香喷喷的云吞端上来暂时拉回了他的思绪。

香气像能慰藉人的心灵似的，青竹迫不及待地去喝汤，一喝之下，烫的嘴生疼！

“哎哟”一声，青竹扔了手里的木勺，捧着嘴呼痛。

噗通，老头吓得跪倒在地，哆哆嗦嗦地不停磕头。

“不不不，”虞青竹忙扶他起来，“老伯快起来，是我喝的太急了，不关你的事。”

老头儿根本不敢看她，只是弓着身子，头要埋到地底里去了，虞青竹无奈只好重新坐下。

老头转身回了棚内拿了个蒲扇，走到青竹的桌前，轻轻地给她扇起来。

虞青竹抬头看着他，老头额间的沟壑似乎和父亲有些相像，她的眼眶一红，大颗的泪，啪嗒啪嗒地，掉落下来。

老头儿大惊，以为出了什么大事，再次匍匐在地，这次不等虞青竹行动，齐明先走过去把那老头扶起来，拾起扇子，讨好地在一旁给虞青竹扇。

虞青竹叹了一口气说道，“老伯你去忙吧，我吃完就走了。”

眉尖又薄拢一层轻愁。

老头儿一惊，一样的表情，这位千户和以前见过的那位姑娘竟一模一样。

虞青竹不多会便吃完了一小碗云吞，十几个大汉围着她，行人远远而视，并不敢靠近。青竹放下银子在桌子上，转身就走。皱眉心道，穿着身衣裳，去哪里都扰民。

信步走了几条街，眼见着一个胡同旮旯比较安静，胡同口有一大颗槐花树，浓郁的香气扑鼻而来，像一双温柔的手抚平她额间皱褶，留住她的脚步。

左右反正无人，不会吓到百姓，不如在此偷闲片刻。冷艳的眸望过到后面，吩咐道，”你们几个候在这里。“

独自一人迈步走向槐花树，抬头往上看庞大的树冠下笼罩一方清凉，间或有白色的花朵伴随着浓浓的香，披洒下来。

一身的天蓝与洁白的树冠形成十分赏心悦目的对比。

她自负手挺立，纤身窈窕。

闻渊长身鹤立，自然地将其他人都落在了他的身后。他的目，静也幽深，如云，如羽般落到不远处，孑然独立的女孩身上。

闫明悄悄靠近他，小声说道，“她在搞什么深沉？”

闻渊好像没听见，只看着那一片槐花及树下的人。

“哼哼，都搞什么深沉。”闫明缩着脑袋。

不远处的人儿，静默了一会儿，抬手掏出衣襟内藏的纸筒。打开来，共十个人名，人名后的官职五花八门，有六部的，还有太常寺，各司衙门……其中一个熟悉的名字跳出眼前，礼部司礼官李重文，是父亲的好友，以前来家里用过餐。

其他人却全然不熟悉了，吴归为什么让她处理这些人呢？她皱着眉头翻开纸筒，却见尾部掉出一张字条来，是吴归写给她的，里面痛陈了这十个“犯人”的贪墨罪行，但苦于没有实据，要她秘密地“拜访”他们，拿到供词。

要去干番子们监视父亲的那一套，虞青竹厌烦地闭上眼睛。吴归要办的人，虽大部分不认识，但李重文她是知道的，同父亲一样，是个好官，其他人也多半不会坏到哪里去。

白皙的脸颊扬起来，一瓣洁白的花瓣飘飘然跃下，她伸出手，稳稳地接住它。

手里的纸筒滑掉，她不想去看，也不想去管。

耳后是轻微的脚步声，虞青竹的脸冷下来，侧目自肩膀上睨着后面，“不是说了，在路口候着！”

没人回答。

她倏忽转过身来，却见闻渊正捡起地上的纸看。

她一把夺过来，怒道，“好大的胆子，这等机密也是你能看的么？！”

闻渊定定地看着她，面具后的眼睛，黑的透亮。

虞青竹很不喜欢这样的眼神，好像很智慧，好像自己真的是老大。她直直盯着他，满面怒容，“悄无声息地靠近上官，想造反？！本大人累了，快去准备软轿！”

闻渊缓缓抬手施礼，隐约可见的浓密睫毛微垂，“谨遵大人吩咐。”抬起步子，一步步后退，却又停住，仍垂着头，嘴里缓声说道，“这些人都是吴归和琼华的政敌，他们想借你的手排除异己，大人千万不要上当，自毁清誉……”

说完，转身大步离开。

“站住！”背后的人娇喝一声。

闻渊停下步子，转过脸，拱手道，“大人有何吩咐？”

虞青竹满目寒光，一步步靠近他，直抵到他眼前，盯住他，说道，“你刚才说什么？”

闻渊说道，“下官说这些人是……”

“不，最后一句！”

“……自毁清誉……”闻渊说出来，睫毛杨起，正对上一双严厉的水眸，他急忙又垂下。

“你说清誉，你也知我虞家是被冤枉的？！既知清誉二字，为何逮走我父，斩杀我母？！”声音渐渐清厉高扬，胡同口的人纷纷看过来。

在闫明和鲁豹子的角度，就是闻渊高大的身形不得不屈服于青竹的威压。直叫二人摇头，内心大呼牝鸡司晨。

槐树下，满鼻的芬芳都无法熄灭面前女子眼里的火，闻渊慢慢扬起眼仁，看着她，说道，“你有没有想过，其实你母亲不是我们杀的？”

“难道这件事是想想就能改变的么？休要花言巧语，快去备轿！”虞青竹皱着眉头。

“是……”闻渊躬下七尺腰身，答应着。

“你怎么回事？老是自作主张往大人身边靠，惹大人不开心！”齐明自后蹿上来，仰着脑袋斥责闻渊。

黑面具冷漠地掠过他，往外走，充满不屑，鄙视，疏离。

齐明大怒，“你听没听见……！”后面的话没说完，只听一声闷响，齐明的身子突然腾空而起，重重摔倒在胡同墙壁是，像一只破口袋。

番子们瞪大眼睛看着，齐明功夫算在他们中不错的了，被人家一脚就踢飞了？

“你！”虞青竹喝道，“都是我的手下，干什么互相撕打？！还不快扶他起来？！”

闻渊梗着身子不动，只略略侧过身，并不去扶人。

虞青竹咬咬牙，走到躺卧在地的齐明身前，温声说道，“起来吧，一会我会罚他。”

齐明脑袋埋在两臂之间，趴着，像没听见她的话。

一股血腥自青竹脚边传来。渐渐的，一道红色浓稠的血水，缓缓流淌出来，快要流到青竹的靴子上。

虞青竹大惊失色，急忙蹲下身使劲力气才将齐明翻过来。

他已两眼圆睁，气绝身亡。