安歌迎上寒慕，不说话痴痴笑着。寒慕也忍不住要笑，很快地用眼睛瞟了周围，然后轻轻捏了一下安歌的耳朵。安歌问：“庙礼的日子近了，你说我送高家姐姐怎么礼物呢？”

寒慕说：“老将军夫妇身体康健，庙礼不过是少夫人自称“来妇”，你倒是可以送金戒指或者海盐。”

“那你陪我去买？”安歌说。

“不可，外男不可给已婚妇挑选戒指。”

“你今天干嘛？”安歌不死心地问。

“我今天可是忙啊，这水患基本解除了，我要兑现我的诺言，给军士发米。”寒慕说。

“可是你哪有这些米？”

“怎么没有，别忘了，我有良田十顷，以前的米我尽数卖掉了，可自从你做酒这两年，我米是一粒未卖，而你又没有用多少，都堆积在那里。”寒慕说。

“堆积在哪里？”安歌好奇地问。

“不告诉你。”寒慕故意卖关子。

“你告诉我，必须告诉我，不然不让你出去。”安歌使性，拽着寒慕束腰上的佩玉摇晃着。

“你猜！”寒慕眨眨眼。

“嗯嗯，反正不在将军府的仓库里。将军府仓库钥匙都是锥岩看管。那你是不是放在地下。”

寒慕满眼赞赏，激动得想亲吻安歌，安歌顺势闭上了眼，可是却迟迟等不到这个吻的到来，寒慕看着安歌紧闭双眼的脸，不觉失笑，说：“你怎么猜到的。”

安歌求之未得，万分失意。说了一句：“猜到就猜到了呗。”转身离开了。

寒慕当然晓得安歌突然生气的原因，懊悔不已，但又无法挽回，只因应执走了过来。寒慕说：“少将军，现在运粮的牛车恐怕已经到了东坡，你先到装备库，相信中大夫已经在那候着你了。我指挥军士去搬粮，马上去装备库会合。”

应执依言离开。

寒慕怕少将军去地窖，挖掘地窖者都是寒族的奴，挖好应执曾去过，嘲笑如同墓穴，也曾和老将军说过，但是不知道的是，除了地窖，还有一个长长的地道，直通酒坊。当初为何如此，寒慕说不清楚，大概只因自己十一岁那年和那个七岁的小女孩玩捉迷藏，可每每都能被那个小女孩顺利找到。

发米时，众军士高声齐呼，高极也不禁艳羡。

刚刚发完，内宰传唤，三人同时入了王宫。

杞王随意斜卧于榻上，懒懒地说：“水患解除，国虽有损佚，但不至于动根本，百姓也无恙。高极你这中大夫的官职是保了，另赏你金三夏寽。”

高极低头称谢。

“屈应执调派士兵，鼓舞士气，躬身勘察，本想赏金，可少将军恐怕对金银都不感兴趣了，特此省过；而寒副将更是有用不尽的金银啊，只是米粮就能轻易拿出一千两百斗，这老将军对你不薄啊，故本王不赏。”杞王说完摆摆手，“不过你的辛苦孤是知道的，都下去吧。”

出了宫门，高极轻轻说：“寒副将分米的锋芒太露。”

寒慕轻轻一笑：“又想马儿跳，又不给马吃草。即便是为奴为仆，恐怕也会怠工。在下也只是为了杞国万年，不在意王上一时看法。”

高极拱手对二位说：“在下如今能除水患，多多仰仗少将军和寒副将，不知在下可否请二位痛饮，以全我的心意。”

寒慕看看应执，应执淡淡地说：“不必，中大夫过谦了。”

高极又拱手说：“在下本应去府上拜谢，只因高机未过庙礼……”

应执说：“寒慕，那你和中大夫饮酒吧，我先去装备库取了工匠哀做的匕首马上就到。”

高极和寒慕来到杞国的诸侯馆，诸侯馆是昌乐城唯一接待外使之所，也是唯一饮酒聊天之所，馆内更有淮夷女子、汉人男伎的舞蹈，本是高壅子常常宴请僖鱼之地。到得室内，高极拿出两夏寽金放于几案之上，躬身曰：“感谢韩将军贷金之举。”

