“恩？荒唐！此物明明……”

不出所料，听到方亦对那袋中之物的贬低言语，季逊脸色骤变，情急中面上更显露出几分狰狞之色；但随后倒也迅速调整了过来，带着歉意和烦乱道：

“方小哥莫怪，只是你所说的未免有些……不是我不相信方小哥的博学才识，但我也算是有些阅历眼光，那书上记载也未必……”

方亦抬手止住季逊的话头，略显不耐地接话道：

“大叔不用说了，我明白的，你这或许说得上关心则乱……你寻获此物的初衷，大概是为了虎头儿吧？又或是，你之后所谋划的九死一生情境，是因此物而起，想要替虎头儿寻得彻底治愈心智损伤的办法？”

停顿片刻，方亦起身为季逊的杯盏中倒上酒水，挡住他可能落在旁人观望目光中的凝重异常脸色，而后才继续道，

“我这也拿不出什么能轻易说服大叔你的证据，让你就此放弃行险的打算想必不太可能。故而，权当是好心多事，给你一句提醒……凡事留几步余地，若是届时万一真遇上两难的处境，也尽量不要做豁出去的决断，兴许、得不偿失……”

“呵，这好像算两句了。总之大叔你听个意思就成，我也不过是捡点有的没的瞎话，随口这么一说，没必要太过挂怀，免得……真有状况，反因此乱了心神、失了应对。”

方亦耸耸肩，换上一副轻快的神色，又转去朝虎头儿笑了笑，将自己这边剩余的松软肉片递过去，“喏，小虎，剩下这些也给你。”

虎头儿伸出手来，接过的同时出乎意料地给方亦留下了两片，并抬头咧开了一个稍嫌僵硬、但却明朗的笑容，而后又把到手的肉片分了一些到季逊面前，余下的再分两份，其中一份藏进了怀里……

看着同坐在桌旁、却又仿佛自有一番天地的虎头儿，季逊的脸色变幻不定，但终究渐渐恢复过来，将方亦倒上的那杯酒水一饮而尽，又探手轻缓地摸了摸这侄子的后脑，流露的目光，比此前未曾失态之时显得深沉许多。

“呵，我平生所见，倒从未遇上过方小哥你这样的年轻人。或许可见……可见我的阅历眼光其实并不好用。”

季逊转头过来望向方亦，强扯面容笑了笑，“不知道方小哥愿不愿意，再多指点一两句？譬如……在你看来，那袋子里的，究竟是什么东西？”

方亦挑了挑眉，饶有兴致地品味了下这位汉子此前始终内敛、当下却生出波澜的慑人凌厉气场，而后颇为肃然地开口道：

“据书上所载，那袋子里的……该是麒麟的碎骨。”

季逊陡然眯起双眼，而后凝重地点了点头：“方小哥的提醒，我记下了……”

然而，令他意外的是，方亦随即又叹了口气，以手指轻敲桌子打断他的言语，随后看起来有些艰涩地轻声呢喃低语、补充道：

“我指的是，真正的……兽祖、麒麟。”

“嗯？！兽……”

季逊错愕抬头，带着惊疑朝方亦探过身来，“方小哥见谅，你能否……能否将适才所言，再重复一遍？”

“大叔……你没看出我很为难吗？”

方亦满脸透着嫌弃无奈道，“反正我当你已经听到了，只是不敢信，或者不明白……至于剩下的，你自己想办法弄清楚。何况，无论我再怎么细说，你也不可能听了就信，总归要亲自去求证的。”

他所说的自然是从“天衍卷·宙书”之中读到的前人秘辛记载，而依照天海客不成文的律令所限：任何一条不是由本人所收录的文献内容，都不得随意透露给除天海客以外的外人，除非这部分文献内容的收录者同意公开，且有超过十名“资深”的天海客进行了复核验证。

而《宙书之中，关于“麒麟乃万兽之祖”的记载，虽然并非隐秘内容，可却因为其佐证不足，所以属于不便透露给外人的部分。

另外，不提这一律令本身存在的种种考量，只是出于天海客的尊严，方亦也不愿意把自己未曾有所探究核实的讯息告知旁人，哪怕其来源是所敬仰的先辈大能。

季逊紧锁眉头，显然无法理解这种语焉不详、恍如算士卜问般的行径，眸中神光闪烁不定，不经意流露出有如猛兽舔血般的凶狂之相。

方亦瞧在眼里，不动声色。

虎头儿却似对如此状况有所本能警觉，身形应激而动、绷紧如若弓弦，但张望了一圈周围后，并未发现认知中属于危机的迹象，这才迷惑地望向自己的叔父。

因着侄儿的举动，季逊醒悟到自己一时竟凶念滋生，连忙伸手拿捏了下额角，并顺带遮面抚落，将神色转变回了正常。

“方小哥说的不错，能够指点一个方向，已经是仁至义尽了。今日一番相谈，本就是无心之举，收获早就大大超出了我所预料。”

