今日是郁广冀正式出发，前往南境赈灾的日子，他一早便从书房起身收拾衣物，随后前往卧房探望睿王妃刘媛。

刘媛近来身体每况愈下，已经卧床多日，顾念着郁广冀事务繁忙，又要领负圣命南下，便隐瞒下自己生病此事，只是搪塞着自己感染了风寒。

“阿媛，你今日好些了吗？”郁广冀来到床边坐下，正要掀开床帘，却被里头的刘媛出声打断。

“王爷不必忧心，我只是偶感风寒，这时还未睡醒罢了，掀开帘子，给王爷过了病气便不好了。”

“你这是说的什么话。”郁广冀无奈笑笑，立刻反驳。

“且不说我身体强健，一般不会让人传了去，再者，我即将远行，想再见见你。”

床帘里忽然传来一阵闷笑声，随即便是有些虚弱的清润语调。

“王爷又在说笑了，此番行程意义重大，您可千万不能害了病，阿媛真的无事，若是掀开帘子让我着了寒风，怕不是要加重风寒。”

郁广冀微微思索片刻，便没了掀帘的想法，只道：“你且好好休息，我这趟不过两月便回，放心。”

“王爷！”一侍卫突然走近院落，站在卧房门外。

“随行侍卫已将东西清点完毕，候在王府门口了。”

“好。”郁广冀应了一声，便又对刘媛道：“那我走了！你定要注意身体！”

“嗯，王爷出门在外，也要多加注意。”

“放心。”说完这话，郁广冀便起身，系好了披风，朝外走去。

正掖庭中。

刘章和双手上举，恭敬地接过乾安帝手里的荔枝盘，随即朗声拜谢：“臣！谢过陛下赏赐。”

瞟一眼那盘中，虽然连带着枝叶的荔枝颗颗饱满，一看便是汁肉丰富，可细数下来，也没剩多少，这般的赏赐，他收在袖中也不是，当下吃掉也不是，只好唤来随行小厮，令其毕恭毕敬地端了下去。

例行赏赐完毕，乾安帝开始往回走，顺势搂过前来的美人，往后摆了摆手：“你们且回去吧。”

御林军营事务冗杂，郁怀瑾向乾安帝行了辞礼，便要出宫，刘章和想了想，也跟上郁怀瑾先一步离开的步调。

后一步离开正掖宫的郁明启同司徒浩然走在一处，顺着宽长宫道看着两人先后离去的背影，若有所思。

“司徒大人，你说，我这七叔不会同郁广冀混迹在一处去了吧，据我那线人来报，瑾王爷应该已将任仲禹一案查探清楚，可为何突然变卦，直接向父皇奏明他无罪呢？”

“殿下！”司徒浩然低下声，神秘兮兮地开口：“此事并没有这般简单，我听闻睿王突然被陛下派去南境赈灾，就是瑾王爷一早入宫议事之后发生的事，而且，您看陛下抚恤冤臣，赏赐竟如此简陋，连圣旨都未下，微臣猜测，此事恐怕还有回转余地。”

“你的意思是说……”郁明启震惊地转过头，目光愕然：“这是调虎离山之计？”

司徒浩然没有答话，眼神讳莫如深。

“看来，此事无需我们插手，到时……坐收渔翁之利即可。”郁明启仰头轻笑一声，神情立刻变得放松起来。

另一头，刘章和步履匆匆，气喘吁吁满头大汗地赶往宫门口，奈何郁怀瑾脚程实在太快，就算是他加紧了脚步，依旧还是未瞥见郁怀瑾的身影。

直到行至宫门口，刘章和才看着已然出了宫门的郁怀瑾，他系上披风，又跃身踏住马鞍准备乘驾离开。

“瑾王殿下！”他急忙喊了一声。

似乎听闻有人在叫喊自己，已经预备策马离开的郁怀瑾调转马头，再瞥见叫住自己那人是谁后，他的眉心小幅度地蹙了一下，随即立即舒展开来。

既然对外宣称事情已经查清，他便知晓这刘章和可能会找上自己询问那流言主要传播之人，但是却未料到，居然来得这般快，郁怀瑾眼底闪过一丝狡黠嘲弄神色，转瞬即逝。

“刘大人，何事？”郁怀瑾微愣，疑问出声。

刘章和喘几口气，便又朝着他深作一揖：“多谢瑾王殿下近日劳心费力，才得以让臣沉冤得雪。”

“刘大人言重了。”郁怀瑾翻身下马，站在刘章和面前，微微颔首，“职责所在而已。”

