姜蕊的父母是铁了心不让姜蕊和妈宝再见，哪怕她说破了嘴，满面赤潮地去解释，二人是同学，又是纯粹的朋友关系，压根谈不上处对象。

姜蕊他爸叫姜平，姜平这人是头犟驴，平生好打不平，又瞧谁都不顺眼，可不乐意听半句搪塞的话儿，倘不依着他，那便算作家门辱没，是天大的忤逆，姜蕊打小便不被允许过分与男同学接触，怕缺胳膊少腿，怕叫人给拐喽，更怕街坊邻居里臊秽的闲言碎语，与其说是家训严厉，倒不如讲是争身家清白这一口面子。

这时的姜平，脸一瞬耷拉下来，一脚架在木橼上，捻了一丛烟丝盛在大碌竹的水烟鼻壶里，点燃后自顾自地嘬一口，弄得声响满屋子鼓噪，像极了蒸汽革命翻涌的轰鸣。

姜平兴趣寡淡得很，除了终日围绕那无纺布原料批发的生意外，闲暇就俩嗜好，与人对弈和教人下棋算一个，第二便是吸水烟。

一盏茶的工夫吞云吐雾，双目翻剩个眼白，姜蕊几次以为姜平这是要厥过去了，正打算去找一只碗盖住他头骨，拿双筷子给他舂一舂，反手就被姜平给拽着坐下。

“你呀，就是想事情太简单。”姜平捯饬干净落下的丝儿，敲着茶几邦邦响，语气带着训诫，“你以为就交朋友这么纯粹，现下这些个男的，哪个不是肚里藏着小九九的，我都能替他们说出一二步骤来，首先，籍朋友之名亲近你，对你察言观色，有事无事阿谀逢迎，摸清你的脾性后，千百般哄你，你若是觉得甜了，就到第二步，投其所好送礼物，约你四处游山玩水，在你生活不如意，装作个暖男嘘寒问暖，在你情感困顿时，与你佯装荣辱共享，最后，便是伺机向你表露心声。”

他斟了一杯茶，抹了一盖儿停住，又补充道：“那时，你着了他的道，他就可上下其手，大放淫威，再想逃就由不得你，那些男生花花肠子多的是，天天海誓山盟的，就跟撸串儿似地频繁简单，能认得住是哪个姑娘站他跟前，最贱莫道负心人，玩腻了撇开的不在少数。”

“什么上下其手，什么撸串儿，爸，你这说的都是什么跟什么呀。”姜蕊一屁股坐下去，嗔道，“爸，你不要那么迂腐好不好，社会主义倡导男女平等，现在已经是二十一世纪了，只是正常社交罢了。”

姜平白了她一眼：“这哪里是迂腐，况且我给你厘清的，恰恰就是新世纪时下年轻人快餐式的文化，瞧一瞧那法制节目，一对对爱恨情仇，哪个是冤枉的？我是为你好，孩子，睁开双眼——尽管不大，好歹也睁一睁，别后悔了才知惜身。”

姜蕊一双眼瞪圆，别说，真像一对绿豆儿似的。

姜蕊母亲姓秦名丽娟，性子倒也不怎强势，就是看不惯女儿邋遢和丈夫的授人以柄，整日里絮絮叨叨的，人看似温顺，可一旦发起火来，姜平也要犯怵，是位不能惹的主儿。

“你俩就少拌两句，净嚷嚷，让邻居听着了不传出笑话？”

秦丽娟挨着姜蕊坐下，将两人分开，姜蕊扶着秦丽娟的臂膀浅吟一首‘世上只有妈妈好’，正当是以为盼到了救星，秦丽娟转瞬口风又变：“你爸他闹归闹，讲得还是有道理的，不是护犊子能这样？”

姜蕊锤了一记抱枕，忽然想到什么，说：“咦，爸，你怎么这么有经验，对男人的理解，就好似过来人一样？”

姜平与秦丽娟二人皆是一懵。

秦丽娟一时不搭腔了，一双提溜的眼珠儿净望着姜平，姜平抹了一额头汗渍，赶忙说：“打哪儿的话，什么经验之谈，胡扯。”

