金銮殿。

少帝偷偷玩着碧眼金蟾，两条腿在龙案下晃来晃去。往常他这个模样，定会有臣子接二连三上赶着劝谏，今日下面却是乌压压的官帽，个个头低得比他还低。

宦官尖细的嗓音刺得脑仁疼，少帝眉头一皱，不耐烦地捂了捂耳朵，嘴巴翘着。那些个大臣，这会儿怎么就不能发挥战斗力，起来叫嚣一番呢。

“……夏初，漯河决堤，倾泄千里。所到之处，房田屋舍冲毁，百姓家破人亡。

事发后，漯州无一官员上报灾情，对内亦是懒政。灾民流离失所，食不果腹，蛮横者行抢砸之事，体弱者离乡背井。然州界设下关卡，民不得出，时有暴动。

上月初，又一灾后暴动，境况惨烈。五万流民闯关卡，赤手空拳饥肠辘辘，逃离者数不过千，死伤者近万余。

上之所书，字字血泪，为吾齐家学子之亲历。吾初闻亦大惊，历时二月，竟未尝有击鼓传报灾情之事。

故率名下学子于承天门，望上达天听。姜州齐寅敬上。”

宦官念完《漯河决堤之灾情呈圣人书》，大殿鸦雀无声。

气氛沉重，而压抑。

过了好一会儿，也没人出声。或者说没人敢第一个出声。

安王慕容玦收回眼角余光，抬脚上前，率先打破了静默，“圣上，关院首耄耋之年，还在承天门跪着呢。您看这事……”

“是挺可怜的。”

也不知少帝说的是关叙还是漯州灾民，他戳了戳碧玉金蟾的头，踢皮球的话张嘴就来，“诸位爱卿有何提议？”

少帝嗓音稚嫩，一副浑不关己的散漫，似乎缓解了群臣的紧张，一个个终于敢喘气了。

“禀圣上，老臣以为当务之急应派钦差前往漯州赈灾。人选…老臣推举礼部尚书。”

老太傅果然是老了，记性都不怎么好啦，这事让他去不是送死么。

礼部尚书煞白着脸出列，“下官一无声名，二无才干，当不得如此重任，怕是有负太傅厚爱了。”

“莫谦虚，莫谦虚。如今漯州灾情严重，安抚民心是重中之重。你素有口才，这个事老夫很看好你哦……”

“……”

他不就是平时唠叨了点嘛！

礼部尚书欲哭无泪。

为了自个儿的小命，他只有豁出去了。礼部尚书眼睛滴溜溜快速看了一圈周围的同僚，再次作揖道，“太傅说得对，安抚民心一事不可马虎。水灾到这个地步，空口白话只怕收效甚微。漯州官员为何隐瞒灾情不报、因何懒政、设关卡暴力镇压究竟事实如何，只有将这些查个明白，才是给灾民最好的交代，才是真正的安抚民心！所以下官觉得最合适的钦差人选……是刑部尚书。”

人在朝堂立，祸从队伍来。

刑部尚书耷拉的眼皮一下子睁开，像刚睡醒的猛虎，大步一迈就到了礼部尚书边上，压低声冷哼道，“今儿个胆肥了哈。”

小身板吓得往后倒退了两步。礼部尚书紧张地咽咽口水，这不是看两人有点私交，才敢下套不担心报复么。

气归气，刑部尚书倒也顺着话给他解了围，“圣上，礼部尚书说的有道理。但微臣嘴笨，说不了几句就急起来，也不是安抚灾民的合适人选。这事得找个会办案会说话的人才行……”

虎目扫了扫左右两排官员，群臣皆是低眼偏头。

刑部尚书也瞧不上他们，很快锁定一人，声如洪钟，“依微臣拙见，顾寺卿就很合适嘛。口才不错、办案灵光、还长着一张容易亲近的脸。哎呀妈呀，简直太合适了。”

顾清宴容易亲近……

礼部尚书眼角抽了抽，这个大老粗，一激动飙方言也就算了，说什么瞎话。那顾阎王长着一张索命脸还差不多。且看着吧，看哪个倒霉蛋会被按着接下这催命的差事。

“臣愿前往。”

这声音……

礼部侍郎抬头望去，惊得微微张大了嘴。莫说他了，群臣亦是不可置信，纷纷看向缓步出列，走到正中的俊美男子。

顾清宴俯首揖手，“臣愿前往漯州正视听，扬我临启法度之威。安流民，彰圣上仁政之德。还望圣上恩准。”

******

炎阳炙人。

守卫都退到了宫墙边，借着砖瓦稍稍抵挡热燥。

再观承天门下，百姓早没了人影。只有两边的学子，仍在静跪。

此时宫门拐角出现两道身影，朝着这边走来。

慕容亥匆匆赶到齐寅身边，面带喜色，“伯父快起来！漯州赈灾事宜已经初定了。钦差是顾清宴，本王定会叮嘱他好生彻查，替齐家学子报仇，还漯州百姓一片净土。”

