很快地，晚饭便准备好了。周管家伫立在老爷身旁，一声“开席“打破了现场的氛围。

一排身着淡粉色素衣，头梳单螺发髻的丫鬟端了金色的盘子进来了，随着菜盖子一个个地打开，一盆盆美味佳肴被摆上了桌子。

蟹黄珊瑚龙虾球、稻草鸭、蝴蝶酱方肉、七味焗凤翅、芝士糯米焗扇贝、竹荪四宝蔬、瑶柱银杏莲藕丁等等……

“今天这菜色不错啊。“薛姨娘一手拿着筷子，一边望了菜肴一眼。大学士华逊望了一眼菜色，望了一眼华道增，说：“不要客气，多吃点。”说完他夹了一筷子的扇贝放到他的碗里。

众人开始抓起筷子吃菜，丫鬟小玉从外头进来了手里端着一盘子的螃蟹，她往席间一看，将螃蟹放到了离华逊比较近的地方。她瞥了一眼宾客，惊讶地望着华道增说，“你怎么在这儿。“

华逊忙说：“不得无礼这是若兰的表哥华道增。“小玉一听发觉自己失礼了，就把自己的眼挪了一挪，从他身上移开。

转眼看这螃蟹，个头很大，橙黄橙黄的，眼睛乌黑乌黑的，很有活性。

这时，碧蓉走了进来，她向众人行礼道，“爹爹，姨娘，表哥好。”说完她便坐到若兰的旁边。

华逊伸出筷子朝众人示意，说：“大家别客气，多吃些。”华道增伸出筷子，夹了一个螃蟹，“咯”一声打开螃蟹壳，只见里面红黄色的蟹黄一块块，都流出了油汁水。

丫鬟小玉给他们一人都布置了一套开螃蟹的用具。华道增拿起用具便剥起了螃蟹，一条蟹腿满鼓鼓的都是白色的肉，还流着汁水。

他仰起脑袋，吃了一口，说：“好鲜嫩。“小玉看着他，咽了一口口水。碧蓉见状，也咽了一口口水。

华逊招呼大家快吃。若兰开口了，“这螃蟹有腥味，我不爱吃。“华道增说道，“沾些醋就不腥了，这螃蟹可肥了，你不试试么？“

若兰摇了摇头，伸出手挡住了自己的鼻子。怪道是富家小姐，连腥气都沾不得，碧蓉心里想道。不自觉地伸出手抓了一只螃蟹，“咔擦“一声打开，果然还是满满的蟹黄。

她心满意足地吃了一只螃蟹。华逊说道，“如今朝堂不太平，你们可都得警醒着些。“众人皆点头。

华逊与那华道增便谈论起了朝堂的事，周边的女眷听得一愣一愣的。

“我觉得管他朝堂乱不乱，我们老百姓把自己管好就行。“碧蓉掺和了一句。薛姨娘盯了她一眼，向来在华府男丁们谈论朝堂，女眷们皆不做声才对，今日碧蓉犯了大忌，大家纷纷将目光转向她，好似她犯了什么弥天大罪。

哦买尬，在古代女子地位极低，谈论朝堂的事便是犯忌，这下完了，碧蓉心里想道。她正准备接受华逊的训斥。

她整个人都僵住了，一言不发，等待劈头盖脸的斥责。华道增一听，放下了筷子，笑了一笑，说：“原来碧蓉这么有自己的想法。“见他夸赞自己，她心里放松了。

华逊可不会放过她，清了清嗓子，用眼睛直勾勾地盯着她。吓得她直躲闪。她起身，从位置上退身，低着头向他禀告道，“女儿身体不适，先告退了。“说完拽着小玉出了雅苑厅。

莲塘居，小玉一甩她的手，嗔怪道，“小姐，我正在看华道增，你把我拉出来干嘛？“

“看你个头，一天到晚就要知道看帅哥，你没看大学士的脸都灰了么。”她说，“还有那薛姨娘，她这哪是在吃饭，明明是想吃我。”

小玉噗嗤一笑，说：“小姐，您多虑，你没事的。“

碧蓉往床上一歪，摸了摸自己的心脏部位，说：“哎哟喂，我的小心脏啊，吓死我了。”

说完又起身，一身子歪倒在木桌旁，拎起小茶壶往自己嘴里一阵猛灌。还没缓过神来，薛姨娘屋子里的丫鬟雪卉过来了。

她身着一袭淡粉色单衣，梳着垂挂发髻，走了进来。“姑娘，姨娘说了，晚间在香暖阁陪客。“雪卉一字一句地说道。

还陪客，我了个去，碧蓉心里想道。一边起身一边对小玉说道，“小玉，快给我整理整理。“小玉应了一声哦，匆匆前往木台子边上拿了一把木梳子，让其坐在梳妆台前，认真仔细地给她打扮了起来。