秦丽娟冷笑一声：“那以前你隔壁班上，那个常常借打水之名，有事无事都寻你出去那个女的——我还记着呢，叫徐少牡，人如其名，像颗牡丹一样娇滴滴的，听她一声声喊着腻得慌的‘平哥’，前前后后替你捶背，多亲昵呀，怕是后面替我打水也是藉这招吧？屡试不爽。”

“哎哟，我的姑奶奶。”姜平忙不迭地去给秦丽娟揉起肩膀，秦丽娟不受这份殷勤，往侧旁挪了一步间隙，姜平无奈，只好接着解释，“那女同学力气小，不方便抬，你想一想，五楼宿舍，男孩帮一把便是了，同学革命友谊的一种体现罢了，没你想得那么复杂，跟你解释过，您就别往他处想，绝无非分之名。”

“哼，姜大嘴，好一个革命友谊的幌子，我要不在的话，恐怕这份革命友谊就得升华一下，成革命情谊了吧？那时该解释的对象你还得转变一下情绪。”

秦丽娟生气就这样，哄不好时，就爱损姜平那一张厚唇大嘴。

姜平一听急了，抓耳挠腮，话都几乎喊劈叉了：“你这叫啥话，不能够，咱什么身份，好歹算共青团员，戴红领巾在国旗下宣过誓的，不拿群众一针一线，不搞暧昧一情一殇，我又不是滥情的人，丽娟你是知道的。”

姜蕊见缝插针，问：“那，那个徐少牡，后来怎样？成了？”

秦丽娟抓了一抔瓜子，噗嗤一下笑出声，一边递往嘴里磕，一边说：“真是个瓜娃子，成了能有你啥事啊？自然是被我撵走了，她知道你爸一无大财，二无仕途，相貌亦平平，更无社交经验，这么一个雏她图什么？图的只是免费劳力，一来二去便识趣疏离了，听说是嫁到赣州去，你爸他祖祖辈辈全是农民，靠大锅饭，靠集体公社，后来公社倒了，时代变了，贫下中农转城镇户口那会儿，还是我爸托了关系，替他摆平了那土改主任，什么过来人，你爸就是个臭要面子的，木鱼疙瘩脑子，能有什么大本事，什么都要往自个身上贴，说的全是拿来开涮的胡话。”

姜平讪讪一笑，道：“就是就是。”

姜蕊顿生好奇：“妈妈年轻时候漂亮吗？”

“可不就是漂亮！”姜平搓着手，像是尝到鲜，舔舐一遍嘴唇，眼里含笑，说，“你妈那时候，可是学校对面的供销社里的一枝花，我下课就打那过，只为多看她俩眼，天鹅颈，鹅蛋脸，柳叶眉下一双丹凤眼，家里偶尔会给我捎一些板鸭、腊肉，我会匀一部分出来，给她隔三差五带去，供销社人多呀，脚一旦岔错就跟人潮一道顺拐着出去，有时一个晌午光溜达来着，第一次不容易和她说上话，她兴许是瞧我戴着箬笠，穿着凉拖，一袭帆布长衫，俩手拎着系绳结的板鸭，大拇指往身后一捣：‘新来的吧，货走后仓这是规矩，王主任那儿签单了才作准’，我那时候一懵，真往后仓那边去，替人卸了一车的猪肉——白干一天的活，还没工钱，我还是存一点小私心，你说我流氓也好，泼皮也罢，我幻想有那一天，哪怕是‘啵儿’一声，轻轻在她脸上硺一口也好。”

姜平那一道‘啵儿’的拟声词，着实逗趣了姜蕊，她甚至感觉脸颊上真溅了湿漉漉的一滩唾沫，她抬头发现姜平拿鼻孔去瞪她，又是噗嗤一笑，连忙伸手掩一掩，问：“那秦丽娟女士，请问你是怎么跟这老流氓好上的呢？”

