公子洛被父亲勒令待在府中，他打算偷偷溜出府，进宫向鸯瑚公主表明心迹。但在他开门时却发现屋门纹丝不动，公子洛大惊，急忙用力向后拉，双门“嘎吱嘎吱”地摇晃，依然打不开。“阿余，阿余！”公子洛大声呼唤侍候他的家仆。

阿余急匆匆地跑过来，看到门上的大铜锁，大吃一惊，急忙向公子洛禀报：“二公子，门被上锁了！”

“锁？谁锁的？快给我打开！”公子洛气愤地喊道。

“二公子稍等，小的现在就去找人开锁。”阿余连忙道。

“门是我让人锁上的！”声音深敛厚沉，给人以威敬之感。

公子洛不用想就知道是父亲，他不满地问：“父亲，好端端的，为何要锁门？”

“好端端？还有脸说这话？为父跟你说了多少道理，可曾听进一言？”东门襄仲沉着脸道：“自古儿女婚配，媒酌之言，父母之命，由不得你随意放肆！”

“鸯瑚公主也是公主啊！”公子洛着急地辩解。

“她能跟皙公主比吗？敬赢夫人稳坐后宫，又有两位公子依傍，前途不可估量！你娶了皙公主，东门一族的荣耀非同往昔，为父也不必像今日这般殚精竭虑。”东门襄仲苦口婆心地劝说。

“可我只把皙公主当作妹妹看待，从未有过成为夫妻的念头！”公子洛急切地表明心思。

“成了亲，自然会成为和和美美的夫妻。看你大哥，一开始也不同意，为父一再坚持，才极不情愿地与你大嫂成婚。你看他们，现在不也是过得好好的吗？”东门襄仲极力相劝，“所谓风花雪月、儿女私情，过一阵儿就淡了，顾好一世荣华，才是最重要的。”

“不！不会的！我不相信！”公子洛激动地争辩，“鸯瑚不是那样的人，除了她，我谁也不娶！”

“你真是被鬼迷了心窍！为父历历臻言，还是这么执迷不悟！”东门襄仲怒火腾起，大骂公子洛不尊不孝，下令不准给儿子开门，也不给饭食，让不知天高地厚的他，尝尝饥饿滋味，看看是私情重要还是肚子重要！教训完，东门襄仲怒气冲冲地离去。

东门襄仲回到正堂，长子公子葵已在等候，一见面就向他禀告：“父亲，敬赢夫人又让人送来书信，说是商谈皙公主的婚事，您打算如何处理？”

东门襄仲接过绢信，阅毕，问公子葵：“洛儿这个不孝子，为父再三相劝，他依旧懵然浑沌！依你看，此事如何回复？”

“父亲，能娶皙公主，好处自然诸多!眼下二弟态度坚决，若是强行让他成婚，说不定还会弄巧成拙。敬赢夫人说不日奏请大王赐婚，依儿子看，着急了些。旨意一出，人尽皆知。可二弟的性子，您也清楚，不情愿的事情，就算强行，也不会接纳。皙公主又是敬赢夫人的掌上明珠，万一亲事闹出大乱子，不止公室与东门族颜面扫地，咱们与敬赢夫人，恐怕也会形同陌路。”公子葵如实道出东门府将遇的境况。

“为父担心的也正是如此。”东门襄仲沉吟着道：“你去回复敬赢夫人，就说下个月就是老夫人寿诞，东门合府上下都在操持她老人家的诞辰，等办完寿宴，再商谈亲事。”

“皙公主是王家女，娶了她，于东门一族是锦上添花，可这花却不容易得。与其冒这么大的风险，倒不如静待时日，至少东门一族不会被牵连。父亲您，仍然是朝君上的肱股之臣！”公子葵分析道。

“不错，为父在如今地位，凭的是练达干才，而不是投机取巧！”东门襄仲自豪地道。

“儿子也会去劝劝二弟，让他明白，保住东门族的荣华，才是他一生的依靠。”公子葵温和地说。

“唉，他要是有你一半懂事，为父也无须大费周章。”东门襄仲叹气道。

公子葵眼中闪过一丝局促，瞬间消失，复如既往的温和，“我想，给二弟一点时间，他总会想明白的。”

