碧蓉回了府邸，见过了大学士。

雅苑厅，碧蓉双手交叠，向大学士行礼道，“爹爹，女儿有事与你商议。“大学士端坐在凳子上，望了一眼她说：“何事？“

碧蓉低颔首，起身，禀告道，“爹爹，女儿今日在宫中遇见一宫娥，看她可怜，能否跟凰王要了她，跟了女儿。“大学士捋了捋花白的胡须，陷入沉思。

“爹爹。“碧蓉走向他，伸出手抓住他的臂膀，左右摇晃了好几下，恳求他道。大学士拗不过她，只得答应。“谢爹爹。“她兴奋地喊道，从厅堂内蹦跳着走了出去。

自此，宫娥便跟了碧蓉，她给他取了名字，名唤梅香。出自宋代卢梅坡《雪梅》梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。

因为她给了她自由，救她出宫，梅香姑姑自此成为了她的忠仆。

今年的冬日来得特别早，院子里的梅花也开得特别早。

一日，若兰经过她的门庭，望见了她在院子的凉亭内弹奏古筝。这音乐声时缓时急，听得人沉醉不知归路。

院前的梅花树开了花，阵阵暗香扑鼻而来。若兰走过，她的绣木兰的靴子早就浸没在雪地里，湿漉漉的。她穿着一领白色的斗篷，在银装素裹的雪天特别显眼。远远地，她喊了起来，“姐姐。“

碧蓉抬起头来，见是她，顿时感觉没了滋味。她又沉下眼来，梅香姑姑站立在其侧，望了一眼若兰，冷淡地说：“若兰姑娘早。“若兰见她并不搭理她，意欲上前，却被梅香姑姑拦了下来。

“若兰姑娘，请自重，我家姑娘不喜欢跟人走得太近。得罪了。“说完她伸出手臂，拦住了她。若兰见她如此讲究，来了心气，嘟囔道，“装什么清高，哼。”

碧蓉没有理会她，只是低着头，手轻捻着琴弦，声声慢，声声急。若兰手拿着丝帕，一边摆弄着一边问道，“姐姐，你这弹的是什么曲子？“碧蓉淡淡地说：“春江花月夜。“若兰咳嗽了一声，说：“不早了，我先走了。”

她还没走出凉亭，就被院子里的石凳子绊倒了。“啊。“她小声喊了一声。

碧蓉并没有去扶住她。她开始怒目圆睁，生气地说：“大下雪天的，姐姐你怎么推我了？“

碧蓉一听，感觉跳进黄河也洗不清。梅香姑姑见状，说：“姑娘，你可不要含血喷人。我们家姑娘并未近你的身。”

这院子里吵吵嚷嚷的惊动了薛姨娘。她掀开屋子的帐帘子，说道，“吵什么。”

梅香姑姑上前，给她行了一个礼，说道，“若兰姑娘自己不小心跌倒，却赖到我们姑娘头上。“

若兰走了过来，挽住薛姨娘的手，撒娇般地说：“姨娘，姐姐刚才推我了。”说完伸出手来，说，“这手摔疼了，现在还紫着呢。”

薛姨娘一见，面上皮笑肉不笑，拉住她，给她揉了一揉，面对着碧蓉说道，“若兰年纪小，性子急，你这做姐姐的就多担待着点。“

碧蓉起身，走向薛姨娘，拉住她的手，二人一边走一边谈天。她说：“是，姨娘教训的是，我以后注意便是了。”“嗯”她轻声说道。

梅香姑姑见自己的主子受了委屈，心里难受得紧。

莲塘居，梅香姑姑搀扶着她回了自己的住所。小玉走了出来，拿过她手里抱住的琴，放下，问道，“姑娘今儿个怎么回来得这么早？“碧蓉一听，没有言语。梅香姑姑多嘴道，“还不是碰到了煞星。“

小玉见话里有话，打破砂锅问到底，说：“是谁惹姑娘生气了。“碧蓉哭了起来，委屈极了。她一想到自己身处异乡，没有父母陪伴，还被自己的妹妹欺负，这也就罢了，薛姨娘还老是帮着别人，一想起这些，她的眼眶就湿润了。

