柳天阴骑着马，火速赶往封州军营。柳天阴首次来到封州，自是不认识路，不过总有人在暗中指引，柳天阴也不会偏歪到哪里去。

只是到后面，柳天阴实在是寻不得正路。迫于无奈，叶子华派来的那个暗卫也只能现身，用轻功穿梭，给柳天阴指路。柳天阴这才能清楚地前往封州军营。

就在距离封州军营不过一里地时，那人停下身子，弯腰告辞：“柳公公，小人只得到这里。”

马上的柳天阴也作了个揖，道：“还有劳指路了。”

那人也只是轻微点头示意，便再踏轻功，离去。

柳天阴不意外，作为叶子华手下的人，和一个叶子华身边的亲信走的太近并不是好事情。

一里地的距离，凭借柳天阴还未曾被摧残的良好视力，极目远眺之下，还是可以观望到远处蛰伏的，连绵的营帐。

随着距离的拉近，柳天阴看得愈发清晰。但是他心底的疑惑也越发强烈。

一路上他喃喃自语：“这就是我大炎朝的戍边军队吗？”

柳天阴不由得对这支军队的战斗力表露出深切怀疑。他甚至觉得，这帮人是来封州这等边陲重地混日子的，这种事在朝廷内外时有发生。无非是各位大人的子嗣来蹭军功，走过场罢了。

但是，在此等紧要关头，如若还有人敢抱着混吃等死的心态来这儿，那柳天阴只能重新审视大炎朝军队的实力了。

自从望到军营的第一刻起，柳天阴内心就充满了不信任。

柳天阴也算是博览群书，各种领域都有涉猎。据他所知，久经沙场的士卒无论在何处，都会带一股血煞之气。

这和猛兽的血煞之气有区别，简单来说就是吃人和杀人的区别。嘴上有血，肚腹内藏血，以血养血，这叫吃人；兵刃上沾血，气势上沾血，身却不沾血，这是杀人。

而远眺军营时，此处竟然与别处别无二致，实在是骇人听闻。

古书有记载，真正的百战之军，血煞之气郁结可染碧天。虽然夸大了许多，可只要是在武功上有所建树的人，都能清晰感受到一支军队实力究竟如何。

眼前的军营寻常得过分，不由使柳天阴发出质疑。

驾着马，柳天阴慢悠悠地向前走。已经到这里，柳天阴反而不着急了，打算好好观察一下眼前的军营。

“嗯，还有暗哨。看来倒不是那么不堪。”

柳天阴曾经看过班师回朝的一股虎狼之师，是许多年前，也是王老将军最后一次上战场大胜归来时。送行的士卒每一个都身经百战，直送到都城云京才返。那些人，真算是从尸山血海里闯出来，活脱就是一众阎罗。

也正是那一次，让朝野上下的人都认识到谁才是大炎朝的顶梁柱，而大炎朝的实力究竟如何。

与之相比，此处的军队差距太大，不得不让柳天阴担忧。

不过，所幸还好，他们至少懂得布置暗哨在军营附近，这证明他们还不至于什么都不懂。

柳天阴为什么会有这样的忧虑？全是因为昨日，叶子华暗卫向他说的那番话。柳天阴毕竟在叶子华身边二十几年了，他猜到自己这一次恐怕是暂时回不去云京了。

对朝堂风云，柳天阴还知晓一些。戍边军队现在已经逐渐有叶文和的人渗入，这原本属于叶子华的直系军队也岌岌可危。

叶子华必须要做出行动，本来让一个伺候在他身边的太监前来送军饷就蹊跷异常，更何况还是在边疆战争的时机。并且，送军饷虽说十分重要，可也不必让柳天阴借着捉捕刺客的由头。

这一切，恐怕只是为了掩人耳目。

说不定，这支军队就是往后他在边境安身立命的本钱，他怎么能不好好观察一番。

刚来到军营口前十丈，就有人从两侧的林子里窜出来，手上拿着长矛或是普通的刀剑，甚至有拿着镰刀冲出来的。

这一幕看得柳天阴啼笑皆非，他明白了这究竟是一支怎样的军队。

下面人因为战事吃紧，而随便从地方搜罗来的男丁，不经训练地胡乱杂糅在一起。这样的军队是无法拥有战斗力的，一般也只是送进战场去当炮灰而已。

柳天阴轻拉辔头，停下马，面色不变地说：“我是朝廷命官，让你们军营管事的出来见我。”

