第二天一早，沈蓁便被红叶叫醒了：“沈采女，快些起来。”

沈蓁迷迷糊糊揉着眼睛，想着今日也不用去给萧美人请安，昨夜虽是睡得晚，却也睡得香甜，不晓得红叶这大清早叫自己起来做什么。

要说在这宫中还有一点好处，那便是按红叶的意思，除去三日一次给正宫娘娘请安，其余时间都能睡到自然醒。

要是在家里头，可没这样的好事情。

父亲虽然不管教小女儿，但是母亲同教书先生管教呀！

除去先生休息的那几天，沈蓁都要晨起，迷迷糊糊打着盹儿，乖乖等先生来，跟他念书，听他讲史。

但他其实不晓得，沈蓁早就跟着三姐后面偷偷看他不让学生们看的《诗经》，红着脸读“关关雎鸠，在河之洲”了。

隔了这么久，又是天还没亮起来便被叫醒，沈蓁一阵恍惚：“怎么这么早……”

红叶开始给主子找衣裳，小声道：“萧美人不晓得怎么了，脾气怪得很，在外头训宫人呢。哪里是奴婢想叫你起来，是你再不起来，她估计就要把这把火烧到你头上了！”

沈蓁闻言头脑还是不太清醒，但好歹是听清了“萧美人”、“训”这些个字，忍住了倒头继续睡的念头，让红叶动手更衣。

“皇上走了吗？萧美人这么早就开始训宫人了。”沈蓁问道。

萧美人这么在意皇上看法的人，怎么可能天未大亮便开始训斥下人，且不说在皇上面前失了温柔态度，就是这么早，皇上指不定还没醒呀。

红叶看穿了主子的疑惑，替她系上繁杂的衣带：“哪里！她们讲皇上半夜便出去了，都未在和秀宫留宿！”

沈蓁觉得她这模样有点好笑，学着她诧异的口吻，也捂住嘴小声道：“为什么呀？”

“奴婢哪里知道，说不定是萧美人哪里得罪了皇上。”红叶细心地梳理着沈蓁的头发，被主子的举动逗得无奈，“奴婢进来的时候她在外头发火呢，太吓人了。你就待在这里，莫要出去，若是一时半会她火气没消，肯定要来找你事的。”

沈蓁闻言颤了颤，一阵害怕，略带犹疑道：“不至于吧……”

红叶撇撇嘴：“每次萧美人发火，整个和秀宫都要遭殃。”

整理完毕，阿秋也刚好送来早膳。

不晓得单是采女的伙食不好，还是所有宫中的娘娘们伙食都不好。沈蓁该庆幸自己适应能力超群，已经对这糊里糊涂的早膳没有任何不适感。

好的是得亏红叶叫得早，整个早膳期间萧美人没赶上趟来找麻烦，沈蓁安安静静吃完了早膳。

不好的是她刚吃完一个嗝还没舒舒服服打出来，萧美人就扭着她的腰，血一般的指甲尖捏着帕子一端就过来了：“醒了啊，我还以为沈采女生性怠惰，尚不曾起。”

沈蓁咽下那没打出来的嗝，心里头只祈祷萧美人能安安心心说完几句就离开。

沈蓁赶忙起身，让萧美人坐下，还站在一旁给她斟了阿秋刚换来的茶水。

乖乖巧巧，勤勤恳恳。

萧美人大抵是方才训下人口干了，轻哼了声便也不曾拂她面子，端起来抿了一口。

萧美人今日换了一身紫色衣裙，依旧是贴身勾勒出曼妙身形的轻薄样式，衬得整个人愈发娇艳。

今日她并未化上浓厚的妆容，只略施粉黛，露出一双干净的眸子，整个人显小了些。

这样一看，她的确是个美人。

见沈蓁这副乖乖任欺负的模样，又发了那么久的火，火气看样子消去大半。萧美人倒也没怎么刁难，瞪着美目说沈蓁的屋子里头有灰尘，不干净。

又说沈采女不晓得用银子让尚衣局做些好衣裳，成天穿这些个旁人瞧都不愿瞧一眼的衣裳，要是被旁人晓得以为她苛待了沈采女云云。

不过就是挑挑刺，沈蓁看似真诚地应和着：“您说的是。”

沈蓁不晓得萧美人是不是觉得拳头打在棉花上，自己只顺着她说，她便开始觉得无趣，理了理繁杂褶皱的裙摆便要起身，沈蓁同红叶送她到屋门处。

萧美人还在讲着，上下打量小小的、还未长开的沈蓁两眼，得出个结论：“你这模样，什么也不行。料是皇上见了你，也必然不会喜欢。”

