报捷文书发出第三日，朝廷发来嘉奖。

西路军文武齐聚张凤翼大帐，跪听行人司左司正宣读圣旨。

“奉天承运皇帝，制曰：自古帝王平定天下，式赖师武臣力；及海宇宁谧，振旅班师……兹尔张凤翼、马世龙……夙笃忠贞，克摅猷略，宣劳戮力，释朕北顾之忧，厥功懋焉……

兹特遣行人司前往尔处宣谕朕意。张其率所属官兵，劲装北上，慰朕眷注；庶几旦夕觏止，君臣偕乐，朕亦不吝高官显爵。至一应辎重事宜，已饬有司周详安置……

钦此。”

张凤翼带头山呼万岁，满脸喜色接过圣旨。

底下诸人也喜形于色，特别是武将们，纷纷嚷嚷，当场便讨论起事后的封赏。

叶宰当然也高兴了，他独排众议腿来北京，不就是等着升官吗？

看这形式，东虏出关是必然的，所以现在接得是制书，恐怕要不了多久就是升官的敕书了。

关于这圣旨的形制，还是他临来前李唯辅给他科普的。

后世人都知道圣旨，皇帝老儿发的嘛。可想必很多人并不知道圣旨也有制式，绝不可混用。

一般来说，圣旨至少分三种。

视功用不同，分为“诏、制、敕”三种。

“诏”是诏告天下，发给统治范围内所有人看的。相当于后世的正策、法律公告；

“制”是皇帝表达皇恩、宣示百官时使用的。相当于后世正府内的嘉奖令、通报批评等等，老百姓看不到具体的内容；

“敕”有告诫的意思，用在皇帝给官员加官进爵之时，告诫官员要戒骄戒躁、再接再厉，不得骄傲自满、恃宠而骄。相当于组枳部下发的红头文件。

因此在影视剧中，皇帝杀人升官都用“诏曰”，那是瞎杰宝扯。

……

五月十一日，张凤翼领会了崇祯皇帝急切的心情，索性不等后续辎重，搜罗随军物资，仅给各参战军队下发三成，便强令各军起程。

叶宰分到四千余两银子，百多石粗粮，也不计较多与少，下令拔营东行。

川兵仍然打前锋，因为张凤翼相信白杆兵野战打不过东虏也可以结阵自保，以待后援。

不过，光防守不进攻不可持久，张凤翼颇有军略，给白杆兵配上了曹文诏的两千骑兵。

如此一来，有刚有柔，有攻有守，西路军最强的两只拳头都打了出去。

俗话说“人上一万，无边无际。”

川兵、曹兵合计8000人，比一万也少不了多少。

就见黄土路上，尘烟遮天蔽日，拉成了一个长长的阵型，一眼根本望不到头。

大军最前面是曹兵五百余人的马队。他们弓马娴熟，斥候都放到了二三十里外，与白杆兵原先那可怜的斥候相比，简直不可同日而语。

其余一千余骑兵则护卫川兵两翼。

这个时代的官道很窄，并排几人就再容不下马匹驰骋，故骑兵只能下土路同行。

所幸这里的田地均被东虏荼毒，不仅荒芜连片，便是人影也没一个，倒不虞踩踏庄稼被朝中的“汪汪”队找茬。

大军刚出不久，同处中军的叶宰和曹文诏便接到禀报，抓获了十几里外几个在路边窥探的人。

“带上来。”曹文诏不等叶宰说话，抢先发令。

又走几里路，两方汇合。

七个面黄肌瘦、衣衫褴褛的男子被推到叶宰马前。

“是东虏探子？”叶宰奇道。

曹文诏已经听了斥候的预审，满脸戾气回答：“不是，忠义中卫的逃兵。”