寒慕收金说：“借契我并未带在身上，我马上让军士取来，说着捧金而出，交与门口军士，耳语几句，转身进入室内。一会军士即入，把借据转交给中大夫，高极收入怀内。这时应执才拿着青铜匕首到得诸侯馆，一脸兴奋，其余两人围着赞叹不已。酒菜很是尽兴，一清秀的男子舞唱一首《诗经·邶风·击鼓》，时而深沉，时而婉转，时而凄清，让寒慕不禁击节。

高壅子听说儿子进入王宫，便知道杞王必有封赏，早已经在高宅院子里踱步等候，见得儿子略带酒气地下了马车，连忙迎上去，接过布袋，偷偷掂一垫，不禁有些失望，他认为杞王至少赏金三夏寽，可掂量着来看，不过一夏寽，进得厅内，打开布袋，发现借据，问：“杞王赏金可是三夏寽，你还给了寒慕？”

高极点点头。

“诶呀，我的儿，你头脑为何如此迂腐？那寒慕何人，那是有十顷私田的人，他可缺钱？为何要还钱？”高壅子气恼得直跳脚。

“欠债还钱，天经地义。早晚都是要还的。”

“那就晚还！咱们要在农地上建大宅，就要向王宫缴纳银钱；建宅子又要银钱；布置宅子尚需银钱；还有你要娶妻，自是一笔银钱；还要添置奴仆。哪哪哪都是钱钱钱，你又不是不知？”高壅子站在儿子旁数落着。

高极笑笑：“父亲，怎么也要三妹庙礼，四妹入府三月之后再建宅买仆吧？至于娶妻，我自是不娶僖鱼之女。”

“你敢！”高壅子暴怒。

“僖鱼人品不端，贪婪成性，近之恐有灾祸。”

“如果没有小人，何以有君子。如果没有僖鱼，恐怕你还是碌碌的刀笔吏。女人嘛，不想看她的脸色便可不看，总不看，她见到你，必定用尽手段来谄媚，来讨好。你堂堂男儿，一定要懂得权衡和变通。”

高极苦笑。

“五日后，高机庙礼，你和你大哥领着车奴架马车去将军府守着，定会牵回两匹马。直接送到新宅，现在这窄小之地能放啥，真的让人憋气。”

庙礼日为阴天，按照习俗，如为响晴天，新妇投胎为男儿；如为雨天，则为女儿。阴天，前人没有明示。

一早，应执和高机便穿着玄色衣服来至将军寝房门口跪等，待中门大开，夫人推着将军至祖庙中，姒夫子也已在祖庙等候，将军夫妇叩拜。后新婚夫妇叩拜，高机口称：“高氏来妇，敢奠嘉菜于吾祖。”出得庙门，回至大厅，新婚夫妇叩拜父母，高机口称：“高氏来妇，且尽孝于吾祖。”将军夫妇赏。安歌上前眨着眼睛开心叫了一声：“嫂嫂！”

酹端了几案，几案上有一件披风。安歌示意酴醾收下。

此时，忽听府门外有車辇之声，以内宰尖声喊：“杞王到。”

候在将军府门口的高氏二子猝不及意，忙躬身行礼。杞王伸着松垮的细脖子说：“在等反马呢？”

高极忙说：“恐家姐愚笨，不适少将军意。”

杞王说：“中大夫过谦了。”

将军府内，夫人推着将军连忙出门迎接，刚到院内，杞王在蔡姬和内侍搀扶下已经到了。将军带领家人连忙施礼。

杞王说：“孤想念骜了。”说着竟红了眼眶。“你将军府本比王宫占地还多，可为何这府门如此窄小，进不来马车，不然孤日日盘桓。”

将军说：“大王，臣本守土之臣，只有这一片旷土，何以匹配轩敞的大门？还请杞王不嫌鄙陋，进屋上座。”

杞王边走边说：“看看，你屈骜娶新妇了，要添人丁了，垦荒于国，真是利于子孙啊。”

将军说：“托得大王和姒夫子庇佑。”

蔡姬环视，看到新妇说：“高家真是有好女啊。”