她先给她梳了头，然后打开首饰盒，从里头拿了一朵淡粉色的簪花，比对着，插入了她的发髻边上。“好勒。“她说。满意地望了一眼镜子，问道，“小姐，你看怎么样？“

碧蓉嚷嚷道，“挺素雅的，可以了，就这样去见客。“她心里也是极其满意，对小玉的手艺她有信心。

二人一前一后出了莲塘居，往香暖阁前去。

香暖阁，华逊会客的地方，乃是一处别苑。名字取自李商隐的《锦瑟》蓝田日暖玉生烟。因此处花草甚多，不时冒出一些浓郁的花香，故加了个香字，名唤香暖阁。

碧蓉去的时候，若兰，紫涵早就守候在那了。华道增说道，“本不想打扰碧蓉姐，无奈若兰说你不在就没什么意思了，于是让雪菡去请了你。“碧蓉望了一眼若兰，她眼睛里平淡里透着一丝辣味，直直刺得她不舒服。

她低下头，向他行了个礼说：“若兰小姐说笑，我是个极其没意思的人，担不起这赞誉。“华道增呵呵一笑，这碧蓉虽年纪不大，说起话来倒是愈来愈有趣了，他不禁期待起了晚上的节目。

四个人在自己的座位上坐定，身边分别站着伺候的丫鬟。等了些许时分，雪卉端了茶水进来，放置到他们身边的木桌子旁，说：“这是姨娘吩咐的，是紫涵小姐用积攒了六年的雪水泡的茶，各位请慢用。“

“呀，六年的雪水。“丫鬟小玉不禁感叹道。若兰开口了，“我们小姐公子聚会，你一个丫鬟多什么嘴。“说完望了一眼碧蓉。

她回望了，说：“妹妹，别担心我回去自会管教。“说完朝着小玉使了个眼色。

“众位小姐，我先去看看点心好了没有。“小玉说，向他们鞠了一躬，便退出去了。

“没眼力见的。“紫涵吐出了一句丧气话。羞得碧蓉脸一阵红一阵白。

“姐姐，我们今晚有什么节目来打发时间呢？“若兰问道，小手托着自己的腮帮子，鼓鼓囊囊的，有些可爱。

紫涵望了一眼华道增，说：“表哥最爱看书了，我们今天就聊一聊诗文吧。“

正说着，薛姨娘房里的雪卉进来了，她手里端着一盘子糕点，右手里拿着一把新摘来的梅花。她脱下了斗篷，给了身旁的丫鬟，将糕点盘子放到桌面上。紫涵问道，“雪卉，这是哪里摘来的。“

雪卉捏着帕子说道，“今儿个在院子里瞧见这白梅开得极好，顺手摘了给主子们看看。“她复又说，“薛姨娘怕主子孤单，特让我来陪你们。“

华道增上前，递个个暖炉，说：“雪卉姑娘自跟其他丫鬟无法比的，你能来，我们都开心着，来，用个暖炉，暖暖手。小心冻着。”

“诶，有了，我们今天就拿这白梅作诗如何？“紫涵说道。众人皆表示赞同。“熙春，去我房里把上好的女儿红拿来。“紫涵吩咐了自己身边的丫鬟说道。

她身边一个瘦弱的丫鬟应了一声，匆匆出了暖香阁。

“我看我们换个圆桌如何？“华道增提议道。于是四人便进了暖香阁的偏殿。屋子里燃起了碳火，暖洋洋的。

小玉走进了屋子，她说：“我看厨房有一些新鲜的牛肉就拿了一些过来，我们烤着吃。“若兰看了一眼，说：“这感情甚好，牛肉没膻味，我最爱吃。“

于是他们架起了炉子，一边烤肉一边喝酒。

这牛肉烫嘴，烫得华道增叫唤，碧蓉说：“慢点吃，没人跟你抢。“说完又烤了一些，盛放到他的碗里。华道增望了一眼小玉，眼神里透着一些柔情，说：“小玉，你也一起坐吧。“小玉望了一眼碧蓉，默默地坐到了她的身边。

紫涵嗔怪道，“这丫鬟不能宠，你看把小玉给宠的。“她望了一眼碧蓉。

华道增开始说了一首梅花的诗，

三冬过尽寒梅开，春将来时草渐生。

梅香如故小窗开，佳人倚窗梳妆忙。

水蜻蜓闲点水来，香飘万里是梅香。

道是无情却有情，三生道尽人间事。

若兰拍了拍手，说：“表哥就是不一样，书读得多。碧蓉你来一首。“

碧蓉傻了眼，她平日里不读书，她努力搜索着脑袋里的诗词库存。就用小时候课堂上学的滥竽充数好了。她清了清嗓子，吟诗道。

众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园。

疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。

霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。

幸有微吟可相狎，不须檀板共金樽。

紫涵见她吟诗不错，若兰也对她侧目。华道增一听，心里甚是欣喜，说道，“原来碧蓉这么有才。“