十月朝给故去的亲人送了寒衣，秋闱的举子们便入了科场，汪举人自然也在其列。

因着科举，人人都把目光投在贡院那里，举人、监考官和他们的家人更是防贼一样防着别人——应知有种灭门案叫做“科场行贿”，稍有牵连便是大罪过，像昔花楼那样的消闲场所自然便清闲下来了。

鬼宅这边也冷清了不少，倒是闲汉多了几个。我有点害怕，便央了林霈，要他的小林河过来帮闲。

“你要他作甚？昔花楼那边他都跑不及。。。”

“怎？你还怕他抢了我去？”我掩嘴羞他，被他一个白眼丢来，打了个正着。

“嘁，那个小子，你看他哪回跟着我来看你了？自打阿蔷那小妮子出了城，他再也不着紧往鬼宅跑了。”言语之间，他也有什么不满似的。

“那你帮我把门口那几个男人轰走嘛！”

“有爷在，你还怕甚？”嬉闹半晌，又要行事。

“别别别！”我扭着躲开他，“白日宣淫，我不要！”

“爷给钱~”

“给钱也不换。”我撅了嘴，“正值秋闱，别人都怕惹上这些，偏你还往上凑。”

“担心爷？”

“怎能不担心？我的大靠山。”我整了衣衫往边上坐了坐，拿起针线笸箩，警告他，“不许再过来了，不然就扎你！”

“小蹄子，你还来劲了是吧？”

见他气鼓鼓的样子，我不禁失笑：“给你做的荷包还差几针，马上就好，等会儿给你拿回去。。。哎呀，没完了你？”果然，我拗不过他。

直到日影偏西，我才悠悠醒转，打过哈欠起来，不见了他的身影。

我又赖了一会儿，才从床上爬起来，见桌上有张字条，便去拿了来看。

还是他粗疏的字迹，不过是告知我他回去家里了，让我放心，晚上关好门窗即可。想来，门外那几个闲汉他已经处理过了。

作为一国统帅，科场周边的警戒自然不必他亲自过问，每日去点个卯罢了。我三不五时便能见到他，却也没问他与仙儿之间的误会——若要提及，也应该是他主动说来，我可不想惹得他不快。

闲来无事，我便起了回楼里看看的兴头。这日见他没来，我便收拾东西去了。

果然，门口的闲汉少了两个。

“姐姐！”我一路慢慢往城外走，到时太阳已然过午，阿蔷她们也起了，见了我便热乎乎围了过来。

“今日得空，过来看看你们。”我将手里的篮子放下，“太平老街的糖油粑粑，特意带给你们的——唉，”我打开了一个小丫头的手，“急什么，都有的。”亲手拣了一小碗出来，推给她，“拿去吃吧。”

见她美滋滋地跑开了，仿佛看到了小时候的自己，哪怕每个人只得一口，便能开心好几天。那时的我，没能留意到身后夕颜的眼神，肃杀与嫉恨，过早地出现在这个仅有十一岁的孩子脸上，没的让人心惊。

分过糖油粑粑，我们边坐下品尝美味，边聊起了近日的见闻。

我说起了最近门口出现的闲汉，阿蔷他们也颇感惊讶，甚至问我：“姐姐你招惹了谁？是有人雇了人要害你吗？他们没对你做什么吧？”

“还招惹谁？我呗。”仙儿舀着碗里的吃食，阴阳怪气地接过话头。

在座顿时没了声音，仿佛同时被禁了言一样，没人出声了。

“怎么了，我说的不对吗？”仙儿也被突然间的沉默吓了一跳，“美人姐姐，你看看我的脸，林将军家那个悍妇，不知道勾走她丈夫的狐媚子是你，还以为是我呢！”说着，她一抬手揭下了面纱，一张满是抓挠扇打痕迹的脸赫然出现在我的面前！

“啊！”我倒抽一口冷气，“她也来找你了么？”

“别跟我这儿装模作样，这都是替你受的！”再如何梗着脖子说话，仙儿的眼泪最终还是淌了下来，混杂着委屈和不甘。

“她也找过我了。”我的笑脸也跨了下来，“当时六哥在我那里，便没有。。。”

“不会是将军夫人要。。。”夕颜猛然抬头，她的话仿佛醍醐灌顶，却也没什么道理。

灵光一现，心情却是骤起骤落的，我抿了一口茶水好平复心情：“不会是将军夫人。六哥的正妻是国朝帝姬，深宅大院里的女子，怎会与那些闲汉扯上关系？太没道理。”

“兴许是有人防着别人拿我们去贿赂考官？”黄娘子沉吟片刻，此时才开了口。

“这个倒是可能。”往年可参考的例子太多了。

“咱们管好自己便是，其他的不要瞎想，秋闱过了便好了。”曹阿姆执了我们的手，语重心长，“仙儿你也别怕，那日是阿姆眼拙了，给你招来这么多是非。”

“阿姆。”仙儿扑进曹阿姆怀中，好一顿哭泣，阿姆只搂着她，想是也心疼得很了。

夜间我便没有回城，留住一晚，与姐妹们斗了几局牌，便歇下了。

第二日午间，我正要启程回鬼宅时，那林河小哥又来了昔花楼，与我竟在门口正遇个对脸。只见他打了个千儿道：“原来姑娘在这里，让我们爷好找。”

“难不成，你们爷昨日又去了？”

“我们爷说了，‘一日不见，如三秋兮。’”

“倒是让你学了个乖。”我掩嘴笑，“你来是见阿蔷的吧？快去，她那里还给你留着糖油粑粑呢。”

小林河被我笑得红了脸，晒得黝黑的脸颊泛起了绯色，更显纯意。

打发了他去，我便径自回了城。还未出院门，便听见有呼唤之声，随后又是车马辘辘，定睛一瞧，门口那不是满二哥和五哥？

“哥哥怎的来了？要进城采买么？”

“对，捎带你回去。”他们的话也不尽不实，二位哥哥先去将楼里所需采购齐全，送我回家后，二哥便不肯离开了，说是怕林将军不在时，我被那几个闲汉占了便宜去。

目送五哥驾车离去，我便羞他：

“二哥不怕将军不方便？”

“那不能够。”满厚嘴上如是说，脸色却不好看起来，“虞儿，你什么时候能回楼里来？我们都不太放心你，一个人住，还是个鬼宅。”

我失笑，哥哥还是亲的好。

“哟，二舅哥也在？”

“六哥忙完了？”我上前行礼如仪，接过他的外袍放回屋内，又端了茶水出来。

喝过了茶，林霈长舒一口气：“你什么时候见我忙完过？见天儿守着那帮举子，偏偏又出了事情——嗐，不说了，越说越烦。”

“将军事忙，小的便先告退了。”满厚起身，打过招呼欲走。

“别介，舅哥！舅哥，”林霈跳了起来，“这两日确实事忙，还得烦请舅哥多照拂些虞儿。”说着，他竟然抱拳一揖，把二哥和我皆吓得不轻。

“将军哪里话，照顾小妹是小的应当的。”我清楚地看到，满厚的腿开始发抖。

“那就请舅哥不要走，我。。。唉，实在是朝廷差事不得闲，多事之秋，鬼宅这边，我怕是顾全不到。”这个杀伐果断的男人，脸上尽显犹豫彷徨。

“将军。”有一刹那，我似乎看到了二哥的眼泪，“将军对小妹的恩义，满厚。。。毕生不忘。”

自那日后，二哥便住了下来，林六哥却不见上门了。