“就是图——图个热闹，打不打都行，酬——酬劳每个娃二两，要是打——打擂，赢了就给十——十两！”

苏大拿气定神闲地捋着胡须，说完之后定定地看着大家，笑得慈眉善目。

……

程密、柱子娘、铁憨娘都动心了，再有钱的人家也不会跟银子有仇呀！

更何况，这可比打一口铁锅、卖一头猪赚得还要多呀。

就连刚刚强烈拒绝的大牛爹，语气也变了。

“叔，一个村的咱再谈钱就伤感情了，不给钱孩子们也愿意去送祝福去！我知道您给钱也是图个好彩头，实际上是真心喜欢这帮孩子呢！”

苏大拿颔首，“是呀，咱——咱们这个小——小村里的孩子，能——能把县——县里的孩子都赢了，我实——实在没想到！这可是咱们全——全村的骄——骄傲！理应让更多人看——看到！”

柱子娘啃着猪蹄，勉强摆出一副谦虚的模样，但神情之间又掩饰不住的得意和骄傲，“叔，你真是谬赞了！”

柱子娘呀，要你装谦虚，还真是有点难度呢。

铁憨娘的兴奋劲儿也很明显。

“打擂对孩子们也是锻炼，就跟打铁一样，不打不成材呀！”

打擂再难能有打铁难吗？

铁憨娘尝了一次孩子赚银子的甜头，就上瘾了，还想再尝一次。

苏大拿不动声色地笑了，就知道你们这群人会上钩……

苏大拿又看了一眼站在边上的程密，虽然她一直没言语，但他知道这才是最关键的一位。

程氏嫁来三年了，除了越来越胖之外，就没什么引人注目的事。

但这短短一个月，既减了肥，又能从苏放手里抢学生，还能把村里的三个孩子都送到桃源书院里读书，这是有了通天的本事了吧？

苏大拿很是好奇。

“听说这——这次夺魁都——都是程氏的功——功劳，真是了——了不起呀！”

听着苏大拿的恭维话，程密莫名有点不舒服，但又挑不出毛病在哪。

“叔，我也没啥本事，不过是孩子们自个儿争气，咱们这次运气又好，碰上新来的宋县长愿意给庶民一次机会罢了，就连那莪山来的几个孩子都选进书院了呢，不是啥了不起的事！”

程密尽量轻描淡写地说着夺魁的事儿。

苏大拿听得牙根痒痒，那书院是多么难进的地方，被程氏竟说得跟玩儿似的。

“这可是祖——祖坟冒青——青烟的大喜事！程氏你太谦——谦虚了。最后，我还有个额——额外请求，希望你不要拒绝呀。”

程密就知道没有那纯粹做善事的大善人。

就听听他会说出什么吧。

“带——带上我这孙——孙子，让他也参——参加演出，教他的酬——酬劳另算。”

嗨！还当多大的事呢，原来又是为了孙子。

程密想起刚才苏小能扔猪蹄的事儿，隐隐觉得这个弟子可能并不是个好弟子。

但拒绝熊孩子并不是程密的风格，她更愿意改造熊孩子。

程密点头答应了。

看到程密应了的那一刻，苏大拿松了一口气，这趟总算没有白来。

苏大拿摁着苏小能给程密行了个礼，然后两人就回去了。

送走了苏大拿，各家好像商量好了似的一起瞅着程密。

“不用说了，知道你们的意思了，打擂的事我负责！让孩子们明天巳时去我家里集合！”

“耶！！”

铁憨娘带头给程密鼓掌，跟着程家妹子的步伐，简直太省心了。

柱子娘也跟着鼓掌，不知道为啥，虽然还没开始打擂台，但她总觉得孩子们指定能赢。

因为，程家妹子好像是有中大奖体质呀！

饭毕，程密带上孩子们回了家。

程吉元跑在最前面，这拘谨的小少年现在越来越活泼了。

两小只追着他跑得飞快，一点也不害怕这黑咕隆咚没有路灯的小路。

反倒是程密很不习惯，她是个怕黑的人，尤其是村里到处都是沟沟岔岔、高高低低的暗处，像是躲着许多怪物一般。

程密佯装叫住吉元问话，实则是给自己壮胆。

“吉元，你那二十两打算怎么花？要不要拿回去给你爹？你许久没回家，过一段又要去书院读书，要不要抽空回家看看？”

吉元语气里淡淡的，“姑姑，我跟着你来了乡下，感觉特别好，没人骂也没人打，还能吃上好吃的，我一点也不想家，也不要回家。”

程密看着这可怜的娃，内心一片柔软，这么大的孩子哪个不依赖家呀，能一点也不喜欢回家，这个家得多无情无义呢。

“不过，我还是有点想祖母，她过年的时候做的面很好吃。如果祖母在就好了，我就能拿着银子给她买点别的好吃的。”

“那改天我们一起去看她，好吧?”

“嗯。”程吉元扬起小脸笑起来，虽然看不真切，程密却感到这个小身体的欢乐。

终于到家了，因为腿脚不便没去聚餐的苏啸正坐在暗影里发呆。

“怎么不点灯？”

“省点钱呗，我不会挣钱，但得会省钱呀。”说罢，苏啸就长叹一声。

“算了吧，省能省多少，都点上。”

说罢，程密就一口气把里间外间的油灯都点起来了，每间都有三盏，把小屋照得没有一点儿阴影。

有了灯，苏啸一下活过来了。

“娘子，点这么多，可得小心火烛，照我说这灯芯有一根就够了，弄两根搞得这么亮堂，也是浪费……

虽说这家里的钱都是娘子你赚的，可咱也不能奢侈呀，一奢侈就把钱都花光了，我这方面的经验太多了。”

程密：原来这人竟如此啰嗦……

三小只也齐齐朝苏啸投来鄙视的眼神。

苏啸感受到空气中的尴尬气息，立马闭了嘴，自己当个贤内助怎么这么难？

“今天晚上，你陪孩子们睡吧，你既然背过了《论语》，又有注释，就能背给孩子们听了。”

苏啸：呃，自己这么快就要上岗了嘛。

苏楠却是拒绝的：“娘，我不要爹，我要娘给我讲故事！”

程密拒绝了，陪孩子什么时候都是个苦差事！

“楠楠乖，娘今天晚上要想事，改天再陪你吧！”

苏楠撅着嘴巴跟着两个哥哥上了床，苏啸也勉为其难地跟了过去。

然后屋里就响起机械地背书声。

三小只一起抗议，屋里吵吵嚷嚷地乱成一团。

约莫打闹了一炷香的时间，一道优美磁性、声情并茂的男低音上线了，这下三小只才安静下来。

某些人还想随便念念糊弄孩子，真是太小瞧他们的战斗力了……