苏乞儿往旁边挪了挪，本想着卷起衣袖，叉着腰反驳徐三娘，但瞧见徐三娘身后，那些个东倒西歪，揉着自己受伤处的壮汉们，又理下了衣袖。

学着凌漠背着手，露出一副不可一世的模样。

“你乱讲！徐三娘。”说着又觉得没有感觉，苏乞儿又指着徐三娘骂：“你别血口喷人啊，我不想和你废话，要么还钱要么...”

徐三娘一脸讥笑，“要么如何？就凭你？你也配？”

苏乞儿见她那副嚣张跋扈的样子，气得跳脚，恨不得上前撕烂她的嘴，扯她的头发，但...不行。

苏乞儿红这个脸，大口顺着气，一旁的凌漠瞧着她，鼓着腮帮子，整个脸红喷喷的，有些好笑。

凌漠收回余光，毫不客气地笑了笑，漫不经心道：“那凭我呢？”

凌漠搬出了自己，舆论哗然，众说纷纭起来。

苏乞儿也皱起了眉头，她是真的想不到凌漠今天会出现，也没想到凌漠会站出来为他出头。

青楼会让一切时间都变味，再者凌漠刚才拉住她的举动，替她出头的样子。

她现在女扮男装的模样。

都会让事态变得复杂起来。

凌漠不在意，态度反而从容潇洒，丝毫不去理睬现场众人投来的目光。

徐三娘也想不到，转眼间背后一凉，满脸堆起笑容。

心想着这位男子莫不是和墨政王有何交际...但当下这个节骨眼，无论如何都断然不能得罪的。

徐三娘陪着笑脸，从腰间取下钱袋，恭敬地朝墨政王手上送去。

墨政王不接，偏头低眸扫了眼苏乞儿，徐三娘会意，转变了手的朝向，有些不甘心地递给苏乞儿。

苏乞儿笑了笑，接过去。

自古以来，权势都是最好的解决方案，所以才有那么多人想要攀龙附凤，顺着杆子走向富贵，她也一样。

从富贵走向贫穷，再从贫穷走向富裕。

她靠自己的那条路，走了太久，太黑暗了些，即使遇到再多的贵人，那些都不像如今...

都不像凌漠般...

抛下一切，只向她走来。

不顾一切，护着她。

苏乞儿抬眸，对上他棱角分明的侧脸，鬓角的发丝被门口的风吹得散开了些。

她忍不住抬手，仰着头，帮他理了理。

身后不知是谁推了她一下，她顺势，落进了他的怀抱，被他温热的胸膛包围，体温快速升温，两人同时愣住了。

苏乞儿感受到抱住自己的那双大手，温柔且有力地扶住自己的肩臂。

她心里有些荡漾，像是心中被人扔了块石头，卡在心间，不上也不下。

气氛暧昧了些，苏乞儿急忙推开她，有些不自然地摸了摸披在肩上的秀发，尴尬地笑了笑，“那个，要下雨了，我再院子里晒了衣服和菜...”苏乞儿指了指天空，随意找了个借口，掉头就拉着其余看戏的三人走了。

才赶到的影舟，一听诧异道，在心里啧了一声，“瞧着大太阳的，下哪门子雨呀。”

凌漠随意地抬头看了看天，唇角勾起弧度，摇了摇头。

“如何？”

凌漠漫步走在路上，出声问影舟。

影舟应了声，从袖间抽出他誊写的宣纸递给王爷。

饶有兴趣的看起来，歪着脑袋，看着那几个墨点...

“这是何物？”

影竹和影舟凑上去。

影舟抠了抠脑袋，顿了片刻：“那个...王爷，我可能画得不好，不过苏姑娘是画得真好，这几个画的是蛙，这几个应该是蛙子。”

凌漠想到了那日在池塘中，挽着裤脚，活泼地在池塘里抓蛙子的苏乞儿，心想：苏乞儿是和青蛙杠上了？

但越看越不对，他瞧着在远处的边上，一个圆圈上蹲着的一坨蛙不像蛙的蛙，周围有三只已长出前后腿像极了螃蟹的的蛙子们。

凌漠眉眼一眯，将这张宣纸递给影竹收着。

他看出了苏乞儿的寓意，她将科举考试比作蛙子寻母，将达官贵人画至画面的中部，长着后腿，将贫穷学子画在岸边，只有头部和长长的尾巴，而他们三个皇子则画在荷叶上的蛙母边，长着前腿和后腿。

她在讽刺这场像是走形式的科举考试，不用言语，却用墨笔足够形象的描述出来。

凌漠哈哈大笑，影舟和影竹一头雾水，也只能跟着笑。

影舟大着胆子去问，凌漠眉眼一扬，“她倒是聪明，但也是自作聪明了些。”

科举考试自然是有所谓的暗箱操作的，但只能说是绝少部分，王上给了些面子，但绝大多数，还是公平的。

只是这世上哪里来的决定公平。

“姐姐，你脸红了。”小甘伸手戳了戳苏乞儿的面颊，苏乞儿瞬间破了功。

像气球被扎破了般，放了气，整个人颓了起来。

小肉漫不经心地看着，又停下脚步朝着刚才转弯的街角处，扫了一眼。

“姐姐，可是喜欢墨政王？”小肉回过头来，站在姐姐的身边问道。

苏乞儿被戳中了心思，站着有些不好意思地盯着小肉和小甘傻笑了下。

“是不是有些不自量力？”苏乞儿勉强地笑着。

“姐姐，你这么好，我觉得墨政王今天的态度，许时也对你有意的。”小甘见姐姐承认，上前抱着姐姐的手臂，活泼地摇了摇。

而小甘则失去了脸色，一脸严肃：“怎么会，姐姐自是值得天底下最好的东西。”

苏乞儿眼眸微闪，有些感动，捏起小肉的手，又伸手够过小甘的手，还不忘将站在后面的霜霜也拉过来，四人单手覆在一块。

“真好，有你们...”苏乞儿哽咽了些，拼命咬住自己的下唇，“让我有了家的感觉，不再漂泊无依。”

小甘也红了眼眶，“姐姐。”

小肉动容。

霜霜眼角也挂着泪：“小姐。”霜霜另一只手从腰间拿出巾帕，为苏乞儿备着。

但苏乞儿终究不是个悲观者，她鼻子一耸，另一只手重重地拍了拍他们的手背。

苏乞儿笑起来，露出洁白的牙齿，眼睛微眯，卧蚕鼓起，声音有了些轻快的意味。

“走，姐姐给你们做好吃的。”