三屯营城中酒楼。

杨肇基端坐于墙壁空空、四面透风、环境轩敞的二楼，目光深邃地望着一队人逃也似的离开，嘴角抽搐道：“叶兵备似乎……似乎……”

似乎了好久，他也说不出个所以然来，便挥了挥手，语气萧索道：“传令上菜吧。”

叶宰和李唯辅几乎是掩面逃出了三屯营，那般惨像还有什么心情吃酒？不过他并未缺了礼数，令秦良玉代表自己，曹文诏代表西路军，参加杨肇基的接风宴。

出了城，川兵大营还未扎好，叶宰也顾不得了，抱住一颗柳树便开始大吐特吐。

“哇哇哇……”

吐过一会儿，他腹中空空，终于好了点，刚要招手外围的亲兵递点水来，却听见树背后也是一阵“哇哇哇”的声音。

转过去一看，李唯辅手撑树身，弯腰吐个不停，地上一大滩黏糊糊的黑色、赤红、黄色、白色……

“呕！”

看自己的不觉得，看别人的那股恶心感顿时又涌上来了，叶宰只觉胃里酸水狂冒，一张嘴就飙。

李唯辅被喷了一身，这才发现叶宰转了过来，但他没力气嫌弃了，拿袖子抹抹嘴，面色苍白颤颤危危道：“良臣，我原本……不想吐，可见你吐出……吐出中午吃的烤肉，再联想到……呕……城墙下被烧焦的人体，我就……”

“别说了……哇！”

“哇！”

两人齐齐狂吐，直到树下一片狼籍，吐无可吐。

……

半个时辰后，大营扎好，围着大营外围摆着鹿角拒马，撒满了铁蒺藜。

叶宰被亲兵架了回来，终于能躺在毡子上恢复体力。

叶贵小心翼翼给他喂水，见他满头是汗，便关心道：“少爷，要不把帐内的火炉去了吧？这天气，太闷了。”

“不……要。”叶宰摆摆手，有气无力道：“去给宋伦传令，让他把行军散、止血散、煮过的白布给杨将军送两成去。呕……再问问随军的郎中，有没有什么止吐的药，给我拿来。”

叶贵踌躇了下，不放心道：“可是我离不开啊，少爷这儿……”

“必须你去！”叶宰虚弱的眼底闪过一丝冷洌，轻声道：“送药进城里你叫赵匡去办。给我的药……你仔细点！大军在外不得不防。”

叶贵着即了然，重重点头起身离去。

过了半晌，叶贵回来了，手上拿着几块生姜。

“少爷，郎中说止吐不须用药，吃块姜就可以。”

“就这样生吃？”

“对，生吃。”

“……”

还别说，叶宰啃了几口，生姜辛辣的气味一下就压抑住呕吐感，头脑好像也清明了许多，让他能想起自己还有个难兄难弟，便吩咐叶贵把姜给李唯辅送一半过去。

好东西就是要分享嘛。

翌日，大军拔营。

杨肇基主动领着手下三百来人一起同行，刘泽清则因与叶宰有过嫌隙，被命令留守三屯营。

叶宰休息了一夜精神恢复了过来，见此便称赞杨将军强将手下无弱兵。

杨肇基手抚短髯，不无夸耀道：“此乃本将手下家丁。”

又见家丁！

叶宰暗叹一声，没有了再追问的兴趣。

其实这个问题，叶宰与曹文诏讨论过。但曹文诏非常不赞同叶宰的看法，不认为家丁制是大明军队的弊端。

为什么？

因为如今的将门都养家丁，已经成了常态。

曹文诏反驳的话十分有道理，他说天下卫所疲敝，卫所兵转职成了农夫、帮闲、混混，根本不敷征伐之用，只能靠募兵。把朝廷有限的粮饷集中到少数人身上，也能起到精兵的效果！

他还拿自己举例，为何他手下一直就两千余人，是他不想增长实力吗？不是，他养不起。

接下来他算了一笔账：

一个普通的旗丁一年需拨粮10石、盐24斤，战力嘛，基本可以忽略不计。

募兵的费用十倍之，但战斗力强大。作战时他们是主力、是先锋，被动或溃败时，他们又是最后一道屏障，如果需要，他们还会用自身替将主挡枪挡箭。

另一方面，家丁们本身也是极其愿意的。军户、游侠们挤破头都想进来，因为家丁待遇高，就在将主身边，立功更好升迁。

曹文诏最后总结，家丁制不独大明才有，历代王朝都有，只不过不像大明如此普遍。

他本人现在虽然没有蓄养家丁，可那是因钱不就手，当真算起来，他手下的两千人都可以算家丁。

这番话基于现实，把叶宰驳得哑口无言，此后再没同曹文诏说过家丁的事，只是打定主意，自己决不同流合污！

他的信心一方面来源于元宝石，花很少的代价就可以得到更好的装备，装备又反过来促使他不需要曹文诏手下那种高素质的骑兵。

开枪谁不会？

一个普通人训练不了一个月，就是一具杀戮的机器！

另一方面，叶宰还有个不能明讲的原因。

自己蓄家丁，家丁坐大也要蓄家丁。家丁本质是依附于将主的，是将主的个人资本和私人武装，有时连朝廷都指挥不动。

上梁歪了下梁肯定不正！叶宰打算从源头给它掐断。

当然，亲卫是必须的，以后的手下也要轮换，叶宰不会傻呆呆地放弃兵权。

……

此后两天，三路军队一直在沉默赶路，至迁安六十里遇到了东虏的游骑。

曹文诏大呼小叫亲自领兵与之恶斗，便是杨肇基也老夫聊发少年狂，带着三百余家丁不让其后。

随着距离的拉近，东虏愈发多了，偶而还集结数百人的马队与曹、杨对冲。

双方各有胜负，西路军胜在人多，东虏胜在箭准人狠。

大战的气氛逐渐浓厚起来，当来到迁安三十里左右，这股弦马上就要绷断时，叶宰突然接到孙承宗传令，东路军已打下永平，令西路军放弃迁安，转而向南与东路军合攻滦州。

这个命令让武将们都惊呆了，纷纷汇聚于叶宰处商议。

曹文诏、马祥麟、秦翼明等纯粹的武将鼓噪不已，就差说出孙承宗老眼昏花下达的是乱命！

但稍微具备点正治常识，能厘清敌我状况的叶宰、秦良玉和杨肇基却不这样看。

事情显而易见，从地图上就能品出个中三味。

迁安靠近冷口，是东虏出入的最后通道，滦州在南方，深入腹地。

孙大人使用的是扎好篱笆、再行驱离的策略。

否则断了东虏退路，致其困兽犹斗，再不堵住南面，让其流窜中原，战事将会迁延日久。如此，还让不让皇帝清静了？

皇帝如果天天担惊受怕，那在外统军的一个个都得承受莫测的天威！

叶宰首先表达立场，听孙总理调配。秦良玉、杨肇基表示同意。

事实上在这里叶宰就是监军。他有权利命令带兵大将执行上面发来的军令，所以他一表态，就等于定下了前锋军的行止。

面对身前三十里且只有三千人的鲜美果实，其他人再是不甘也不能反对，只好无奈散去。

一柱香后，叶宰派出一骑快马向后面的张凤翼送出塘报。

再半个时辰，大军转向。

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