“殿下自楚颖回来之后，不仅识大体，也越发稳重了。”

“大人缪赞。”

来往几句，刘章和又询问他近日状况，最后才拐弯抹角地切入正题。

“这禁足在府的半月，臣常常夜不能寐，忧心万分，如今承蒙圣恩赦免出府，自然心存感激之情，罪当其罚理所应然。”

“王爷之恩臣自当铭记在心，不甚感念，但臣还有一个不情之请。”

说这么多，就等这一句话，郁怀瑾面色沉静，眉目含着笑意。

“大人请说。”

刘章和拱手，立答道：“臣久居家中，对到底是何有心之人诬陷于臣并不知情，还请殿下能告知一二。”

郁怀瑾状似恍然大悟，接着开口：“原来如此，本王便与大人解释一二，此人名叫三癞子，刘大人可还记得您五年前所判的书生杀人案？”

听到这里，刘章和是一头雾水，有些迷惘地回忆起自己过去所判之案。

“看着样子，大人或许是不记得了，虽然本王当年尚未关注此事，可抓捕那人之后，顺其身份查到了刑部往年的卷宗，当年，一书生携其妻眷上京赶考，并未及第，因其家中贫困潦倒，并无返乡盘缠，便只好带着在京中妻子摆摊，靠卖自己画的一些折扇雨伞为生。”

说着，玉怀瑾的眸色愈发深沉：“京中权贵甚多，也不乏有些横行于市，其中有一王姓商贾，以珠宝布匹为营生，在京中都可算是富甲一方，而且，王氏似乎还有位在朝中为官的外戚，其家中独子依附权势，横行霸道，某日在街上闲逛之时，正好看上了那书生的妻子。调戏不成，反令其家丁带入府中凌辱。

“那书生势单力薄，又无权势可依，只好眼睁睁的看着自己的妻子被掳走，最后其妻不堪受辱，自尽于那王氏府上，书生告至京兆府尹处，京兆府尹顾及权贵势力庞大，不敢妄自断案，最后经由大人接手。”

“之后的事……就不必本王再提醒大人了吧。”

郁怀瑾并未将那案子说完，因为结果太过于匪夷所思，当时刘章和派属下收买证人，抹去证据，真正宣判之时，事实变成了那书生妻子自甘于皖香苑坐台，被王少爷带入王府之时意图盗窃其无价珍宝，后来事情败露，这才畏罪自杀。

刹那间，刘章和眼脸色苍白，随即青一阵，红一阵地变幻，一时不知如何回话。

“自那以后，书生自甘堕落，成了不折不扣的酒赌之徒，后来将他驱逐出京雍，不知何时，他又返回城中，化名三癞子混迹于永安巷，五年以来心生怨怼愤恨不得解，这才编纂了大人的流言。”

在郁怀瑾平静地注视下，刘章和沉默了半响，这才露出万般无奈的神色：“当年……我也是受人钳制，如若不替他们作掩，便以家人性命威胁。”

这般说辞，郁怀瑾自然是不信的，然而当下，他也得做出甚是理解的表情。

“官场沉浮，各有苦衷难处，本王并未向陛下禀明此事，大人放心便是，且罪人伏法，本王已经将其收押狱中，任凭大人处置。”

当下这副情景，甚是让刘章和难堪，他抹了抹额头上的细汗，状似惋惜，遂低声开口：“无须为难便是，此人也着实可怜，再者……当年臣确实有错，关押十年半载，便放了吧。”

“大人可真是宽宏大量。”郁怀瑾口上连连恭维，心中却冷笑一声。

“说来甚巧！”盯看他半响，郁怀瑾缓缓笑了，随即一本正经说道：“睿王兄前往南境赈灾，正好碰上大人解除禁足，这样一来，刑部之事自有大人重新负责，陛下也可以安心了。”

“什……什么？”刘章和被这消息吓得一时失了分寸，惊讶出声，“睿王殿下他……他去南境赈灾了？”

“圣旨是昨日下的，也难怪大人并不知晓。”郁怀瑾拍了拍刘章和的肩，似是替他掸去落上的灰尘，“大人若是有心，这时去送上一送……说不定也是来得及的。”

