“碧蓉，你来了，刚说到你呢。“贞公主假笑道，皮笑肉不笑，望着有些别扭。碧蓉一看她身边有个太医心里明白了七八分，这三八准备在三八妇女节给我验身，真是晦气，她心里想道。

很快她隐藏了自己的心思，面带笑意。“近日宫中听闻碧蓉不会生育，不知姐姐听到否？“贞公主开门见山，羞辱她。

小玉着急辩解道，“公主，从哪听说的，我们家小姐身体好着呢。”碧蓉笑笑说：“都是坊间传闻，怎可相信。“

“是真是假验了不就知道了。“贞公主不依不饶，给太医使了一个眼色。太医走上前，微低头，双手抱拳，说：“碧蓉小姐，多有得罪。“贞公主又向一边的老嬷嬷使了个眼色。

嬷嬷上前说：“多有得罪。“二人架着碧蓉进了屋内。她一边走一边恨恨地望向贞公主，这眼神有些吓人。

贞公主甚是得意，站在原地等着好消息。

约摸过了三十分钟，他们还是没有出来。

小玉有些焦急怕太医使坏，上前说：“公主能否让我进去看看。“贞公主拦住她，说：“大胆奴婢，哪有你插手的份。“说完伸出手扇了她一巴掌。

小玉跌倒在地，捂住发红的脸颊哭了起来。

这时，碧蓉从屋内走了出来，将小玉扶起，上前质问道，“你们这些人真是太过份了。”

老嬷嬷上前说：“回公主，碧蓉小姐地身体并无异样。“太医上前告知道，“小姐不仅身体康健，而且生育能力强大，并不如坊间所言。”

贞公主一听气不打一处来，说：“你们俩可有查错？“太医默不作声。老嬷嬷羞红了脸，全场处于一片寂静之中。

“谢公主如此关心小女，老夫有事先告辞了。“华逊率先离开了现场。

贞公主正欲离去，却被碧蓉一把拦住。她伸出一只脚挡住了贞公主的去路。贞公主气急败坏，问道，“你想怎样？“

“怎样？是公主想怎样吧。“碧蓉显然有些生气，抛出一个布偶娃娃。

“这不就是芙愁的布偶娃娃么？“小玉惊讶地说。碧蓉拿起布偶娃娃，转了一圈，展示给大家看，“你们看这布偶娃娃的布料。“她说。

徐四娘略弯着腰，凑过来说：“也没什么不同啊。““大家再仔细看看。“她说，停顿了一下说：“这布料明显不是平常人用的，而是用锦缎，这种布料只有在宫廷里有。”

“把芙愁带上来。“她大手一挥。小玉退下，带了芙愁过来。碧蓉上来就是对她打了一巴掌，厉声斥问道，“该死的奴婢，还不将实情吐出来。“芙愁望了她一眼，知道碧蓉小姐也不是个好惹的人。

“兔子急了还会跳墙呢。“她说，满腹的委屈向无人诉说。贞公主一脸狐疑，根本弄不清发生了什么。“你这丫头，别赖到我头上。“贞公主说，她很是生气，说，“来人给我把这贱奴处理了。“下人意欲带走她，被碧蓉拦了下来。

“说吧，给你一个将功赎罪的机会。“她说。谁知过了不久，芙愁的嘴里流出血红色的液体。“不好，她服毒了。“小玉惊呼道，赶到她身旁扶起她，托着她的脑袋。

“这贱蹄子。“老嬷嬷嫌弃地望了她一眼。不久，芙愁便断了气，院子里的芙蓉花散落一地，风一吹，花瓣零落成泥碾作尘。

“哎，姑娘走了。“徐四娘感叹道。雪卉一看这情形，吓得拿着白帕子遮住了口鼻。芙愁就这样被下人抬走了，贞公主只瞟了她一眼，拍了拍身上的灰尘，回了宫。

一声“恭送公主“，大学士府又恢复了往日的平静。

莲塘居，梅香姑姑正蹲在一盆碳火旁，她手里拿着一把铁锹翻着炉子里的碳火。“怎的都三月了，还这么冷。“她不经意地说。

碧蓉正坐在塌上看书，她的身上披着一件白色的斗篷。“我再多加些碳火来。“梅香姑姑说。“我也去。“小玉说。

二人出了屋外。碧蓉坐在塌上，仰着头往窗外望去，结着冰花的玻璃上映出了一个男人的身影。

今儿个怎么会有人来家里呢，她心里想道。

这时梅香姑姑撑着一把伞进来，收了伞，报告道，“小姐，今日凰王到咱府上来，找老爷叙旧。“碧蓉轻声哦了一声。“你们都下去吧，我想一个人静一静。“说完梅香姑姑便退下去了。

