凌靖尘沿着夕染所指的方向一直走了下去，这周围的山林是一片可以将人吞没的黑暗，密林幽深阴冷，让人窒息，豪无人烟。拿出火折子点燃一层薄薄的火光便看到了山涧处怪石嶙峋，随后他看到自己所在的森林方圆之内，所有树上都牢牢的拴上了铁链。

黑色的铁链像极了一条条蜿蜒在地上的黑蛇，而盘在地上的铁链之下全部都是锋刃的尖刺，想要过此地非极其上乘的轻功不可。

阴林赶到的时候，凌靖尘已经不知所踪，他正要踏进便察觉暗器飞来，躲过之后，前面隐在深处的两个人不知哪里来的默契，一个牵制住了阴林的鞭子，一个朝着右臂挥剑就冲了过来，一个伤口被划在阴林右臂上，鲜血顿时顺着手臂流了下来。吃痛着手中的鞭子落在了地上，沾着鲜血的鞭子加上阴林滴下的血染红了下面的树叶。

朦胧之中他看到远处的凌靖尘朝前已经杀出了一条血路，只怪山林之中太静，听得见血肉撕裂的声音，随后听见他家殿下喊叫他不许进来送死。

一炷香之后的凌靖尘浑身是血，身后皆是葬身亡命于夕染的心计之下的牺牲品，这些年来他披荆斩棘早已对血腥味麻木，踏着那些人的尸体，凌靖尘走至山林尽头沿瀑布进入后方空洞，打开了火折子照亮石壁，果然这里藏有密室。

缓缓转动着暗格，飞身躲过暗器，清脆的声响之后是逐渐打开的石壁。

幽深的空气，被这一刻涌入的清风驱赶地四处逃窜。

阴林继续守在山林之外，凌靖尘一步一步走向眼前这个于囚狱之中尚且能够泰然自若的人，那人也慢慢抬起头来看他。

“你来了。”他的目光缓缓落到眼前这个既熟悉又陌生的大熙宣王身上，才发现当年那个意气风发的少年已经长大了，自被幽禁的那一刻起心里就明白，先一步找到自己的必须是凌靖尘，而且只能是凌靖尘。

凌靖尘不语，眼前这一番景象与他的设想出入太大，密室之外仅有三个身手绝佳的看守者，密室之内空无一人，既无枷锁又无刑具，这很难让人将此与囚禁联系起来。

还是姜卿言云淡风轻，他站起身来主动走到凌靖尘面前，神情却不似曾经那般明亮，末了垂下目光再次说出口的居然是这句话：“看来，叶筠茳已经死了。”

“卿言大哥……”凌靖尘不敢相信，‘死去’多年的姜卿言真的还活着。

“这几年过得可好？”姜卿言悠闲的语气与此刻的氛围显得格格不入，两年之间他辗转多个地方却不曾出现在众人眼前，凌靖尘今夜能够找到这里并且成功进入南疆玉山，显然这些年费了不少心血。

三年未见，少年丝毫未变的是那双黑亮而略带忧郁的双眼，唯一变化的是带着的那几分透骨的凉，此刻更是像极了冬日的碧潭。

“现在是寒暄的时候吗！”

姜卿言走了几步后看着依旧站在原地望着自己的凌靖尘说道：“你进来的时候就应该明白了。”凌靖尘思考之余，寂静的空气之中突然再次传来姜卿言的声音，他自怀中拿出一个锦囊交到凌靖尘的手上说道：“你替我妹妹寂初保管着，将来若遭遇重大变故，再把这个交给她......我在这里很安全，不必再来寻我。”

凌靖尘接过锦囊才真正领悟到夕染那一句‘能不能带的走全看他的本事’

原来从来就没有人阻止姜卿言离开，只是他不想走而已。

凌靖尘虽然尚未得知姜卿言的苦衷，但是他知道姜寂初的执着：“不必再来寻你？那寂初怎么办，她这些年一直在查找当年害死她母亲和你的凶手，已经快要走火入魔了，任何人都不敢在她面前提起你们......”

凌靖尘看到他听到姜寂初后有些动摇，继续说道：“姜卿元下落不明，而寂初一直不同意卿遥回朔安，只为了最后保住卿遥一颗干净的心......朔安是什么地方，那里真的如表面一样金碧辉煌吗？是否败絮其中你比我清楚，寂初原本身居竹苏，可因为你的离去，她现在已经是姜家最后的筹码，姜大人会怎么利用她？你的父亲对寂初是否会像对待你一样仁慈宽厚，你难道心里没有数吗？”

这些年，姜绍是如何对姜寂初置之不理的，凌靖尘虽然嘴上不曾说过，但看在眼里心中明白，若真的有一天姜家在朔安的地位不如从前，只要姜绍一句话，姜寂初即便是山庄阁主也会被困在姜府插翅难飞，这便是姜绍的手段。

姜卿言并不否认他父亲的心机，只怕姜寂初此生也做不到青出于蓝而胜于蓝。

“我若随你离开，你便要答应我，你会保寂初一世无虞。”或者说，姜卿言之所以还活着，就是在等着凌靖尘的到来，听那句亲口承诺。

凌靖尘认真看着姜卿言的眼睛，从来没有哪个时刻是如此的庄严沉重，突如其来的片刻沉默，这是他此生许下的最大的诺言：“我不知道结果如何，但我会拼尽全力护她。”