“我知道！”

见阿虎一副死倔死倔的模样，李岳不禁有些头疼，只得把脸一板，“你要是不想去，我就让红袖去……”

“我去！”

李岳话音未落，阿虎便连忙转身朝门外去了，只是嘴里却在嘟囔着，“你都不怕丢脸，我怕个啥……”

阿虎的嘟囔声不小，李岳听得一清二楚，却也只是淡淡一笑，便继续砌砖了。

罗马不是一天建成的，参天大树不是三年五载长成的，他心目中的工业王国自然也不是一朝一夕就能实现的，要在这个时代建起他心目中的工业王国，本就是一个从无到有的过程，得一步步慢慢来，急不得的！

比如此刻，他想制胰子，就得先制烧碱，可是，以目前的条件，肯定不能用电解法制烧碱，那就只能先制出纯碱，用纯碱苛化法来制烧碱。

当然，以目前的条件，同样无法用联合制碱法来制纯碱，能用的也就剩下古法制碱了，当然，自然界也有天然碱矿，不过，那也得等李三吾找回来了才用得上。

目前的条件就是这么个条件，很具体，也很窘迫，因为这个时代的化工体系依旧还处于一种很落后的状态。

但是，李岳相信：只要循着化工发展的脉络一步步往前走，很快就能摆脱目前的窘境了。

当然，他不敢走得太快还有一个原因，那就是他不想因为自己的急功近利而给这个世界带来太多的污染。

这用草木灰来制碱，虽然效率低下，但是绿色无污染啊！

很快，“我家少爷要买草灰，送一百斤过去，就能得二十文钱”的消息就被阿虎散播到了石碣村的每个角落里，闻者无不惊愕！

“这……是秀才公傻了？还是阿虎在瞎胡闹呢？”

“阿虎可不是喜欢胡闹的后生！可是……秀才公也不像是能干出这等傻事的人啊！花钱买灶下的草灰，一百斤还给二十文钱……这不是傻吗？”

“管他的呢，灶下的草灰除了肥田还有啥用？送一百斤过去就可以挣二十文钱，不送的才是傻子呢！”

阿虎过处，众人议论纷纷，但很快，众人便作鸟兽散，纷纷回家里拾掇灶下的草木灰去了。

很快，李家大宅前院里便喧闹了起来，众人三五同行，扛着用麻袋装好的草木灰就涌了进来。

阿虎过称，红袖付钱，井井有条地忙开了。

“红袖姑娘……”

一个黑瘦汉子忍不住好奇，凑到了红袖身前犹豫着问了起来，“那个……秀才公要这些草灰干啥？”

“我也不知道，公子只说他有大用。”

红袖确实不知道自家公子买这些草灰回来有什么用，草灰不是应该还田吗？

“有大用？”

那黑瘦汉子一怔，旋即恍然大悟，却是神色一紧，“秀才公该不会是想把田收回去自己种吧？这草灰就是拿来肥田的……”

“德彪，瞎嚷嚷啥呢！”

他话音未落，刚扛着一袋草木灰进了院门的二叔公就是一声呵斥，“峙渊是那样的人吗？”

“呵呵……”

德彪连忙讪讪一笑，“我这不是担心吗？二叔公，你也知道，我家就三亩田，如果秀才公不租给我家田了，那三亩田根本就养不活我家五口人呐！”

三亩中等水田，赶上好收成，一年也就能产两百多石稻子，更何况已经连着三年都没有好收成了？

闻言，人群里顿时就有不少人露出了忧色。

“嘭……”

二叔公将肩上的麻袋往地上一扔，满脸怒气地瞪着德彪，“你还敢瞎嚷嚷！一桂在世时待你如何，你都忘了吗？峙渊前两天刚给朱老二家送了粮，你也没看见吗？”

说着，二叔公一扫众人，“峙渊父子是什么样的人，你们心中还不清楚吗？都把心放回肚子里去，峙渊但凡有一口吃的，就不能让你们挨饿！”

“那……”

德彪神色一滞，依旧硬着头皮问了一句，“秀才公买这些草灰做啥呢？”

闻言，其他人也是一脸犹疑地望向了二叔公。

“算了，”

二叔公自然明白田地对众人的重要性，只得叹了口气，“我去找峙渊问问吧！”

说着，他一望红袖，“红袖，你家少爷在哪里？”

“在后院呢。”

红袖连忙把钱袋收了起来，“我带您过去……”

“你忙你的。”

二叔公连忙一摆手，径直朝一进门去了。

后院，李岳刚从屋里出来，就见二叔公快步跨进了二进门，连忙笑着迎了过去，“二叔公，您怎么来了？”

“峙渊，”

二叔公望了一眼满脸泥污的李岳，不禁眉头一皱，“你在弄什么呢？”

“呵呵……”

李岳注意到了二叔公的表情变化，连忙抬起袖子擦了擦脸，“我弄了个实验室。”

虽然简陋了些，但确实是用来做实验的，至少能称为“原始版的实验室”吧！

“实验室？”

二叔公却听得一头雾水，“啥是实验室？”

“实验室就是……”

李岳一怔，只得讪讪一笑解释起来，“如果我想制一些东西出来，就要先在这里面试着做一做，直到没什么问题了，再放到外面大量地做。”

“哦……”

二叔公轻轻地点了点头，也不知道听懂没听懂，随即展颜一笑，“你买那草灰就是在这……实验室用的吧？”

“对！”

李岳讪讪一笑，“这也是没有办法的办法了……”

巧妇难为无米之炊，任他心中有更简单高效的方法制碱，可是，眼前却只找得到草木灰这种原料。

“哦，”

得到了肯定的回答，二叔公开怀一笑，“你先忙你的正事，我就不打搅了……”

