入夜时，长明帝在蓬莱宫大摆宴席为恒寂接风洗尘。

后宫之中嫔妃众多，长明帝却只携了皇后与桃贵妃前来，其余的参宴者便是众多皇子公主了。

皇宫中皇子众多，具体多少名亦不甚清楚。

值得一说的便是长明帝早些年始亲万机，励精图治，后宫之中嫔妃不过寥寥几人而已，皆无子。

后来微服私访，在江南烟雨里遇到一名貌比天仙的女子，便是如今的桃贵妃。而后情难抑制之下带回了宫。

三年后桃贵妃产下二皇子，那时太子不过五岁。又是三年后，产下如玉公主。

二皇子恒霄年十八，上有皇兄恒修，年二十有三；下有皇弟若干，年纪普遍偏小，一群熊孩子。

此次家宴不过是个程序罢了，纵然心中不甚喜爱这个陌生孩子，该做的表面功夫还是要做。

宴席之中，忽略掉一众在父皇面前乖巧吃饭的皇子，皇子霄依次敬过帝后与桃贵妃后，举杯向恒寂，语气温和谦逊：“皇兄离京二十载，今始归，皇弟敬皇兄一杯。”

在众人瞩目之中，恒寂端了酒杯，起身回礼。

一旁的太子恒修亦起身，语气平和：“离别二十载，今得见寂儿归家，兄长亦同两位弟弟弟饮一白。”

寂——儿?

闻此称呼，淡定如恒寂，亦忍不住嘴角一抽。

看一眼浑身浓浓书卷气的太子，恒寂微微颔首，举杯而饮。

寂儿?还不如奚青山的叫法。

恒寂寡言少语，向来旁人问什么他言简意赅答什么，宴席气氛竟被他带得偏冷。

长明帝探不出他的虚实，甚觉无聊，找了个借口由桃贵妃扶着回了宫。

皇帝一走，宴会便散了。皇后由太子陪着回了寝宫，走之前看了恒寂好几眼，仿佛欲言又止，但目光确温和，含着几分慈爱。

恒寂自然也察觉到了，却无甚在意。

离开时，恒寂并未注意到，在离他座位相隔不远的地方，两名少女一边打量着他，一边悄悄咬耳朵。

一名脸蛋圆润，长相娇憨可爱，颇有几分瓷娃娃的感觉。

另一名单眼皮小眼睛，生气时便会眯成一条缝的眼里藏着不可一世的傲气，仿佛世间万物皆入不了她的眼。

前者名唤恒青岚，永安王府的小郡主；后者则为桃贵妃之女，如玉公主。

两人不过十四五的年纪，关系属于跟班与被跟班。憨气兮兮的小郡主总爱跟在不可一世的公主身后蹿东蹿西。

此刻小郡主正咬着手帕，眼含春意注视着恒寂离开的背影，花痴兮兮道：“凤梧姐姐，这个皇哥哥生得可真好看，岚儿好喜欢!”

如玉公主哼一声，扔给她一个白眼：“喜欢你就嫁啊，和我说做什么。”

恒青岚嘟嘟嘴：“可是人家还有一年才及笄哩!”

“那你便等着一年后再嫁。”

“可是不知道这哥哥愿不愿娶我哩!”

如玉微微蹙眉，戳她的额头：“你只要瞧见好看的男子便想嫁，日后谁娶了你谁倒霉。”

如玉公主最不喜他这般花痴的模样。瞧见一个俊俏男子便巴不得贴上前去，有没有脸。

恒青岚早已习惯如玉说话的刁钻，亦不在乎，咬着食指尖露出一个娇憨可爱的笑容，眼中却闪过一丝狡黠。

恒寂回到寝宫，与谢之怀闭门聊了起来。

他斟了一杯茶，以食指尖探入茶水中，在桌面上写了一句话：“反被为主。”

他向来不喜欢被人掌控。无论处于何种境地，从不当任人摆布的棋子。

目光越过万重山，遥遥不见梧州城。

鸳鸯瓦上蒙了一层如纱月色，挂在檐下的六角流苏灯笼被微凉的秋风推得来回晃动，洒下一片氤氲光影，恰巧笼罩住台阶上一只路过的癞蛤蟆。

“一声梧叶一声秋，一点芭蕉一点愁。”屋内烛火温柔，奚青山坐在窗沿上，四十五度仰望天幕，目光很是忧郁。

为了挽回被人抛弃的面子，她白日与人嘻嘻哈哈，装作若无其事的模样，一到夜晚那情绪便涌上来，一个人坐在石阶上或窗上，开始顾影自怜。

“原来便是仗着我的喜欢，才不把我放在眼里，任意伤害我。原来，两个人都珍惜的感情才有意义……”

“世上美男千千万，何必非他不可。我奚青山也是个有傲气的人物，这份情感我不要了……”

“人生值得，但恒寂不值得。”

忧郁了半晌，奚青山突然从窗户上跳下，眉头蹙得忒紧，表情凝重：“愈是克制自己不去想他，便愈是想他。此刻爱意大于恨意……不管了，先爱他一个时辰，再继续恨他。”语罢转身离开院落。

玄王府的下人们向来过得轻松，入寝便也早。奚青山翻入玄王府，轻车熟路摸到恒寂的寝房时心下一惊。

窗里透着微光。

她摸着下巴思忖：恒世美已经走了，除了自己还有谁来?他这么穷，也无甚可偷的。

思考间已轻手轻脚行至窗边，舔破窗户纸朝里望去。看清里边人面容时，眼波微晃。

是花幽姒。

只见她坐在床沿边，伸手抚过恒寂睡觉枕的枕头，盖的锦被，神色颇有些失落，低声自语：“这么多年了，你竟还不明白我的心意。便是对那相识不过数月的丫头，亦比我亲近。表兄，身在皇宫，定要一切小心。我会等你，等到你回来那日。”

纵然她对恒寂回宫的内幕一无所知，心里却知道不是什么值得庆贺的好事。

他不带自己去，定是有理由的。

花幽姒姒又坐了半晌，才提着花灯锁门离开。

她前脚刚走，奚青山后脚自屋檐上飞下来，从窗户里翻了进去。

躺在恒寂的床上，被花幽姒那番话启发，黑暗之中她盯着帐顶发呆，喃喃念着：“不带我去无甚关系，即便你带我去爹爹也定是不许的。可这花幽姒跟了你许多年，你竟也不带她去……你，可是有苦衷?”

想到此处她蓦地坐起身，回过味儿来：“寂寂在此地生活了二十载，陛下却不闻不问。而今急匆匆将他接走，莫非是给他留了皇位?”显然不能。

奚青山忽然担心起来。最是帝心难测，不知陛下将他接回去，是何打算?

皇宫是个吃人不吐骨头的地方，寂寂此去，不知会面对什么……