“俺们不是逃兵，俺们是被打散了，城外的家没了，又回不去三屯营，只能流落在外。求老爷们开恩！”七个人一听到曹文诏说他们是逃兵，当即磕头不止。

“哼！”曹文诏冷哼道：“敢脱下军服、丢弃兵器便是逃兵，按军法当斩！”

“啊！”七人疯狂磕头，七嘴八舌叫道：“将军，俺们也是没办法啊，东虏四下搜捕，俺们被逼换了农人衣服躲一躲……”

哪料曹文诏完全不为所动，大手上举就要下令斩首。

叶宰却和他有不同的看法，连忙阻止道：“曹将军且慢。这几人如果确系战败，那事后不愿投降东虏也算大节不亏，可饶他们一命。不过……”

他话锋一转道：“死罪可免，活罪难逃！你等可入我麾下辎重营做事，以赎其罪。”

然后才笑吟吟看向曹文诏，“曹将军，你看如此处理怎么样？”

曹文诏无所谓，七个人杀就杀了，放也就放了，不如给叶宰一个面子，遂颔首应允。

七人顿时磕头如捣蒜，须臾间全部额头乌青，齐呼：“老爷，您就是我等的活菩萨，这辈子做牛做马也要报答你的恩情。”

叶宰暗叹口气，挥手让亲兵将他们押了下去。

他之所以要救下他们，其中有恻隐之心发作，也有见猎心喜的原因。

因为这七个人虽然看起来潦倒不堪，但均是身量高大，而且与东虏打了几个月游击还能保住性命，想必手底下是有两把刷子的，正是自己所缺少的兵源。

再有，他们与东虏有破家之恨，不用督促，自己也知道应该怎么做。

经过这个小插曲后，大军一路平平安安，想是东虏人本就不多，见打不过，索性撤回游骑躲避锋芒。

日落时分，大军抵达蓟镇驻地——三屯营。

三屯营是唯一一个靠近喜峰口边墙、没被东虏征服的城池。这一切都要归功于城内新任的蓟镇总兵——杨肇基。

此人在去年东虏破口兵锋正盛之时，临危受命守卫孤城。

其后几月，他带领手下军户与东虏鏖战，坚持不降！

其实在真实的历史上，收复遵化的大功也是杨肇基立下的，现在却被叶宰这个小小的翅膀扇没了一半。

当然，叶宰并不知道这一点，他只能看到三屯营城门缓缓打开，走出了一队浑身征尘、血迹未干、疲劳邋遢却又精神抖擞的官兵。

最前面是一位身着鱼鳞甲、不戴头盔，花白头发、两眼间顾盼生辉的大将。

曹文诏“嗖”的下跳到地上，小趋上前半跪于地，大声道：“末将曹文诏，拜见太子太保、左都督、杨大将军。”

“请起！”杨肇基坦然受礼后扶起了曹文诏。

此时叶宰也下马过来了，拱手道：“四川夔州兵备叶宰，参见杨太保。”

杨肇基虽是武人亦似文人，拱手回礼道：“叶兵备休要客气。”

叶宰不马上起身，继续拱手道：“我可不是客气，乃出自真心。我曾听说去年杨大将军还在家里休养，接到勤王令后推案而起，率家丁三百余人日夜兼程，突出重围直抵京城。

入京后又人不下马，衣不解甲，与东虏大战于德胜门，解京城之围，让吾皇得安。

其后临危受命，守卫三屯营，力保城池不失，得以在东虏后路上打下颗坚韧的钉子，使东虏不敢再深入北地。

不仅如此，杨大将军还勇略过人，以极少的兵力极大的胆气，出城寻机决战，于铁厂遇东虏，大获全胜！”

叶宰喘了几喘，终于结束了这段长长的讲演。

杨肇基微微张着嘴巴，用不可置信地眼神看着叶宰。

倒不是他诧异叶宰知道自己的战绩，这些塘报上都有，只要记性好的都能记下。他主要诧异叶宰的态度。

你可是文官呐，如此吹捧本将，想要做甚？

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