也不知曹相安了什么心思，竟应承了伪燕和亲的条件。朝堂后宫炸开了锅，奇耻大辱云云，更有甚者以头触柱，是以死明志耶？

里坊间的流言业已传得沸沸扬扬，什么当今没有适龄的公主可嫁，欲纳宗室女充作亲女，什么要将先帝的幼女记在太后名下出嫁，还有将出嫁女召回一说，甚至有人更离谱，言及太后舍不得孙女，也不愿意将皇家女子嫁去他国，至于是选择官家女还是良家女，便各执一词了。总而言之，朝堂上一边倒地同意和亲，分歧不过是选择谁家的女儿罢了。

茶楼酒肆则是另一番景象，今科举子三三两两地凑在一处，谈论的净是些卫国保家的豪言壮语，听着便让人热血沸腾。然，六哥来时，却是这样说的：

“他们懂得些什么？不过是过过嘴瘾罢了。若真到战场上去，‘拎刀砍断自己脚’说的就是他们！”对于那些自命不凡的书生，他向来比他们还要眼高于顶。

“和谈？他们能谈出个鸟啊！最后还不是得拿我们女人出去顶缸。”

说起那些高谈阔论的书生，水中仙的态度反而十分明确，明确到直接将汪举人撵出了昔花楼。

说到汪举人，春闱时揪住了及第的小尾巴，一时兴奋过了头，将全部身家投到了水中仙身上，着实乐呵了几日。哪知他是个家徒四壁的，上京前便把家产变卖一空，只身前来，本是想一举得中后便扎根于此的，可他一个每日三餐全靠邻里接济的穷书生，哪知京城米贵？

“你怎知他们谈不出个鸟来？他们又是谁？”有人吃吃地笑她。

“还能有谁？那个见天儿来讨银子的穷秀才呗~”

“秀才？人家现在可是举人老爷了，高贵得很呢。”仙儿抚着刚修好的指甲，拉长了语调，“以后少拿这个来挤兑我，肩不能扛、手不能提的烂玩意儿，还不如女人能拿来和亲，维护亲人平安呢！”

“姐姐是有大将军呵护着的，不像我们，连个肩不能扛、手不能提的货都轮不上呢。”

“小蹄子，想男人想疯了？”仙儿白她一眼，“今儿个初几了？嗯，将军应该不会来，我就先去歇着了。”掰着手指头算了算，仙儿便准备打道回府了。

“嘁，不就是有大司马大将军捧着，就把自己当成帝姬一样，看她那副德行。。。”

“小蹄子又嚼哪门子舌根？”曹阿姆阴森森地出现在她们身后，“不去给老娘赚金子，还有脸对她说三道四？今天的晚饭我看是不必吃了！”

“阿姆饶命！我们再也不敢了！”楼子里磋磨不听话的小姑娘，其手段可不止于打骂，刚拐来的小姑娘往往挺不过三成手段便屈服了。这些一路荆棘过来的姑娘，哪个不晓得利害？见阿姆翻脸，顿时噤若寒蝉。

秋闱临近，考官考生之间走动得愈发勤谨，只不过昔花楼树大招风，生意便难做了。

“仙儿，仙儿你听我说。。。哎哎，你帮帮我，帮帮我嘛！好歹咱们恩情一场，那刘大人我便不说与旁人，单给你介绍。。。”

“然后呢？白跟他睡一觉，好让你仕途有望？”

“没有没有，我。。。”

“你们谁把这个家伙放进来的？”不等汪举人解释，仙儿便唤了龟公，几棍下去，汪举人便不敢再靠近了。

“我说你往哪儿去？”曹阿姆左转右转终于寻得仙儿，一把扯住，“茶室里有客人点你的局，还不随我来？”

“今日初五，林将军在家陪夫人。。。”

