1.

潼落葵等人紧跟着捞尸队的人跑到唯央河岸，只见着里已经人满为患，多数是来围观的百姓。捞尸队来到河边，官府的人等着他们，领头的捕快叫做林唤之，他指着河里说到：“就在下面，好像被水草缠住了。”

捞尸队队长淳柏让人把绳子捆在自己腰上，又叫上几个人，同他一样腰上绑着粗麻绳。绳子另一段由几个捞尸队壮汉拽着。淳柏同队员们一齐喊着：“一！二！三！”话音刚落。他们深吸一大口气，脸颊被吹鼓，纵身一跃，跳入河中。

他们在浑浊冰冷的河水里下潜，岸上拉绳子的人谨慎的向下放绳。

队长他们游到河底，一具身体略微浮肿，皮肤青白溃烂的男尸赫然出现在眼前。他们又向下潜，只见男尸的双脚被水草缠绕，队长做了个手势，示意一起拔掉水草。他们拉扯着水草，很快便将缠住男尸的水草清除，他们几人将男尸托起，纷纷向下拉了拉腰上的绳子。

此时岸上的人焦急等待，百姓们全都盯着河面看。壮汉们手中的绳子突然被拽动，他们知道这是信号，领头的壮汉大喊一声：“拉！”

壮汉们得了号令，奋力向上拉着绳子。泡了水的绳子十分沉重，更何况还带着一具尸体。上面的人拉着绳子，各个青筋暴起。下面的人奋力游着，心脏因长时间的憋气而砰砰直跳。

“上来了！上来了！”百姓中有人突然大喊。只见淳柏等人已经上岸，他们跪着或躺着，根本不在意那土地上的泥土正在肆意的粘在他们身上，他们只顾着大口大口的呼吸。

潼落葵他们走到河岸边，林唤之认出了他们，连忙行礼。而这时一个熟悉的身影正站在林唤之身后，是禾雀舌。

潼落葵的眼里露出一丝狐疑，她看着禾雀舌问到：“你怎么在这？”

禾雀舌却盯着捞上来的男尸，面不改色的说道：“我在西口听到有人喊‘河里发现了尸体’，我便过来看看。”她双手抱于胸前，连说话都没有情感波动。

“不会吧，原来魏疏白的手下也这么爱凑热闹。”陆怀怜在一旁戏腴的说到。他刚说完，禾雀舌便立刻用凶狠的眼神看向他。陆怀怜顿时耸耸肩假装什么都没发生。

潼落葵俯身蹲在尸体旁，这是她第一次见到尸体，还是这种被河水泡过的尸体。尸体脸上、脖子上还有手上，凡事露在外面的皮肤全都被河鱼啃食了，红肉在里面，被水浸泡的白肉外翻着像是随时会掉下来一样。

潼落葵忍耐着，可这刺激神经的尸臭味让她连连作呕，但她却一直在坚持。陆怀怜这个身经百战的人看了这尸体都要皱皱眉，更何况她是第一回经历。陆怀怜当然也意识到了，他右手将潼落葵扶起，左手将她的双眼遮住。

他对着林唤之说到：“在这里愣着作甚？还不快把尸体抬回衙门！”他用犀利的眼神看着林唤之，林唤之连忙说道：“是，是。”

几名官兵将尸体抬走。被遮住眼睛的潼落葵能感觉到，她身旁那些官兵们费力抬尸体的声音。她努力咽着，但胃里早已翻江倒海。

“呕！”她还是没忍住，猛的弯腰吐了出来。陆怀怜心中担心，但表现在脸上的却很少，他微微皱眉，拍着她的背。

潼落葵吐得已经反了酸水，鼻涕眼泪都出来了，一个水袋递到她面前，她清清嗓子，吐了一口水，接过水袋，仰天喝了一口。她擦了擦自己的鼻涕眼泪，转身将水袋递给陆怀怜并说道：“谢谢。”

“不客气。”禾雀舌接过水袋，转身离去。

潼落葵有一丝惊讶的看着陆怀怜，陆怀怜也用同样的表情看着她。

“小女娃，来这作甚？吓得连腿都站不稳，图甚么？”淳柏站在她身后，他浑身湿透，衣服和手上都沾了淤泥和苔藓。

还没等潼落葵回答他，只听他后面的一个队员咂咂嘴，皱着眉说道：“队长，这河水咋恁咸嘞。”他说话带着口音，不像是本地人。

“你个瓜娃子，脑子进了水嘞？净说胡话。”队长转身训斥他，又转过头看向潼落葵，此时的潼落葵已经缓过来不少。

她行礼说道：“在下监察台察司潼落葵。”

“呦，还是个女官。要得要得，女官更细心。”淳柏也有说话带方言的习惯。潼落葵点点头示以礼貌的微笑。

2.