守门的几个士兵对视一眼。他们也算是从前线退下来的兵，见过不少朝廷派下来的官员。面前此人的确有着不同寻常的贵气，真像是朝廷里的那些大官们。

“我去禀报。”其中一个人走进军营，直奔最大的那营帐去。

李生南正安然地躺在营帐里的一张床榻上，旁边还放着一壶酒，几碟被吃得差不多的小菜，看样子是喝得尽兴了。

士兵轻轻推了一下李生南，说道：“李大人，外面来了个朝廷的官员，说是要见你。”

“诶呀，不见不见。这个时候叨扰别人。”李生南呢喃着，翻个身便又睡下去了。

士兵不知道该怎么办，只能在旁边干着急，接着推动李生南：“大人，他看起来的确像是朝廷派来的官，马虎不得啊。”

这句话让李生南的醉意和睡意都消失了些许。

缓慢地坐起身来，李生南打了个哈欠问道：“你确定他是朝廷官员？”

“不敢讲确定，但十之**。”

自打李生南来到这支军队后，他便无所事事，整天醉酒。这还是第一次上面派人来，李生南也有点诧异。据他所知，这里原来是关押犯人的地方，只是犯人被带走，因封州战事，故而征集军队，在此地等候命令。

但是，这也只是一支杂牌军，讲白了就是炮灰。一般不会有人来这里的，毕竟大家都争着抢着去前线的另外两个军团——天军，虎魄营。

顾名思义，天军是直属于天子的军队，也是天子当朝的最大倚仗。

虎魄营则上下全是王老将军的门生故吏，近年来虽然叶文和已经开始渗透一些自己的人进去，效果却不大好。

况且，叶文和的主要力量一直都被放在和北疆蛮夷的战争。在维护大炎朝存在这件事上，叶文和与叶子华保持高度一致。

李生南迅速走出营帐，便看到一人骑着马在军营之外，心里不敢怠慢。

“请这位大人出示腰牌。”李生南虽然有几分认定眼前人的身份，但还是要再确认一遍。

柳天阴也不做高姿态，毕竟往后可能要一同在此做事，得罪人不好。

把腰牌递给李生南，柳天阴打量四周包围自己的士兵，仔细观察后发现没有一个达到二流武者实力的，不由得更加轻视了。

下马，柳天阴和李生南一起缓慢地穿梭在军营之中。柳天阴还是想熟悉一下环境。

唯一一顶完好无缺的帐篷就是李生南所在的，其他的帐篷大多都有开口漏洞，如若遇到风雨，是绝对防不住的。

“是朝廷拨下来的军费不够吗？怎么让将士们就住在如此简陋的营帐里？”

虽说柳天阴是来送军费的，可在第一次集结军队时，朝廷已经先拨下款项，用以建设士兵们的居所并且改善一下伙食。

李生南也是一肚子苦没地方吐，正巧柳天阴来了，便大倒苦水：“大人您有所不知，因为我们一直在后方修养，所以虎魄营的人就借走了我们拨下来的军费。说是我们用不到，借去了便再没有还。”

“朝廷的钱也敢吞？我看他们是不准备活下去了吧？你放心，我一定不会让将士们过不下去的。”柳天阴说的义正辞严，嘴里也做出保证。不过要是他不在这里做事，那又是两说。

两人交谈间，忽听得一阵嘹亮的马嘶声。

柳天阴心中想到些什么，急忙招呼李生南前去军营口。才刚到，就看见秦继才胸前露出一点金黄，骑着匹高头大马，背负一截被布包裹的长棍。

秦继才望到柳天阴第一眼脱口而出：“柳公公，您怎么在这？”

随后便觉不对，自己粗心了。大庭广众之下，直接说出柳天阴的身份，摆明了让柳天阴难堪。

柳天阴只是僵硬地笑一笑，尽量无视他人奇异的目光。

秦继才这才下马，从怀里拿出一道圣旨，口里高喊：“圣旨到！”

所有人一齐向秦继才跪下，他面无表情地缓缓打开圣旨，高声宣读里面的内容：“今外患四起，北疆西域皆群寇环伺，此诚危急存亡之时。而宫掌使柳天阴德才兼备，熟读韬略，于兵事颇有造诣，乃国之良才。故册驻宁安府杂军为阴罗军，封宫掌使柳天阴为阴罗将，西出讨贼，以报国恩。”

在念完之后，秦继才和李生南都是茫然，只有柳天阴稍带些震惊地说一句：“叩谢圣上恩典。”接过秦继才手里的圣旨。

秦继才猛地惊醒，又拿出册封的文书递予柳天阴。

文书在手，却像是滚烫的山芋，摸了就要烫到自己。这块肉，自己说不定啃不下去。

柳天阴低声叹一句：“富贵险中求啊！”

拿走文书，圣旨，柳天阴钻入李生南原在的营帐里，独自苦闷去了。