倦勤斋是载湉爱住的地方，不仅是因为高宗曾经喜欢住在这里，更多的是因为他喜欢这里的寂静、朴素。

斋面积不大，上下两层书房，布局很有特点，仿佛是一个巨大的多宝格。

墙壁内为紫檀木，外面是竹簧镶嵌。它的修饰、摆设，处处透着精心和讲究，唯皇家才能为之。

隔室内空间的槅扇，鸡翅木框架拼接成灯笼框、冰裂纹或者是步步锦，中间还嵌着玉石。

槅子中间，嵌着轻薄的夹纱，略有点透明，似玻璃而坚韧耐用。上面可以写诗，可以绘画，更可以刺绣各种图案。

穿过议事厅，斋的东边便是皇帝的书房。

载湉端坐在书房的龙椅上，一双深黑色的清丽眼眸，俊美非凡的脸庞，明黄色的龙袍，举手投足之间流露出稚嫩的帝王霸气。

手拿一本奏折，蹙眉出神似的凝视着，双眼射出深邃、神秘，让人捉摸不透的光。

站在旁边的御前太监宁小生开口道：“皇上，这些奏折太后娘娘都批阅过了，您再看也没法左右啊！”

闻声载湉冷笑，放下手中的奏折，道：“朕乃一国之君，如今年已十八，她还不让朕亲政！”

宁小生惶恐不安的看了看门外，连忙将那紫檀木制的大门关上，来到皇帝面前道：“哎哟，我的小祖宗，您可别再说这样的话了。要是太后娘娘听见，受罚可就是我们这些奴才。”

皇帝看了他一眼，欲言又止，抿着嘴，靠在椅子上。

“太后娘娘驾到！”门外传来太监高呼的声音。

宁小生来不及思考，匆忙跑去打开门，跪在门口迎接太后娘娘，道：“奴才小宁子给太后娘娘请安！太后娘娘吉祥！”他趴在地下倒吸一口凉气。

慈喜太后面带笑容，珠围翠绕，步态轻盈。一身暗黄色的寻常袍子，袍子上花朵精细的绣工，应是江南闻名的苏绣。

“儿臣参见皇额娘！皇额娘吉祥！”载湉向太后娘娘行了个寻常礼。

慈禧一面走一面缓缓的道：“皇上快起来，你们也都平身。”

众人这才缓缓起身，其呼：“谢太后娘娘！”一些太监宫女退到门外等候主子们差遣，只留李莲英与皇上身边的小宁子在侧。

载湉站在慈禧面前，毕恭毕敬的问道：“皇额娘这么晚来倦勤斋找朕，有何事？”

慈禧侧目看了一眼身边的李莲英，李莲英走上前将手中的一本册子递给她，复又退到她的身旁。

“皇上，你瞧瞧可有中意的。”慈禧将名册递给皇上，让他自己打开看看。

翻开手册，户部侍郎千金年十四，礼部侍郎千金年十三，大学士孙女年十五，顺天府府尹千金年十六......

载湉看着名册，心中便知太后这是要准备给自己选后了。便假装自己不懂，缓缓的问道：“皇额娘这是......？”

慈禧略笑了一声，道：“皇后人选哀家已经定了，你舅舅贵祥的女儿静芬。你的表姐，虽是你的表姐，不过只大你两岁。”

载湉俯首听着，内心十万个不愿意，你既然都定了，还来和朕说干嘛？直接大婚不就行了。从小到大，朕有过自己的选择吗？虽心中不满，但是嘴上还是要说些恭维话，缓缓开口，道：“皇额娘日理万机，还要操心儿臣，实在是儿臣不孝。”

太后闻言微笑着拍了拍他手中的名册，说道：“这是哀家托宫中的画师挨家去画的，你先看看，要是有中意的，等到来年殿选便将她留在身边。”

他不情不愿的翻着名册，翻来翻去。这也不顺眼，哪也不合自己的意，都是庸脂俗粉！既然都已经定了叶赫那拉表姐，还看这些有何用！

便抱拳俯首，道：“一切全凭皇额娘做主。”

慈禧笑吟吟的，说道：“皇上乃一国之君，这后妃乃皇上的私事，皇后哀家尚且倒是能说上几句，嫔妃皇上可以自己挑几个中意的。”

载湉说道：“多谢皇额娘，朕会仔细看这名册，要是有中意的便告知皇额娘。”

慈禧太后微微颔首。

“皇额娘，天色已晚，您还是早些回宫休息吧！”载湉道。

“好，皇上也早些休息。”

慈禧起身缓缓走出倦勤斋，宫女太监们追随其后。

载湉俯身道：“恭送皇额娘！”

倦勤斋的太监宫女们跪在门外，呼：“恭送太后娘娘！”

目送太后走远，载湉回到书房，坐在椅子上。拿起小宁子递过来的名册，随意的翻看，很不满的说道：“庸脂俗粉！”

“皇上，这一个个貌美如花的，奴才眼拙看不出哪个庸脂俗粉！”小宁子站在他的身边，看着名册里的美人，打趣的说。

载湉拿着名册，在他头上敲了一下，笑着道：“你个太监懂什么！”

小宁子摸着自己的头，憨憨的笑道：“奴才虽不懂男女之事，但是论女子好看不好看，还是能瞧得出的。”

载湉抿着嘴笑了笑，将手中的名册仍在一边，拿起桌上的《贞观政要》开始阅读。

忽然，他转头看着小宁子，问：“刚才太后娘娘说的叶赫那拉表姐，你可知道？”

