“官衙里哪些人是他的帮手死党，先生最清楚。同时，你的才干足以胜任邑令一职。所以，本宫此番前来，就是想请先生出山，治理期思。”太子表明来意。

莫棵非常意外，他沉默了会儿道：“殿下厚赏，下官不胜感激！只是，也官久遁于山野，才识荒废，恐怕难以堪当大任。”

“先生早年可不是轻言退怯之人。”夫差道。

“年轻气盛嘛，总以为能达济天下，殊不知天地之间，人不过是微小轻绵的絮花，轻轻一吹，就飘走了。”莫棵苦笑。

“当年先生遭遇陷害，仍不忘勤勉公事。如今机会就摆在面前，却要推而辞之，他日回想，先生不后悔吗？”夫差道。

“会吧。”茶煮开了，莫棵给太子沏了一杯，“殿下箴箴之言，下官切身感受到殿下的诚意。说实话，下官推辞并非故意摆谱抬驾，实在是十多年不经仕事，不敢确定是否能处理诸多要事。”

夫差望着莫棵朴实的面容，微微一笑，“先生真是实话实说。”

“不过，下官愿意献上及贡同伙的名单，为殿下清铲奸佞助一臂之力。”莫棵笑着说。紧接着，他取来笔墨，将一将名字写在黄麻布上，呈给太子。

二人接着谈论了会儿茶道，夫差见时辰不早，便起身准备返城。

莫棵恭敬送别。

夫差挽着缰绳，刚往前走几步，莫棵突然追上来，“太子殿下，下官愿意跟随您左右。”

夫差回首望着他，“会骑马吗？”

“会。”

“那就跟上。”说完，夫差一抖缰绳，羽影飞快地向前急驰。

符格虽然不知道他们谈了什么，但觉太子亲自来访，一定是了不得的大好事，遂急忙将自己的马让给莫棵，催促道：“殿下的马快，你赶紧跟上。”

“谢了，兄弟。”莫棵急忙跨上马背，可是他多年未曾骑马，差点儿摔落到地上，紧拽着缰绳围转几圈后，总算控制住马儿，这才骑着去追太子。

夫差写了一道谕令，命叔雍持着到官衙宣读。这一步对于能否平稳处理及贡的党羽至关重要，叔雍不敢大意，去的路上，将可能发生的状况逐一过了个遍，想好应对之策。很快，官衙到了。及贡到任之后，每日卯时，官员们必集于大衙，逐一禀报昨日事，当众奖勤惩怠，并安排当日事项，在诸官吏的印象中勤勉刻苦，从不懈怠，但今日不知为何，将近辰时，仍未见他来衙。这比正常时间整整迟了一个时辰，官员们暗自揣度邑令到底出了什么事情？及贡未到衙，且没有管事仆从前来递话，官员们只能耐着性子等候。

“太子殿下帐前侍卫叔雍将军到！”

官员们闻声纷纷侧目，叔雍持谕令大踏步向他们走来。“雍将军，不知太子殿下欲传何谕令？”

“诸位大人且稍等片刻。”叔雍很客气，环视了一番问道：“所有主事官都到齐了吗？”

“邑令及贡大人尚未到衙。”

“大人平常早就来衙，今日不知为何迟迟未到？”

“前几日我听见邑令大人咳了几声，会不会身体抱恙而致卧病在床？将军要不遣人去府院瞧瞧？”

官员们接二连三地说着。

叔雍微笑着道：“诸位大人宽心，及贡大人并非身子不适，之所以没有到衙，是因为太子殿下有要务需要大人前去处理。”

“原来是这样，难怪没来衙里。”官员们恍然大悟。

“前不久，姑苏邑令濮央旧疾复发，大王允准他留府将养。王欲择一贤臣暂代邑令，处理王城大小事务。细观朝中官吏时，想起太子殿下举荐、百姓交口称颂的期思邑令及贡，遂下王旨调任姑苏。特使昨日午后抵达期思军营，恰逢及贡大人前来犒军，特使宣读完王旨后，即刻催促大人赶赴姑苏。及贡大人临出发前，向太子殿下请求，他说在期思这么多年，能有一番作为，离不出诸位同僚竭尽全力分担，此次赴任王城，重担在肩，恐孤身一人难以担负，故而提请殿下允准将期思共事多年的同僚调几位一同赴姑苏。殿下通情达理，王城势力繁杂，及贡大人确实需要得力助手，故而同意他推选的精干官员，由军士一并护送到姑苏。”叔雍扬了扬手上的谕令，“这就是太子殿下向大王举荐的名单，一会儿念到名字的大人，请站到中间。”

“原来及贡大人高升了啊！”

“姑苏乃国之都城，及贡大人平生之学，正好能致用矣。”

“是啊！是啊！真是件大好事。”

官员们啧啧称赞。

“哪位是溥粤大人？”叔雍打开谕令。

“我是。”溥粤站到了中间。

“巫同、界禾、伯毫、与信、榆杳、赢因六位大人，请站到清粤大人旁边。”叔雍恭敬地道。

六位陆续走到溥粤处。

叔雍将太子的谕令呈给溥粤，“大人，请细观。”

溥粤接过谕令，从头到尾细细查看了一遍，乐呵呵地道：“雍将军言重了，太子殿下亲笔，千真万确！”

