烽烟弥散在天地之间，土地都被染出了黑紫的颜色，血腥气伴着刺鼻的烟雾充斥在人的鼻翼之间。

城外遍地是身穿盔甲的尸首，有的身上还插着羽箭，有的身上插着长枪。

有些长枪与长剑横七竖八地插在地表，不知是多少人生命彻底消逝前的奋力一掷。

黑色的鸦鸟在尸体之上或停驻或扑腾，尖锐的鸟鸣充斥在旷野之中。

悲凉更添几许。

城内街道之上空空如也，屋舍就在两旁排列，却没有丝毫人的声息。

一阵风吹过，孤零零的木门被吹开，发出长长的“吱”一声，十足刺耳。

门内黑乎乎一片，像吞噬人的兽，令人心中悚然。

这家的人约莫已经死了。

仔细看去，过道两旁被随意放置的空箩筐后，大水缸旁，木担架侧，墙角之间，都蹲坐着人。

他们身上的乌色的衣物破烂不堪，发色干燥枯黄，乱糟糟一片，脸上占满黑灰，看不清真容。

他们神情麻木，木门被吹开的声音并没有让大部分人多几分动容。

几个同样衣衫褴褛却高壮的人却沖了进去，找寻。

没有乒呤乓啷的声响，所谓找寻不过是一瞬。

小屋四壁皆空。

没有吃的。

屋子的主人……

也许那是这屋子的主人，就那么躺在小小的木塌上，身上盖着一块不大得破布，看不清面容，整个人蜷缩着，散发出一种奇异的味道。

闯进去的人捂了捂鼻子，没有其它太大的反应。

这样的味道，对于在这座小城中难得活下来的人来说，都太过熟悉了。

这人多半是饿死的。

毕竟虽然仗打完了，城也守住了，但百姓也死得差不多了，食物也吃光了。

一个人低低地骂了一句“晦气”。

其余几个人没什么别的反应，只离开了房子，再度回到自己原本所在的地方，蹲坐下来。

抱怨也是要耗费精力的。

而他们已经没有这个精力了。

某个墙角处的一个箩筐后蹲坐着一个小小的人儿，黑乎乎一片，几乎与墙角同色，不仔细看几乎注意不到。

仔细看去，被黑灰掩埋的小脸仍能够看出端正的五官，一双眼睛隐隐有血丝充斥，可以看出其中麻木中带着一点点畏怯。

有频繁的马蹄踏地的声音自远处而来，在这片死寂中显出难有的生机来，十足突兀。

那些躲到墙角的人隐隐有了动静。

城里的马都因为缺粮杀了吃了，这么清脆的马蹄声，已经很久很久没有听过了，此时听来，竟让人有种恍如隔世的感觉。

这明显是城外头来的人。

快马奔跑的声音越来越大，也越来越近，很快出现，扬起一片尘土，又越来越远。

许多人看着那几个骑在马上的人，在这灰蒙蒙的天地间，是唯一的亮色。

那是去城主府的方向。

马上的人忽然扯住缰绳停了下来，利落下马。

城主府中管事迎了出来。

“大人。”

为首男人看着府门内的萧条，将手中圣旨连同自己的玉牌抛给下人证明自己的身份，微微蹙眉：“粮草还有半月方至，你先说说情况。”

朔城大危，八百里加急传信到朝中后他便快马加鞭地赶来了。

但是京城离朔城太远，他紧赶慢赶也耗了快两个月，基本猜到朔城情况不会太好。

但比他想象中好上不少，至少······

至少朔城保住了。

“城主······”管事忽然想起眼前人的身份，改口。

“上任城主大人与所有人拼死守城，但是粮草已经彻底告罄，能跑的跑了，所有的兵都出城杀敌了。”

“上任城主大人后来也去了，搬回来的活着的人都在军营，但现在城里彻底没有吃的了，所以······”

情况不能更糟了。

再拖下去，这就是一座死城了。

祁回静默了一下下，将圣旨又取回来，和玉牌一起递给身后一个亲卫：“先去隔壁城池借些粮来，哪里比较近去哪里。”

这句话说的得杀气腾腾。

意思很明确，如果有人推三阻四，非常时期非常手段。

到底是将在外君命有所不受。

朔城危机，周围城池一点动静都没有，甚至连告知朝廷一声都不曾有过。

若非积怨已深，便都是唯利是图贪生怕死的小人。

想想上任城主，一个刚直大汉，容不下一点沙子的人，最终到底是被贬到边关来。

祁回轻叹一声。

只怕二者都有。

加上他······

这一趟，不会太容易了。

“城主，我去吧。”一个人忽然开口。

祁回看向那个人。

“祁城主初接朔城，深担护国重任，已是不易，不宜再多些麻烦了。”

“公主命卑职跟随前来，本就是为了解决这些不必要的麻烦。”时风道。

“那便劳烦时侍卫了。”祁回沉默一下，最终没有拒绝。

时风愿意帮忙，再好不过。

到底他现在只是一个朔城城主。

陛下忌惮他，这一回用护国的名义，顺理成章将他放到朔城来，虽有城主之名，但城主之名与他的将军之位相比，不过是一个将他困在朔城的理由。

明眼人都看得明白局势，趋炎附势之人只怕更是恨不得踩他一脚，以讨好今上。

前来朔城，本是他所愿。

说到底在战场上杀敌才是他的职责，便是陛下不说，他也会主动请命的。

他愁的，是陛下打压他的态度。

一看见八百里加急，他尚未说什么，他便急急下旨让他前来朔城，连说话的机会都不曾给他。

心寒还是其次。

更重要的是，给他添了不少麻烦，做起事来绊手绊脚。

国难当头，陛下却是糊涂！

这一路下来，若非有六公主的命令下来，还让时风为他保驾护航，只怕也不会如此顺利，比大军早那么多到达朔城。

时风一拱手：“不敢当，朔城已无人会为难城主，时风借粮再好不过，也省的闲下来，有负公主所托。”

知道时间紧迫，连口水也不曾喝，时风说完便翻身上马，一扯缰绳，往回路飞奔而去，比来时速度快了不少。

也亏得是良驹，才经得住这番折腾。