艾尔玛轻轻从男孩手中接过精美的信封。

她小心地从封口处拆开，抽出里面的两张信纸和一顶折叠起来的学士礼帽。

送帽子是伊伦中学的传统，因为进入伊伦的学生，几乎就是拿到了学士资格证，有机会进入白金之塔。

“和我们当初的信可不太一样。”艾尔玛眉头一挑，拆信的兴致高昂。

洛兹看着那两张纸，心中有种不好的预感。

艾尔玛把信纸放在餐盘之间。

“用词还是这么老套，”艾尔玛啧啧两声，迅速看完了第一张。

“这届的校长是卡兹克艾尔费雷德，”某个身为伊伦中学校友的金发女人开始回忆中学的峥嵘岁月。

“记得他当年比我们小一届，但又高又瘦，”她笑呵呵地翻开第一张信纸，“还真不愧是艾尔费雷德家族的，身高没话说，就是胆子贼小……”

“艾尔费雷德家族……”洛兹一怔，他知道那个传奇的贵族家族。

“说起来，你爸爸家和卡兹克他还有点亲戚关系……”艾尔玛语速飞快，向洛兹挤了挤眼睛。

“你祖父那辈好像就有人嫁给了一个艾尔费雷德——”她突然停住，眉头皱起。

“这是什么？”她看着第二张信纸发出疑问。

洛兹回过神，看向了餐桌上的精美信纸。

信纸第一行的字迹被加粗，十分显眼：

“我校已与知名中学霍格沃兹达成盟校关系……”

洛兹呼吸一窒，怎么哪都有你？

他和抬头的艾尔玛对视，眼中满是茫然。

……

有着一头凌乱棕色卷发的邋遢男人坐在餐桌对面。

“……所以，你被伊伦中学录取后，”罗伯特诧异地看着洛兹，“却被送到一所不知名的学校当特招生……或者说，交换生？”

洛兹也不知道该怎么回答。

第二张纸上告知洛兹被选为前往霍格沃兹中学的交流生，直到毕业。

信中承诺他毕业后可以获得霍格沃兹、伊伦中学各自的毕业证书。

毕业后双份的惊喜！

发生了这样的事，艾尔玛当即把罗伯特从床上拉下来。

罗伯特也很茫然，“可能是个误会……从来没听说过。”

“看来要去问问卡兹克了……他是校长，肯定清楚……”胡子都没刮的罗伯特便要出门。

洛兹拦住了他。

“先吃早餐，”男孩心中无奈。

他把属于罗伯特的信推到他的面前。

“还有其他信，也许你需要检查一下……”他谨慎地提醒罗伯特。

属于罗伯特的几封信件中，一抹艳丽的红色很是显眼。

罗伯特没什么意见，坐到自己的位置上一份份翻阅。

“泰古河日报……绿石谷年度纪念册……都是些日常的信件，没什么特殊的。”他顺手用餐巾拿起三明治咬了一口。

“曼特斯先生敬上……来自多年同事的友好问候……”他眯眼读着一封明信片上的信息。

“什么时候我们高傲的曼斯特爵士也会用这种新潮的方式问候了？”他戏谑地把明信片扔到一边，这来自他的老对手。

接着一片红色映入眼帘。

“额……”罗伯特愣住了。

猛然他反应过来，下意识想把这红色杂志藏到一边。

但一直在关注的艾尔玛敏锐地察觉到了情况。

“是什么？”她凑过来，洛兹奇怪的录取通知书让她很担心。

“没什么……”罗伯特还想掩饰，但已经来不及了。

艾尔玛按住了他的手。

她看清了他手中的红色杂志，阳光在铜版纸的封面上反射，罗伯特的脸上一片红光。

柳眉倒竖。

洛兹转过头，不忍观看接下来的人间惨案。

罗伯特手中紧紧攥着红色杂志，拇指的指甲深深扎进了封面模特的大腿。

他紧张地几乎发抖。

“这不是我的……”他小声辩解。

就在艾尔玛的脸彻底黑下来时，他突然想到了什么。

“我知道了！”他大喊。

他转身在杂乱的信堆中摸索，迅速找到了一张明信片。

来自老对手曼斯特的那张。

“果然是这样！”他把明信片翻到反面，祝福语的横线上是一句整齐的花体字迹：

“附赠一份小礼品，这可是我从联邦买到的最新版本，希望你喜欢。祝你好运。”

“该死的贵族败类！”罗伯特咬牙切齿。

“都是曼斯特的诡计！”他又转头看向艾尔玛，神态正经，然后谄媚地把明信片奉上。

“和我没有一点关系……”他义正言辞地把红色杂志扔到远离金发女人的信件堆后。

背过身的洛兹眉毛一挑：居然让他死里逃生了。

艾尔玛面无表情，看不出情绪。

“拿来。”

罗伯特殷勤地把明信片递到她的手上。

她反手拍在他的手上。

“不是这个！”艾尔玛双眼一瞪。

罗伯特打了个机灵，赶紧把红皮的杂志拿给艾尔玛。

金发女人意味深长地眯眼看了罗伯特一眼，转身回了卧室，回来时杂志已经不见了。

罗伯特神情严肃，看不出一丝不舍。

一场闹剧就此首尾。

……

接下来艾尔玛监视着罗伯特检查了他和她的所有信件。

结果真找出了一封不同寻常的信。

“老爸写的？”罗伯特诧异。

这是来自罗伯特的父亲斯科子爵的信。

黑色的信封有点宽大，约是正常信纸的两倍。

艾尔玛拍了一下他，示意他快拆。

这封信较薄，罗伯特小心拆开了它。

信中又是两张信纸，还有一份请柬。

洛兹叹了口气，今天两张信纸的信都不正常。

“不肖子罗伯特亲启，”信的开头是这么说的。

罗伯特面色如常。

“七月二十九日下午五点，在老宅集合，参加今年的夏宴。

注：带上你的长子。”

