疾驰的快马在黄土地上卷起层层烟沙，马蹄的踢踏声咯噔响亮，再有半日行程，李恪等人将要抵达此行的目的地——靖城。

马儿长啸，速度略有缩减，李恪察觉异样，知是该缓下休息了，往后看了眼，唐世新领会到李恪的眼色，点了点头，两匹马就此在一颗枝叶繁茂的老树下停住。

李恪率先从马背上跃下，望了眼四处，草木随风摇动，平静如水，此处应该可以暂供他们歇息一会儿。他把行囊搁在了马上，只带着随身的佩剑。

见马儿停下，凤千雪就迫不及待地从马背上下来，她伸了伸腰板，舒展着凝结在一起的筋骨，甚是舒服，她暂且可以摆脱那个与她同乘一匹马儿的男人了。

“祁王殿下，您渴吗？我去给您找点水来。”千雪走上前去，心情极佳，便大方地对李恪问上一句。

这时唐世新甩身下马，故意问道：“我也口渴了啊，你怎么不问我呢？”

本是背着某人的凤千雪，听到了他的声音后脸色暗沉地转回身去，阴阴地瞪着他。

“喉间是有些干涩，带来的水也快见底了……”李恪摇了摇水壶，提醒着他们。

“那我去找水吧，这个我最在行了。”凤千雪自告奋勇，拿起了大家的水壶，起身去寻找水源。

唐世新本有点不放心，想要同她前去，可千雪一个箭步就飞掉了，量他也追不上，只好留下来，坐等她把水带回来了。

李恪瞧了瞧他的样子，摇摇头叹道：“放心吧，她是灵女，不会有什么事的。”

找了个好落脚的地方坐下，唐世新整了整衣袖，道：“说来，那日在王府和千雪的谈话还多亏了你。”

他说完看了李恪一眼，对方也很默契地转过来，唇角上扬：“怎么，知道自己当初的决定很愚蠢了吗？”

“呵呵，如果回到当初，我还是会这么做……永垂青史，流芳百世，还是交给你们这些英雄吧。”

李恪轻哼了一声：“就这种态度还想追人家姑娘，只怕那一身的醋味熏着别人。”

殿下这话正中唐世新的那点心思，他立即否认道：“哪、哪有……我才没吃醋呢。”

“我又没说你吃醋，慌什么呀。”瞅他那样，李恪最初的那抹笑又上扬了一个幅度。

对于这件事，唐世新无法否认，毕竟他是真的吃醋了，撞见自己心仪的女子与其他男人过于亲近，论是天下有哪个男人能受得了，而且最近千雪与他又有些小摩擦，这便使得她和祁王走得更近了。

想想这些还是会让他不爽的，虽然李恪并没有这个意思，也不会搀和进来，他就怕千雪会有这个念头。

到底殿下还是出征归来的大英雄，是万民追捧的大将军啊！

他一个市井小民怎么能比……

唉，会不会当初在史书里留个几笔……算了算了，都猴年马月的事了还提……

唐世新这下在心里纠结了，他胡来想去，紧皱了眉——千雪那家伙是去了多久？该回来了吧……

凤千雪驱着腾云之法好容易找到了一条清澈的山间溪流，她停在一旁的滑石处，蹲下身子，扭了扭盖子，仔细地灌满水壶。她神情过于专注，乌黑柔软的几缕发丝落入溪水里，轻浮于上，却丝毫没有察觉。

将带来的水壶尽数装满完，千雪也将准备起身返回，生怕耽搁了他们的行程。而在这时，周身草木因一阵异风起了变化，狂乱不止，千雪也感到空气中那股不安分的气流，有什么东西在向她这边靠近，且暂不知晓来者是敌是友。