齐寅的目光落在慕容亥身后，顾清宴微微点了点头。

“多谢静王特来相告。静王心系百姓，是临启之福。”

漯州百姓有救了。

姜州学子擦汗的擦汗，捶腿的捶腿，相互扶着起身，拱手向慕容亥道谢。

齐寅亦在慕容亥的搀扶下，哆哆嗦嗦站了起来。想到他那阴阳相隔的十一个学生，不禁老泪纵横。

而另一边，洛枫书院的学子亦是听到了这个话。

关叙年纪大了，经左右学子提醒，混沌的头脑才渐渐恢复了正常运转。

顾清宴上前，想搀扶他起来。

关叙看清是他，转瞬就拂袖甩开，冷哼一声。

别以为他老糊涂了！

坏小子，欺负他外孙的事，他记得可清楚了。

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相府，湖心亭。

“…父亲，此人不能再留了！”

“喝茶，去去火气。”

张丞相捏着小茶盖儿，拨了拨零星漂浮的卷叶，淡定地饮着。

张稳忽的反应过来自个儿犯错了，父亲不喜急躁之人。于是耐着性子坐下，吹起滚烫的茶水。

孺子可教也。

张丞相眼里划过一丝满意之色，话里却不显分毫，“灵州案那会儿为父提醒过你，凡事谨慎以待。你是怎么做的？一时大意，给了顾清宴可乘之机，想到的补救办法也是买凶杀人这种下下策！生怕他查不到咱们张家头上。

到现在怎的还是没点长进？难不成，真要为父天天跟在后头给你擦屁股……”

“儿子知错。”

张稳头低得快磕上石桌了，张丞相皱了皱眉，转了话口，“漯州那边，处理干净没有？”

“到处是灾民，只能晚上行动。还差点……”

张丞相猛地合上茶盖儿，“再快点，尾巴记得收拾干净。”

“是，父亲。”

张稳心里十分忐忑，他说谎了，漯州水灾对事情的进展影响很大。但他不能再让父亲对他失望了。

张丞相并不曾留意张稳神情的细微变化，他的脑海在飞速旋转着，又问，“漯河世子最近状况如何？”

“不大好。听人来报，世子被圈禁后似乎得了什么病，不能近女色，这几日一直发着脾气。”

“只要活着就行。再加些人手看好他，也许派得上用场。”

前前后后都安排好了，张丞相还是有些不放心。放在漯州的棋，他冒不得丁点险。

“稳儿你说得对，这顾清宴太坏事，留着后患无穷啊。”

听得张丞相长叹，张稳眸光乍亮，“父亲，您的意思是说……”

“这一次，别让他再活着回来了。”

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辅国公府，书房。

顾清宴拿着张纸条，似乎在想什么事。听到脚步声，下意识抽过一本书将纸条藏了起来。

纪温闲急忙忙进屋，见他还有心情看书，一把抢过拍在桌案上，“让你悠着点，怎么还答应去劳什子漯州？！”

顾清宴又拿过一本《九州地理志》翻着，气定神闲道，“漯河堤当年可花了不少人力财力建成，五年不到溃堤，难道不奇怪？封锁州界，压制灾民暴动，知州哪来这么大的权力调遣如此多的兵？还有你说的山……漯州水灾不简单。”

“我还没气到失去理智，用不着你讲这些。那么多大臣，能有几个傻的，个个都躲着。就你，偏要往里跳。你再怎么想帮三王爷，也犯不着把命搭上吧？”

“的确，查清漯州水灾，对三王爷裨益不浅。”

顾清宴放下书，抽了抽他压着的那本。见纪温闲瞪着他不撒手，又笑着坐回去，“但这些，还不值得我冒险。去漯州的原因，就在你手里那本书里。”

纪温闲将信将疑，刚拿起书，就见里面飘出一张纸条。

他捡起，念道，“欲查顾帅之死，解漯州水灾之疑。”

没有落款，纸质普通。唯一的信息，就是这句话。

纪温闲蹙眉道，“这是诱饵。”

顾清宴懂他的意思，但……

“此人知道我在查父帅的死因，而且从‘顾帅’这个称呼来看，他极有可能是当年旧人。即使是故意引我去漯州，我也必须要去。”

“这个人如果知道些什么，为什么不敢露面？就这么似是而非的一句话，万一是幌子呢。延之，敌我不明，太冒险了……”

纪温闲的顾虑，他不是没有想过。只是，他从来没有太多选择的机会，也没有时间容他去做最好的选择。

顾清宴看着他，目光坚定，“查了这么多年，我不能放弃这条线索。”