小宁子拿起名册翻着，道：“回皇上，刚才奴才瞧见皇上您翻到过，奴才给您找找。”

“嗨，找到了！”他将页面撑开放在载湉面前，道：“叶赫那拉静芬，副都统叶赫那拉贵祥之女，年二十。”

载湉冷笑了一声，道：“你觉得她长得如何？”

小宁子挠挠头，道：“这奴才可不敢妄言，叶赫那拉小姐乃圣母皇太后的亲侄女，皇上的亲表姐。想必定是才貌双全，秀外慧中。”

载湉闻言，讥笑的看着他，道：“你是从哪里看出她秀外慧中，才貌双全的，朕为何看不出！朕只瞧出她年长！”

小宁子哑口无言，干瞪着眼，瞅着皇上。

“这明明是骨瘦如柴，毫无妙龄少女该有的窈窕。”载湉说。这是打心里不中意这位叶赫那拉小姐，并非因她是慈禧太后的侄女而排斥她。

诗经有云：“窈窕淑女，君子好逑”。朕虽贵为一国之君，终究不过一凡人，倾国倾城秀外慧中的女子哪人不求？

小宁子笑着说：“皇上，骨瘦如柴好办，等叶赫那拉小姐入宫好生将养着，这身子慢慢不就圆润了么！”

载湉有些哭笑不得，干身子何事？此类女子并非我所爱，即使大婚我亦会像世祖一样，勉为其难照规矩行事便是。

小宁子见皇上静静的不再说话，自己便站在一边等候差遣。又见皇上一只手捧着书，另一只托着头，自己也不敢打扰。

许久，皇上像是睡着了。小宁子靠近他轻轻的唤了两声：“皇上，皇上！”

他“嗯”了一声，趴到桌上。小宁子取了一件寝衣盖在他的身上。自己坐在地下守在皇上身边。

............

睡的太迷，载湉做起梦来。梦中，他走在御花园中，瞧见一位倾国倾城的女子正在和自己的宫女嬉戏，两人毫无主仆之分。

他站在不远处凝视着，想引起她的注意，又怕突然出现惊扰到她。

哪成想女子竟自己走了过来，嘴角微微上扬，问道：“你是谁？”

他连忙回答：“我是载湉！”

女子问道：“载湉是谁？”

“朕就是......”他正想解释自己的身份，却见一凶狠的老嬷嬷拿着一根约两尺长的木棍，追着女子喊道：“你这祸国殃民的妖女，给我站住！”

他追在后面叫：“放肆，在朕面前岂敢嚣张，住手，朕命令你住手！”

老嬷嬷并未听从他的，而是将女子抓住，按在地下，便打。

女子大声嚎叫着，苦苦哀求，用那一双晶莹剔透的双眼乞求着他，望他能将这个正在打自己的老嬷嬷赶走。

他大步跨过去，呵斥道：“朕让你住手，你听见没有?”一把拉开老嬷嬷。

老嬷嬷转过身，抬脸看着他。当他看清那张脸之后瞪大双眼，猛得倒抽了口凉气。

那是圣母皇太后——慈禧！

“啊！”他惊的大叫一声，醒来。

这一惊把坐在地上的小宁子也给惊着了，他匆忙的站起身来，瞧见皇上神色有样，便问：“皇上可是做噩梦了？”

“嗯”载湉小声的嗯了一声。

有些心有余悸，老嬷嬷竟是圣母皇太后！这梦是否有些离谱，皇额娘怎会亲自追着一女子，他忍俊不禁的笑了笑。

小宁子见他笑，有些好奇，问道：“奴才可有幸听听皇上的梦？”端来一杯茶放在皇上的书桌上。

载湉呵呵笑了两声，看着他说：“刚才朕梦见圣母皇太后追着一女子满御花园跑，要打她，不过，那女子看上去倒是十分惹人惜。”

小宁子听完噗嗤一声没忍住，笑出声来，说道：“皇上，这个画面奴才可不敢想象。”

他看了一眼皇上，复而又说：“梦许都是假的，皇上大可宽心，至于那女子......”

载湉等着他往下说，看他顿了顿，便接着他的话道：“你是想说那女子可是朕的挚爱？”

小宁子略笑了笑，站在一旁不再发话。

...............

“小宁子，下月就是七夕，你知道民间哪地方好玩吗？”载湉突然问道。

小宁子思索了一会，眼前一亮，道：“回皇上，最热闹的地方莫属于七夕祈愿河畔，那天会有不少未婚男女前去祈愿，有些良缘就是因此结下的。”

载湉有些朝笑的看着小宁子，道：“小宁子，没想到你天天呆在宫里，知道的还挺多。”

“这些都是经常出宫的公公们告诉奴才的”小宁子不好意思的说。

载湉有些感叹，道：“朕长这么大，还从未单独出过宫。”

小宁子眼珠一转，问道：“那皇上您意思是？”

“微服出宫！”载湉抬眼看向窗外，慢悠悠的说道。

“微服出宫？”小宁子大惊失色，差点跌倒在地下。他连忙站好，对着皇上道：“这可万万不行，奴才不敢！”

载湉看着他，小声的说:“我们悄悄的溜出去。”说完站起身，伸个懒腰走向卧房。

小宁子看着他，欲哭无泪，主子闯祸，奴才就要遭殃了。