方亦肚子里一顿腹诽，满脸烦厌地瞥了季逊一眼，随后朝那年轻校尉递出腰间芥环，姿态颇为散漫地说道：

“大人，你自己看吧。”

“头儿！小心有诈。”

旁边一名青胄军士跨前一步，向那年轻校尉建言道，“还是让我来代为查看吧。”

“不必了。”

年轻校尉挥手否决道，目光在方亦身上逗留片刻，伸出手来。

季逊神色紧绷地看着年轻校尉接过芥环、向内探入神识，握着侄儿的手缓缓收紧。

芥环光泽一闪，一样事物出现在年轻校尉手中。

季逊险些就要有所动作，但随即便转变为一瞬的错愕，又急忙按捺了下去，只留下眼底的一片深沉。

“就是这东西么？”

年轻校尉冷眼望向季逊，举起手中之物问道。

而在他手中的，分明是一根镂刻着玄奥纹路的血色长钉，透出丝丝邪异不祥的气息，却被年轻校尉指掌间流转的凌厉仙气死死压制。

担心季逊再鼓捣出更多的岔子，方亦抢着作答道：

“大人明鉴！这枚‘摄魂钉’虽说确实算得上有几分珍贵，但对这位大叔他侄儿纯粹是有害无益，我好心劝他转让给我、或是交予州府处理，他倒以为我是贪图此物，故意危言耸听、拒不归还。真是以小人之心度君子之腹，哼！”

“摄魂钉……本校尉倒是也曾听说过这东西。”

年轻校尉从血色长钉上收回目光，又指着季逊望向方亦问道，“他说此物关乎侄儿性命，你却说有害无益，是怎么回事？”

“大人目光如炬啊，这自然就是关键所在了。”

方亦敷衍地恭维了句，而后没好气地瞥视着季逊，嘴上淡然解释道，“这位大叔即无见识、又自以为是……根本不知道这东西的来历作用，只瞧见他那侄儿随身带着摄魂钉之时，兽魂狂躁发作的症状似乎有所减轻，便以为是能疗愈神魂缺陷的宝物，简直愚不可及。”

季逊心知方亦这番抨击，其实是对自己此前临时变卦行径的赌气报复，半真半假地勃然作怒道：“方小哥，你不要太——”

“你什么你？太什么太？”

方亦吊着眼眉、神态鄙夷地打断道，“我有哪里说得不对么？莫非大叔你有脸说，之前没有自以为是、想当然、不听劝？你连这‘钉子’叫什么都不知道！”

季逊脸上青白交替，瞪眼看着方亦，思绪错乱难平——

虽然那年轻校尉没有第一时间从方亦芥环中搜出麒麟碎骨，有不小的可能，只是因为那鳞皮袋子的遮掩而暂时忽略了……但方亦的表现，却又很明显在表达他有十足的把握解决掉这一困局，且警告自己不要继续添乱。

但真的能做到吗？

莫非……装着麒麟碎骨的袋子其实并没有被收入芥环中，方亦动了手脚、用了某种障眼法，把东西藏到了其他地方？借着常人对芥环所储之物的关注，来遮掩实则在身上、或是这食肆中不易被关注的藏匿点？也就是利用“灯下黑”的道理？

带着如此的思虑，季逊的目光不由在方亦袖管、长靴等处掠过，又怀疑地望了眼方亦身后的桌子……贴在桌底？不太像。

再不然，用了某种玄奥法门，转移搬运到了此间其他人的身上？这……

大家出来修道都不是一天两天了，自然明白所谓的神通仙术，实际上并没有凡夫俗子以为的那么玄乎，是有一些绝对绕不过去的根基法则的。

就比如，其中一个关键之处在于：此前并未觉察到任何异常的法力律动！

这方小哥施展术法之时，竟能做到悄无声息、不起涟漪？

未免太匪夷所思了些吧，但要说毫无可能，却也……

话说回来，这方小哥一再费力接过这烂摊子，总不会只打算靠运气来蒙混过关吧？

更何况，既然最差的结果，也就是他无辜被牵连，对自己和虎头儿则并无太多差别，那有什么理由不赌上一赌、信他一回呢？

“喂喂，大叔！没话说了吧？没话说了，就在一边老实呆着！不懂的时候就该学着谦虚点，凡事多听那些更有见地、更有能力的人怎么说不好么？非要出来较什么劲，真是……”

——眼看季逊这粗横的模样在那煞有其事地费劲思索，方亦心中则又是一阵无奈觉累的腹诽，不得不装出一副得理不饶人的架势，将阴阳怪气的碎碎念敲打在季逊的耳膜上。

季逊陡然回过神来，匆忙压下略嫌古怪多余的神态举动，也不由暗骂自己居然一再地犯下蠢行，实在有失几十年尘世打磨所该有的沉稳！

正待整顿姿态，全力配合方亦搭起的台子、做戏应对——

“行了！多余的废话本校尉听够了！”

