按理说，这不大的房里跪了两个大男人，任谁都能一眼瞧见，可郁烨却是权当没人似的，直直越过两人，来到摆满吃食的桌前坐下。

谢予迟轻眯双眼，薄唇轻启想问些什么，可话到嘴边，又咽了下去。

而端正跪在地上的闫凌在郁烨进入房间之后，抬眼迅速扫过她的侧脸一眼，便连忙将头低下，再也没有抬起来过。

若不是顾念着早年失散的妹妹，他绝不对挥起反抗的那一刀的，他努力在辛阚府活到现在，寻亲便是唯一动力，又在完成任务的途中得知当年人贩子将他的妹妹卖到了京城，这才自告奋勇成为崔志平的近侍。

在洗菜时，闫凌一直惴惴不安，他想，独自逃亡也未尝不可，若是因救下自己而连累了魈大哥，是他万万都不愿看到的。

还有一点，闫凌自认为当下自己正面临生死攸关之际，不该生出这个念头，若是公主直接将他送回辛阚府，那便是真的唯有死路一条。

只是……闫凌不得不承认，那些将景宁公主描绘地十分丑陋不堪，又喜怒无常滥杀善妒之人，确实是无由诽谤，就他看来，这景宁公主比他所见的贵女都要好看。

“公主，您落下蒋小姐的投降书啦。”书歌手持一个不知从那块寝衣撕下的白布包成裹的信封，大步朝郁烨的房间走来。

其实蒋黎书在被关禁闭的第二日便被放了出来，自她回京后，便被乾安帝派去兵部练兵，虽近年并无战事，可这兵部实在事务繁重，见蒋黎书未出现，兵部朝直接派侍郎来请，好言好语地对郁烨献殷勤一番，才使那躺在地上睡的正香的蒋黎书得以出门，去兵部之时，蒋黎书还气呼呼地不肯同郁烨告别。

今日倒好，竟直接送来了投降书……

“哟，今日是出了什么稀奇事儿。”书歌倒是完全忽视这房中过于“沉静”的氛围，大大咧咧地倚在门口，望房内瞧看。

话罢，她又抬脚来到闫凌身侧，围着他打量半响，“难怪这后厨大娘说来了个俊俏的洗菜小厮，就是他呀！”

就在书歌说话间，谢予迟已坐在郁烨身边，刚拿起筷子，顿了半响，随即放下，一双手缓缓搁放在身边之人的肩膀上，慢慢地揉捏起来。

一双手在自己肩上游走，郁烨下意识弹立起身，强忍下这般想法，便十分僵硬地坐在原处，使筷的动作也堪堪停下，直至察觉到自己肩上的手正不紧不慢的按揉着，还带些内力滋养出的温热，便也慢慢放松了下来。

书歌像看热闹似的在这两人身上转悠，最后回到郁烨身侧，哼笑道：“辛阚府的洗菜工，我们可用不起。”

没过多久，听闻谢予迟回府的戾风也连忙赶了过来，让本来就十分热闹的房间更加拥挤起来，他一眼就看见坐在郁烨身边，正全神贯注为她按摩的谢予迟。

戾风一时间不知作何反应为好，他家主子做出这般不合常理的行为，戾风第一时间想到的便是谢予迟有什么把柄落在景宁公主手里了，或者……公主给他下了降头。

这般想着，戾风满怀心事的来到谢予迟身后站定。

全然不知被属下编排成什么样子的谢予迟，还在想着怎么让郁烨多吃点饭养肉，这般硌手的瘦削骨架自他触手而过，只觉得异常揪心。

“先吃饭。”郁烨言简意赅地开口，慢慢拨开了放在她肩上的手，又思考片刻，朝谢予迟碗中夹去一筷子嫩白菜。

因郁烨阻止动作原本还有些失落的谢予迟，在看见她替自己夹菜后，唇轻勾起一点弧度，笑意不减。

“说吧。”郁烨放下手里的筷子，靠在后椅上，直直盯看向书墨的方向。“为何将死卫救下？”

