待冷静下来，贺其施才发现自己有点儿紧张过头。

贺敬柘一直喊冷，浑身发抖，和疫症初期病人有点相似外，其他方面却完全不同。

一副药下肚，表了汗，贺敬柘松快了不少。

俩人一商量，贺敬柘留在蜀州，养病的同时，大量购置药材。

贺其施继续南行，去漳州老宅，代替贺老夫人去贺家祠堂上柱香，探望贺老夫人的堂妹，便会折回蜀州，和贺敬柘汇合。

如果放在以前，贺敬柘万万不敢让贺其施一个女子出门。

但自从他病了后，贺其施忙前忙后，将整个商队打理得井井有条。

他才发现，这个侄女，他以前小看了。

于是拨了东来保护贺其施，放他们南行。

出了商号，贺其施拐进了一个胡同里，里面整整齐齐停了近十辆马车。

到了城门口，他们才发现守卫比入城当日严了许多。

此时的蜀州城，只许出城，一律不许入城！

城外被阻了好些人，不少人撑不住，躺在地上直呻吟，身旁的家人苦苦哀求侍卫：

“官爷，求求您，放我们入城吧，再耽搁下去，孩子她娘就不行了！”

几个病人亲属见状，也跟着跪了下来，哭求声、呻吟声四起，场面一度不忍直视。

目之所及，通向蜀州城的道上，有不少百姓蹒跚行来。

贺其施心里大惊，急急着人打听。

才知道，锦州城前日来了几个大官，直接绑了城里的知州，封了锦州城。

一些有门道的百姓得知了消息，头一天逃出了锦州城，这才出现不少疫病患者涌向蜀州城的场面！

贺其施心里一沉，和前世一样，左沐昔还是入了城！

已经到了封城的地步，锦州城疫病恐怕早已无法控制！

正如贺其施所料，此时的锦州城，犹如一座鬼城。

到处都是哭声，呻吟声，恶臭的腐尸味充斥在鼻端，不少百姓全家病亡，连一个收尸的都没有。

尸体到处都是，饿极了的鼠犬开始撕咬腐烂的尸体，甚至粮食，导致更多的人被传染。

左沐昔行走在街面上，看不到一个健康的百姓，所有的店铺都落了锁。

只有药铺和棺材铺还开着门，店里仅剩的药材和棺材也撑不了几日。

左沐昔攥紧了手里的拳头，猛地停住步子，盯着一侧唯唯诺诺的知州王升发，恨道：

“锦州这般严重，为何不向上奏报？已经控制不住，又为何不早点儿封城？”

那王升发微躬着圆滚滚的身子，压根儿不敢吱声。

锦州城官员相互推诿，撂挑子，才导致锦州疫病如同决了堤的洪水，完全失控。

疫病肆虐之处，没有一个人能够生还……

左沐昔下令关闭城门，第一时间写了奏折快马加鞭送往京城，还附带了一封密信。

三皇子李璟收到左沐昔的密信，面色大变，正要派人去寻吴用，便看见吴用匆匆而来，手里拿了封信。

那是贺其施飞鸽送给冯子英的急信。

信里面将汉阳、蜀州情形大致说了一遍，称急需一些名医，药材，信末，她直言，如果救治不及时，整个锦州城有可能无一生还。

李璟手里的信证实了贺其施的推测，两人一对视，都从彼此的眼里瞧出了事态的严峻。

丝毫不敢耽搁，两人决定分头行动。

李璟匆忙换上朝服，入宫面见天子，商量应对之策。

吴用也根据贺其施、左沐昔信里描述的症状，去了太医院，寻找医治之法。

……

如果说，贺其施、左沐昔的信是两颗石子，投下去，给平静的京城这湾湖水激起了层层涟漪。

那道上的惨状就是一把利刃，时时刻刻都在凌迟着贺其施的心。

她抱着一个女孩儿，眼睁睁看着她父母的尸首化为灰烬。

如今疫症严重，尸体不可以下葬、更不能暴尸荒野，被犬鼠咬了，传播得只会更为迅速。

为今之计，只能火葬，焚了尸体，确保其他人不会感染。

但对于活着的亲人来说，眼睁睁看着自己的至亲在大火中尸骨无存，简直生不如死！

他们看向贺其施的眼里，带上了彻骨的恨。

贺其施从头至尾没有一滴眼泪，连一句解释都没有。

焚烧完尸体，便吩咐下人将熬好的药端给了众人，又分了些粮食和干粮。

临走前，看了众人一眼，淡淡出声，“想要报仇，那就好好活着！”

南下的路上，贺其施没有再喝一口水，再食一口粥，口里急出了火泡，夜夜睁眼到天亮。

如今形势越发严峻，她依旧没有寻到解药。

这些病人能坚持到几时？

又有多少人会被传染？

她压根儿不敢去想！

前世她在京城，官府要求所有人居家不出，隔了很久，南方才传来消息，解药研制出来了。

第二日，京城的藿香、黄芪、厚朴、半栀价格飞涨，直接卖断了货。

商人逐利，鼻子更为灵敏，那说明，这几样药材绝对包含在解药里。

可是，如何炮制？

谁是君药，谁是臣药，谁是药引？

还包含哪些其他药材？

贺其施一无所知！

她明白，当务之急，要寻到神医，根据她的提示，研制出解药！

不然即使到了锦州城外，也只能眼睁睁看着全城百姓和他一步步走向死亡。

贺其施狠狠甩了甩有点昏沉的脑袋，强迫自己不要去想难以面对的结果。

东来此时上前，“小姐，那个孩子还跟着我们！”

贺其施掀开帘子，便看见此前她抱在怀里的小姑娘站在路边，头发凌乱，面容憔悴，衣服脏污不堪，身后跟了个男孩，显得更为瘦弱。

“给他们一点吃的，打发了吧！”贺其施压下了后面的话。

她要去的地方，九死一生，怎么能带上孩子？

“我去吧！”她叫住了东来，下得马车，向两个孩子行去，身后的东来，心有不忍。

他们养个孩子，还是不成问题，不明白小姐为何这么决绝！

下一幕，他看见贺其施紧走几步，一把抓住了身后的男孩儿，吓得孩子一个哆嗦，差点儿站不稳。

东来心里一急，急忙奔了上去，便发现贺其施将一颗珠子抓在了手里，反复查看，不忘询问道：“你从何处得来？”

那孩子被贺其施吓得不轻，哆哆嗦嗦回道：“两个月前……随……父母路过灵州……”

那孩子想起没了的父母，嘤嘤哭了起来，一侧的女孩也跟着抹眼泪。

贺其施面上大喜，撇开孩子，三两步奔上了马车。

一侧的东来满心郁闷，孩子哭成这样，小姐竟然还有心情大笑，这也太不近人情了！

他哪里知道贺其施的喜悦，孩子身上戴的黑珠，可不是一般的珠子。

珠子里面掏空，填了不少药材，平日可以驱蚊、避蛇蚁，长久带着，有养生之效。

这是医圣齐叟所制的珠子，世上独一家。

上次贺其施、左沐昔塞北遭难，碰巧遇上齐叟，治好了伤，又被贺其施拖到了塞上，医好了冯大将军。

没想到他已经回了灵州。

太好了，苍天总算有眼！