朝堂之上，文武百官皆立于殿下。龙椅之上，皇帝身穿龙袍，头戴冕旒。他露出严肃的神情，却长得玉树临风。若非龙袍加身，他也不过是个二十有四的青年。

朝堂上，监察台审司左臧手持朝笏，禀奏皇上。

“臣以为，私盐一案牵扯众多，让一个刚上任的察司去查是否有些许不妥。”左臧身穿朝服，手持笏板，低着头，脸上的胡子已经多数变白。

“有何不妥。朕倒觉得那潼落葵实力非凡，可比你们这些整日只知道弹劾大臣的官员强上百倍。”皇上眼眸犀利，但他却时不时用余光瞄向身后。

“可臣听闻，那女察司也不过是刚到桃李年华，虽在地方县衙办过几起案子，但也都是些小案。陛下将重任托付于她，确有不妥啊。”左臧依旧不依不饶。

“够了！朕说她可以便是可以！什么时候轮到你来教训朕！朕乃一国之君，岂能任你左右？！”皇上站起身来大声训斥，而这最后一句喊的由为大声。

“陛下息怒，左审司已是天命之年，万事定是小心为主。”魏疏白说着，看向左臧，露出狡猾的微笑。“但微臣以为，潼察司虽年纪尚小却气宇非凡，颇有探案天赋。日后必成气候。”

皇帝听了魏疏白的话，怒火消退了些许，他坐下，右手拄着龙椅，左手扶额，“还有什么事要禀奏的吗。”

太尉淮齐行稽首之礼，道：“大将军罗广已到达边关，若车阖国再次侵犯，罗广便会出兵，将他们一举拿下。”

“好，知道了，退朝吧。”皇帝挥挥手，起身离开。

“臣等恭送陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”众臣皆跪拜叩首。

朝堂外，大臣们纷纷从大殿走出，左臧愤愤不平地走在石阶之上，魏疏白父子二人走到他身旁。左臧用不屑的眼神看向他们。

“左审司这是什么表情，魏某可有得罪你的地方。”魏雄和善的笑着，但那笑容下藏着得意。

“魏丞相有什么事吗？”

“没什么事，只是想提醒一下左审司，如今监察台内先皇亲信就只剩下你了。皇上与太后暗中争权，试图通过垂帘听政控制皇上。”

“那又如何。”左臧明白他的意思，却不愿说。

“大家都是心知肚明，如今兵权在罗广手中，而他又是太后的人。但你左审司不同，你手中可是有先帝亲设的轲羽卫，据说各个都是精兵。若你与我为伍，协助皇上，定能扳倒太后。”魏雄打着如意算盘，可左臧听后却怒上心头。

“与你这奸佞小人为伍？呵。我左臧嫌脏！”他怒视魏雄父子，转身猛的甩袖离去。

3.

河中男尸被送到县衙，仵作正在为解刨尸体做准备。潼落葵、陆怀怜和禾雀舌三人在仵作身旁等待着。潼落葵这次没有支开禾雀舌，他们想着这是突发事件，让她在一旁看着也无妨。

仵作轻轻将尸体的嘴巴掰开，又检查了尸体的鼻腔，说道：“他嘴里和鼻子里均有白色泡沫，可以断定是溺水而亡。”

他又翻看着尸体的手掌，那僵硬的手指全部弯曲，像是在抓什么。“他的指甲断裂，应该是在水中不能呼吸，情绪紧张，慌乱中乱抓所致。”仵作将尸体的衣服解开，又走到尸体脚边将尸体的鞋脱下，他皱皱眉头，将尸体的裤脚向上挽，就在他挽到尸体小腿时，一双黑紫色的手印赫然出现在眼前。

潼落葵他们纷纷看向那手印，手印将尸体的小腿环绕住，那黑紫色透露出来的一种凶残可怖的气息。仵作用手指按住那手印，随后将手指抬起，只见那手印颜色未有变化。仵作微微深吸一口气，抬头看向潼落葵他们。

“可以判定，这是一起凶杀案。尸体的脚大脚趾向下，其他四个指头向上，这是抽筋的表现。我验了伤，是生前伤，而这个手印便是凶手在杀人时双手用力直至死者死亡所致。”

潼落葵不敢相信，究竟是什么怨恨，要让一个人在河底将另一个人活活溺死。“现在要确认的事，这具尸体是谁。”陆怀怜表情冷静，看向尸体的脸，可那张脸早已被鱼啃食得面目全非，再加上脸上被水浸泡过，更是不好辨认。

“他手上的茧子是习武之人或是做苦工之人的标志。生死听天由命的人，多会将名字绣在衣服上，不如翻开衣服看看。”禾雀舌盯着尸体的手，原本表情清冷的她，眼中忽然有那么一瞬间流露出悲伤。

“对啊，确实如此，为了死后能被认出，方便将尸体归还家人，他们身上都会有标志或姓名。”潼落葵说着，走近尸体。

潼落葵小心翼翼的在尸体衣服上摸着，又谨慎地翻开上一层的衣服查看下一层，可她的手总在动，难免会碰到尸体。她的手背不慎从那冰冷光滑，却又绵软没有一丝皮肉质感的胸膛划过，霎时间，鸡皮疙瘩由手背瞬间移动到全身。

她忍着害怕的心，克服着手的抖动，她将尸体的里层衣服也翻开，只见麻布素衣的胸口位置绣着：东河港捞尸队吴友。