“喔喔喔……喔喔喔……”

雄鸡报晓，又是新的一天，晨曦中的石碣村依旧生机勃勃。

即便是农闲时节，村中的人依旧早早地就起来了，挑水的挑水、扫地的扫地、摘菜的摘菜、做饭的做饭……一如过往的每个早晨那样，热情地拥抱着新的一天。

李岳也早早地便起了床，收拾妥当便精神抖擞地出了门，先去给李三吾送了行，又去大龙湖边练了一阵太极拳，直到朝阳初升才回了家。

“忠叔，”

吃过早饭，李岳便匆匆地钻进了书房，不多时拿着一卷图纸找到了刚吃完早饭的忠叔，“我准备新建一栋新房，你看建在哪里比较合适呢？”

在大煌王朝，私人建房并不需要繁琐的手续，只要有钱有地就行。

李岳当然有钱也有地，可是，他却不知道自己那些田地具体都分布在哪里，所以只能找忠叔商量。

“少爷，”

忠叔微微一怔，连忙规劝起来，“老宅够大够用了，而且每年都有修缮，没必要另起新房啊！”

“就三间房，”

李岳笑着将手里的图纸递向了忠叔，“我另有用处，放心，保证不会白花钱。”

“厂房？”

忠叔迟疑地接过了图纸，可是一看图纸最上方的那行大字就急了，“少爷，你要弃文从商了？这可使不得，万万使不得！你是读书人，怎能操这贱业？要是……”

这可是“万般皆下品惟有读书高”的时代，经商是贱业，任你赚得家财万贯依旧没什么地位！

“忠叔，”

李岳暗自苦笑一声，连忙一本正经地打断了忠叔，“儒学三纲八目之中也有‘格物’一目，我建这厂房就是为了钻研‘格物’一道，至于经商嘛，你就可以代劳啊！”

“这……”

忠叔一愣，无言以对。

“这样吧，”

李岳连忙趁热打铁，“我们不是有两百亩旱地林地吗？你挑个僻静的角落出来建房！你算算大概要多少钱，我这就去准备。”

“嗯……”

忠叔无奈，只得盯着图纸皱眉思索起来，“三间房占地一亩三分……木材我们林地里就有，但青砖、灰浆和布瓦都得买，如果都用上好的材料，花费大概在一百五十两左右，算上工钱，就要两百两开外了，不过，这房不住人的话，材料可以用差一点……”

“不！”

李岳连忙打断了忠叔，一脸肃容，“钱不是问题，我只有两个要求：一要快，二要好！”

只要厂房建起来了，银子就根本不是个事儿。

李岳建这栋厂房就是为了捞钱，专门捞那些豪门大户的钱！

“是！”

见自家少爷态度坚决，忠叔只得连忙应了，“老奴这就去选址！”

忠叔带着阿虎匆匆地出了门，李岳也径直去后院找了柄斧头直奔书房去了。

卧室罐子里的银子已经不多，书房的密室里还有六口箱子，但他一直没能找到钥匙。

钻进书房密室，李岳轮起斧头就把六口箱子的锁都砸了。

四箱银锭、两箱金锭，耀眼的光芒直将原本光线昏暗的密室照得透亮，晃花了李岳的眼。

等李岳拿着一包银子走出书房时，忠叔已经匆匆地回来了。

“少爷，盖房的地选好了，”

忠叔风风火火地进了内院，“就在西山脚下的林地旁，靠近水渠，用水比较方便。”

“好，”

李岳自然不知道西山的林地在哪里，不过听说靠近水渠，倒也合他的意，“忠叔，我想在村里找个人来帮忙，这人最好是对四里八乡比较熟悉。”

“就叫朱老二吧！”

忠叔稍一沉吟，推荐了朱老二，“朱老二家的情况你也知道，父母常年卧病在床，家里娃也多，日子一直过得紧巴巴的，农闲时也常去湖里捞些鱼买，对四里八乡非常熟悉……”

李岳连忙吩咐阿虎去请朱老二，又和忠叔到客厅去商量请工匠、买材料的细节了。

“秀才公，”

阿虎提着一尾金色大鲤鱼当先了客厅，身材黑瘦胡须虬扎的朱老二紧随其后，一见坐在厅中的李岳便“噗通”一声跪了，抬头望着李岳，眼中尽是感激，“您的大恩大德，小人无以为报，但凡有用得着小人的地方，您尽管吩咐便是！”

“快起来！”

李岳微微一怔，连忙起身上前将他扶了起来，“都是乡里乡亲的，不用如此客气！这次特意请你过来，是准备交给你一份差事，只是不知道你愿不愿意接？”

“接！接！”

朱老二连忙陪笑，“秀才公有差遣，小人绝不会推脱！”

“先不要急着应承！”

李岳笑着摇了摇头，“我这差事可不简单。”

说着，李岳从怀里摸出一叠纸递给了朱老二，“这是图画上面都是我急需之物，你先过来看看。”

说罢，李岳转身走到了八仙桌前，坐了下来，将那叠纸在桌上一一摊开，一共张纸，每张纸上都有一副画。

“秀才公，”

朱老二连忙跟了过来，站在李岳左侧，探头一看最左边那副画，顿时神色一喜，“这是蓖麻，石虎村就有人在山地里种蓖麻，摘了卖到药材铺……秀才公，你画得可真像！”

说着，朱老二又望向了第二幅画，“这是月桂吧？我在东平镇上见过，可香了……”

“好！”

李岳精神一振，“朱大哥确实能胜任这份差事！”

说着，李岳神色一肃，“朱二哥如果肯接这份差事，我会每个月给你二十两银子。”

“二十两？”

忠叔一惊，顿时变了脸色，“少爷……是不是太多了些？”