凤千雪全身防备，让那股气流步步紧逼，自己心里也好有谱，毕竟对方在暗她在明，先发制人只怕胜算难测。

异风愈发猖狂，横冲直撞地扑面而来，凤千雪即刻用衣袖遮蔽，落叶旋乱，由风中感应到有两股势力在抗衡，汹涌猛烈，斗得不可开交。

疾风席卷，擦身而过，千雪还没完全弄清这两两相斗的势力来历，就如此眨眼一晃，消失在眼前。

神情游历间，刚才异风回转的时候她好像看到了一抹熟悉的大赤红，倘若自己没有看错的话……思维不再犹豫，千雪一个踏云，直奔异风而去。

行了几段路，凤千雪一直跟随其后，打斗的痕迹虽不明显却能一眼探出，她在林中一处落地，前后环顾，未曾看到方才的那两股势力，还有其中那抹记忆里的赤色。难道是跟丢了？可自己是一路过来的，怎会不见踪影？

转悠了几圈，周围平淡似水，无人烟影踪，再停留只会浪费时间精力，千雪不得不放弃搜寻。回身离开时，她精明的小眼神注意到了一棵粗壮树根下，一个小家伙儿似乎遭遇了什么不幸。

她几步走近，弯曲身板蹲下去，动作温柔细致地抱起那只白兔，抚平着它的毛发，估摸着小家伙的样子，恐怕是受了方才的惊吓，全身的白毛炸开犹如圆球，身体也因害怕而哆嗦发抖。

凤千雪在阴树底下抱着这只白兔轻哄，一时疏忽忘记了时辰，直到唐世新到处寻她，才记起自己出来的目的。

“我说凤姑娘，你一个人站在这里一动不动地瞎呆什么呢？”出来寻人的唐世新本是担忧，可看到她并无大碍，反而是在外头傻愣着不回去，心底不由生出一丝气火。

“没、没什么，这就回去。”千雪如同做了错事的孩子，赶紧走到唐世新的身边，意识到自己耽搁了行程，随即把跟踪那事忘在了脑后，“那个，它似乎受了伤，我能带它一块走吗？”说完露出怀里的那只白兔，千雪恳求地望着他。

“行，当然行，你带头猪都行。”

见唐世新这样那是同意了，千雪喜逐颜开，她二话不提，抱着兔子回去，顺带拉上唐世新的手——

“诶你拉我干嘛呀？”

“你不是说我带头猪都行吗？”

唐世新：“……”

草草回到原地，装好已经灌满的水壶，三人匆匆上路。

马蹄声一路作响，临近城门，已是黄昏落日，天边一线灰橘的晚霞，叫长路周波劳顿者一睹，心中油然而起一股归乡之感

李恪等人减行马速，小蹄子蹬着，不远处，黄少斯与花舞已在此等候了好几个时辰，为迎接祁王到来。

走进他们二人，李恪挥衣下马，左右护骑简单地向他行礼后，开始向祁王禀报他们自打进入城内所探得的各种情况。

黄少斯：“殿下，据打探的结果，城内并没有任何异常，至于幽王殿下，似乎还留住在城中的府内。”

“那你们来到靖城，他没有发现吗？”李恪谨慎地问道。

花舞：“禀殿下，还未发现。”

李恪和唐世新相面一眼，既然没有什么苗头，只好先按兵不动，不能打草惊蛇。至此，得先进城找个客栈歇下，此行微服，不可暴露了身份。

入了城关后，他们随意找了个客栈住下，要了两间相邻的客房，男女分开，若有万一，能省下诸多麻烦。

用过晚膳之后，除千雪以外，所有人都在祁王的房里静坐相谈，计划着未来几日他们应该采取何措施去完成这次的任务。座谈将近三个时辰，待李恪解散会议，夜已入深。

左右护骑轮流当值，肩负祁王的安保工作。黄少斯首轮，过了后夜，便交换花舞。因仓促关系，这一晚花舞并未在意，千雪整晚都没有在房内。

深夜的靖城空荡无人，街上各家房门紧闭，除了风声，再无其他作响。凤千雪独自走在静寂的街道上，只是漫无目的地晃悠着，本是想出来给兔子找找吃的，可这一大晚上的，要她去哪儿寻这些呢。小白靴踩在泥石打的街道上，轻盈无声，千雪打算就地回府，不过一个急眼，她又撞见了那一抹熟悉的红色。

