火炮的威力，大臣们还是比较清楚的。

范复粹顿时兴奋起来：“这不就是移动的大炮么？如此说来，以后靠水师就足以对付清军了。”

周延儒冷笑道：“范大人，您是不是没听清楚啊？刚才杨指挥都说了，射程只有数里，清军只要离海边远一点就没事了。”

范复粹有点尴尬：刚才光顾着高兴了，没注意到射程的问题。想想也是，自万历朝以来，后金就开始闹腾，朝廷多年为之忧惧，苦无良策，又岂是脑筋一转，就能想出一个彻底解决问题的办法？

朱慈烺侃侃而谈：“各位大人，正因为火炮只能覆盖海岸边的一小片地域，所以我才说，大军前往锦州时，切不可顺着大路而行，而应该沿着海边行进，这样方可确保安全。”

原来如此！大臣们纷纷点头。此时，他们才充分理解了太子的方案。

如果只是想从水师那里获得粮食补给，那么离海边不太远就行。但如果想兼顾作战的需要，大军确实应该背靠大海，以便充分发挥水师的优势。

应该说，明朝水师具有辉煌的历史。永乐年间，郑和下西洋的船队堪称世界上最早建立的一支大规模远航舰队，远超数十年之后，地理大发现时期著名的哥伦布、达伽马、麦哲伦等人的船队。

然而，明朝后期对水师越来越不重视，水师的作用仅限于沿海防御（如对付倭寇、海盗等），像这种主动进攻敌人的情况比较少见，尤其是跟陆地上的人马联合作战，更是闻所未闻。

但是细细思量，又觉得太子的这个提议不仅是个大胆的创新，而且切实可行，并非空中楼阁。

范复粹不禁感叹：“太子殿下如此聪慧，实乃大明之福。洪承畴按照这个办法，到达锦州、解祖大寿之围应该毫无问题。”

崇祯点头称许：“范爱卿此言，甚合朕意。”

朱慈烺急了，连忙跪下：“父皇，儿臣请求亲自领兵，前去救援锦州。”

这下不光是崇祯，连大臣们也都愣住了：太子这是唱的哪出啊？

范复粹感到不解：“解锦州之围乃是蓟辽总督分内之事，殿下能急国家之所急，提出如此精妙的方略，已是有功于朝廷，又何必亲冒矢石呢？”

“正因为方略是本宫提出的，因此理应由本宫来实施，如此才不会走样。”朱慈烺态度异常坚定：“洪督师并不了解海战，未必能最大限度发挥出此方略的威力。各位大人想必都知道，清军战斗力极强，此方略若在实施过程中打了折扣，结果仍将难以预料。”

范复粹摇摇头：“殿下还太年轻，又从没有打过仗，再怎么说，洪督师作战经验丰富，肯定比殿下更有把握一些。再者说，殿下若亲自前往辽东，万一有难，那可是会动摇国本的。”

崇祯帝听了这话也担心起来：“皇儿莫要再坚持了，此事你不宜插手。”

朱慈烺有些无奈。其实他也承认，在正常情况下，范复粹说的有道理，战事的确应该由蓟辽总督来负责比较合适。但是这满朝文武，有谁会知道由洪承畴领兵，会是怎样的一个结局呢？

无论如何，朱慈烺必须坚持自己的意见。不过朝堂之上不便多说，只能等退朝之后，再找机会说服父皇了。

出了大殿，朱慈烺在紫禁城里漫无目的地漫步。

前世里，张栩曾经来过故宫，不过那时是十一黄金周，人潮如织，熙熙攘攘，哪像今天这样，偌大的地方却根本看不到几个人，显得十分冷清。

这时，一直跟随着朱慈烺的贴身小太监阮禄悄声提醒道：“殿下已经有两日没去给皇后娘娘请安了。”

朱慈烺猛醒：这两天为了准备朝堂论辩，把觐见母后的事情都耽搁了，今天是得去一趟。

坤宁宫内，周皇后正跟皇嫂张嫣闲聊，宫女来报：太子求见。

周皇后叹道：“这孩子，这几天也不知道在忙啥，连个人影都没见到，快让他进来吧。”

宫女答应一声，将朱慈烺领了进来。

朱慈烺走进殿内，只见母亲周皇后身旁端坐着一位珠围翠绕的美貌妇人，他知道，这就是天启帝的遗孀、自己的伯母张嫣了。

给母后、伯母施礼毕，周皇后问道：“听奴婢们说，皇儿今天上殿了？”

“回母后，今天确实有件大事，要跟父皇及众位大臣们商议。”朱慈烺将今天朝堂上讨论的事情讲了一遍。

周皇后听罢皱起了眉头：“你作为太子，还是不要去掺和这些国家大事为好。”

朱慈烺明白母后的意思：太子应该安分守己，好好读书就够了。如果过早干预国事，容易引起当今皇上的猜疑。要知道，跟皇位相比，亲情算不了什么。历史上，为了皇位而父子兄弟相残的事情，早已屡见不鲜。

这个道理他当然懂，但他也有不得已的苦衷：此时如果他不设法挽狂澜于既倒、扶大厦之将倾，过不了几年，大明就会玩完。到那时，他这个太子当不当已经无所谓了。

但是这话他可不敢对母后说：哪有咒自家江山完蛋的？

正当朱慈烺踌躇之时，张嫣解了围：“哀家听说，如今内忧外患，国事艰难。昨日见到皇上，愈发清瘦了。值此危难之时，谁如果有利国利民的良策，都可以向皇上进言。只要真的能帮皇上分忧，又何必顾虑那么多呢？”

朱慈烺感激地看了这位伯母一言。在他的印象中，张嫣是个深明大义的女人，关键时刻为国做出过极大贡献。

据说天启帝病危后，魏忠贤想让自己侄子的孩子继承皇位，便逼迫张嫣承认那孩子是皇子，如果不答应就得去死。然而张嫣全无惧色，回答道：反正答不答应都得死，不答应至少还有脸去见祖宗。魏忠贤听了也是无可奈何。

后来天启帝决定传位给信王，也就是后来的崇祯帝朱由检。但信王怕招来杀身之祸，不敢入宫，这时张嫣站了出来，对信王讲了很多道理，终于说服了信王。

张嫣长居深宫，自然很清楚宫中的险恶，她特地告诫信王：入宫后连一口水都不要喝。正因为张嫣的谨慎，信王才得以顺利即位。

后来张嫣还帮崇祯选定了皇后，即周后。因此，崇祯帝和周皇后都很感激这位皇嫂，一直礼遇有加，十分敬重。