内阁官邸。

哎！

安静只能听到翻阅奏折响动声的官邸内，忽然响起一声叹息。

众人抬头，便见叶向高放下手中奏折，面露忧虑愤怒之色：“陛下第几日没有见我们，诸位大人以为，会不会又回到以前那种状态。”

“要说啊，这个朱恪才干出众，可做事……”叶向高说着摇了摇头：“还是差了点。”

于慎行不屑的瞥了眼叶向高。

叶向高想说什么，大家全都清楚。

不久之前，叶向高每每提及朱恪这个边军军头，还多有称赞的。

即便是朱恪这个锦衣卫出身的边军将领，不合众人心意得到了万余叶赫部精锐的管控权，这种称赞在朝中也没有过多的转变。

可当朱恪以一个改革者的身份出现，在蓟州卫掀起了声势浩大的卫所改革，并且取得成功后。

朝中对朱恪的评价可是出现分化。

曾今反对坐师张居正改革的顽固派系，开始极力的抹黑朱恪，将皇帝看了朱恪的文章，又一次不召见廷臣归咎于朱恪。

说到底，坐师张居正的改革让这些人听到改革二字，就打心底里抵触。

这也是如今大明的弊病。

一次触动大明权利阶层的改革。

失败的改革。

让大明朝内部变得更加僵腐！

反攻倒算，再次掌握权柄的守旧派，对改革产生了更加强大的抵触。

闻改革而色变。

触改革而起杀念！

这便是如今僵化的大明朝真是状况。

坐师张居正失败的改革，好似让大明朝再也无法接受改革，今后想要改革，变得千难万难了。

可不改变行吗？

大明朝两百多年积累的各种矛盾已经十分尖锐了！

坐师张居正的改革是希望疏导矛盾，拯救大明王朝，拯救这个王朝如今所有的既得利益者。

可守旧派只看到了改革对他们利益的损害。

没有看到，他们抱着祖制，抱着两百年来的条条框框，一味的想要在这些条条框框，打补丁式的增加更多条条框框，将内部积累的矛盾用顽固陈腐的方式不断的压制、压制再压制。

看不到百姓的疾苦，只是一味的捧着圣人三纲五常的神圣言论，拼命的灌输给百姓，记住这些君君臣臣、父父子子的纲常伦理。

可却对百姓最基本生存都冷漠无视。

当百姓饿的活不下去的时候，三纲五常还能约束百姓吗？

历朝历代的农民起义太多太多了。

本朝洪武皇帝不就是一介泥腿子出身吗？

只是，如今这种比坐师张居正时期更加糟糕的环境中，还有谁能够担负起改变大明的重任？

于慎行不愿意搭理叶向高，苦闷的思索着。

他很悲观。

这种悲观直接反应便是懈怠。

多少像于慎行一样清醒的人，看到了大明坐在火山下，随时可能爆发，却苦于无计，内心苦闷。

最终选择了碌碌无为，随波逐流，等待爆发来临。

也有一些人在做事。

他们虽无计可施，却希望勉力维持下去，让大明这艘大船不至于沉没。

赵志皋无疑就是这样一类人。

倾向改革，却极力的站在中立的位置，他当首辅的最大的责任不是协助皇帝处理国事。

而是充当朝中改革派与守旧派，君权与臣权之间的润滑剂。

竭力维护中枢一团和气，确保朝廷内部本身尖锐的矛盾不爆炸，导致整个朝廷陷入激烈的矛盾争斗中。

最终导致朝廷停摆！

是故，赵志皋尽管很清楚，叶向高这么做，除了本身对改革的抵触外。

另一个更深目的，是为了激发朝廷矛盾，继而把他这个首辅拉下马，扶沈一贯取代他。

他还是耐着性子和煦说道：“进卿不必过分担忧，不出意外的话，过几日就好了，或许陛下是在等蓟州卫新军与戚家军的对抗演练结果也说不定。”

沈一贯不动痕迹的看了眼赵志皋。

他倒要看一看，赵志皋这个胡裱匠能坚持几时，是故也故意转移话题，好奇道：“是啊，不说陛下了，连我都很想知道，这位快速崛起，军政双优的年轻指挥使，半年时间练出的新军怎么样。”

“今日就是他们对抗演练之日吧？”

“希望这位崛起迅速的年轻边军军头，能再给我们一点惊喜，陛下高兴，或许就愿意召见我等了。”

话虽这样说，可任谁都能听得出，沈一贯语气中的轻视。

其实对于朱恪新军的希望，朝中虽然十分关注，但对于新军赢却不抱乐观。

毕竟时间太短，而戚家军声名在外已经数十年了。

……

延禧宫。

“娘娘，打听到消息了，伺候在陛下身边的宫女说，陛下近日来胃口很好，也没有动怒。”

“就是有事没事，就让陈大监给他读蓟州卫指挥使府发给下级卫所的邸报。”

三皇子朱常洵坐在母亲身边，听闻后，笑着说道：“母妃，你看，我就说父皇没事吧，父皇虽然几日没有见我，可我去文华殿每日的内容，都让陈大监取走，呈送乾清宫的。”

“要我看，父皇应该十分在意那个叫朱恪的边军将领，怕不是在等此人新训之军与戚家军对抗演练的结果。”

“母妃给朱恪十万两银子练兵，是不是少了点，现在看来，这个朱恪不但进了父皇的心中，而且分量还很重。”

面对儿子的质疑，郑氏笑着说道：“你还小，不懂，施恩不能过大，若不是这个朱恪崛起的太快，我还想要打磨打磨他。”

“他与辽东李氏父子不同，李氏父子已成气候。”

“现在打磨不成，但也不能太过无度施恩，否则我们母子将来很难满足他的胃口。”