吴国姑苏，匡葛向吴王阖闾禀告此行收获，并言鸯瑚公主已经起行，旬月将会到达。吴王十分高兴，有了鲁国的助盟，吴国在中原诸国中就会有更多话语权。

“可是，鸯瑚公主的车驾并不隆重，也无名门贵臣掌送亲使，大王确定接纳这门亲事？”虽然匡葛在出使鲁国之前就有吴王的属意，但在知晓鸯瑚公主的地位之后，十分不安，担心吴王对亲事不满。

“鲁公正妃齐姜夫人只生了两个儿子，皙公主也好，鸯瑚公主也罢，皆为庶出，无谓名分不名分！有了姻亲，就能做进一步往来，这才是目的之所在！”吴王不以为意。

“微臣一路行来，十分忐忑，得大王此言，微臣也算不负此行。”匡葛终于可以安心地卸下这副重担。

这一次，阖闾让堂弟诸蛮任迎亲使，率队迎接鸯瑚公主一行，并且吩咐，公主到达之前，不能透露分毫，以免太子夫差心生抗拒。

公子洛被禁于府中，东门夫人、大哥大嫂等一众至亲皆来劝说，公子洛依然坚持初衷，不改心中至爱。公子葵见他心意坚定，假装说漏嘴，将鸯瑚公主前往吴国的消息透给二弟。公子洛心急如焚，他踢打屋门，呼喊让父亲放他出去。公子葵告诉情绪激动的二弟，放他，于父亲而言，绝无可能，他悄悄示意洛公子绝食反抗！

公子洛立刻领会大哥的意图，为今之时，只有他能帮到自己，遂遵照大哥的意图，不进水米。东门襄仲闻悉，大骂他不孝，硬着心肠让人不给吃食，他要看看这个顽劣的儿子能扛到何时？整整三日，公子洛不饮不食，面容消瘦憔悴，极其虚浮！东门夫人担忧儿子性命不保，苦口婆心劝说，让他娶了皙公主。

公子洛气息虚弱，艰难地说：“母亲，生若不能相守，死了总可以去找她吧？”一说话，干裂得嘴唇渗出了血，惹得东门夫人直掉眼泪。看到儿子奄奄一息，东门夫人怒从心起，她要去教训丈夫，眼前已有无上荣耀，一家人安安康康地过日子康难道不好吗？何必孜孜求取辉煌？

公子葵在母亲走后，悄悄对弟弟耳语一番，公子洛对大哥投以感激的目光。

东门夫人与东门襄仲在书房大吵一架，骂他只图荣华，不顾儿子生死！东门夫人端庄贤和，对待仆人很宽容，平时也很少过问丈夫官场上的事。这一次，事关二儿子性命，真得把她给惹急了，不顾仪态将丈夫痛骂了一顿！东门夫人早年依仗母家之势，对东门襄仲帮扶诸多，对此他心怀感激。也因此，他亦不敢直面与夫人顶撞！东门夫人让丈夫当面立誓，今后绝不再以婚事相逼！东门襄仲无奈，只好承诺不再逼迫二儿子！但是，此事毕竟有敬赢夫人参与其中，公子洛不得出府，待事态平静，方能外出！

虽然东门夫人出面，东门襄仲表面上打消了与敬赢夫人联姻的念头，实际上心中仍寄望与皙公主的联姻，来巩固东门家族的权势！公子洛开始进食，但鸯瑚公主早已启程赴吴，他必须尽快想办法逃出去，去追回鸯瑚公主。晚上，公子葵来看望二弟，公子洛趁机向大哥提出要练剑，希望可以拿回自己的佩剑。公子葵很爽快，随即将长剑还给他，并告诉他，只要不出府，他想做什么都可以。

凌晨，公子洛趁着夜色，悄悄地摸到马厩，牵出自己的坐骑，走到后门，幸好门虚掩着。否则，以剑劈锁，发生响动，肯定会被府上的人发现。公子洛从狭小的后门迅速溜出，一路小跑，待行至远处，飞奔上马，急驰而去。此时正值寅时时分，城门刚刚开启，公子洛一骑快马，绝尘而去。