事实上，郁烨是见过闫凌的，崔志平极为喜好喝花酒，每每在皖香苑呆至深夜，正是这小侍卫为他收拾烂摊子，又将醉得不省人事的崔志平给背回去。

明明可以让这把利刃去做些更有用的事，可偏偏他把人往最低贱的仆役方向使，实在是明珠弹雀，大材小用。

书墨伸出手，顺着后脑勺直接一把将身边的闫凌的头按在地上，随后自己低下头，将手收了回来，自己也立刻额头触地行了个叩拜礼。

“今日未能顾忌公主府身份，擅自救下闫凌并将他带回来，书墨自甘领罚！”

“为何要救？”郁烨接过书歌手中的投降书，视线落在那还残留这白色线头的裹布上，再次出声问道。

“属下尚在辛阚府之时，闫凌曾救过属下一命。”

当年尚在辛阚府之时，书墨刚完成一项极为危险的任务，回去的时候也是身负重伤，辛阚府都是冷血无情，杀戮成性之人，见他受难无一不除之后快，欲取代其位，最后他被同为死士的人逼至绝境。

就在他以为自己达到穷途末路的时候，只有刚成为“淬刃”这一身份，并还未接任务的闫凌将自己藏在草垛中，又抱住一把刚配的剑整日整夜，又谨慎万分地守着自己。

也是因为他，闫凌手中还未杀人的剑，第一次便染上了同类的鲜血。

待说完这话，书墨又紧接着补充：“公主不必忧心，书墨会暂时同公主府脱离关系，亲自将他送回安全的地方。”

还贴近地面的闫凌张大了眼睛，脸上尽是错愕表情，他没有想到书墨竟为了自己脱离公主府，成为近侍多年，他清楚地知晓，被卖出去的辛阚府死士一旦当了侍卫，就全然由主家庇护，魈刃在成为书墨之前，作为辛阚府第一死士暗卫，手持之剑曾染数以百千的鲜血，不管是寻常百姓，还是达官贵人。

而这么多年他能相安无事，除了畏惧他的凶煞剑意，高强武艺以外，最大的原因还是景宁公主的震慑，若脱离公主府，书墨的凶险程度不亚于他，甚至更甚一筹！

“景宁公主恕罪！”闫凌高声开口，又仓皇地磕下几个响头，“魈大哥救下卑职已是感激不尽，往后生死之命，卑职愿独自一人承担！还望公主能饶恕魈……书墨大哥！”

这般突然的插话，让正等待上方之人回应的书墨微愕，在闫凌小心看向他之时，正对上书墨警告的目光，意识到自己似乎有些冲动的小侍卫立刻闭口不言。

静静坐在一旁的谢予迟将碗中的菜吃完，便搁下碗筷，主动接过郁烨手里的信，拆开那包裹住的白布，展开信封看了起来。

瞥见那斗大如牛的字，以及厚厚一叠的信纸之时，他有些费力地将那些纸上的字拼凑成句，额角不禁突突直跳，对蒋家的认识又上升到一层新高度。

“原来那正街一道偏僻巷口里死的几个辛阚府死士，是你们干的。”忽然想起了什么，郁烨恍然大悟。

“禀报景宁公主。”戾风忽然上前，自郁烨身侧跪下，“还有卑职。”

末了，他便又朝向谢予迟方向，低垂下头。

忽然听到戾风开口，谢予迟从令他头疼的信中抬起头来，慵懒挑眼，好整以暇地看向地上主动认错的戾风。

同书墨鲜少表露出的柔和不同，戾风那张脸生得过于凌冽，五官锋利而冷薄，就算是认错，也给人一种理直气壮又令人无可奈何的硬气感。

“公主们才入宫不到两个时辰，你两个就知晓组团犯案，嗯……有长进。”书歌意味深长地看了书墨与戾风两人一眼，调笑开口。

没有想到，他竟连累两人受罚，心中愧疚万分的闫凌立刻出声，表明任凭郁烨处置自己，恳求她不要责罚书墨戾风他们，只是话还未说完，便被一旁的书墨击中后劲，晕了过去。

郁烨没有回话，也未表现出任何态度，只是忽然站立起身，行到昏倒在地的闫凌身前，垂眼打量。

“你倒是护着他。”盯看半响，郁烨毫无波澜地说了句话。

书墨双手呈放在膝腿处，静立无声，跟了郁烨多年，他也知晓她的处事方式，若是没有立刻应允，他的提议便是被否定了，简单来说，就是不会准许他脱身离府，独自与辛阚府对抗。

“书歌。”郁烨轻唤一声。

“奴婢在。”

