金灵芝点头道：“我也不清楚，只知道她在外面碰了一个厉害的对手铩羽而归，吵着要先父将家传的一些深奥的武功教给她，家父不忍心拒绝她的要求，又不愿她仗技再入江湖，所以故意挑了一点耗日费时的难练功夫，将她困在家中，那时我母亲嫁到我家不久，暗看她的面相上有着凶脉，眼蕴杀纹，天性凶残，将来一定不得善终，为了她好，才暗中对先父提出警告，将家传秘笈上的最上心功错筋移穴**秘而不授，不知怎的被她知道了，对我母亲怀恨于心，常常想害我母亲，可是先母为人十分聪明机智，使她一直得不到机会下手，直到她分娩之后，她居然乘先母产后荏弱，暗中点了先母的血经，使先母血崩而死！”

霍休云骤然道：“她的手段也未免太毒了！”

金灵芝垂泪道：“谁说不是呢！先父到后来才得知先母的死因，然而提不出证据，而且也不忍破坏了手足之情，一直将痛苦埋在心中，蓉姑害死先母后，又缠着先父要学错筋移穴**，因为这项功夫练成之后，可以使血脉倒流，穴脉随心移换，不仅功力大增，而且可以不受敌人之害，然而先父对她已存戒心，再者先母在受害之后，深行引祸之由，都是起自那本武功秘笈，的确加以烧毁了，先父才以此理由作为推托，因为这门功夫十分深奥，先父也不过学成其中的四五成，她见求书无望，改缠着家父，将所知相授，却为先父严辞相拖，遂使她连先父也恨上了，终于利用一种极为厉害的毒药，下在水果中害死了先父……”

霍休云失声道：“那你们客厅中的葡萄也是含着那种剧毒了？”

金灵芝点头道：“不错！先父中毒之时，我才十岁，略知人事，先父怕我也受了她的毒手，忍住中毒的痛苦，潜入大内宫庭，盗得无垢木签，暗中交给我，要我自己提防，同时也把他一生所知，写下遗书交给我，叫我背着她练成，更吩咐我若是她怙恶不悛，就不必再顾亲情，将她剪除，以免为害世人！”

霍休云叹道：“如此说来，令姑母确有可杀之由，但不知姑娘因何故终不下手？”

金灵芝垂泪道：“她害死了先父之后，良心好像受了谴责，一直留在家中，对我也十分亲热，闲时也传授给我武功，我心中虽然想起她暗害我父母的仇恨，可是看她的表现，又不敢深信，所以一面在暗中自习先父遗笈，一面从她学武，她不知道我另有法门，还不住地夸奖我进步很快，就这样过了七八年，直到去年她忽然耐不住寂寞，又一个人出门去了！”

霍休云问道：“方才听她已经嫁人了，但不知嫁给了谁？”

金灵芝脸上显现怒色道：“嫁了一个大混蛋。老色狼！”

霍休云见她神色不预，不敢去打岔，金灵芝却叹了一声，又自动地说下去道：“这次她出门并没有太久，也没听说惹出什么事，可是却带了一个男人回来，说是她的丈夫。那个男人外貌倒还端正，武功身手都颇为不弱，就是行为太坏，见了我不久就胡言乱语，我气得几次跟他打了起来，因为不露出先父传授的功夫，自然打不过他，可是蓉姑每次都将我们分解开来，而且严重地告诫了他一番，他才停止对我的纠缠，直到两个多月以前，他从外面又招来了许多朋友，说是要重组十三友，因为缺了几个人，要拉蓉姑与他一起参加，蓉姑答应了，他们说利用我家作为根据地，从此日渐多事，闹得鸡犬不宁！”

霍休云这才问道：“听说十三友中，另外还有两个年轻女子……”

金灵芝点头道：“不错！一个叫秦媚娘，听说是淮扬的名妓，跟你还有一段关系！”

霍休云脸上一红道：“我们不过是因为师门上的渊源，谈不上关系二字，还有一个姓夏的女子……”

金灵芝望了他一眼道：“那是‘冰心仙子’夏绿姬，人长得最美，也最风骚，跟十三友中的老大侯冥昊很好，跟元治中不干不净的，气得蓉姑几次要跟她闹翻脸！”

霍休云不禁一愕，夏妮更名夏绿姬，自污行节的苦衷他是明白的，倒是元治中这个名字从所未闻，十三友中也没有这一个人，不知又是哪路人物，更不知夏妮为何要跟他在一起……

金灵芝冷笑一声道：“夏绿姬对你赞不绝口，秦媚娘对你也评价很高，说你文武兼才，资质无双，弄得那些老家伙将你列为第二个劲敌！”

霍休云神色微微一动道：“谁是第一号劲敌呢！”

金灵芝想了一想道：“那个人据说与你也有关系，十三友中旧人都吃过他的亏，就是不知道他的姓名，大概只有你自己才明白那人是谁！”

霍休云知道她说的是自己的父亲霍雄风，连忙道：“在下也不清楚，只是蒙面客人传授过我几手功夫！”

金灵芝冷冷一笑道：“你不说也没关系，他们马上就会找到那个人了！”

