连进止住笑声，讪讪地道：“公子出师大捷，一剑立威，做奴才的当然要高兴！”

霍休云却一叹道：“你也别太得意了，要不是仗着这套剑法神奇，侥幸胜过他们，若是以拳掌而论，我恐怕连一招都挡不了！”

连进点头道：“不错！公子的拳掌功夫的确不见高明，今后对敌，还是以剑为主！”

霍休云摇头道：“我总不能见人就拔剑呀，也不能一天到晚剑不离身……”

连进笑笑道：“公子放心好了，经过今晚这一战后，您只有剑下的对手，绝对不会有人来找您比拳掌的！”

霍休云一怔道：“这是为什么？”

连进笑道：“这道理很简单，您拳脚上的能耐，那两个老头子都已经领教过了，简直是不堪一击，他们去勾人来找您较量，一定是更高明的对手，舍剑而外，他们不会感兴趣的！”

霍休云想了一下道：“话虽如此说，我总不能永远在剑上混一辈子，今后有时间，倒要在拳掌上多下点工夫！”

连进微愕道：“拳掌之技要以内力为基础，小姐移注给您的功力只能用于剑道，您要想在拳掌上有成就并非一朝一夕之功了，而且那不是光练就成了，必须靠着明师指点……”

霍休云笑笑道：“我自有我的办法！现在我们先回客栈去，短时间内，我必须创出一套天下无敌的拳式……”

这次是轮到连进莫名其妙了。

由襄陵而南，第一个大城是安邑，此地曾为周时古都，胜迹颇多，城外有盐池，水质碱如海水，可以晒干成盐，因以十分富饶。

为了履行对“天外醉客”等人的约定，他们停留了下来。

连进十分忙碌，每天从早上就出去了，到晚上才回来，霍休云不知道他在忙些什么？可也不去过问。

而他自己却整日静坐在客店中，足不出户，捧着那口螭龙鼎默默地用功。

从那夜襄陵城外的一战，他初试伏魔四式的威力，果然十分惊人，可是他并无兴奋或欢喜之意。

剑道虽霸，他仍不满足。

因为他觉得自己在其他方面太差了，“岁月闲人”踢了他一脚，他竟然连人家使用什么身法都没看清楚，这实在太危险了。

要是人家存心要杀他的话，那一脚换个地方就够了……

因此他才对连进说要创下一套天下无敌的拳法，这倒不是平空虚夸。

拳掌之妙，无非是身形手式的变化，再辅之以内力而已。

他练得不多，知道得却不少，天下武学原可以触类旁通，有“箫圣”柳无非的箫式，自己由螭龙鼎上学得的剑式，孙东海遗下的“归化秘笈”，以及新学得的伏魔剑式。这些功诀、招式若能融会贯通起来，一定可以合成一套无敌的徒手功夫。

这是他的一个想法，可是经过几天的思考，他深深地被这个问题苦恼着，世间事想来容易，行之维艰。

那许多功夫都自成一个体系，仿佛绝对无法组合起来，然而他又发现一个绝对可以组合的道理。

因为这些功夫都是殊途而同归，由简而繁，然后再由繁返简。

易理上解释很清楚。

“无极生太极，太极生两仪，阴阳赋化而成万物，万物有生，则必有灭，生则具万象变化，灭则万流归宗，重返无极……”

“这中间一定有一个共同的道理，有如一根线，将许多珠子连成一串！”

“这条线是什么呢？这共同的道理又是什么呢？”

两三天来，他一直废寝忘食地思索这个问题。

手捧着螭龙鼎，可是他只能看见那古朴的雕花，却无法看到它藏蕴的内容，在他所知的那些功夫中，其他都烂熟得可以背诵出来，只有螭龙鼎上一部分文字却十分艰奥难解。

侯冥昊将它转赠给“天外醉客”与“岁月闲人”，而那两个老头子又对它如此重视……

足证这鼎上尚有许多可取之处，可是缺少那颗明珠使它如同废物。

只有那特异的珠光才可以照见鼎上的镂刻字迹，珠子却被梅华换去了。

想着，想着，他忽而心中一动！

螭龙鼎是他的家传宝物，珠鼎之秘也只有他们家中的人才知道，“天外醉客”要去有什么用呢？

只有一个解答。

“鼎上还另有秘密，另有妙用！”

“这秘密与珠无关，必须用其他的方法来发觉这秘密！”

“是什么方法呢？”

