冯褚传来试题拟好的消息后，未止便动身前往礼部。

不成想在承明宫外被六皇子拦住了。

“六殿下？”未止玩味地看着六皇子为难的表情。

这是，又想罚抄了？

“先生安好，”六皇子不自在地出声，“弟子有事，想要……求先生首肯。”

未止还从没听说过六皇子也会求人。

什么时候这跋扈的天家贵子也学会低声下气了？

“六殿下请说，”未止微笑道。

“还有一个多月便是我的加冠礼，”六皇子难得察言观色，小心观察未止的脸色，“弟子想……请先生同意，让我母妃观礼。”

未止敛起笑容，淡淡道：“六殿下孝心感人，此事过问陛下即可。”

“可是父皇说，必须你同意才行！”六皇子有些激动，“先生，算我求你了，我这一辈子，只有这么一次加冠礼。”

未止冷漠道：“臣这一辈子，也只有一位二王嫂！”

六皇子脸色一变。

半响，他喃喃道：“你明知道……”

“那又怎样！”未止无情道，“六殿下，臣为人小心眼，睚眦必报，又喜欢迁怒于人，不讲道理。”

六皇子大惊，“你……”

未止冷然一笑。

这些都是她的眼线听到的，六皇子和旁人控诉她的话。

有一点六皇子说得不错，她确实睚眦必报。

心情不好的时候，也不喜欢讲道理。

况且六皇子太没诚意了，求人办事连礼物都不带一份，未止虽不在意，也未必会收，但该有的礼数不能少。

六皇子攥紧拳头，咬牙道：“你究竟要怎样，才能让我母妃出来？”

微风轻拂过未止素白的衣裙，宫道上倒映出她纤弱的身形，日光照映在她白皙的面容上，更显得她神情冷淡。

她的表情似乎在说，你想念你的母亲，心疼她的际遇，渴望她的归来，谁又能怜惜她苏辰的兄嫂侄儿，让他们能起死回生？

一报还一报，风水轮流转，犯下的错，赎罪是必然。

“先生……”六皇子仍不死心，动情说道，“我母妃……也是个可怜人。她少时被迫入宫，父皇从未在意过她……”

“六殿下，”未止不耐烦打断他，“德妃娘娘是四妃，地位尊崇，倘若她都是可怜人，那这天下，还有不可怜的人吗？”

未止并不同情宁德妃，这世上，有几个是身由自己的？

宁德妃失去自由，孤独为伴，可她也因此得到了寻常人难以企及的荣华富贵。

这是一场交易，而不是单方面的强迫。

包括她自己，亦是如此。

“我……”六皇子欲语无言。

“世子，”承明宫内突然传出清悦柔和的女声，未止回头，看见姜伊湄提着一只食盒姗姗走来，笑着道，“我做了些绿豆糕，你早膳没用多少，带些路上吃吧。郁宁……”

姜伊湄正打算让郁宁拿着食盒，这才发现未止面前的六皇子。

“这位是？”姜伊湄看向未止问道。

“这是六殿下，”未止介绍道。

姜伊湄是庶女，没有资格出席宫宴，没见过六皇子实属正常。

“臣女见过六殿下，”姜伊湄行礼问安。

六皇子紧紧盯住姜伊湄的面容，恍然若失。

姜伊湄半蹲着行礼，没听到六皇子出声，疑惑地抬头望向他。

未止微微皱眉，“六殿下。”

六皇子回过神来，连忙道：“免礼，这位姑娘是？”

姜伊湄回道：“臣女是姜伯府长女。”

“姜伯府……”六皇子呢喃。

未止不知道六皇子这是犯了什么病，不悦道：“若是没有别的事，六殿下让让可否？”

六皇子道：“那我母妃……”

“六殿下！”未止冷声道，“臣耐心有限。”

六皇子失望道：“真的……不能吗？”

未止思索片刻，看了看六皇子，道：“倒也未必。”

六皇子眼前一亮，兴奋道：“先生有什么事尽管吩咐弟子，弟子一定鞠躬尽瘁死而后已。”

“那倒不至于，”未止拢了拢衣领，温声道，“一件小事而已。”

“先生尽管说！”六皇子保证道。

“姜大小姐将要参加选秀，”未止陈述道，“以她的身份，若是许给你，只能是个侧妃。我不愿她与人为妾，只要你答应选秀那日让她落选，我便应允德妃在你加冠那日观礼。”

六皇子犹豫了一下，还是同意道：“好。一言为定。”

未止承诺道：“自然。”

姜伊湄动容道：“世子……”

未止转身，握住姜伊湄的手，道：“湄姐姐不必谢我，这是你应得的。”

礼部。

未止到时，冯褚才将试卷拿出。

礼部不乏有尸位素餐之臣，或有泄露试题的可能，故而试卷除了几位考官之外，就连礼部的从属官员都无法见到。

未止端详过后，满意道：“这些日子辛苦冯大人了。”

冯褚轻哼：“不敢。”

未止将试卷重新放回纸袋中，微笑道：“既然试题已经定下，便可以印刷了。我先去回禀陛下，其余的，还要劳烦冯大人了。”