季逊将两人面前的酒盏倒满，而后举杯相邀道，“日后若是有幸再会，老哥我一定——”

话声戛然而止，季逊和方亦几乎不分先后地抬头。

两人的目光越过食肆的封顶望向天外，像是警觉的灵兽察觉到风暴过境之兆，在辨认判断是否会危及自身。

而在他们之前，更先一步做出反应的，竟是看似木讷呆愣的虎头儿——不仅瞳孔如同兽类一般变得尖细竖立，外放的气场也仿佛感觉到危险而浑身炸毛的猫兽。

在更多异状从虎头儿身上暴露之前，回神的季逊猛然扣住侄儿的手臂，枷锁状的禁制令纹，从两条手臂连接处一闪而过。

方亦眉头微皱，瞬息犹豫之后，翻手炸开了一张雷暴符箓。

电光璀璨，将周围那些隐隐生出疑惑、触探过来的感知全都挡了开去。

“可恶！那该死的奸商，居然拿这等劣质符箓骗我！‘令咒’设置得如此不稳当，简直是草菅人命……咳咳咳，你、你们没事吧？”

一片狼藉的破碎桌椅残骸中，方亦打理着被饭汤酒菜弄脏的衣物，先是愤恨地骂了一通后，又用可怜兮兮的无辜口吻，向对面状况同样“惨烈”的叔侄二人问道。

“……咳，年轻人……年轻人阅历浅，上当受骗也、也无可厚非……幸好这劣质符箓威力不强，又有兽笼栖所的法阵压制着……”

季逊虽然迅速领会到方亦的遮掩意图，但目光中流露的，却是差点没能克制住本能反应所激荡起的杀念余波，还有因这年轻人过分敏锐的知机、以及果决到不合常理的敏捷应对，所勾起的惊疑警惕之情，乃致于言语举止配合起来显得颇有些僵硬别扭。

好在三人满身污秽的样子足够可怜可笑，落在旁人眼中显然生不出威胁，也就不至于过度探究，倒是粗暴地把虎头儿那一刹那失控的迹象抹去了。

过了片刻，食肆的侍者战战兢兢地过来，小心问了几句话，试探这三个混人是否故意来找茬，在方亦诚恳地自承过错、又表明愿意赔付一应损失后，这才大大地松了口气。

随后，那侍者温言叮嘱了好一阵：千万别再动用什么仙术手段，若是法力波动太过强烈，触及兽笼栖所防御法阵及守备宝具应激而发的界限，那可不会再留有缓冲余地。

方亦和季逊点头应允，又心不在焉地顺从侍者的引导，换了一张桌子。

重新落座后，方亦和季逊对望一眼，心照不宣地对刚刚的事保持了沉默，而后又都陷入凝神专注的状态，试图更清晰地感知辨认那越发临近的……“庞然大物”。

渐渐地，虎头儿被季逊压制而难显的焦躁不安消失，转变为了瑟缩匿迹的沉寂无声，像是头悄然躲入隐蔽树丛间的猛虎，正潜伏爪牙忍受。

当方亦发现寻常的“知机”再也无法抓到虎头儿的气息时，食肆内的其余人群，终于后知后觉地、陆续捕捉到了那种风雨欲来的压迫感，而原本萦绕整间栖所食肆的声响，也像是被某种诡异的妖物缓缓蚕食殆尽。

到某个片刻，就连那些毫无修炼根底、不谙“知机”之道的栖所侍者也心有所感，不自觉地停下手头的活，整个食肆内的温度像是被猛地抽空、陷入了冻结状态。

“怎、怎么回事？你觉没觉着，忽然有些堵得慌？”一名正打扫方亦和季逊所留下那堆狼藉的侍者，小心翼翼、眨巴着眼睛向身边帮忙的同伴问道。

他的同伴缩了缩脖子，回应道：“是有那么点……大概是这阵子太累了。行了，别在那愣着，快干活吧。小心掌柜的扣你工钱。”

两人浑然不知，正是自己这不明就里的小声嘀咕，竟在那层令知觉敏锐、高高在上的修者们都噤若寒蝉的压抑帷幕上，撕开了一道口子。

因他们这无意之举，得了喘息空间的人群突然响起一阵此起彼伏的口水吞咽声。

像是被解除了冰封、受到封堵的五感猛然畅通。

有若突如其来、闯入他们耳中的，是一阵节奏鲜明的齐整脚步声，伴随着金铁交击般的闷响，化作沉重的威势镇压在众人的胸口处，让人透不过气来。

那声响分明已经到了近处，正朝这食肆而来！他们之前竟然毫无所觉！

有人忍不住呢喃道：“好强的威压震慑之气，得将‘兵道阵列之术’演练到什么样的程度才能做到如此地步？”

“是啊！能有这般渊渟岳峙的气势，乃至镇压一方灵气流淌，令我等修士法源运转不畅、神识知觉都陷入凝滞……”

另外一人带着些许战栗断然道，“只有屈指可数的几支天下强兵才能做到！”