不多加思考，千雪直接追了上去。跑了几条大街，拐了几个小道，总是差一半截，她一眼机灵，驱使腾飞之法，蹬上了高处。这一下，速度可就上了一个台阶，凤千雪紧追那身影其后，早时在树林中任其肆意，这回必要弄清对方的底细。

在追到一条城中河边，那矫健的身子猛然跳进水里，不带一丝犹豫。千雪稳身着陆，惯性小跑上来，低身打量着水下的动静，可除了水面上那一层层化开的涟漪，就只有视野极暗的河水了。应是趁着河流的走向逃掉了，能如此敏捷地跳入水中逃跑，该是熟悉水性的妖怪吧。而且似乎，她还隐约感到她受了伤，空气中微微漂浮着股血的腥味。

莫不是和那黑影相斗才伤到的，真是这样，想必他们也到了这靖城之中。

凤千雪直起腰板，这回还是没有任何收获，她只不过是想再见见那位女子而已，如果真是那日在祁州花街遇到的那个女子……可她为什么要跑呢？千雪实在想不明白。

摸着额头转身离开，突然一暗黑胡同里稀稀疏疏地走出十几人，千雪惊诧，不知来者，赶忙找了个隐秘处躲藏起来，正好河边上立着块石碑，她索性钻到了后面去。藏好后，她小心地探出半个头来，想要瞅瞅这些到底是什么人。遗憾的是，夜晚视线混浊，亮度不高，她看不太清那些人的面目特征，唯独一样，她机巧地记下了——行走在最前端的一人，那身白底黑蟒纹的锦衣，搁在那些个深色衣袍的人群里，白色可甚是显眼。

一堆人马哗啦哗啦走过，声音虽不大，但众物齐力，多少还是有些响声。千雪从石碑后出来，快速地离开这里，天就快亮了，她必须赶回客栈。

早晨天亮得总是特别快，这刚一回到房间，太阳也就出来了。凤千雪看看床上，以为花舞会在上面，但床单被子整齐叠放，上头空无一人，她不惊一奇，难道右护骑昨天也没回来？

还想着和她商量一下昨日遇到的那伙人……千雪没想太多，关心地抱起了她放在篮子里的那只白兔，抚着它那柔顺的毛发，没有了昨日的害怕，应该是镇静下来了。

这时屋外响起了敲门声，唐世新报上姓名，千雪才放下手中的兔子，打开房门。

门头一开，唐世新棱角鲜明的俊颜立马出现在她眼前，凤千雪心底不禁奇怪，这么早来干嘛啊？

唐世新没有在意她的脸色，自顾自地走进房间，一屁股坐在圆案前的凳子上：“听说你昨晚没有回房啊，又到外头溜达了？”

“啊——怎么了，不可以吗？”千雪背过身子去关上房门，没有看他。

“没什么不可以的啊……”唐世新瞄了眼桌上那团白色的东西，两眼打量，这不是她昨儿个带回来的家伙吗，于是顺手吊起它：“你打算养多久啊这玩意儿？”

“什么呀……”千雪一回头，就看到唐世新毫不客气地抓着白兔的皮毛，一副观赏奇物的样子把它左右打量，她气冲冲地上到他跟前夺回了兔子，语气里满是不客气：“你干嘛呀，它都受伤了你还这样。”千雪疼惜地抚摸着兔子头部的毛皮，怎么偏偏抓的还是这里。

世新不解：“它哪里受伤了？”

“它撞到脑子了！”千雪本不想理他，却又想起凌晨之时所见到的那群人，还是不得不开口，“对了，天未亮时，我在外头瞧见一些人鬼鬼祟祟的，很是可疑。”

“什么人？”

“这个，夜色太暗，我没看清，不过其中一人衣着白底黑色蟒袍，印象最是深刻。”

唐世新目光直视，嘀咕道：“蟒袍……”能穿上蟒蛇纹底的，也只有皇室中人了……

见他默不作声，事态似乎很严峻的样子，凤千雪没有打扰他，只是静静地坐在他的对面，什么话也没说。