杞王也连连说：“高家二父子如同猴儿一般，偏偏女子倒有姿色。”只有蔡姬轻笑。

杞王又说：“我今日就想讨得新妇一顿午膳。”

新妇连忙下厨，煮食午膳。所幸厨下备用食材甚丰，安歌送的海盐又很鲜美。

乘隙，夫人命锥岩牵二马送与高氏族人，庙见之礼至此完毕。

庙礼又赶上杞王驾临，将军由锥岩推着，引着杞王入了正厅，正厅不同偏厅，轩敞齐整，有简单但不失大气的黑色坠流苏的单层布幔，檀木的几案，湘竹编制的跪坐席，柔软的细葛的垫子，并有五羊灯具，灯油都已注满。

等候午膳之时，安歌坐在蔡姬下首，蔡姬不住夸奖：“老将军，此好女也，在杞国我还未见，就是母国蔡国也未有啊！”

将军夫人说：“小女顽劣，我夫妇也未加管束，惭愧。”

蔡姬问安歌：“可还酿酒？”

安歌委屈地说：“父亲说我酿的不是酒，是浆。只适合女儿家喝。”

蔡姬说：“我觉得甚好。看来，这只是我们女儿家的口味。你尽可以去和酒师学学，拿着这块牌就可以进入杞国酒坊。”

安歌眼睛一亮：“真的？”

“当然是真的，我让内宰告知过王宫酒坊，你随时可去。”

安歌拿着通行牌，左右翻看，不停摩挲。

杞王对屈骜说：“老将军今年有疾，经年没有在街巷走动了吧？”

老将军说：“已不知外间事了。”

“我们杞国安定了，也有了自己诸侯馆，馆内轩敞洁净，不仅有美酒，还有歌舞。老将军真应该饱饱眼福。”杞王说罢，蔡姬随即拍拍手掌。

一伶人应声而入，正是那日寒慕和应执在诸侯馆见到的清秀男伶，男伶挥着宽大的袖袍，舒展歌喉，唱着：

击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。

从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有忡。

爰居爰处？爰丧其马？于以求之？于林之下。

死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。

于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。

安歌不仅听得痴了，看得迷了。手中的通行牌也掉落衣裙中，目不转睛。寒慕看着安歌，突然觉得心有酸意。

曲罢，夫人说：“赏”。废婆即去送银钱。这时安歌说：“歌舞甚妙，我还想听。”

将军夫人怒目横视，恰在此时，高机领着东厨两个奴来布菜。布好菜，高机坐于应执身边。

众人赞肉腴味鲜。

杞王边吃边说：“姜隰，管女何至如此。女儿家本就应该懂得韵律之美，就是情啊，爱啊，本就是天性。伶官，再舞来。”

绸缪束薪，三星在天。今夕何夕，见此良人？子兮子兮，如此良人何？

绸缪束刍，三星在隅。今夕何夕，见此邂逅？子兮子兮，如此邂逅何？

绸缪束楚，三星在户。今夕何夕，见此粲者？子兮子兮，如此粲者何？

蔡姬已过中年，可仍眼波流转，她望向新人，拍手笑称：“此乐正合今日之景。少将军，今夕何夕，见此粲者？子兮子兮，如此粲者何？”

应执脸红，杞王抚掌大笑。

吃得午餐，杞王困倦，就在客寝休息，老妇人陪着蔡姬在花园内转转，蔡姬不住夸奖：“这山这水浑然天成，将军府是将天地都当作自己的园圃啊。”

安歌便缠着伶人询问五声，夫人本是万分不悦，回头见寒慕和酴醾都守在安歌左右，便不再忧心。

杞王醒后，便与蔡姬一同乘车返宫。作为贺礼，送织锦两匹，狐裘两件。

傍晚，新妇才得空闲，回得自己新房内，床褥早是一新，高机查得今日所获，金一夏寽，上好的鱼形玉饰一对，金簪一支。

吃完晚膳，便是新妇同住，应执和高机尴尬万分，但苦于废婆看守，无法逃出，兼又年轻气盛，血气方刚，尽管二人之间并无话语，却也成了夫妻。

新婚之夜又兼烛灯熄灭，高机足上瑕疵也轻巧躲过。