小玉见碧蓉平日里都是乐观开朗，今日如此反常，有些担心。

梅香姑姑嘟囔着说：“若兰小姐诬陷咱们家小姐，还叫了薛姨娘，被她训了一通。”小玉一听，不由得气上了头，说：“看我不好好收拾她。“

碧蓉拉住小玉，说：“与人为善乃人之美德。“梅香姑姑说：“她都欺负到你头上来了，我可看不下去了。“

梅香姑姑说完，就气冲冲地跑了出去。手里拿着一把扫帚，走到若兰小姐闺房的廊下，装作是在扫地。刚好若兰从这里经过，她拿着扫把一通乱扫，扫到她的身上，弄脏了她的衣裙。

若兰没好气地说：“这可是爹爹刚给买的八宝襦裙，弄脏了你赔不起。”梅香姑姑哪里管她，她一边扫一边说：“若兰小姐自己找上门，弄脏了我的扫把。“

若兰一听，来了气，一上来便抡起手掌，刚要下手。突然一个男子走了过来，拦住了她。

男子将她的手放下，安慰道，“这是梅香姑姑，岂能无礼？“若兰才不管，她啊哟了一声道，“你把我手弄疼了。“男子这才放手。

“表哥，你怎么来了？“若兰说道。

华道增，若兰的远房表哥。

他近日来大学士府探望她，想知道她过得好不好，谁知一进府就遇见她动手打人。

“你真是越来越不像话了。”华道增甚是生气，“我还以为你年纪大一点了会长点记性，没想到对梅香姑姑动手，真是太让我失望了。”

他说完，一甩袖子便走。“表哥，表哥。”若兰追上去喊道。她恨恨地盯了一眼梅香姑姑，小声说：“看我以后再收拾你。“说完追了出去。

花园一角落，若兰追至假山前面，“表哥，你听我说。“她着急地说道。“我不听，眼见为实。“他说。

“事情不是你想的这样。“若兰一边玩走一边解释。华道增没有听她的解释，直接走到了雅苑厅。

雅苑厅，大学士正在看书，看到华道增进来，抬起眼来，“道增啊，你来了。”他眉头微蹙，望了他一眼。

华道增还在气头上，说：“叔叔，你该管管了。“见到府里的乱象层出不穷，华道增心里不是滋味。

“待会留下来吃晚饭，让小厨房多做几个菜。“大学士说，一边提起毛笔在案牍上写了几个字。他望了一眼守候在侧的周管家，说道，“你去厨房看看，吩咐下去，多做几个菜。“周管家应了一声哦便退下了。

到了傍晚，大学士府的厨房飘出了炊烟，一直飘向了莲塘居。

“小姐，什么这么香？“小玉问道。碧蓉抬起头，闻了一闻，说：“我听爹爹说，今早来了人，抬了一筐子的螃蟹，我想应该是这个的香味。“小玉一听，欣喜不已，说：“听说若兰的表哥来府里了。“

碧蓉轻声哦了一声。小玉拿着手帕的手遮住自己的嘴巴，略带花痴状，说：“听说表哥长得可帅了。“

碧蓉回答道，“帅不帅，今晚不就知道了。他在府里吃晚饭。“小玉一听，心里憧憬极了。梅香姑姑见她这副花痴的样子，走了过来，伸出食指，弹了她的脑门，说：“不好好干活，竟想一些有的没的的事。“

“姑姑，你不懂，女儿家的心事。”小玉一边说一边不好意思了起来。她顿时羞红了脸，变得无地自容了起来。

梅香姑姑笑了笑说：“我是过来人，能懂你们小姑娘的心事。“说完她无奈地摇了摇头。

碧蓉笑笑说：“这丫头，跟着我，越发娇惯了。“梅香姑姑一边擦桌子一边说：“都是你给惯的。“

小玉见他们两个人在讨论自己，一时不好意思了起来，放下抹布，跑出了居所。“我去厨房看看菜好了没？“她说道。

她一路小跑，跑在廊道上，忽然跟一个男子撞了个满怀。“啊“她摸了摸自己的脑袋，轻声说。男子抬起头来，小声问道，“姑娘，你没事吧？“

小玉回过神来，望了他一眼，眼前的男子穿着一身浆黄色的袍子，梳着发髻，手中拿着一把折扇，文绉绉，斯文温和。

“不好意思。“她说道。男子伸出手摸了摸她的脑袋，关切地问道，“有没有摔疼了？“

小玉摆了摆手，说：“没事。”男子这才放下心来。

正要跟她多言语几句，她便径直跑开了。

大学士府厨房，里面热闹非凡。周管家一会儿走进去，一会儿出来，口中说道，“都和我麻利点。今晚府里有贵客，老爷吩咐多炒几个菜。“

他复又吩咐道，“小乐子，去西大街再买一些茼蒿，不够吃的。“

“诶，小的这就去。“小乐子回复道。

“小玉姑娘你怎么来了？“周管家见小玉进来，迎上前客气地问道。小玉望了她一眼，说：“我过来看看，需不需要帮忙的？“周管家哦了一声说：“这里都是脏活重活。还是让小的来吧。“

小玉一听，不好意思了起来，她说：“有什么需要的尽管说。“周管家见她如此热情，说：“姑娘，可去柴房多拿着柴火来。”小玉一听，乐颠颠地跑去了。