朱慈烺知道，要没有这位皇伯母的安排，这世上就不会有自己这个人了。现在见她出面维护自己，更是感激不尽。

皇嫂发话，周皇后不好再去责备朱慈烺，便解释道：“我是怕皇儿身犯险境，遭遇不测。他可是太子啊，大明不能没有他。”

朱慈烺笑道：“母后不必担心，就算我战死沙场，马革裹尸，不还有慈炯、慈焕两位弟弟嘛，大明江山不会后继无人的。”

周皇后白了儿子一眼，心中颇为气恼。这不仅是因为她担心儿子的安危，而且还因为永王朱慈炯、定王朱慈焕都是田贵妃所生，如果将来真的由他们中的一个即位，她的地位多少会受到影响，这是她不愿意看到的。

张嫣自然清楚朱慈烺是在开玩笑，板起脸斥道：“这孩子就是贫嘴，何苦要让你母后担心呢？”

朱慈烺见两位长辈都有点愠怒，连忙致歉：“皇伯母、母后，刚才是我瞎说的，你们别当真。这次朝廷准备派13万大军出征，我身处中军，能有什么危险呢？再说了，就算战事不利，还可以从海上撤退嘛，这就更加万无一失了。”

周皇后一听，觉得很有道理，这才放下心来，不过还是有些困惑：“就算没有生命危险，你也没必要亲自跑这一趟吧？不是有洪督师吗？”

“洪督师并不了解海战，只有我才能打好这关键一仗。”这时朱慈烺意识到，皇伯母、母后对于行军打仗的事情并不了解，从军事方面解释再多也没有什么作用，于是换了个角度：“当然这只是一方面的原因，还有另一方面的原因。”

张嫣好奇地问道：“烺儿还有别的想法？说来听听吧。”

“皇伯母和母后，想必都希望我将来能成为有所作为的大明天子，而不是一个平庸的帝王吧？”

张嫣点点头：“那是当然。天下的父母，有谁不希望自己的孩子有出息呢？哀家作为你的长辈，也很想看到你振兴大明。”

“皇伯母的期望，孩儿铭记在心。其实孩儿一直期望着能像太祖爷、成祖爷那样，在战场上建功立业。”

“有志气！”张嫣向朱慈烺投去嘉许的目光。

在张嫣的心目中，本朝只有太祖朱元璋、成祖朱棣这两位帝王能为大明不断开疆拓土，其他的皇帝则基本上是守成之君，能保住两位先辈打下的大明江山就不错了。然而土木堡之变，明英宗成了瓦剌的俘虏；万历年间，努尔哈赤建立后金，东北逐渐丢失。

如今的大明更是内忧外患，急需一位像太祖、成祖这样的帝王来力挽狂澜。当今皇上无疑很勤政，但跟两位先辈相比，还差得很远。烺儿欲跟两位先辈比肩，口气虽然大了点，但能有这个志向，颇为难得。

张嫣的话让朱慈烺深受鼓舞，他索性敞开心扉，直抒胸臆：“看看历史上那些名垂青史的帝王，如秦皇汉武、唐宗宋祖，无不是因赫赫武功而为人所熟知。秦始皇统一了六国，汉武帝重用卫青、霍去病痛击匈奴，唐太宗十几岁就跟随父亲李渊征战沙场，协助创立大唐；宋太祖也是武将出身，开国后平定了巴蜀、江南。还有康……”

朱慈烺正准备说“康熙大帝”，忽然想起历史上的康熙要过十余年才出生，连忙打住。

张嫣正听得津津有味，见朱慈烺突然停下不说了，感到奇怪，催促道：“烺儿，你说的那个康什么的是谁啊？”

朱慈烺顿时急得额头冒汗：康熙是肯定说不得的，不仅因为现在还没这个人，而且还因为康熙是大明死敌满清的帝王，就凭这一点也千万不能提起啊。

都怪自己太不小心了，后世的记忆不加鉴别就脱口而出，以至于说漏了嘴，这可怎么办？

面对皇伯母疑惑的目光，朱慈烺急中生智：“孩儿说的是那康王赵构，泥马渡江创立了南宋，延续了大宋的国祚。”

张嫣对这个人颇不以为然：“你开头举的例子都挺好，可是宋高宗赵构就差得太远了，哪能跟前面几个帝王相提并论呢？”

朱慈烺偷偷抹了下额头的汗，连连点头：“皇伯母说的是。”

此时的张嫣已是心潮澎湃，原本在她眼中循规蹈矩的烺儿，怎么突然间变得如此雄心勃勃，敢跟秦始皇这样的千古一帝比个高低？看来烺儿是真的长大了，不再是以前的那个小孩子了。

她不懂军事，无从判断烺儿的方略对不对。但她知道，这些年朝廷跟反贼、满清之间战事连绵，积累了丰富的作战经验。从烺儿说的情况看，皇上和大臣们对他的方略是认可的，只是不放心让他领兵出征。这就有力地证明了烺儿是有真才实学的，并非纸上谈兵。

她不知道烺儿的谋略和胆识是从哪里来的。大明的皇子们基本上都是“生于深宫之中，长于妇人之手”，性情软弱的居多，敢于请缨杀敌的更是稀有，如今突然冒出这么一个出类拔萃的人物，只能归之于天意了。

烺儿一定是上天派来帮助大明的！张嫣越想越觉得是这么回事，不然就无法解释，为何他年纪轻轻，就已经如此优秀了。

既然如此，她一定要帮助烺儿达成心愿。想想吧，天才提出的方略，怎么能由旁人代劳呢？当然必须由他本人来实施，否则既是浪费人才，也是对大明江山不负责任。

主意已定，张嫣微笑着对朱慈烺说：“烺儿有这番雄心壮志，实属难得。哀家会全力在皇上面前帮你争取，让你能够挂帅出征。”

周皇后一听，正想劝说一番，被张嫣挥手阻止了。

朱慈烺大喜过望：“谢谢皇伯母。”

“你先回去等候消息吧。”

“好，孩儿告退。”

朱慈烺走后，周皇后有些着急：“皇嫂，烺儿还是个孩子啊，你怎么能让他去领兵打仗呢？”

“甘罗十二岁就出使赵国，让秦国得到十几座城池。李世民十六岁就带兵，去雁门关营救被突厥人围困的隋炀帝。烺儿已经年方十五岁，可以为国效力了。如今大明的安危已系于烺儿一身，你要以国事为重啊。”

周皇后有点不信：“烺儿真有这么大本事？”

“你的烺儿如今长大了，他的本事可不小，连皇上和大臣们都同意他的方略。好了，不多说了，我要去见皇上。”