墨染坐在镜子前，见镜中自己容颜略显憔悴，拿起匣中胭脂点在唇上，轻轻描眉，淡淡勾出两道淡眉，清水芙蓉，如远山浅碧，微微一笑，水中清影，隔纱远烟。

她唤碧知进来，让碧知去前院说一声，说她要过去给六婶婶请安。

碧知一听满眼欢喜，答应一声急忙跑了出去，笑着跑出院门，出门时撞了碧鹤一下，来不及解释就绕开碧鹤跑了出去。

碧鹤打帘子进屋，见姑娘已自己梳妆完毕，急忙上前为墨染再看看妆容，略笑问道：“怎么姑娘警惕有心思梳妆？”

墨染这一月来甚不在意妆容，若不是碧鹤肯花心思，怕就是乱糟糟一团，没法出门去见人了。

碧鹤心里高兴，但她毕竟比碧知稳重的多，并没喜怒形于色，只是微微笑笑，便吩咐小丫头们将饭菜端了进来，请墨染用饭。

墨染这院的饭原本是苏夫人从后院派人送，可这里离后院太远，尤其是冬日，饭菜送过来难免有些凉，吕氏也觉不便，便让大厨房给墨染送一份。

初听吕氏的提议，知她是好意，可还是让墨染脸色僵住，一时犯了难。

若是饭菜在送来的途中被人动了手脚，或是大厨房故意不给好饭，那又该如何？

碧鹤听碧萝传完这话，也渐渐面色不好了，终于忍不住说：“这也太麻烦了，不若我们自己做吧。”

吕氏听碧萝回完这话，纳闷道：“她们到底是在顾忌什么？竟用了这样借口？”

吕氏琢磨不透，索性放任不管，让墨染和苏夫人看着办吧，派人传话说：“只要姑娘能吃上可口的饭菜，怎么样都随姑娘。”

墨染神色淡淡，微微点头，让碧鹤将骆胜家的送了出去，而后就在自己院中设了小厨房，从苏夫人那里要了几个厨娘和粗使丫头。

苏夫人对墨染无有不依，当天就挑了几个厨娘送了过来，张嬷嬷又过来叮嘱了一番，直说得碧鹤腿都站麻了，才不放心地离去，离开时还一步三回头。

墨染揭开白瓷汤碗，见碗中菜细如丝，缕缕青翠，喝了一口汤后放下小金汤匙，让碧鹤也坐下吃。

碧鹤摇头说她要等碧知一起吃，要不然碧知等会进来，定是要说“姑娘只与亲近，怎么不与我一起用饭。”

墨染笑道：“你还等她，她吃点心都吃饱了。”

主仆两人说笑一句，便静默用饭，墨染吃了几口胭脂米粥，听到外面碧知的声音，便放下汤匙等碧知进来回话，不知道六婶婶那边怎么说的，这几日请安都不见六婶婶，莫非是病了？亦或是院子中出了事？

前院的丫头人人训练有素，人精似的，近几年越发老练，更是一句话不往外传，故而墨染得不到什么消息，也没费力去打听。

碧知兴冲冲地说：“姑娘，六奶奶院中好大一盆牡丹花，是六爷特意托人从洛阳运过来的。”

墨染心中也觉惊讶，怎么六叔竟有如此闲情逸致，朝中局势不明，二姐姐入了太子府后就再未回来，三日回门也只是派一个老嬷嬷来传话，说府中事务繁琐，实在抽不开身。

吕氏面露担心，顾不得礼仪，待太子府老嬷嬷走了之后，当众质问：“衡儿既不是正妻，也不是侧妃，又没入皇室玉碟，什么事务需要她打理，轮得到她打理？”

她说着说着就哭下来：“怕死被人欺负得出不得门来吧。”

悲悲咽咽，泣声欲绝，听得屏风后的墨染攥紧了手，指甲于掌心中钳出两道红痕，墨琬手中茶碗一声轻碰，茶水微溅，墨染转回身与墨琬恰对上眼眸，两人都是即刻避开，各自拭眼角泪珠。

一众人坐在春僖堂，俱都默然无声，在吕氏喊出来时，老太太微有不悦，正要斥责却被吕氏哭得心烦意乱，也觉面子上不好看。

穷人家卖儿卖女，没想到他们堂堂安国侯府，也到了这种地步，明知其中还有别的缘由，可老太太怎能当众说出？

老太太见吕氏哭得伤心，也实是哭得太过，便让花嬷嬷将吕氏扶了下去，吕氏见花嬷嬷上前来扶自己，心中终是怕的，慢慢往外走着，也渐渐收住了哭声。

老太太所虑也有道理，深宅妇人见识本就浅，若出去后不小心说漏了嘴，那才是功亏一篑，祸及满门。

可思及此，墨染心中还是一片寒水冷意，难道祖母未存半分“以二姐姐换富贵的心思”？

若是太子未登龙庭，祖母一定会毫不犹豫地舍弃二姐姐，且未必会伤心。

祖母总有冠冕堂皇的理由，为了家族，训诫儿媳、孙女要以大局为重。

难道为了家族延续，就要牺牲女儿？怎不见男儿孤身入虎穴？只她父亲胞弟在前线厮杀，生死难料，安国侯府其他人又在做些什么？空享爵禄，不过添些细枝末节。

墨染想她不知什么时候，也会被这样嫁出去，或许她都不如二姐姐，又是什么交易，去为安国侯府换什么？

想来想去心中又担忧二姐姐此时境况，到底如何？

是赌赢赌输？不得而知。

赢则安国侯府上下鸡犬升天，输则满门尽灭，一步棋，生死之间，稍有不甚便是灰飞烟灭。

虽林家这边也会暗中辅助太子，可最后鹿死谁手，犹未可知，六王爷势力不容小觑，到底是根基深厚，宫中贵妃又得宠爱，太子后来居上，总有力不可及之处，况身为太子，为国之储君，一言一行为臣民所表，不能如六王爷般可以任何理由，聚贤士、招揽人才，拉拢官员。

朝中之事波澜诡异，墨染未临其中，已觉深深恐惧，不知道二姐姐那般明秀聪慧的人，能否自保，能否如她自己所愿，搅弄风云，心力智搏后定了江山，青史留存。

墨染放下心中所想，只觉自己再想下去，也是无用，若有一日风雨飘摇，家族覆灭之时，覆巢之下安有完卵，既如此，又何必忧心？

况她所求的本与这些无关，非是同一句棋，她所求既非江湖之远，亦非庙堂之高；而是后宅尺寸之地，玉京阳夏一城之中，在京城闺秀中，名声居中地度过闺中时光即刻。

再远的日子也不可知了，所求即眼前安稳，十几年冷淡度日，应兰露庭前，鸟鸣于空。

墨染到了前院后，果见院中一大盆粉艳牡丹，粉色花朵层压压地开了一片，天然富贵，大气而不俗，真不愧是花中之王，倾国之物。

再抬头看，眼前廊柱一新，意欢阁上的匾额换了一个新的，鎏金大字，看笔力应是六叔亲笔所提，而后是“红炉阁”拓出来的。

两旁鹏兴赋亭与静庭轩也是焕然一新，六叔六婶婶所住的蓼莫斋也是新题了匾额和对联，墨染心中不禁赞叹，此院虽小，格局俱全，诗意浓厚之中，自带依然悠淡。

墨染定定立于庭中，从迈出丛然馆那一刻起，她心中已有主意，此时见廊柱依旧，色彩添新，更是眼中清明，混沌褪去。

多年隔岸观雪，静默如一瓢冷水，此时眼眸中清清淡淡，心如海中孤舟，风浪止息，舟行不变。