“把地上晕过去的那个关押起来，不许他人探视，包括谁，你该清楚。”末了，郁烨浅淡的视线自两人身上扫过。

“至于这两个跪着的，戾风如此处置由长玥定夺，书墨……”

想了想，郁烨接道：“你们虽将那些人除尽，但动手的地方毕竟还是京雍城中，这种杀戮程度，不是刑部，便是御林军接手调查，无论它们哪个出手，都是些老奸巨猾的东西，又是在青天白日之下，你们有极大的可能性被查到。”

“书墨，你行事还是过于莽撞，所以不得不罚，自领杖责二十，三日内，白天去前院松土除草，清扫地面，晚上跪在祠堂前抄写佛经。”

“公主……属下！”

“想离开公主府？”郁烨危险地眯起眼，眼神冷了下来。“不可能。”

“孤累了。”郁烨毫不犹豫地转过身，不再看向地上的两人，“其余之事，自行定夺。”

“皇姐定下的处罚甚好。”谢予迟走近郁烨，负手而立，一本正经的开口：“戾风本就是同书侍长一同犯了错，也应受到对等的惩罚。”

“蒋将军的投降信，皇姐收下了，那瑾王的来信务必记得销毁，至于那廖云淮，明日还是轰出去吧。”说完这话，谢予迟又出声询问郁烨，“皇姐，这般处置可好？”

郁烨确实有些疲累，方才又吃下饭，便犯困起来，她状似斟酌片刻，便点了点头。

依旧跪在地上的戾风听罢，不禁汗颜，这明显的夹带私货，景宁公主居然没有听出来？

虽然书墨也曾有过一走了之，再回来请罪的想法，但想到郁烨定会十分生气，便舍弃这番打算，现如今，倒是变成了一时无法脱身的困顿境地。

因自己拖累景宁公主与郁烨，是他就算是死也不愿看到的情景，所以他得另寻出路。

“少揣摩你那些无用的心思。”离开时，郁烨冷冷开口。

“当年因你莽撞行事的后果有多惨烈，还需孤给你重述一遍？”

听到这话，书墨的脸色倏然变白，双手捏拳，垂下的眼眸写满了破败与阴翳。

宫内来传，瑾王回禀陛下，言坊间传闻皆为虚构，刑部掌司刘章和乃遭人诬陷构害，所以自日起，刑部掌司便解除府内禁足。

这在自家府中闷了半月的刘章和，刚接到郁怀瑾消息那一刻起便喜难自抑，立即洗漱打点一番，又挑出新作的衣裳将自己穿戴整齐，急切万分地入了宫，朝见乾安帝。

正掖宫中，乾安帝正吞下身侧美人递来的荔枝果，而郁怀瑾则与司徒浩然，郁明启分坐两侧，眼观鼻鼻观心。

乾安帝左拥右抱，正是愉悦非常，瞧见地上跪谢之人，还未来得及咽下嘴里的荔枝肉，便言辞凿凿道：“刘爱卿受苦了！”

“陛下言重了！此项流言存疑，臣自当配合瑾王爷调查……”

“爱卿果然深明大义！”乾安帝一拍桌子，遂朝着四周左右张望，似乎是在寻找什么。

最后，他的目光锁在还剩下大半荔枝的圆盘中，恍然一笑。

端起那荔枝盘，乾安帝自两位新纳的美人身边站起，拖着微醺的步调走下高台，来到刘章和身前。

“爱卿请起。”他只手扶住刘章和的手臂，另一只手端住的荔枝盘不停颤动。

“近日南方灾害频发，国库实在匮乏，无法给与刘爱卿珍罕之物！这样吧……”乾安帝打了个酒嗝儿，险些摔倒，还是刘章和直立起身，稳住了他东倒西歪的动作。

“皇兄，您醉了，是否要休息片刻？”郁怀瑾突然赶来，扶住乾安帝的手臂，而司徒浩然则与郁明启站在一处，逮住机会，郁明启又立即殷勤地贴了上来。

“瑾皇叔说的没错，父皇可先行休息。”

“哎刘掌司无故蒙冤，朕得补偿他一二。”

乾安帝举起了手里的圆盘，朗声笑道：“就用这稀罕果物，赏赐刘爱卿吧！”

不如皇妹貌美