那年轻校尉不耐烦地打断了方亦那一番毫无意义的絮叨，“接下来，我问什么，你们答什么！若再有半句拖泥带水的无谓言辞，本校尉送你们去州府刑狱司，让专于审讯之道的人来和你们好好交流。”

季逊忙姿态恭顺地点头，伸手拉紧了虎头儿的手臂，不敢再出纰漏；另一边的方亦挠了挠脸，也收敛起散漫意态、端正神色。

“你来说——”

年轻校尉向方亦示意道，“这摄魂钉，于兽魂力士究竟有何影响？既然能令狂症减轻，却又为何是有害无益？”

“这说起来可有点复杂了……”

方亦无奈地挠挠脸，懒懒散散地开口道，“所谓‘兽魂力士’，指的是本命三魂之一被狂兽之魂替代的人，这一点众所周知、无需多言了吧？”

不等其他人给出肯定的答复，他自顾自地说了下去：

“而这种神魂替换，可想而知，必然存在‘人魂’与‘兽魂’无法圆融共处的弊端。异种神魂间的契合度再高，也至多如同精细打磨过的机括构件，拼接组合后或许能算得上相得益彰，但绝对无法与浑然一体的原有神魂相提并论；

就算尽可能减少‘使用’，避免相互磨损，也存在生出锈迹、导致艰涩阻滞的类似状况。更别说，虎……他这侄儿尚属青壮，神魂仍在膨胀壮大，自身神魂与外来兽魂的冲突，就好像树木挣扎着在山岩夹缝中长出一般。总而言之，两者间的相互排挤，就是狂症的病灶根源。

至于‘摄魂钉’，顾名思义，这是一种针对神魂的宝具，且不提它在凌虐和操控神魂方面的主要用途，只说它会持续消磨神魂，令其萎靡不振的影响……对于兽魂力士而言，冲突不断的人魂与兽魂都被‘摄魂钉’死死压迫束缚，轻易动弹不得，刚开始的时候确实能够起到类似麻药的作用，缓解神魂冲突的痛楚、降低狂症发作的频率。

然而，它的真面目无疑是一种销魂蚀骨的猛毒，抑或……可以看成泰山压顶般的沉重负担，即便神魂完备的正常人都难以承受，更别说神魂脆弱、满布创伤的兽魂力士了。

长此以往，三魂之间虽然不再出现相互排挤的冲突，但彼此割裂的那些缝隙却渐渐扩大，嵌入其中的外来兽魂会明显松动，最终脱离缺失，令兽魂力士彻底沦为三魂不全的行尸走肉。

自然，这本就是兽魂力士必将面对的结局，但在摄魂钉的侵害之下，这个过程被缩短了何止十倍，本来至少足以撑过壮年，到神魂开始衰朽才可能出现的后果，在三五年间就会提早到来。”

一番长篇大论，流畅地从方亦嘴里冒出、甩在当场，令此间在听的众人都不免……有些“消化不良”。

方亦走到一旁给自己倒了酒水解渴，喝完回来之后，情况才有些好转。

“听来……确有可信之处。”

那年轻校尉眉间距离稍稍放宽，颔首认可道，“据诸多史册卷宗所记载，当初左道宗派驱策兽魂力士横行天南的灾祸，正是依仗从‘魑魅鬼族’得来的‘击魂秘术’，迫使兽魂力士反水，才能扭转局面。由此大致可以推断，针对神魂的手段，在兽魂力士身上该有奇效。不过……”

他说着转向季逊，递出手中的血色长钉，保持冷漠神色嘱咐道，“‘饮鸠止渴’虽然并非明智之举，却不失为权宜之计。这‘摄魂钉’你且留好封存，若真到了你侄儿狂症发作、难以抑制之时，也不当顾忌太多，该用就用，免得他神智错乱、失控犯下杀业罪孽。

即便神魂残缺不全，但终究不该失了生而为人的体面。甚至于……若能机缘巧合，寻觅到一位精通‘魂念之道’的‘铸器大师’，或许可以侥幸求得对方襄助，去其糟粕危害，取其精华益处，将这左道之物改造成……能疗愈你侄儿神魂缺憾的真正宝具。”

季逊闻言不由得一愣，眼眸之中忽然好似有电光雷霆、天火洪潮交相动荡，亮泽明灭不定，也不知道是被这名年轻校尉不知何来、有违常理的善意，还是被他话中所描述的可能所触动。

在旁边的方亦也挑了挑眉，重新仔细打量了那年轻校尉一眼，而后扬起嘴角、带着被勾起的兴致插嘴道：

“大人的想法，还真是……呵，别出心裁。确实，‘改造摄魂钉’的设想并非虚无缥缈，甚至说得上颇有可取之处。只不过，相较于对常人而言，摄魂钉对兽魂力士造成的侵害之所以会更加严重，关键在于：兽魂与人魂面对摄魂术侵袭时，受到的干扰和损伤，是有着明显轻重差异的。”