……

“大人，有人想要见大人。”

太平寨，戚金已经先行出关，朱常洛也正准备领兵出关之际，熊廷弼匆匆跑来汇禀。

在他身后还跟着一个身穿绸缎，脸露着讨好谄笑的行商。

朱常洛瞥了眼，指着其人说道：“就是他？”

“指挥使，小的郑善，是京城贵妃娘娘娘家人，这一次出关去塞北行商，娘娘和三皇子听说指挥使年纪轻轻，便为国立下大功，心中十分欢喜，特意让小的给指挥使送来十万银两，资助指挥使训练新军，期待指挥使能够再立更大功勋。”

“指挥使要出关教训鞑靼人，小的想跟随去观摩，好回去转述给娘娘和三皇子听。”这人说话极为利索，三言五语，将郑氏笼络朱恪说的清清楚楚明明白白。

熊廷弼听闻后，脸色却变得极为难堪。

后宫、三皇子笼络边将，他竟然为牵桥搭线？

支持立长立嫡的熊廷弼只觉得自己被骗了。

愤怒看向郑善。

“你只是一介布衣百姓，打起仗来，刀剑无眼，恕本指挥使不能答应！”朱常洛板着脸拒绝，紧接着却笑着拍了拍郑善的肩膀：“至于娘娘的赏赐，本指挥使收下了，替我转达对娘娘和三皇子的谢意。”

对于郑氏送门来的好处，朱常洛绝对不会拒绝。

新军组建到现在，朝廷说是要承担一半的粮赋，可到现在都一毛不拔。

要不是整顿卫所得到了大量的钱粮，恐怕也整训不出这样一支万余新军。

郑善直接傻眼了。

“指挥使。”就在此时，又有一人靠近，虽身穿着绫罗绸缎，看着像个行商的商贾，可虎背熊腰，一看就是一个练家子：“卑职辽东宁远伯府，宁远伯扈从把总，卑职不是百姓，卑职希望能够跟随指挥使一同出关，痛击鞑靼人。”

辽东李氏父子！

朱常洛瞬间警觉。

他可没忘记自己虎口夺食的事情。

“不必了，我部从未接到朝廷的命令，让辽东所属配合我部，本指挥使不敢善做主张，请辽东贵部先请示朝廷，朝廷同意，本指挥使定然依照朝廷的命令办事！”话罢，朱常洛看着又有人从远处靠近，便不作停留。

翻身马。

挥鞭越过城门，直指关外：“出发！”

呜呜呜……

号角声旋即响起。

李成梁的扈从把总看着朱恪骑马领兵出关，脸都憋红了。

请示朝廷？

这分明就是糊弄他，更是糊弄辽东伯爷府！

代善凑近后，看着二人，低声询问道：“两位兄台，可否知道一些内情，为何指挥使不准我等观摩？”

……

“这就是咱们叶赫部小公主的姑爷对吧？”

“真年轻，听说就比东哥大一岁，现在已经是指挥使了。”

“比女真人的英雄努尔哈赤怎么样？”

“努尔哈赤这个年纪，还在辽东给李成梁当义子呢！”

“新姑爷真的愿意帮助咱们叶赫部，之前戚家军已经在新姑爷的请求下提前出关了，现在又有这么多兵马出关，这回安全了。”

……

朱常洛领新军出关，首先赢得了叶赫部关外的人心。

原本乱糟糟的城关此刻也安静下来。

叶赫部的精锐在长城列队，父母妻儿则在关外的道路两旁，山坡观看着朱常洛领兵出关。

他们看着城头，明军怀中自家的孩子，对朱恪，对太平寨明军多了一丝信任。

在明军出关之前，守关的明军虽然竭力阻止他们攀登翻阅长城。

却将他们孩子从接长城庇护。

这种人性化的变通，无疑让当时恐惧不安的叶赫部感受到了一丝温暖。

……

明军出关。

消息以的速度传开。

“报！报！明军出关，明军出关！”正在谷道内行进的布延，忽然听闻山有惊慌急促声传来。

很快，一名斥候浑身被灌木刮得破破烂烂，失败狼狈的出现在他面前。

布延明显紧张了，追问道：“说，怎么回事？”

“大汗，明军出关了，戚家军已经占领距太平寨关城左侧一里的山头，大量的明军还在陆陆续续出关！”

“传令大军停止前进！”布延下意识抬手下达命令。

“停止前进！”

“停止前军！”

命令传开后，鞑靼大军在弯弯曲曲的谷道中渐渐停下来。

褚英笑着激将道：“彻辰汗，明军出关，察哈尔部不会不敢应其锋芒就要撤退吧，如此传开，彻辰汗还如何在草原立足？”

布延眼神如刀般看向褚英。

虽然褚英在激将他，却也没有说错。

若他就这么远遁而走，恐怕回到察哈尔后，也无法压制各部了。

整个察哈尔首先就得乱了。

“报！明军在关外一里山下停下，正在整军！”就在此时，又有斥候来报。

布延不由疑惑。

褚英也是如此。

明军的行为十分反常。

布延看着麾下万夫长、千夫长级别的将领面露胆怯，心中十分无奈，次的惨痛失败，让他麾下的将领对朱恪有了一种深深的忌惮。

他略作沉吟，下令道：“谷道不利于我部骑兵作战，传令大军徐徐退出谷道，在谷道外列阵等待明军，凡事有明军冲出谷道，杀无赦！”

大军开始前军变后军，徐徐退出谷道开始后，布延对身边将领说道：“虽本汗一起山看个究竟。”

大军退出谷道外他就不担心了，古道外宽阔平坦的草地，是骑兵的天然战场。

他更想知道，朱恪为代表的明军到底搞什么把戏。

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