夏日炎炎。西院的三夫人今日便要临盆,可温相尚在宫中未回。三夫人的肚子比平常孕妇看起来要大得多,郎中已事先告知这是怀的双胞胎。
自凌晨起就开始感到阵痛,现在已是傍晚。请的两位很有经验的婆子守在屋内,一边给她擦汗一边指导她用力。
阮细雨浑身的虚汗早已浸湿了单衣,破裂的羊水弄脏了身下的床褥子,平日里再爱干净,如今也已经是顾不上了。
又过去了半个时辰,一直在外面守着的婉儿,突然听见一声婴儿的啼哭破门而出,紧接着不久又传出“哇”的一声。女子生育如同在鬼门关走了个来回,产后的阮细雨瞬间就感到脱了力,虚弱地摊在床上,只勉强瞅了眼婴孩的方向。
两个婆子会意立马将孩子抱了过来给她看,嘴里说着祝贺的话:“恭喜夫人,得了两位千金。”
阮细雨一听脸色霎时变得更加苍白,她以为至少能有一个儿子,可居然两个都是女儿?她勉强挣扎着起身唤道:“去,叫婉儿进来!”
门外守着的侍女听见夫人在叫自己,赶紧推门而入。
主仆二人一对上眼神,婉儿就将接生婆使唤了出去:“我陪夫人说说话,您二位去偏厅领赏休息去吧。”
人走后,她立马掩上了门,跪在床榻边听主子耳语。
“按我事先的计划去做。”阮细雨发出轻如蚊蚋的声音,说完就又脱力地倒回了床上,闭着眼细细喘息。
婉儿得了令,转身急匆匆地离开,边嘱咐侍女进去小心伺候着。
今日宫里下朝迟,温相又被天子单独留下来商议北河屡被侵犯之事。北河位于赵国的最北处,紧挨着郦国,属于苦寒之地。而郦国小,人数少却民风彪悍。每到冬季生存困难之时便频繁侵犯赵国边境,扰民劫财。
他商讨完战事后出宫,相府的马车已等候宫外多时。这刚一回府,内知便上前来汇报府中之事。
在得知了三夫人已经顺产,又听说西院有些异象,温长庭心中就越发好奇。
步行至西院附近后,方才明白众人所说的异象是何意。西院主卧的房顶上盘旋着一群燕子,叽叽喳喳的好不热闹。
乍莺儿百啭断续,燕子飞来飞去。
此景让温相心中甚喜,所以在接下来得知三夫人生下的是两个女娃时也没有过多的失望。
阮细雨却很庆幸自己有先见之明,早两天就命人暗中买好了几笼燕子,又捉了些虫豸洒在屋顶上吸引刚放出笼的燕子去吃。如此一来就可让它们盘旋在屋顶上空,众人皆可瞧见,互相传赞称奇。
此事后来又流入了坊间甚至传到宫里,也因此引导了两个女孩儿的命运。
温长庭看过婴孩后并未久待,只当下给双胞胎女儿取名为姝双和姝燕。仅是这样那也比当年二姑娘的待遇强多了,记得当时温姝末出生后,名字迟迟未定。温相又恰逢在朝中遇到难解之事,心烦之下便随口取了个“末”字给她。名如其意,就是希望她是相府的最后一个女儿了。
也正因如此,阮细雨才如此煞费苦心的经营。她深知相爷的重男轻女,害怕生下的孩子不如人愿,所以早早的做了打算。
而二夫人钟小荷是个平日里只懂打扮邀宠的,不会经营盘算。相爷不喜的她也不喜,因此生生刻薄了自己的女儿,却没能得到温长庭的过多眷顾。
如今倒好,相府也算是人丁兴旺,解决了老夫人的一桩心事。大夫人膝下一女温姝好,二夫人一子一女温昭久和温姝末,三夫人一子两女温昭己、温姝双、温姝燕。
当初大夫人进府多年迟迟未有生育,温相虽无多言,老夫人却是着了急,就替他做主纳了侍郎之女钟小荷。当年的温长庭一心扑在朝政,并不把二夫人放在心上,也是私心里不太喜欢她的刻意逢迎。
没想到入府两月后,二娘子就怀上了温昭久。又过了几年,大夫人才终于有了温姝好。大姑娘出生后不过才几月的功夫,二夫人紧接着就诞下温姝末了。
后来因利益牵扯,温长庭又纳了工部尚书的侧室之女阮细雨为三夫人。她又给家中添了一儿两女,因她知书达理,做事进退有度,温相对她颇为喜爱。
如今每每到了节庆或者督学之日,这群孩子就扎堆在一起,没少惹事。这里面的食物链底端就是温姝末,她年龄不大不小的夹在中间,又不得父母看重,有时甚至还会被弟弟妹妹们欺负。
若是刚好被温姝好撞见了,就会帮她骂回去,有好几次她都同温昭己动了手。温姝好对这个时常被欺负的妹妹心情很复杂,她有些不待见温姝末,心里觉得她弱不禁风不堪一击,可看见妹妹低头含胸被别人为难的样子,又忍不住生气。
几个孩子性格也是迥异,大哥儿稳重谨慎,二哥儿活泼爱闹;大姐儿嚣张跋扈,下人很是惧她;二姐儿安静温和,虽不受宠但府里仆从都愿亲近;三姐儿四姐儿两人整天形影不离的,秤不离砣,哪怕去闯个祸都要齐心协力。
平日里几个院子各自单独起居,都有自己的小灶,吃饭也都不在一处,所以惹是生非的机会相对较少。只是每日上课时孩子们总要聚一聚,府内专门请了夫子教学。每日卯时开课,若是谁迟到了身边跟着的厮儿就要代主受罚。
权贵之家的孩子往往在很早就要开始习文断字了,除了琴棋书画之外,男女又因性别不同还要分开学习不一样的礼仪。男子骑射烹茶,女子刺绣插花样样都要精通。
温昭久大部分时间里不与他们一起,他自小被选做太子伴读,每日比他们还要早一个时辰起床。温昭久为人又一直自律,从未迟到过。甚至有时候太子都会缺席告假,他却雷打不动。
太子赵伐年幼时为人真挚,待人十分赤诚,对温昭久也如亲兄弟一般。只是这皇宫里哪有一方净土,朝堂上整日的勾心斗角互相挤兑,后宫里也是数不尽的违心违德之事。在遭人暗算多次后,赵伐心中也渐渐变得多疑冷硬起来。