万里之外，急风骤雨，耸入天空的竹林密密实实，逼仄的很，阿嗣一人单骑在暗夜里飞奔，雨水本是顺着蓑笠的边缘落下，无奈马跑得太快，眼前起了一片氤氲，早已分不清汗水同雨水，视线一团模糊，只能凭着记忆往前冲。

马蹄扬起的泥点子拍打在他的背上，蓑衣下素白的袍角已瞧不出本来的样子。阿嗣一手握着缰绳，一手策马扬鞭，只将那宝驹抽痛的撒开蹄子拼命的跑，确然，眼前拼的就是命。

竹林的出口近在眼前，只要踏上了官道，这一路的危险便去了大半。忽然一连串的列缺霹雳，后头跟了几个震耳欲聋的惊雷，马儿吓得不轻，半身立了起来，阿嗣紧了紧缰绳，双腿用力夹住马肚子，才勉力支撑不被摔下去，腾出的手连忙拍拍它，好容易令马平复了下来，却闻到空气里悄悄蔓延开的肃杀之气。

他默不作声，提起缰绳带着马在原地转了几圈，仔细分辨雨声之外细碎的竹叶声。这会他倒是急不得了，右手慢慢摸向腰间的剑，他心里明白，将会发生一场恶战，不过他一定会活着，一定要活着。

又是一连串霹雳，马儿果真是良驹，听他安抚后，当真再也不乱动。藉由一闪而过的光明，阿嗣看清了，竹林里一共七个人，三人在上，四人在下，形成一个包围圈困住了他，每个人都提了一把明晃晃的剑，蓄势而发。

他心中暗暗盘算，是殊死一战还是乘机溜走。万一遇上高手，凭他一人想脱身是有些困难，硬打就更糟。

正想着，嘴里突然冒出一句话，“雨天立在树上，可不是一个明智的举动，当心遭雷劈。”

话音刚落，天边响起了一个脆生生的惊雷，只听得竹林里一阵晃动，树上的三个人跌下来两个。

天助我也，阿嗣立时从腰间抽出佩剑，双脚用力，借着脚蹬的力量飞身上去，一剑砍断了摇摇欲坠的那人所立的竹枝。地上的人乱作一团，乘七人未来得及重新列好阵型，他先用剑叉飞了坠地三人散落的剑。立着的四人立刻围攻过来，他以剑相抵，只听“当啷”一声，五把剑相遇，就在他眼前不过咫尺之远，将他震的险些栽倒，他已使出约莫七成的内力，所以他想今夜，大抵是躲不过了。

十几年前他从那场灾难里逃生的时候，就“死了”，同阖族一并灭亡，自那以后，隐姓埋名，便不是自己，向死而生，若不是肩负保护公主的使命，他早就活不下去了。

天色微亮，雨势渐止，竹叶上残留的雨珠滴下来，落在水塘里，滴答滴答，偶有鸟叫声，仿佛奏响了一曲镇魂调，为倒下的人送行。

持续了一整夜的打斗，阿嗣带着一身伤，双手已提不动剑，只能赤手空拳殊死抵抗，格尔沃赫的军魂是永不认输，他做到了，他知道自己不能死，但是他撑不住了。

三把剑指在喉间，阿嗣坐在地上，满面污血，浑身是伤，鲜血早已将白衣浸透，看不出本来的模样。他忽然想起当年同公主在金国王城里望烟花，好容易摸到墙头上，占了个好位子，只赶上烟花大会的尾声。一支冲天，在暗夜里开出一朵花，美的不似人间，现在想来，只觉得那朵花委实妖冶，像极了他后来在书里看到的曼珠沙华。

开在黄泉之路的花朵。