“是啊！”

朱老二也被震住了，反应过来连忙推辞，“当年，爹娘带着我们兄弟二人逃难至此，多亏了老爷的救济才能在此立足，如果今日替秀才公办点事还要收钱，小人……”

“朱二哥。”

李岳笑着摆了摆手，“若你应承了这份差事，可能连伺候庄稼的工夫都没有了，你不收钱，一家老小怎么过？这钱你必须拿着，要不然，我只能去找别人了！”

“呃……”

朱老二一滞，只是有些不安地搓着，“可是，二十两……确实太多了！”

“好吧，”

李岳有些无奈，“开始，我先给你十两银子一个月，等哪天你觉得自己该拿二十两了就来告诉我，可好？”

“十两……”

朱老二依旧一脸的不安，“也还是太多了……”

如今粮食虽然涨了价，却也才卖一两二钱一石，十两银子能买多少粮食啊，干一个月岂不是比自己伺候一年的庄稼还要挣得多！

“呃……”

李岳只得苦笑，“那你说给你多少合适？”

这个时代的人，淳朴得他都有些看不下去了！

“嗯……”

朱老二神色一紧，“农闲时节，小人有时也给人帮工，一天管两顿饭，给二十文铜钱……一个月的话，也就六百文铜钱……秀才公如果不管饭的话，就多给一点……”

说着，他颤巍巍地伸出了一个手指头，“一……一两就够了！”

“一两？”

李岳深深地吸了口气，“好！那就一两一个月，不过，如果哪天你觉得自己该挣得更多了，一定要来跟我说。”

“是！”

朱老二顿时神色一松，连忙冲李岳一抱拳，“秀才公放心，小人保准把差事给你办妥当！”

“这一两银子是你的……”

见朱老二答应下来，李岳爽快地摸出一块碎银子递给了朱老二，随即又摸出了两个五两的银锭，“这是采买货物的钱……照着画买，每样先买五十斤，如果这钱不够，随时过来取。”

说着，李岳话锋一转，“采买的货物你让他们直接送过来，我可以加钱。”

他知道，这世上本不缺钱，只因钱都聚到了一小撮人手里才会有那么多穷人，而他自己如今也是这一小撮人中的一员了，所以，他觉得自己应该对日子过得不好的人慷慨一些。

正因为有这样的想法，他才会一开口就要给朱老二二十两银子一个月。

朱老二喜滋滋地走了，毕竟这份差事可比他去湖里捞鱼卖挣得多。

李岳和忠叔商定了建房的一些细节，也顾不得吃饭，便带着阿虎出了门，直到黄昏时分才回来，又买了一堆坛坛罐罐，腾出了后院转角处的那间屋子，把那些坛坛罐罐都搬了进去……

收拾完，暮色已沉，吴婶也已把饭菜准备好了。

吃过晚饭，李岳照旧进了书房，找了套《大煌四海志》读了起来。

虽然书中言语晦涩，关键之处又语焉不详，但多少也能有些收获。

这一读又读到了二更天，听到村中的打更声，李岳才合上书走出了书房。

依旧先去西厢房看了看，红袖已睡着了，但桌上的油灯依旧亮着，显然，她也知道李岳会进来，会提她灭灯。

看着睡态酣然的红袖，李岳只觉倦意尽去，一种莫名的充实感涌上了心头。

男人确实应该奋斗，不过，如果能找到一个奋斗的理由——一个真真切切的理由，那么，奋斗的过程就会变得更加美好了。

这一夜，李岳做了一场美梦，一直做到天亮依旧恋恋不舍。

照旧先去大龙湖边练了拳，但吃过早饭之后，李岳却没有去书房，而是带着阿虎出去买了青砖、石灰回来，尽数搬到了后院放陶罐的屋子里，然后就在里面忙活了起来。

“少爷，你砌灶台做什么？”

中午，红袖进屋叫李岳和阿虎吃饭，却见屋里已经砌好了三个灶台，不禁有些疑惑，“家里有厨房了啊！而且，灶台不该砌这么矮，也不该分开砌……”

那应该是简易的灶台，却只有尺余高，而且三个灶台是分开砌的，每两个灶台间还留着两三米远的距离。

“红袖，”

闻言，正在砌第四个灶台的李岳回头冲红袖呵呵一笑，“这灶台可不是用来煮饭的，不能砌太高了。”

“哦，”

红袖恍然，却有些好奇，“那这灶台是用来做啥的？”

“这个嘛，”

李岳神秘一笑，“你很快就知道了……”

说着，李岳站起身来，招呼阿虎一声便当先朝门口去了，“红袖，该吃饭了吧？我可是真饿了！”

“呃……”

红袖俏脸一红，连忙追了上去，“洗脸水已经备好了，我这就去端饭菜……”

家里规矩太严，吃饭依旧是分开吃的：李岳一个人在客厅，忠叔和阿虎在前院，吴婶和红袖在厨房。

李岳匆匆吃完饭，又钻进那间屋里砌砖去了。

“阿虎，”

不多时，阿虎也回来了，一进门却被李岳叫住了，“就剩这一个了，你下午不用过来帮忙，去村中挨家挨户地说一声，就说我要买草灰……”

“买草灰？”

阿虎一怔，顿时就急了，“少爷，你买那东西干啥？”

“去吧，”

李岳呵呵一笑，“我买那东西有大用处！告诉各家：煮饭留在灶下的灰都可以送到过来，送一百斤，我给二十文钱。”

“少爷……”

阿虎却没有动，一张大脸憋得通红，半晌才憋出了一句，“你……你可是读书人，是秀才老爷！”

秀才老爷花钱买草灰，要是传出了，不得气死县学里的教谕老爷啊？