公子洛不知道，在他出府之时，黑暗中一双犀眼一直在默默地注视着他，不是别人，正是他的大哥——公子葵。

诸蛮得了吴王之命，不敢怠慢，终于在半个多月后，与鸯瑚公主的车驾相遇。诸蛮下马，恭敬地来到车驾前作介绍：“臣吴国迎亲使诸蛮，见过公主。”

昔尔透过轻薄的纱幔，看到前方侍卫济济，宫羽皇皇，礼旗华华，她没想到吴国如此重视与鲁国的联姻，派出这么盛大的宫庭仪仗来迎接鸯瑚公主！昔尔轻轻推醒思绪飘杳的堂姐鸯瑚，示意她该回复吴国使臣了。鸯瑚公主沉思于自己悲凄的遭遇，她对与公子洛之间这段未曾言明的情意，始终放不下，郁郁寡欢的鸯瑚公主哪有心思搭理眼前的异国使臣？看到鸯瑚公主一言不发，为免情况陷入僵局，昔尔郡主只好再一次开口解围：“免礼！使臣大人一路赶来，辛苦了。”

“臣奉大王之命，理应尽力。”诸蛮连忙道。

“到姑苏的路程还很遥远，有劳使臣大人。”昔尔装模作样地道。

“接下来有很长一段时间的舟车劳顿，公主可有其他要求？”诸蛮细心地询问。

昔尔回头探望鸯瑚公主，她仍面无表情，她便依着自己的心思说：“本宫一切安好，依使臣大人安排便可。”

“臣来时一应事宜已经做好安排，沿路驿馆皆做好迎驾准备，请公主安心前往，太子......亦在姑苏念盼公主的到来。”诸蛮按照吴王的授意，硬着头皮假传太子夫差欢心接受这门亲事。

“本宫既已出行，总归会与他相见的。”鸯瑚公主由始至终，一言不发，昔尔无奈，只能端着公主的架式，战战兢兢地回答，生怕有不妥之处，引起吴人的不满。

“臣在前方引路，请公主车驾随行。”诸蛮恭敬地提议。

“好。”昔尔不敢多言，简短地回答。

就在汇合后的亲队准备启程之时，后方响起急骤地马蹄声，紧接着，一声声急呼传入耳畔：“停下！停下......”

诸蛮来者一脸急切，顿时疑惑他的身份，急忙勒缰驻马，警惕地询问：“此乃吴鲁亲队，阁下何人？”

自出发以来，不闻不问的鸯瑚公主听到这一声声呼喊，沉寂默然的神色顿时有了生气，在诸蛮提问时亦瞬时变得紧张。

“在下......”公子洛刚想表明意图，却不料被鸯瑚公主截然打断：“他是鲁国送亲使！”

“什么？”诸蛮大吃一惊，公子洛与昔尔亦十分意外。尤其是诸蛮，他根本不知道车驾内还有另外一位女子，为慎重起见，他询问鸯瑚的身份，“姑娘如何称呼？”

“我是鲁国二公子之女，鸯瑚公主的堂妹昔尔。”鸯瑚公主只好借用昔尔的身份，对自己加以掩饰。

“哦，原来是昔尔郡主！臣不知郡主也在送亲使队中，多有怠慢，请郡主恕罪！”诸蛮松了一口气。

“姐姐嫁得这么远，难免孤单，我来陪陪她。”鸯瑚公主极力掩饰心中的慌乱。

“郡主与公主姐妹深情，臣肃然起敬！”

“公子洛乃鸯瑚公主的表亲，亲队出发时，他正在外身负王事，公主特意让人传信于他，想必洛公子得了书信才星夜兼程赶来的吧？”鸯瑚公主巧妙地公子洛圆了他那出人意料的举动。

“正是!正是！在下一得到公主来信，就连夜启程，可还是迟了一步！紧赶慢赶，总算赶上亲队。”众目睽睽之下，公子洛也只好承下鸯瑚公主为他编织的理由。