙回应道：“是来人，还是方从哲的长子。”

“请帖在哪？”

“我收下了，放在你的书房。”

方从哲忽的想到了什么，顺道拉起了一旁宋夫人的手：“嗯，我知道了，明日让袁枢随我一同去趟方家……

这段时间辛苦夫人了，若有其余人来宴请，能退掉就推掉。”

看到丈夫并无解释的打算，宋夫人也知晓里面事关重大，进而宽慰道：“家中事交给我，我知道怎么做，当家的安心处置好外事就好。”

复，问起：“明日去往方府，可是要准备些礼物？”

对枕边人如此知礼，又顾及周全，袁可立很是欣慰，他点头回应道：

“知我者，夫人也！

给予方府的礼物，不用太贵重，普通的一些东西就好了。”

……

洗漱完毕，但直到五更天过去了，床上的宋氏都睡去了，袁可立还没有睡去，其仍默默思索着明日之行。

午朝之后，皇帝于之的言语不断回响。尤其在事关“策反”刘爱塔之事上，袁可立总感觉皇帝在担心着什么，并隐含的向他做出了暗示。

“策反刘爱塔，由内部瓦解后金。最重要的除了说服刘爱塔外，还要防止后金人察觉。

知己知彼，百战百胜。

要像谋划好此事，做到万无一失，就必须更全面的了解后金内部情况。

而对于后金知知甚多者，前首辅方从哲是为其一也！

其二便是熊廷弼！”

时间过于紧迫，袁可立只好把目光放在了方从哲身上。

这也是自紫禁城出来，返回到袁府，袁可立思索一路的结果。

为了大明社稷，让他与方从哲冰释前嫌，又如何不可？