郁广冀早在辰时便带队出了城门，这时候赶过去，也只能看看地上未消失的马蹄印，睹迹思人罢了。

“好……多谢殿下提醒！”刘章和假装镇定自若地回话，接着立刻与郁怀瑾辞别，竟先他一步急忙往宫外赶去。

望着刘章和火急火燎离去的背影，郁怀瑾藏在袖中的手紧捏信角，若有所思。

夏夜总是来临最为迟缓，若是晴日更甚，有时痴望这赤橙最后褪成灰黄的夕霞，染满了整个天际，山泽凝聚着淡淡的暑气，和着轻风而过，再晚些，尚处浅蓝的空中突现一两颗明星，就算是深夜黑沉铺满，它们也是最为濯曜，忽隐渐现的银河闪耀着湛卢似的亮光。

只是城的四周亮起了万家灯火，一道银河落进水的中央，天上的河便远远比不上地上的河令人流连忘返，沉溺其中。

与这盛世京城截然相反的地界，除了蛰伏着危险的旁支巷落，深楼暗室中，还有位于宫院之内，墙地之下，最为隐蔽的刑部天牢。

地底下本就不通风，加上湿热的天气，火烧般的燥热席卷而来，羁押在铁牢中的犯人热汗淋漓，叫苦不迭，却也只得背靠着铁门有气无力地叫唤。

但有一人不同，他浑身是青紫交错的伤痕，背靠破败黏灰的墙体，坐在早已被汗液滴湿的草堆上，神情淡然，仿佛周遭一切事物都与他无关，只是敏锐的他会在突然到来巡视的狱卒前突变神情，看人之时不仅恐惧哀怨，也会同其他犯人一般自怨自艾，怨恨天气如蒸炉般炎热，这般看来，这人似乎同独处时大相庭径，判若两人。

此人不是别人，正是不久因杜相国之案中，鬼迷心窍，贪图赏银做假证而被押送进来关押受刑的杜府杂役。

“咚咚咚”一阵急切的木棒敲打声传来，接着便是手里拎着两大木桶的狱卒顺着阴湿过道走来，那桶沿还沾黏着黄褐色的油渍，似乎过了许久未洗干净，油渗进木头里凝结成固块，桶内自然不用说，都是和着汤水的烂熟菜叶，以及几乎成糊状的米饭。

“吃饭！都给老子拿起地上的碗靠近铁栏这边！”一狱卒拎着木桶不耐烦地高声呵道，而另一个人则是用大木勺，挨个儿将桶里的糊物倒进那些犯人伸出的碗中。

在辱骂和吞咽声交响而过时，一排排牢房轮经，最终停到了最后，因竟敢在杜相国案子上做假证词而曾数次遭诸位狱卒殴打之人的牢房前。

牢里的人从铁门中伸出双手，高抬起碗，模样讨好。

“滚过去吃！”那狱卒故意打翻他手里的碗，将其在地上碾过，并朝着那碗里抓一把污泥撒进，这才满意，朝里面舀入一勺热糊。

但是他并不打算给他放进去，而是搁置在铁栏外，逗狗似的嘲弄一番，“今日只让你叫二十声，这碗东西就给你！”

“明白！小的这就做！”牢里之人似乎已经习以为常，他面带笑意，低伏在地上，四肢爬地，仰头做犬吠状。

刚从前方拎桶而过的狱卒停留在那人面前，推搡一下还在折磨那犯人的同伴，不满出声：“玩儿够了没，赶紧弄完回去喝酒。”

听到这话，那狱卒立刻来了兴趣，他迅速转身，将木勺丢进桶中，揽过拎桶那人的肩，一同朝牢在走去。

见两个狱卒走远，牢里的人瞬间沉下目光，用黑污血污交错的手臂伸过铁栅栏，费力地把碗端了进来。

视线落在碗中如同猪食一般的食物，他五指紧攥住碗沿，眼中隐忍神色愈加明显。

似下定决心一般，他扬起头，将那碗东西倒进嘴中，糊状的米粥自嘴角溢出。

只是还未来得及咽下，那人便察觉到自己的牙齿似乎被什么磕了一下，他紧皱眉头，以为自己吃到了石子，便将硬物吐在手掌中查看。

接着外头昏暗的光线，他低头靠近手里的东西，仔细一看，才发现这竟是个小指关节大小的木球。

心下正疑惑，却不料自己只是微微用力，那木球便立刻碎裂，露出一卷纸条。

他神情激动，几乎是双手颤抖地打开了那神秘的纸条，再反复看清纸上的字后，一行清泪自他黑红斑驳，又污浊不堪的脸上滑过，滴落在泥灰满布的地上。

只见那纸上只写了六个个大字：“云开即见月明。”

不如皇妹貌美