未止言行姿态一向端庄有礼，这一点对付文人很有用。

冯褚和蔼道：“昭世子慢走。”

谨身殿。

未止汇报清楚情况后，崇康帝对于未止改进策论的方式思索一番后便欣然认可了。

崇康帝道：“近来辛苦你了，有一件事，朕还需要你好好去做。”

未止心下警惕，恭敬道：“陛下请讲。”

崇康帝道：“朕的第六子快要娶妻了，朕要你好好为他选一位正妃。家世不重要，贵在品行良好即可。”

未止了然。

就是给六皇子择一位出身不高，对朝廷局势影响不大的王妃呗。

不过还真有点难，六皇子在许多朝臣眼中就是一块香饽饽，一堆贵女千金等着做六皇子妃，若是被小家之女抢走。

啧啧，后果如何，可想而知。

“陛下爱子之心，臣已深知，”未止淡淡道，“臣会尽力而为。”

“不是尽力而为，而是一定要做到，”崇康帝严肃道，“你因淑妃做的那些阳奉阴违的事，别以为朕不知道！朕只是不想插手女人之间鸡毛蒜皮的小事，也是护着你偏纵你！但六皇子妃事关重大，必须按着朕的意思选！”

未止沉声道：“臣遵旨。”

那一刻，未止心中突然涌现出一股凉意。

大抵，帝皇的亲情，也就这样了。

“朕听说，”崇康帝缓了缓语气，斟酌道，“今早言儿去承明宫了？”

“回陛下，”未止纠正道，“六殿下只是在承明宫外拦住了臣，并未进入承明宫。”

开玩笑，承明宫是谁想进就进的吗？

崇康帝一噎，无奈道：“德妃的事……你允了？”

未止一副深明大义的样子，真诚道：“陛下和六殿下都希望德妃娘娘能去观礼，臣岂敢阻拦。”

崇康帝欣慰道：“到底是你识大体……”

未止心想，这不是识大体的问题，是有没有好处的问题。

六皇子还有点人品，没把姜伊湄走后门的事情说出去。

崇康帝又道：“前些日子万国来朝，上贡珍宝无数，待会儿你自己去挑一些吧，喜欢什么就挑什么，多挑些也没事。”

未止感谢道：“谢陛下隆恩。”

离开谨身殿，赵忠引路，带未止去司宝司。

路上，赵忠笑得有些讨好的意味，赞扬道：“世子文韬武略，处事简练，难怪得陛下如此看重。”

未止给郁宁使了个眼色，郁宁拿出一枚荷包悄悄塞到赵忠手中。

赵忠笑容更甚，把荷包收下。

未止笑道：“赵公公是陛下跟前的红人，劳苦功高，有些事还要公公多多关照。”

赵忠忙道：“世子客气了，应该的，应该的。”

行至司宝司，未止被带到放置奇珍异宝的房间。

满目琳琅，价值连城之物无数。

未止一一看去，最终象征性选了几件饰物和器皿。

她从来不缺这些珍宝。

忽然，未止看见一枚紫玉佩，雕刻“辰”字和龙凤呈祥纹样。

莫名的，未止想到了顾辰非。

顾辰非向来衣着简素，未止从未见他戴过玉佩之类的饰物。

赵忠见未止盯着那块玉佩，便道：“这是楚国所产的上等紫玉，雕刻此字意寓日月星辰……说起来，世子名中也有“辰”字，可不是缘分？”

说罢，赵忠将装着紫玉佩的锦盒合住，奉到未止面前，道：“这枚紫玉佩也算配得上世子的身份，世子不如拿着？左右陛下让您多选几件。”

未止才想起来，她的字，便是这个“辰”字。

未止出生时盛景一时，崇康帝为彰显看重亲自为未止赐字。

以至于后来，很少有人知道她的本名，大多唤她的字。

苏辰。

一出生就注定逃不过命运的苏辰。

未止接过，笑道：“公公好意我心领了，只是这玉佩上的龙纹……。”

赵忠道：“世子身份非同寻常，再者这些是陛下亲口御赐，不必忧虑。”

未止这才道：“赵公公费心了。”

赵忠回谨身殿后，未止让郁宁把那枚紫玉佩送去锦仪苑。

郁宁道：“主子与五殿下私下并未有太多往来，御赐之物贵重，怎能轻易赠予？”

未止道：“五殿下生辰将至，到底是我教了几个月的学生，送份礼不算什么。”

郁宁担忧道：“主子，有句话奴婢不知当说不当说。”

未止温言道：“你我之间无须隐瞒。”

郁宁道：“奴婢以为，五殿下……有勾引主子之意。”

未止“噗嗤”一声笑了出来，好笑地捏了捏郁宁的脸，故作生气道：“嗯？现在胆子很大了吗？勾引这种话都能说出来了。”

郁宁气鼓鼓道：“奴婢说得是实话，主子是大昌最优秀的女子，五皇子怎配得上您？”

“是是是，”未止松手，又点了点郁宁的额头，“天底下只有你配得上我是不是？”

郁宁脸红控诉：“主子你……”

“哈哈哈哈哈……”未止笑着跑远了。

只留下郁宁面红耳赤地追赶着：“主子……”