秦丽娟将女儿的手拢进自己双手里，面露微笑，眼瓢到了窗外，仿佛是在遐想过去：“你外公好赖是公立小学教师，分了一套两居室的福利房，那房现在都拆了，隔着一条街就是市里一家电工技校，八二年可不比现在，那阵子能读上技校的，不是有真学问的，便是打点了关系的，你爸就是那儿的技校生，是他们村唯一走出村的知识分子，可光荣了，为此还摆了两日的流水宴，因为那福利房水压总上不来，你外公有风湿，每天得烧热水泡脚驱寒，离技校近，我就干脆去里面水房打水，反正没人理，可你爸是学校的风纪员，偏偏管我，不过一来二去的，反倒是由着我打水，有时嫌我接水慢了，不知哪儿掏了个多余的热水瓶，盖儿是塑料的，瓶身绣着雕花，可好看，后来才知是他舍友的，他花了十块钱才买了过来，是个德国货，好用着哩，我还拎了回去，就是可惜内胆坏了，不然还能使。”

姜平迎合地笑，一味地点头称是。

姜蕊赶紧追问：“那后来呢？”

秦丽娟埋汰她一眼：“跟你老爸一个德行，猴儿似的，急什么急，我比他早入社会，那会一门心思都摆在供销社的内部竞岗上，他时常会来，利用专业替我们把老房子的电灯修一修，或者攒下一点钱，买点烧饼什么的孝敬我爸，后来约我去溜冰，他自己也是个初学的雏儿，偏还逞威风，犟着个大嘴让我大胆地向前滑，然后就摔了几跤，不过好在，他再不济，好歹还懂得垫着我，他条件也不是差，尽管比起其他追求者市侩些，可我图的是他这人实诚，他每天晚上坚持送我回家，一次在榕树下对望时，我便答应了他......‘’

姜蕊颇为好奇，连忙打断：“答应什么？”

“你这孩子，天鹅和癞蛤蟆，你说是答应什么事。”秦丽娟掩嘴一笑，剪水秋波似地瞪一眼姜平，说：“也不知你爸他使了什么魔法，我那时就像着了道一般，他不久便毕业，我们在老房子结婚，结婚三件套——缝纫机是断了半根轴带的，手表倒是个上海货，可不怎灵光，唯独单车是二八大杠，条件不是很好，可我依然愿意嫁他。”

姜蕊仔细去听，忽然没声了，往一旁瞥去，秦丽娟往姜平怀里柔情一躺，姜平顺势伸出单手去搂住她，他微微低下头去，两人循着对方浓情的目光望过去，也不觉得臊，把姜蕊比作了空气，轻咬耳垂。

姜蕊打了个抖，颤起了一膀子的鸡皮疙瘩，一直到晚上表舅一家子过来吃饭，依然难消退。

表舅一家五年前便南下广州，两家住得并不远。

表舅姓秦名汉，小时候是个不省事的主儿，调皮捣蛋惯了，爱窜到隔壁养鸡场里薅人家鸡毛，姥爷每日向人赔不是，又每日攥着秦汉薅来的鸡毛织成的鸡毛掸子责罚他，时日一长，责骂一方与被责骂一方彼此都心照不宣了，往后凡再有一二鸡啼声起，甭管是与不是，秦汉撸起裤裆就往外跑，姥爷抡圆了鸡毛掸子撵他跑二里地。

可理应改正的地方，他丝毫不记在心上。

秦汉他素来敬仰春申君黄歇，春申君何人也，战国时期被拜为楚国宰相，与魏国信陵君魏无忌、赵国平原君赵胜、齐国孟尝君田文并称为“战国四公子”，见多识广，风度翩翩，以辩才著称，凭一己之力辅弼楚国公。

初中那一阵，因为性子虎，被历史老师指着鼻子训斥为‘朽木不可雕也’，他恣意妄笑，照着电视循环播放的粤语长片里春申君的动作，捋一把胡须，二指一并，蔑称历史老师一句‘食古不化也’。

后来他升入了职高，那所职高女多男少，联校运动会缺人，班主任指明让他上，这么一个臀围大过别个同龄女生胸围俩圈的糙汉子，顶了女足的临时守门员替补，意想不到踢了个前三，得了奖金。

他对象棋的着迷，源于春申君，恰恰又是在奖金悉数输给门卫一糟老头子——长得犹似当年豢养刺客刺杀春申君的李园，遭遇毁灭性打击，披头散发，双目发红，一口唾沫呸了一掌，悲怆嚎啕地长嘶一声：“天不生我黄歇，我辈今苟且，势要厉秣诛杀李园此贼！”