霍休云心中大是震动，连忙问道：“在哪里？”

金灵芝本来还不想说的，但是见他那份情急之状，才扑哧一笑道：“侯冥昊来的时候，带了两个女子，老一点的叫段金花，据说是苗疆中一个很有名的人物，在这儿关了十几天，有一天晚上突然无端地失了踪，他们疑神弄鬼地猜了半天，始终未得结果，然而断定她一定是被人救走的，侯冥昊等人这些日子四下打听她的下落，弄得连觉都睡不稳，直到今天你来了，才算找出结果！”

霍休云愕然道：“我怎么会跟这件事扯上了呢？”

金灵芝道：“本来十三友重聚，是为了对付那个神秘的蒙面人，起初他们都怀疑他死了，可是你在门口说那个人也找到此地，他们才相信救人之举，必出于那人所为，你在门口闹的时候，侯冥昊的确没有在，恨天双侣进去了一会儿，侯冥昊才回来，一听那句话，立刻就动身赶到太行山去了！”

霍休云更奇道：“到太行山去干吗？”

金灵芝道：“段金花中了侯冥昊的化骨散，全身软瘫，行动不得，举世之间，只有太行山上有一个人能解得此毒，侯冥昊判断那个人一定会带着段金花前往求治，他们想赶着去阻止这件事！因为段金花武功非凡，被侯冥昊用巧计擒住的，假如被她恢复了功力，与那个人联起手来，他们可就麻烦大了，因此侯冥昊顾不得来对付你，匆匆交代了一下说先走了，只留下蓉姑与元治中押后。元治中似乎也不愿意留在这儿跟你惹麻烦，只在酒菜中下了一些迷药，也催着蓉姑走了！”

霍休云忖思片刻才道：“你一直都留在此地吗？”

金灵芝点道：“不错！这儿是我的家，蓉姑不要它了，我可不能不要！”

霍休云顿足道：“那你为什么要让我那同伴吃下迷药呢？”

金灵芝一嘟嘴道：“那个丑八怪毁了我家门口的石狮子，那一双叫化子砸我家的大门，我一定要给他们吃些苦头……”

霍休云焦急地道：“姑娘可误了我的大事了，这些魔头的功力一个个俱非昔比，他们要是找到了那个人，寡不敌众，这如何是好？”

金灵芝冷笑道：“这倒奇怪了，迷药又不是我下的，你怪我做什么，早知道你这么不通人情，我连这些话都不告诉你了！”

霍休云无可奈何，只得对她作了一揖道：“种种开罪之处，在下这里致歉，请姑娘想法子将那些人弄醒过来行吗？”

金灵芝摇头道：“我没办法，元治中的迷药无物可解，非要睡足两昼夜才能醒过来！”

霍休云大急道：“两昼夜！那岂不太糟糕了！”

金灵芝笑笑道：“太行山那个人究竟跟你有什么关系，使你如此着急！”

霍休云想了一下，才诚恳地道：“是家父！”

金灵芝也失声道：“啊！令尊不是盐台大人吗？”

霍休云点头道：“不错！家父就是当年那蒙面人，可是寒家与府上一样，虽谙武学，却不准轻露，家父年轻时好动，多管了一点闲事，惹出无穷麻烦……”

金灵芝也急了道：“那可糟了，要不你把他们留在这儿，先赶到太行山去吧！”

霍休云脑带忧色，沉吟不语，金灵芝懂得他的意思，连忙道：“你放心好了，这儿短时间不会有人来，他们绝不会有危险的，他们才先赶了半天的路，你快点追上去还来得及，屋子里还有一位老人家是你的师父吧！我替你去通知他好了，事不宜迟，你还是快动身吧！”

霍休云感激地道：“那就太麻烦姑娘了！”

金灵芝摆摆手，催促他快点上路，一面道：“你快向西边去吧！事不宜迟，能早争取一刻，也许可以挽回不少危机，我的脚比你快，一会儿可以赶上你的！”

霍休云一愕道：“姑娘也要到太行山去？”

金灵芝脸上微微一红道：“十三友中既然有蓉姑与元治中在内，我也难卸责任，应该帮你一个忙！”

霍休云不知该如何说，忽听背后有一个苍老的喉咙道：“老朽已经知道了，救人如救火，金姑娘不必烦劳玉趾转告，你们快走吧！二天以后，老朽再设法兼程赶到太行接应你们！”

霍休云回头惊望，却见锦上仙就站在不远之处，连忙问道：“师父！你是什么时候来的？”

锦上仙微笑道：“你前脚走，我后脚就跟来了，我这几十年的江湖不是自混的，哪能叫你一个小伙子蒙了过去……算了！现在不是说这些活的时候，你们快走吧！”

霍休云心急如焚，顾不得多作解释，只对锦上仙一礼道：“师父！您多保重，弟子先走一步！”

说完急步穿入林中，飞身向西赶去，跑了一阵，不听见后面有声息，以为金灵芝没有跟来，回头一看，却见金灵芝紧紧地蹑在他身后，心中对她的轻身工夫十分佩服，金灵芝却朝他嫣然一笑，脚下一紧，与他追成并肩！