萧美人走后，红叶大呼一口气，安慰道：“你别听她瞎说。你这么温柔可爱，你同他们都不一样，皇上肯定会喜欢你的。”

沈蓁本来便不太在意这种事情，也未曾想过进了宫中要干出些什么大事。

人人都说皇宫好，沈蓁其实想不明白，究竟好在哪里？好在萧美人一屋子华丽却丝毫不搭配的摆件？

大抵是自己囿于这一方天地，见得少了，只看到了萧美人孤身一人，没个亲近的讲讲话，才觉得皇宫不好。

萧美人也会想念她的父亲母亲，兄弟姊妹吗？

想不明白，所以不想了。沈蓁只对红叶笑笑，说但愿吧。

阿秋过来收拾碗筷换熏香时面对主子不再那么避让，还对上沈蓁的目光，轻启的唇像是要说些什么：“若是……”

她突然停顿，好似在犹疑该不该说下去。

沈蓁也看着她，想知道她要对自己说些什么。

阿秋抿了抿嘴，还是道：“若是萧美人问你，昨夜有没有出去过，你就说不曾。”

沈蓁心想，自己只是饿了，去寻些吃的，难不成和秀宫失窃了？那……那萧美人定然要用这件事来为难自己，阿秋出于好意提醒自己……是不是该按她所说矢口否认？可是自己本来就没有做什么，说了也是没什么的。

瞧着沈蓁皱着眉头的模样，阿秋又出言解释道:“皇上来了和秀宫，萧美人若是知晓了昨夜你出来，定会说你不守规矩，骂我们的时候也会牵连到你。”

沈蓁看向身边的红叶，红叶并未问道昨夜主子出寝宫的事，第一反应是对着主子跟着点了头。

阿秋离开了，红叶才悄悄问：“你昨夜出去做什么？”

沈蓁三言两语解释道：“昨夜好生饿，想叫你替我寻些吃食，你歇下了，阿秋给了我她的馒头。”

红叶眨了眨眼睛，像是想到了什么，有些为难地问道：“那……你可有碰见皇上？”

还未等沈蓁回答，她又捂住了嘴巴，一副吃惊模样：“皇上后来不会是来了你……”

沈蓁顿了顿才晓得她在想什么，霎时涨红了脸辩解道：“你快莫要瞎说，我没有！我拿了馒头便回去了。”

红叶叹口气：“也是，若是留宿在你这里，怎的我们最早守着的婢女也一点没发现。”

“逗你的，”红叶看着主子的模样笑说，“仔细想想，要是你被皇上宠爱，哪儿能还顶着采女的名分？今日一大早便有圣旨来了。”

沈蓁赶忙叫她莫要再说了，红叶看主子红着一张小脸，“噗嗤”笑出了声。

沈蓁原以为这事就这么便过了——萧美人消了气，又成了原先趾高气昂、浓妆艳抹、红指甲滴血的模样；宫人依旧各忙各的，虽说大部分时间是萧美人给他们找事情做；自己好几日就在房里头教教红叶习字，偶尔阿秋也来瞥上一两眼。

中途也出去过几趟，红叶说带沈蓁散心，逛了周围的小花园。虽说萧美人位份不低，和秀宫地方却偏，附近花园也小，花却依旧开的茂盛。

很少时碰见其他女眷，估计也是什么同沈蓁位份相差无几的姐妹，想前去打个招呼她们都当瞧不见人一般，不看、不搭理沈蓁，径直走过去。

红叶说她们好些人都进来老久了，当然不想同沈蓁这种刚入宫、年纪轻又无权无势的采女浪费时间。

沈蓁撇撇嘴：“有什么要紧的。”心里却还是很不是滋味。

她不懂为何大家都是无依无靠在这宫中，却不能互相友好些。

红叶说：“沈采女你还太小了，以后会明白的。”

萧美人来找茬的次数变少了，应当是沈蓁真的十分无趣，她就当这宫中又住了个隐形人罢。

本来日子就这么风平浪静过下去，直到不久后的一天，和秀宫接到了圣旨。

殿内所有人恭敬地跪着，萧美人定然是带着笑意领赏，等她的金树银树，玛瑙珊瑚。

而公公嘹亮的声音，提到的是沈蓁的名字。

默默无闻的沈采女，进宫不过十来天，皇上的面还没见着，位份却连升两阶，成了沈宝林。