姑苏城乃当朝名将伍子胥监造，参照天地，修一大一小两座城池。大城城墙周长四十七里，八个陆城门，象征天之八风；八个水城门，象征地之八卦。城内有护墙，坚固无比，外有护城河，防敌军火攻。小城周长十里，陆城门只有三个，阊门、蛇门、南门。阊门象征上天，使阊阖之风能通过；吴王想西攻破楚，楚位于西北，而阊门得自然元气互相贯通，因此阊门也称为破楚门。蛇门，象征大地。吴王又想向东吞并越国，越在东南方，以蛇门来镇服这个与吴国国力匹敌的国家。因此，东城门封锁，想以此来堵塞越国。南门，吴国在东偏南的辰方，此位置对应龙，所以南门城楼上方龙吻做成两条鲵龙盘绕着，以示龙角。大门上雕有木蛇，身朝北，蛇头向着城内，象征越国归附于吴国。伍子胥又命人在西城外，挖了一条大河，直通太湖；开凿了“百尺渎”，直通长江。从此，姑苏城永绝水患。伍子胥这一壮举，惠及诸子，上至王臣将吏，下至渔樵贩夫，无不交口称赞。

从王宫缓缓驶出的马车，经过守卫王宫的驻扎地，稳稳地驶在官道上，此道百姓寻常不得进入。因此，只偶尔见到几个进宫面见吴王的吏臣和呈送奏章的邑兵。走完王宫禁道，进入城区，行人渐渐增多。街道两旁，商铺酒肆林立，各种摊贩沿街叫卖，吆喝声不绝于耳。季子看着周围的摊位，吃穿玩戴，一应俱全。一些精巧的玩意儿，尤其讨人喜欢。越往前起，人越来越多，马车越难行进。季子透过丝帘看到，街上行人熙熙攘攘，贩夫们叫卖得十分起劲。

“殿下、夫人，今日大集，四邻八方的人都来了，看样子，走完这条街得多费些时间。”叔雍回头禀道。

“集市上有不少新奇的东西，虽说不值几个钱，却别出心裁。夫人可要下去亲观挑选？”夫差见季子目不转睛地盯着外面，含笑着对她说。

“好啊，好啊！”此话正中季子下怀，她迫不及待地站起身，欲下马车。

夫差急忙拽住她，“停稳了再下。”他望着冒冒失失的季子苦笑道：“你不知道就这么下去，后面涌上来的人容易把你撞倒吗？”

季子睁着懵然的大眼睛道：“雎阳城没这么大，也没这么多人，所以不会有你说的这种情况发生。”

夫差看她说得振振有词，哭笑不得。他只得交待叔雍寻机停下。

“吁！”叔雍将马车停在角亭的一棵大树下，搬出马凳。夫差率先下来，他把手伸向季子，小心翼翼地扶着她下马车。季子轻盈地一跃，跳到路上。夫差望着她娇俏活泼的性子，无可奈何。随后，他们一路逛了起来。季子天生好奇，各种新鲜玩意都要买。很快，跟在身后的婧云，手里抱得满满当当，她不停地诉苦：“小姐，再买，奴婢要累趴在这街道上了。”

“哎呀，真笨，你拿到马车里，不就行了？”季子指指一直跟在身后的叔雍道。

“哦，”婧云恍然大悟似地朝叔雍跑去。

“如你这般买，恐怕今天回去，咱们连地儿都没得坐了。”夫差笑道。

“真有这么多吗？我怎么不觉得呢？”季子拼命回想着。

你不记得啦？婧云已经跑了三趟了。”夫差无奈，望差她道：“带给岳母、兄长的东西，宫里自会安排，无须如此大费周折。”

“从前，我偷偷溜出宫，总会寻些宫外的东西，带回宫。这些小玩意儿，虽不值什么钱，可母后仍然很高兴，她说，这才是人间的烟火气，呆在宫里久了，都不知道过日子的滋味了，这些东西啊，正合适。”季子沉浸在回忆里，“就想让母亲与王兄觉得，我只是外出游玩得久了些，不必劳他们时时念怀。”季子略带伤感道。

“是我不知。”夫差不晓得其中缘故，为自己的唐突暗暗自责，“继续看看，还有什么好买的。”

季子看着手中的物品道：“够了，人人都有份。”她笑嘻嘻地道。

夫差佩服于她前一倾方忧容愁绪，后一刻便展露笑靥。“真的够了？”夫差问道。

“够了，够了。”季子道，两人接着又逛了几处摊点，看到一绢花铺，便进去看新鲜。但见那一朵朵绢花，摆放在精致的匣盒里，花样繁新，娇美艳丽，乍一看同真花一般无二，季子捻起一朵细细观摩。

“公子，您真是好眼力，这是本店最新扎制的，用丝纱做成。您看这花瓣，栩栩如生。而且，花蕊洒了鲜花做成的香粉，气味同真花一模一样。戴上发髻上，又香又好看，再不用担心时间久，花朵枯萎。您将它送给心仪的女子，保准让她心花怒放，与公子双宿双飞。”掌柜滔滔不绝地介绍。