其他六位听罢亦面露喜色。

大家纷纷恭贺溥粤等人高迁高就。

“七位大人，车驾已经备妥。时间急迫，末将这就护送大人们去姑苏。”

“雍将军亲自护送？”溥粤简直受宠若惊。

“太子殿下特意吩咐，诸位大人都是不可多得的贤学之士，此行路途遥远，万一有山匪危及诸大人，就会耽误了国事。太子对诸位寄予厚望，所以，为大局计，本将会全程陪同大人们。”叔雍微笑解释。

“还是太子殿下想得周到。”溥粤清楚太子此举亦是为了培植自己在朝中的势力，但不管他的意图是什么，能在姑苏任职，仕途可比在期思宽坦多了。

“七位大人请。”叔雍十分恭敬。

“雍将军请。”

叔雍上马，而七位官员每人一驾马车，面带笑容地启程。七驾马车缓缓驶过城门，驶向了延向远方的驿道。走前队伍前头的叔雍，听着车辙转动的声音，脸上浮起嘲讽的冷笑：这群不知死活的贪吏，死到临头，还幻想着高官厚禄！

马车驶出三、四里，经过低矮的梅山，山顶建了一座凉亭，亭内站了二人。其中一人平静地道：“太子殿下，咱们该动身了。”

“本宫真想看看他们现在是什么样的面容。”夫差目光紧盯着着七辆马车远去的方向。

“天下贪者大多一般嘴脸。”莫棵苦笑道。

夫差与莫棵抵达期思官衙，差役见太子到来，急忙入内禀报。往常这事交由邑令接待，眼下邑令及七个主事大人皆远赴他任，该由何人接待太子殿下呢，有的说官微职小担不起，有的说口钝心愚不敢言，忙乱了一通，才找到负责官文往来的书吏来迎接太子。他与莫棵打了个照面，顿时大吃一惊，碍于太子在场，强抑心中疑惑。

“你去将衙里的主事都叫出来。”夫差吩咐道。

“农、银、刑、礼、户、商、医六位主事奉殿下之命已经赴任姑苏，目前留在衙内的只有籍户主司、七部管事及下员。”书吏回答道。

“哦，那就把籍户主司和其余人等叫来吧。”夫差命令道。

“是。”书吏走到门口，唤过值守的役从，“去，将东陌主司及各司管事请到大衙，太子殿下有事吩咐。”

“是。”役从急匆匆去传令。

过了一会儿，管事们陆续赶来，籍户主司东陌是最后一个到达的，他管着辖下所有的籍户，每天就是将各个庄邑呈上来的人员增减数量加加减减，核对数目。所管的衙门一没油水，二不显绩，平时冷冷清清，惟有盘核赋税时，才稍稍忙碌。东陌为人正直，懒得应付衙中复杂混乱的往来，因而这无人问津的籍户司，于他而言，也算是乐得清闲。近十多年一直处于期思官场边缘，同僚们的起起落落，屡见不鲜，使得他早就对自己的前途不抱希望。现如今的他，只想安安心心处理负责的籍户事宜。至于其他的，静观便可。

东陌依惯例，低首躬身站在最后，旁边的役从连忙提醒，他现在诸司中职位最大，依律排到最前面。“哦哦。”东陌这才反应过来其他主司都已经随邑令及贡大人南下姑苏，各部管事职位比他小，遂慢悠悠地踱到前面，依旧垂首低眉，默不作声。

“东陌大人，别来无恙？”突然，一声熟悉平和的问候飘入他的耳朵。

原本心如止水的东陌，听到这一唤声，好比掀起一阵惊涛骇浪，将他激得心潮澎湃！东陌刚一抬头，就与一双灼热激动的目光打了个照面。“莫......莫棵大人？”东陌又惊又喜，结结巴巴地喊着：“您......您回来了？”

“是啊，蒙太子殿下举荐，才得以归。”莫棵微笑着说。

“好好！太好了！”东陌紧紧拽着他的衣袖，激动地热泪盈眶。

管事们有的是近十年及贡新提拔的下属，有的因为时间久远、记忆模糊，基本上无人能识得莫棵，所以都静静地观望着。

“二位大人既是旧识，今后公务处理便是十分默契。”太子望着他们久别重逢的场面，亦很高兴，打趣道：“闲话暂且少叙，往后一块儿共事，有的是时间，现在把要紧事先办了。”

“殿下说得是，下官高兴得老糊涂了。”东陌悄悄拭去眼角的老泪。

“诸位，本宫引见一下，这位就是新到任的期思邑令莫棵大人。”太子介绍道。

“见过莫棵大人。”

“诸位请起，本官今日新接邑令一职，往后诸事还得仰仗诸位。”莫棵拱手作揖。

“属下等恭聆邑令大人吩咐。”

“前任邑令及贡大人奉命赴王城，与此同时，七部主司亦随同南下。本官不才，蒙太子殿下提携，出任邑令一职。期思邑缺了主司，衙务必将堆积如山，殿下顾虑于此，特意从延陵调来农、刑、礼、商四位主司，会同诸位处理衙务。”莫棵望着东陌说道，“除了请调来的四位主司，东陌大人擅于核算征调，就由你出任银税主司一职，如何？”

“但凭邑令大人差遣。”