话音未落，他已经一转身，大步流星地朝门口去了。

他虽然不知道李岳究竟要做什么，但他相信李岳一定是在准备干大事了。

那夜谈到饥荒的事情，李岳可是说过“我可以试一试”的！

“二叔公，您慢走！”

李岳没有挽留，他确实很忙。

“都散了，都散了！”

二叔公快步到了前院，神色肃然地一扫众人，“峙渊买这些草灰真有大用处，比肥田的用处大多了！”

“散了吧，散了吧！”

闻言，德彪连忙冲众人一挥手，“二叔公都进去问过了，可能真是我们想岔了！”

“对！对……”

众人连忙附和，“应该是我们想岔了，回吧！都回吧……”

只是，他们心中却依旧有些疑惑：这灰就是煮饭留下的，除了肥田，还真有其他用处，而且，比肥田的用处还要大得多？

不少人被勾起了好奇心，又赶上了农闲时节，接下来的几天便都有意无意地盯着李岳家，想探出些端倪来。

但是，一连盯了天，他们却只看到陆续有人往李岳家的大宅子里送东西，什么蓖麻、月桂枝……而李家后院好似新开了个烟囱，那烟囱里的烟几乎就没断过，就连每天都喜欢去湖边练拳的秀才公也没有出过大门了。

问偶尔出门买些坛坛罐罐的阿虎，阿虎却只说“少爷一个人在屋里忙活，也不知道在弄啥。”

问偶尔出门买菜的红袖，红袖每每都只会神情郁郁地回一句，“少爷一个人好辛苦的！”

一个人在屋里忙活？

好辛苦？

众人依旧满头雾水。

一天更比一天冷了，夜也一天比一天来得更早了。

转眼便已过了五天，西山林地边的新房已经有半人多高了，李岳却依旧整天整天地在那间原始版的实验室里忙活着。

他知道怎么做不假，但真动起手来却还有许多细节问题，需要一次又一次地反复实验，这本就是一件极其繁琐艰辛的事。

这天，暮色渐沉，又到了饭点，红袖照例端着红木托盘朝实验室走去了，托盘里就是李岳的晚餐——三菜一汤、两荤两素。

“少……”

红袖走到那间实验室前，刚开口，紧闭的房门却“吱呀”一声被拉开了，露出了门后满脸喜色的李岳。

“红袖！”

见到红袖，李岳粲然一笑，将左手摊在了红袖面前，“你看，这是什么？”

“胰子……”

红袖往李岳掌中望去，不禁一喜，猛然抬头望着李岳，笑靥如花，目光熠熠，“少爷，原来你在做胰子啊！你真厉害……”

“是吗？”

迎着红袖那熠熠的目光，李岳强自整了整神色，想要故作矜持，可是那笑容却怎么也收不住。

这一刻，他突然觉得这些天的辛苦都值了。

“少爷，”

突然，红袖好似想起了什么，连忙又低头往李岳掌中望去了，一双美眸猛然瞪大，俏脸之上也满是震惊之色，“这胰子……它怎么是透明的……好漂亮……还香……”

说着，她使劲地抽了抽琼鼻。

“嘿嘿……”

李岳再也掩饰不住心中的得意，掂了掂掌中那块透明的胰子，一张清秀的脸儿开了花，“你家少爷做的东西能不漂亮？说说，如果把这么漂亮这么香的胰子卖给你，你愿意出多少钱？”

“我……”

红袖一怔，神色黯淡了下去，“我没那么多钱……”

“没事的！”

李岳本来只想炫耀一下，不想却把红袖逗得不开心了，只得连忙将手里的胰子往红袖端着的托盘里一放，“少爷做的嘛，红袖想要多少只管拿，一文钱都不要！”

“真的吗？”

闻言，红袖猛地抬头望向了李岳，脸上的失落一扫而空，一双美眸熠熠生辉。

“傻丫头！”

李岳看得心中一热，下意识地就伸手摸向了红袖的俏脸，“当然是真的！少爷……”

说着，李岳见红袖俏脸已然通红，这才意识到自己的动作有些不妥，连忙缩回了手，讪讪一笑，“那个……先进屋吧。”

说着，李岳转身就朝屋里去了，话语间有一种如释重负的轻松，“今晚一定要好好吃顿饭！嗯，再有壶酒就更好了。”

“有酒啊！”

闻言，紧跟着李岳进了屋的红袖甜甜一笑，“我这就给你温酒去……”

“不用温，不用温！”

听说有酒，李岳顿时精神一振，“有酒就好！多取些来！”

在川北小镇上当写手的日子，他几乎每天一顿酒，来到这个时代，却只在李三吾家中喝过一次酒，确实有些馋了。

酒依旧是米酒，红袖忠实地执行了李岳的意思，给他抱来了一个尚未开封的坛子来，满满一坛酒得有十多斤。

古法陈酿，酒香扑鼻，味道醇厚绵长，李岳在角落的小桌子上自斟自饮起来，自得其乐。

已经十多天没见李岳如今夜笑得这么轻松了，红袖的美眸之中也尽是笑，轻轻地退出了房间，拉上了门，隔断了外面的寒气。

家里就有这么好的酒，老子竟然还馋了这么久的酒……这不是守着金山当了回乞丐吗？

鲸吞牛饮般干了一大碗米酒，李岳也顾不上吃菜，一伸手又伸向了酒坛子。

“当当当……”

正在此时，外面突然响起了急促的铜锣声，好像还夹杂着“哒哒哒”的马蹄声，不多时，一个声嘶力竭的高呼声传来，“辽东大捷……辽东大捷……”

“嘭！”

听到那高呼声，李岳一怔，旋即一抬伸出去的手猛地拍在了桌子上，“好！好……当浮一大白！”