季子尴尬不已，她为了方便，今天一身男子装束。不料，绢花铺掌柜将她视为男子，极力游说。季子被说得面红心跳，放下绢花，转身欲离开。

“哎，公子……”掌柜不明就里，还想继续劝买，季子不予理睬，径直往外走。

“唉，”花铺掌柜见到手的买卖落空，哭丧着脸。

“把它包起来。”夫差缓言吩咐道。

“好嘞。”掌柜见落失的买卖出现转机，马上眉开眼笑，麻利地将绢花包好，递给夫差：“公子，请拿好。”

“不用找了。”夫差扔下一块银子道。

“谢谢，谢谢公子。”掌柜欢欢喜喜地将夫差送出门。

夫差紧追几步，赶上季子，将锦盒递到她面前道：“人虽不怎样，东西却是不错的。”

“他那样油腔滑调的人，你还买他的东西？”季子犹自不快道。

“论实了说，他讲得也没错啊。你一身男子打扮，他自然将你认作男人。你说一个男人买这东西干什么用，自然是送给心上人。”夫差玩笑道。

“你还帮着他？”季子有些生气。

“好，好，好！不帮，不帮他。我这是给自己心爱的女人买的，与他无关。”夫差哄劝着。

“这还差不多。”季子转怒为喜，夫差趁机将锦盒递到她手中，季子打开看后赞道：“果然手艺精巧！”

“你若喜欢，都给买下来。”夫差霸气道。

“哪里戴得了许多？”季子笑道。

好容易让季子心情舒畅，夫差暗暗松了口气。他纳闷着，明明很喜欢，却嘴上不肯承认，看来，女人性子还真是不好琢磨。至少，比他在战场上，与人直来直去的干仗，复杂多了。逛了许久，已至午饭时分，大家都饿了，夫差提议道：“前面不远处，有家“枫叶楼”，极具吴地风味，夫人初来乍到，不妨前去品尝一番。”

“好呀！”于是，夫差护着季子，两人费力地挤过人潮，才来到枫叶楼。堂内的伙计忙上前招呼：“二位公子，里面请！”

“望湖轩！”夫差熟练地吩咐。

伙计机灵，立马将他们引到二楼雅间，只见叔雍和婧云早在位上等候。看到他们，另添了两杯茶水。原来，夫差、叔雍得空时，常在这“枫叶楼”品肴赏景。却说这“望湖轩”，名不虚传，透过窗户，遥见湖面船帆点点，微风过处，泛起阵阵银光。再往前，远山如黛，隐隐约约见得轮廓，湖光山色，美轮美奂。

没一会儿，伙计领着几个杂役仆人，将先前所点的菜肴一一上齐，皆是此间特色菜式。每一道菜，色、香、味俱佳，又指着酒壶道：“几位客官，这是本店特酿的美酒，清香绵柔，入口不醉，最适合中午小酌。”顿时楼台里，散发着酒香、菜香，一行人早已饥肠辘辘，便动筷子开始吃了起来。

季子饿坏了，顾不得仪容，拿着筷子不停地夹菜往嘴巴里塞。夫差生怕她噎着，忙劝道：“慢点，慢点儿吃。”

“没事。”季子嘴里塞满食物，胡混不清地说了一句后，继续吃她的美味佳肴。

夫差见她这幅狼吞虎咽的模样，不由得取笑道：“使者说，宋国公主容颜美丽、举止淡淑娴雅。依我看，容貌说得过去，可这吃相，与使者所言，相差太远了。”说完，故意摇头叹息。

季子一听，立马换了幅姿态，她慢悠悠夹起一小块鱼肉，微启朱唇。菜入口后，细细咀嚼，整个过程轻柔淑雅。她抬起头，轻言细语地对夫差道：“如此，可淑女？”

“哈哈……”夫差爽朗一笑道：“你还是痛快地吃吧。”话音刚落，季子，转眼复以先前吃相。夫差被她古灵精怪的脾气，逗得捧腹不已，但同时非常欣赏无所拘束的季子。旋即他也不顾身份，大口地吃着桌上的菜。

就餐毕，伙计撤走剩饭残渣，奉上一壶香茗和时新茶点。四人悠闲自在地品着茶，赏着碧波空灵的湖景。出了宫，夫差和叔雍即是朋友，从不拘于礼数。因此，与宫里相比，叔雍话语比平时多了不少，从他的谈吐间，季子看出，其实，他是一个非常有才华的人。正如夫差所言，他仅仅只是为了报答当年的救命之恩，才留在夫差身边。由此，也可以看出，叔雍是非常重情的人，季子不由得对他刮目相看。

从“枫叶楼”出来，街上人群消散了许多，拥挤的街面变得穿行自如。

“接下来，去哪儿？”季子问道。

“这个时节，西山景色甚美，极适宜游湖泛舟。只是路有些远，怕是来不及了。况且，今日逛了大半天，看你，都累坏了，还是先回宫歇息吧。”夫差见季子有些倦意，疼惜地道。

“也是哦，走得脚都发酸了。”季子微微皱眉道。

夫差心疼地凝视着她道：“走吧，改天带你领略那里的风景，让你知道，什么才是最有灵气的山水！”

“这样好的山水风光，迫不及待地想去看看了！”季子兴奋地嚷嚷着。

“瞧你着急的样儿。”夫差宠溺地望着她，心如暖阳。