碧蓉起身下了塌，合上书本，她见外头已经没了风雪，想到府里的海棠开得依旧好，想出去看看。

星夜，她一个人撑着伞出去了，到了海棠园，只见满院的海棠，迎风浮动，暗香漂浮。

那一朵朵小小的，花骨朵点缀在枝头，薄的花瓣，黄色的花蕊，藏不住的国色天香。

她走到一支海棠花下，捧起一朵，轻嗅，“好看。“她忍不住赞叹道。

这时，花丛中一个男子的声音响起，“谁在那？“她一听，吓了一跳，披着斗篷转身便跑。男子又吟诗道，“只恐夜深花睡去。“碧蓉脑子一转，对出了下一句，“故烧高烛照红妆。“我这语文课也没白上，她心里想道。紧接着她扒开花丛，隐没在花丛中。慌乱离去之时丢了一只鞋袜。

原来是凰王星夜过来赏海棠，他走到海棠树下，捡起那只鞋，轻轻把玩，从心底里高兴了起来。

第二日他便回去了。凰王的居所璃宫，他一日日地想着这鞋袜是何人的。一晚晚地睡不着觉，梦里依稀见到一个美人穿着湿湿的鞋袜，与他共度春宵，醒来，他心里越发地想念起了这个美人儿，于是命内侍起草文书，张贴，昭告天下，誓要寻到这个美人。

京都甚是热闹成百上千的少女春心浮动，上前报选，希望自己能获得凰王的青睐。

大选在即，少女们心心念念，希望是自己。现场人头涌动，堪比选秀现场，人头济济，真乃一大奇观。

莲塘居，丫鬟小玉在屋内走来走去，说：“小姐，听说凰王要选妃，小姐你不去凑凑热闹么？“碧蓉说：“我没兴趣。“

小玉在她耳边悄悄地说：“听说紫涵，若兰都在准备殿选呢，天天练走路，连脚都肿了呢。“

“是么，这么夸张，真是可笑。“她依旧不屑。“小姐，话说贵族小姐都要参选呢。“小玉紧张地说。碧蓉说：“我已经托爹爹给我打点好一切，我不用参选了。“说完她悠闲地躺在床上，呼呼大睡。

小玉见她如此不思进取，皇上不急太监急，“小姐，这是个攀高枝的好机会，你真是太让我失望。“小玉自言自语了起来。

碧蓉正睡得香甜，听得屋外一阵吵闹。她起身出去，见到若兰紫涵正在自家院子里练习走宫步。她们穿着高高的鞋子，一摇一摆地走了起来，弱柳扶风，颇有魏晋美人之姿。

雪卉正站立在一侧，给她们端茶倒水。只见雪卉端了一杯茶水凑近紫涵小姐，结果她一踩鞋子，没稳住，整个身子颤悠悠一晃，竟倒了下来。雪卉上前意欲扶住她，结果茶水洒了她一身。

碧蓉大笑，咬了一口苹果，哈哈大笑，笑得很放肆。

雪卉一听她这么笑，目光望向了她，“哎呀，若兰，快来帮忙。“紫涵说，气得吹鼻子瞪眼，若兰见状，刚要走过来，一个没站稳，倒向紫涵，二人拥抱着摔了个狗啃泥。

碧蓉笑得花枝乱颤，用手指着她们，口中叫着“傻瓜。“

不日，大选在即，一大清早，紫涵，若兰坐着府上的马车，在薛姨娘的千叮万嘱之下踏上了宫选的路。

二人到了宫殿旁，下了马车，排着队，拿着文碟进了宫门。

第一关，试宫鞋。

一排秀女被安排进了内苑，坐在一排方形凳子上，前面是一双双的小白鞋仔细一看，鞋码都是一致的，秀女们纷纷换上鞋子，脚太大太小的都被赶了出去只有刚好合脚的被留了下来。

紫涵臭着一张脸，因为她的脚太大了，被刷下来了。

若兰脚刚刚好，竟然穿进去了。她面露喜色，与其他几位合格的秀女站在一起。

第二关，写诗词。

第一关通过的秀女从屋内出来到了一片院子的空地上，其上摆着一张张的木桌子桌子上放着笔墨纸砚，众位秀女端坐其上，等待考官发话。

台阶上头的嬷嬷发话了，一张纸挂了下来，上面写着试题，《海棠》宋.苏轼几个字。香被点燃了，有的秀女望着题目愁眉苦脸，有的秀女哀声叹气。

若兰一看，心里没了底儿，都怪她平日里不好好念国文，到了关键时刻什么也不懂。

秀女们低头奋笔疾书，很快一柱香的时间到了，要交卷了。若兰交了一张白卷上去，被大家耻笑了好久。这榆木脑袋终究是不开窍的。

上官斯明大人家的千金上官棱儿写了一手好字，诗词不仅准确无误，一手草书更是干净利落，如行云流水。