秦汉立志要叫人刮目，雪耻蒙光，照他自个说的，这叫夷灭番邦而匡扶大楚，是太祖大业，容不得马虎，然而他学艺不精，这门学问又异常地讲究天赋，他一人不成，不得找个好帮手。

姜平那会儿刚与秦汉他表姐秦丽娟好上，八十年代末的大陆正缝港台潮流风靡东亚，年轻人时兴穿喇叭裤与花衬衫，姜平是院校第一位把牛仔裤剪破洞的学生，配上鬃毛刷一般硬的卷发，刨去罗圈腿、阔鼻细眼以及少许的地包天，有那么几分像费翔，秦汉搭档上姜平这样稀里糊涂的决定，便是建立于姜平那忧郁形象与秦汉所理解的象棋高手重合之上。

二人皆是门外莽汉，十步内叫人剃光头，那是常事，可老话讲得好，三个臭皮匠胜过一个诸葛亮，两个臭皮蛋，怎也算得上马谡，且不说马谡误事，二人凭地摊文学教来的一套胡搅蛮缠的兵法，愈战愈勇，屡屡与他人战至一兵一卒，纵使只剩下将帅一人在九宫格里孑然茕茕，亦要厮杀至淌血。

嘉兴城，人人谓其二人‘汉平义勇’，因何缘故？当年清廷士卒的长衫布甲均写一斗大的‘勇’字，意指勇冠三军，裱为激励马前卒的贲育之勇，秦汉与姜平二人‘车马炮皆可弃、兵勇过河无退路’的博弈方式，便有此偏颇一说。

‘汉平义勇’赢了尚可，一旦输，尤其是输急眼了，棋盘都给你抠漏了，棋牌室挣的只是那三瓜两枣的碎银，怎惹得起这等泼皮，若不认栽去好声好气抚慰这二人，末了再捎上一袋水果，甭指望能把人送走，结束一天的营业。

二十载过后，二人保持巅峰状态至今，鲜有人不畏惧三分。

值得一提的是，春申君‘黄歇’自始至终未能赢下‘李园’，满腔愤慨之火犹似当年棘门饮恨，此生报仇无望了，他把心一横，索性坦荡恋上了‘李园’之女，迎亲那一天，雇了镇上专伺红白喜丧的一伙老头，唢呐先吹了一路的《打墓调》，领队人一双斗鸡眼儿堪堪发觉了队伍里醒目的大红色不对劲，临撞屋前才紧忙换了一曲《傍妆台》。

纳的是三礼六聘，过的是八抬大轿，二臣贼‘李园’折去女儿，同时成为秦汉的老丈人，这玉石俱焚，也不知算不算得偿所愿了。

秦汉老婆叫岑鑫，女儿叫秦湘。

这番酒足饭饱后，秦丽娟与表舅母去收拾碗筷，姜平则和秦汉搬了张桌椅，两人挨着阳台一堵墙下棋，秦汉翘着二郎腿，先自顾斟了一满杯的茶，长饮一口后，吧唧一下嘴，抖腿的劲儿忽然停住，他迅捷粘起一棋子，道：“平哥，这下你棋差一招了！”

“汉子呐，多大的人了，凡事不能讲绝对，棋要净心，忌讳心浮气躁，这讲你多少次了。”姜平训人总是一套一套的，讲话是老气横秋，仿佛与他对弈的，是个光腚的毛孩子。

姜平又吸一口大碌柱，观棋的间歇中，他耳尖，闻听到姜蕊和秦湘二人坐在沙发上，一面‘咵咵’地快速翻阅杂志，一面说‘你说我要是整容，铁定比这明星好看’此类的悄悄话，姜平大骂一句混账东西，推马而出。

秦汉两眼霎时放光，他反复搓起手背，嘿嘿一笑，道：“平哥，你真走这一步棋，那可别怪兄弟不客气了！”

姜平打一下秦汉手背，把马抽回。

“哎不是，平哥，你这可没棋品啊，悔棋不是真君子所为。”