“嗯，带上我？”洛兹心里一动。

罗伯特的父亲是一个有点古板的贵族，虽然对洛兹没有粗暴的态度，但一直不承认他是斯科家族的成员。

而且他已经退休回到乡下的农场了，怎么突然来到了伦敦城？

最重要的是，斯科家的爵位只有一个子爵和男爵，怎么有资格去参加夏宴了？

洛兹满头问号。

罗伯特也很奇怪，挠挠头，问艾尔玛：“今天是哪一日了？”

夫妇两人对视瞬间，同时张口说道：“二十九日……”

就今天下午，这么急？今年的夏宴也有点早……洛兹心中揣测着斯科子爵的情况。

夏宴是白金帝国皇室举办的宴会，甚至可能由皇帝亲自主持，一般只邀请大贵族参与。

罗伯特有点犹豫。

不管如何，在这个关头出现反常，这次夏宴大概率和魔法世界有关联……洛兹考虑了一下，觉得还是参加比较好。

洛兹打定主意，这时上前一步，坦然说道：

“其实我对那个霍格沃兹有点了解，只是还没和你们说……”

他看着盯着自己的夫妇两人，感觉到一丝压力。

“先去上班吧，下午准备夏宴，”男孩神色如常，“我还要出门一趟……”

罗伯特看着洛兹，犹豫了一下，点点头。

洛兹既然说会解释，他们身为父母自然信任。

“中午回家恰饭吗？”艾尔玛提醒洛兹。

“看情况吧，”男孩犹豫了一下，今天遇到的未知事情不少，他得去收集一点情报。

“今天晚上给你们一个解释，”他看着艾尔玛的眼睛，“关于霍格沃兹，和……夏宴。”

“那，路上小心，”艾尔玛温和地说。

……

古楠街27号的保险门“吱呀”一声打开。

“砰”，一声轻响，洛兹关上了门。

门前小路的尽头，一个穿着毛衣的老头正跑过。

洛兹摘下帽子，向他点点头。

老头也点头打了个招呼，是邻居老多纳。

多纳老头穿着一件灰色毛衣，戴白色的大口罩，在晨跑。

伦敦城的夏日清晨已有点炎热，他却包裹严实地晨跑，额头泌出汗珠。

只是因为伦敦城的空气太污浊，哪怕是污染最轻的中区，空气中也含有各种杂质。

洛兹撇了撇嘴，从风衣口袋里掏出一块黑色口罩戴上。

抬起头，洛兹大步向前走去……走到路边的白色标牌旁，面无表情地等环城蒸汽车。

……

伦敦城东区最繁华的街口，一辆蒸汽车缓缓停下。

两层楼高的铁皮长方体后面拖着两根粗大的烟臂，粗劣金属构件的棱角已被排出的黑烟磨平。

和搭载了小型驱动装置的私人汽车比，这种蒸汽车显得粗陋，笨拙。

这样毫无美感的蒸汽车便是伦敦城最普遍的公交车。

洛兹从车上下来，快步向前走去，避开了蒸汽车驱动时排出的阵阵黑烟。

他眼前是一间小酒馆，破旧的牌匾已经掉漆。

酒馆门还开着，一个宿醉的酒鬼被酒保拖出来，扔在了路边。

门里已经没什么人了，拖酒鬼的那个强壮酒保小心地看了洛兹一眼，转头回去。

他敬畏从这个从蒸汽车上下来的男子，因为他穿的风衣是东区“最强组织”“酒吧”的制服。

洛兹穿了一身纯黑的风衣。

东区又是欣欣向荣的一天呢。洛兹看着躺在路边的酒鬼，心中想到。

环顾四周，辨认了一下方向，他迈步向左走去。

……

作为东区人流量最多，乃至整个伦敦城人流量最多的街道，菲利路极为宽长。

路面可以容纳四辆蒸汽车并排行驶，整条路贯穿东区的一半城区，是伦敦城最长的街道。

洛兹走过一家老旧的便利店，一家新建的沃尔夫超市，走到一根半截的电话柱前，转身右转，一步跨进了一条小巷。

巷子两边是石灰涂抹的砖墙，有几块地方还有曾经摩托暴走徒留下的摩托涂鸦。

巷子上面是一线缝隙，可以看见灰蒙蒙的天空。

总体来说，巷子狭窄昏暗。

但地面却是干净，没有任何污秽垃圾，更没有流浪汉躺在阴影中等死。

越走越黑，洛兹突然停下脚步，伸手拧开了旁边墙上灰乎乎的一个门把手。

墙上的一扇灰门打开了。

洛兹闪了进去。

灰门轻轻关上。

……

早晨九点一刻的“酒吧”依旧热闹。

手臂粗壮，脖子上有刺青的大胡子男人握着酒瓶灌酒，角落里一个戴着兜帽的小个子一直在观察四周，旁边吧台上的两个人笑着打赌，酒保轻摇喝醉的酒客，怎么也不醒只好一掌扇在脸上……

洛兹戴着黑色口罩站到吧台后面，风衣也没有脱掉。

这里所有的酒保、服务生都带着口罩，穿着风衣，没有人会觉得洛兹奇怪。

这里便是“酒吧”，东区最大的势力，

而洛兹，现在是酒吧的一名调酒师。