光照，水浸，火烤，油淋，酒喷，醋渍……

一切可能都试过了，铜鼎依然故我，毫无任何异象，他只有放弃了。

等了三天，连进来催促他上路，霍休云忍不住问他道：“连大叔，这三天来你忙些什么？”

连进笑笑道：“打听消息！”

霍休云一愕道：“什么消息？”

连进摇摇头道：“现在尚未到宣布的时候，反正这是一个好消息，我们快走吧！前面是秦界了，我们可以一游华山，旷览西岳胜境！”

霍休云望了他一眼道：“我们不是来游山玩水的！”

连进点头道：“奴才知道，可是冰姑娘踪迹无方，我们只有倒处碰运气，也许会给我们碰上了！”

霍休云皱眉道：“假若碰不上呢，我们是否要永远流浪下去？而且身后还跟着数不清的麻烦，那两个老头子不知会勾什么人来呢！”

连进笑着道：“公子放心好了，您有那四式剑招，谁也不能奈何您！”

霍休云微怒道：“我不想跟人争强斗胜，那些麻烦全是你惹出来的，你说那样可以帮助花前辈，我就想不出哪一点可以帮她！”

连进笑笑道：“奴才的话绝不会错，公子前一战小姐已受惠良多，再经过类似的十几次战斗之后，小姐不但可以恢复昔日功力，而且还大有进境！”

霍休云不信道：“哪有这种事！”

连进笑笑道：“奴才绝不撒谎，公子无论如何也请相信奴才的话，这内中情由对公子说明本无不可，但就怕事情不密，反而害了小姐……”

霍休云不悦地道：“难道你怕我会把秘密泄漏出去？”

连进赶紧摇头道：“奴才绝无此意，只是事关重大，奴才不得不慎重其事，法不传六耳，事不过三人，请公子原谅奴才吧！”

给他如此一说，霍休云只得不问了，怀着一肚子的疑问，抚鞍上马，连进仍是在前面牵着马，这一次他竟不着急了，缓缓地走着。

一路上鞭丝帽影倒是不太惹人注目，因为霍休云的外表很斯文，翩翩风度，大家也只以为他是个出门游学的公子哥儿，连进也装得很老实，十足的跟班样子。

轻骑入潼关，遇到了大批的商队与镖局的行列时，连进甚至还把马牵到路旁，让人家先走。

霍休云不觉有点奇怪道：“连大叔，你不是要引人注意吗，怎么不闹事了？”

连进笑笑道：“时地不同了，我找中州镖局的麻烦，原是想引出那两个老头子，目的已经达到了，何必再呕那些闲气？”

霍休云实在弄不清他在捣什么鬼？可是知道再问也是白说，便干脆不去管他了，路上走了三、四天，终于来到华阴县境内。

华阴居西岳之麓，实际上也是华山延伸出来的一片平原而已，城中抬头可以看到巍巍华岳，五峰高插云表。

住了一宿，第二天清早连进就催着去游山。

霍休云虽然心中有事，可是他久慕西岳之胜，有机会去玩一趟总是好的，所以也不反对，临出门之际，连进却捧着佩剑交给他道：“公子请把剑带着！”

霍休云接过剑来微怔道：“怎么，今天会有厮杀吗？”

连进笑着道：“那可不一定，总是有备无患的好！”

霍休云算了一下道：“‘天外醉客’他们最早也要十天才追得上，现在不过五、六天……”

连进摇头道：“不是他们，他们明天才可以进潼关……”

霍休云微愕道：“你怎么知道的？”

连进微笑一下道：“奴才自有耳目通报，以前追随小姐时虽然不问世事，江湖动态却不可不知，奴才所布的连络网广及千里，差不多的事情奴才都有所闻，只是没有必要来麻烦公子罢了！”

霍休云怔了一下才道：“你知道他们邀到了什么人？”

连进摇头道：“这个奴才可不清楚，因为他们那些人行踪不露，连那两个老头子都没有人认识，奴才只知道易原的行踪，由此判断而得！”

霍休云想想道：“既是他们没有来，何必要带剑呢？碰上一些不相干的江湖人，反而容易引起误会，我看还是留在客店里吧！”

连进摇头道：“话不是这么说，华山据传是神仙的家乡……”

霍休云笑笑道：“别提什么神仙吧，费长房胡闹了十几年……”

连进庄重地道：“神仙之事不可信，不过华山上经常有高人隐士出没，公子带着剑，奴才也可以安心一点，公子要是怕麻烦，奴才可以替您背着！”

霍休云知道拗不过他，只得把剑佩好，二人便出城登山而去。