“棋子儿离手未过两秒，你告诉我那叫悔棋？兄弟，那不叫悔棋，充其量是战略上的模拟推演。”姜平不耐烦地挥一挥手，换了一招棋推进。

姜平若有所思地低下头去，似乎是在斟酌，蓦地二指夹住一颗棋子，移形换影般地胡乱穿梭在棋盘内，短暂地晃瞎了姜平后，又回到原位。

“是这样吗，平哥，我懂了。”

姜平吹胡子瞪眼，转瞬吆喝一大嗓门：“姜蕊，我警告你，你可不要教坏小湘，你多大，人家才多大，初中班级里个头还不如那桌腿子高，能懂什么情呀爱呀，更别谈什么整容不整容的，那都是社会上的歪风邪气。”

姜蕊听准了那是对她讲的话，不服气：“我哪有教坏小湘。”

秦湘两颊生红花，她脆生生地讲：“叔，我够桌腿子高了。”

秦汉停下来双手，笑道：“就是，平哥，你这叫什么话，对，小湘她身高虽说是不高，好歹全班四十人还是能挤入三十名——诶不对，平哥你这话里有话吧，你这是变着法子说我矮。”

“汉子，这你就不懂了，所谓爹高高一个，娘高高一窝，况且女长十八方到头，小湘再长几年，比你这当爹的高。”姜平抬一抬下颌，说，“小湘你多上来，让你表姑妈她多熬点大骨药膳汤，补多点钙，身体才发育好。”

秦汉一米七的个头，与他老婆一般高。

“我也要！”一旁的姜蕊道。

姜平白了她一眼：“你能跟人家小湘比，人家正是长身体时候，学习还格外刻苦，你就得了吧，小身板跟个漏勺似的，喝了整得跟没喝差不多，别糟蹋了食材。”

秦湘噗嗤一笑，转身刹那，被姜蕊一记凶煞的眼神吓住。

秦丽娟和岑鑫正好走进来，听了这话，也是一笑，岑鑫说：“平哥就是爱打趣，蕊儿本就长得水灵，生得小家碧玉，秉性乖巧又知礼节，这要是搁在古代，过了及笄，多少大户人家争着下聘礼，媒婆怕是能将门槛儿给踏破了，我家是个姑娘，不然这门娃娃亲早就给定了。”

“阿鑫啊，让你看笑话了，你可别给她高帽戴，相貌姑且撇开不谈，你说她秉性乖巧又知礼节，表面上是，我指着她不捣蛋就谢天谢地了，”

秦丽娟挨着姜平身边坐下，莞尔一笑，掰着指头，煞有介事地说：“来，我给你数着，首先懒散，周末不睡到太阳晒屁股，这娃指定是不可能起身的，起床也不叠被子，牙膏牙刷用完就乱摆，翻不着衣物的时候，只会躺着使唤妈，这第二......”

“妈！”姜蕊羞红了脸，步履是格外轻盈，她一跃便倚在秦丽娟旁侧，双手从秦丽娟后脑勺绕过去，把她一张嘴捂实了，娇嗔着说，“我哪有不会叠被子，又哪不叠被子，更不敢使唤您。”

秦丽娟拍了姜蕊臀部一记，笑道：“是是是，咱家娃最勤快，小湘要真是男儿身，我倒是喜欢，可这结娃娃亲，我怕小湘罩不住，被蕊儿欺负。”

岑鑫说：“那不正好，也给我娃治一治，有时也不让人省心。”

话末，秦丽娟和岑鑫两人咯咯笑了起来。

秦汉和姜平下完一盘后，正收拾间，突然问：“蕊儿，你爹说你交了个朋友，外国人呐，哪儿的。”

姜蕊努一努嘴：“他爸妈是法国的，他自己伦敦大学毕业的，很早就入了中国籍，人家现在是中国人，不是老外。”

秦汉啧啧两声，问了一句：“听说法国人狐臭厉害，是真的吗？”

姜蕊不知怎去讲，这一问一答，更像是探底。

姜平的原意，是想让秦汉和岑鑫做一下姜蕊的思想工作，他就像一位严苛的兽医，现在把姜蕊看作一个跛脚的豚鼠，即便是使点腌臜的手段，矫枉过正也未必不可，但他大概指望不上另一只跛脚的去帮他，一屋子的人各抒己见，混杂的声儿悬于脑门，像一根刺，聒噪而刺耳，令她厌烦。