朝阳殿内，尧周皇室、各国使臣和官员大礼朝贺情形她们是不能见的，窦孺人将众淑女请入了阳仪宫北侧和阴仪宫相交的流香湖，大礼朝贺结束后，姬云会来到湖心金乌岛，宴请皇室成员、属国使者、尧周三品以官员、后宫四品以嫔妃、属国女眷及官员淑女。

金乌岛因曾得见神兽九翅金乌闻名，岛无处不见九翅金乌图腾。宴会场地选在一片被十二座九翅金乌图腾立柱包围的高地，龙位坐北朝南，其右下三横排为后宫嫔妃席，席前被一口透纱屏风遮挡。左下三横排分别为为皇室成员、各国使臣、尧周官员席。龙位正下方右侧竖排是官员淑女席，左侧竖排为属国女眷席，这里竟然也有屏风遮挡。这个设计想必是姬云的无奈之举，他想的是隔成这样，皇室宗亲不一定选的中，这样他就有理由回绝立储之事。

姜瑶看了看自己的座位，右侧竖排头一位。这个位置乍一看挺养眼，但若是嫔妃皆数落座，再加身前的屏风，竟也能遮住她的身影。

朝阳殿朝贺还在进行，姜瑶无聊地打量四周。这处高地能将流香湖尽收眼底，北岸高大的宫墙想必就是后宫所在地。正所谓“一入宫门深似海”，高墙冷院，禁锢多少幽怨灵魂。就算当今帝君雨露均沾，总会有哀怨之声存在。贵为帝妃又如何，不也得清殿冷炕，多少日夜独自承受吗？

“这位妹妹可是一品世家贵女？”

不知何时，一位清丽佳人站在她身后，温和问道。

转身望去，那佳人一席青绿云锦茉莉图纹罗裙，头戴琉璃蝴蝶金钗，这个品级应该是二品尚书家的千金。

“姐姐有礼。”姜瑶屈膝缚肘行相见礼，“姐姐有何指教？”

“妹妹客气！”佳人见她戴着面纱，微微一怔，随即同礼回敬，说道：“我只是好奇妹妹一个人在这里欣赏风景，不似其他姐妹簇堆闲聊。”

“我只是不喜热闹，一个人清净。”姜瑶静静说道。

“妹妹戴着面纱，可是……”佳人欲言又止。

“母亲娘家风俗，姐姐不必在意。”姜瑶笑了笑，见佳人并未追问，立刻转移话题，“看姐姐装扮，可是哪位尚书府千金？敢问如何称呼？”

“我单字名‘岚’，小字‘萱嬅’，家父是尚礼司尚书裴锦晔。”裴小姐说道。

“原来是裴尚书千金，怪不得如此端庄。”姜瑶就觉得此女温柔、端庄，原来出自尚礼司，随即说道，“妹妹名‘瑶’，小字‘念卿’，官姓‘姜’。”

“如此说来，妹妹是姜丞相贵女，失敬失敬！”裴岚又行了相见礼，姜瑶连忙扶住，可不能再没完没了的行礼了。

于是乎，两位姑娘闲话家常起来。裴岚出生于康德元年腊月十七，比姜瑶年长一月，这声“姐姐”还真叫对了。

“妹妹可看见那处欢声笑语的姑娘？”裴岚指了指不远处人堆里笑的最开心的女子。

她身着枚红色锦缎腊梅初雪图纹礼服，头戴翡翠堂燕展翅金流苏，姜瑶琢磨这身装扮应该来自从一品大司马或大司命府。未曾听闻司神宫普增府有适龄女眷，那这位应该是大司马将军尉迟俊的亲眷。

“想必是尉迟小姐吧。”姜瑶猜测。

“恩，她是尉迟俊的妹妹尉迟墨兰。”裴岚微微说道。“素问尉迟将军豪爽非凡，他的妹妹竟也这般呢。”

“女子不一定非要温文尔雅，帝君的昭和帝姬不就是一位女将军吗？听闻先帝在时，她便以女子之身镇守南境，后来下嫁南越王勾宸，也是一般佳话呢！”

昭和帝姬是帝君长公主，名唤姬雪，字琉璎，姜瑶从小就听这位传奇帝姬的戏文，被她的巾帼之美深深吸引，听闻她十五岁便能马驰骋，如今已经三十六岁了。

见她说的眼神直放光，裴岚不禁觉得好笑。二人又闲话一番，直到听闻杨玉正言“帝君驾到！”

众女眷立刻回到各自坐席旁，俯身行跪拜大礼，姬源身着赤黑色飞龙在天图纹朝服，头戴同色流苏朝冠，其他众人跟在姬源身后，各自入席，跪拜行礼。

稳坐在龙椅，姬源示意起身，落座。

“礼乐起！”杨玉挥动拂尘，宫廷歌舞随即开始。

尚宫司司乐馆的舞姬们一舞惊为天人，廊钟敲击，丝竹吹奏，尽显神圣、典雅。

舞曲行至中段，一阵悠扬琴声突然响起，正是出自七弦古琴——铜雀。

怀音哥哥！

姜瑶听出这是慕容狄的琴音，不禁扭头张望，透过屏风缝，果然得见慕容狄一席白衣，曲座在高地入口，埋头抚琴。

“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。

时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂！

有艳淑女在闺房，室迩人遐毒我肠。

何缘交颈为鸳鸯，胡颉颃兮共翱翔！

凰兮凰兮从我栖，得托孳尾永为妃。

交情通意心和谐，中夜相从知者谁？

双翼俱起翻高飞，无感我思使余悲。”①

慕容狄一曲《凤求凰》，曲声悠扬，词间凄凉，众舞姬闻声变换舞姿，露显悲伤之态。众人皆被他超凡琴艺吸引，姜瑶却听出淡淡忧伤。

“此曲只应天有，人间能得几回闻。神乐公子果然名不虚传！”曲闭，姬源拍手叫绝，转念又皱起眉头，说道:“只是……朕请公子来是助兴的，这一曲竟弹奏的悲伤，非朕之意啊！如此良辰美景，可否烦请公子另奏助兴？”

慕容狄获意，拨动琴弦，一曲《高山流水》缓缓而出，尽显“巍巍乎志在高山”和“洋洋乎志在流水”意境。

“神乐公子好技艺，本宫母家境内狐岐山皆是顽石，听公子一曲，心中竟能生出青山碧水，百紫千红景致，妙哉！”

说话的是来自青丘的端慧夫人，隔着屏风，众人未见夫人真容。传闻青丘女子性格活泼张扬，端慧夫人声音轻快，言语讨喜，看来是应了坊间传言。

①引用自司马相如《凤求凰》