“陪什么夫人？”曹阿姆强牵了她上楼去，“今日圣上传召阁臣议事，没哪个敢逃脱的！你呀，也别一棵树上吊死，这次可是个俊俏小公子，你给我伺候周全了！好，到了。”推开茶室的门，曹阿姆便是另一张嘴脸，福礼如仪。

“行了，你下去吧。”

客人背对着茶室门口，挥了挥手便将人都遣退了。有人使了暗劲，将曹阿姆强行拉出了茶室，之后便留在门口守着，没有吩咐谁也不得靠近。

水中仙正自纳罕，腿窝被人猛踹一脚，膝盖一痛便身不由己地跪倒伏下去。

未及尖叫出声，就有人扯了绢帕塞进她的嘴里，直憋得她差点吐血。

“想来你也是不明白本宫为何会如此待你。”正位上的人缓缓转过身来，一身男装打扮的将军夫人赫然在座，两撇小胡子伪装得实在拙劣，即便不认得她的水中仙也轻易看出了她的女儿身。

大楚天下，不止后宫的主位娘娘可以自称“本宫”，一些颇有权势长公主、大长公主都可以这样称呼自己——她们，也是可以独立开牙建府的。

“唔，唔唔，唔唔唔！”水中仙挣扎着想说话，奈何嘴巴塞得太满，只能呜咽着。

“你想说什么？”丹珠冷淡地扬起了下巴，“想说你是大司马大将军的女人？呵！好厉害。——放开她的嘴，让她说！”

水中仙喘息了好一阵，才徐徐开口道：“我，我并不知道贵人的身份，可贵人的气度着实不凡，当是宫里出来的，再不济也被宫里年久的嬷嬷教导过。奴一个小小贱民，何至于劳您大驾，出手教训？还请娘子给我个痛快，让我死也做个明白鬼！”

“给你个痛快？”女子哂笑，“那我岂不是很不痛快？”

“娘子明鉴，像奴家这般贱籍出身的女子，什么苦没吃过？什么罪没遭过？您喊打喊杀，并不能达到您想要的结果啊！”水中仙的嗓子有些嘶哑，恐惧参杂在里面，颇为凄厉。

“哦？那你便教教本宫，该如何折磨于你？”

“娘子，奴只为一口热饭果腹、片瓦屋檐避雨，奴家幼年吃过的苦便是一生都抹不掉的痛——想必娘子也是一样的吧？”

“你胡言乱语什么？”女子并没有过多展露自己的情绪，只将眉心挑高了一分。

“娘子提到了大司马大将军，奴便有话说了。

“林将军一生的际遇，恐怕娘子并不是全都知晓，您认得的只是现在的他。”

“那又怎样？我不了解我的夫君，但我依然能好好地辅佐他、照顾他！我付出了那么多努力，凭什么，凭什么你一出现，就统统抢了去？”

见她喊得声嘶力竭，水中仙有些害怕，害怕她会和自己心中的那个“母亲”重叠在一起。

“娘子。。。”她弱弱地呼唤一声，“项娘子，我可以这样称呼你吗？”

“你。。。你怎么知道我姓项？”

“林将军身边的人里，能来这里跟奴家讨说法的人，恐怕只有大将军夫人，国朝长公主——项丹珠能够做到了。”

“不错。识得字吗？”

“几本简单的书都能通读下来。”

“还不错。”最终，她留下了这样一个评价。

“项娘子！”水中仙拜下身去，“请娘子恕奴家僭越之罪！奴家知道，不被亲人、爱人看重是一种什么样的滋味。娘子年幼时应是家中的宝贝，现如今被丈夫弃若敝履，心中必然生怨。小女子不才，愿替娘子分忧！”

“你？你如何分忧？”

“娘子所忧之事，必是与大司马大将军有关。”水中仙咽下半口吐沫，见没人打断她，继续道，“如今林将军也算是处于风口浪尖，一旦船翻，对您来说便是灭顶之灾。所以，现下的将军不应该再到昔花楼来了。”

“哼，你倒是有主意！”

“论长相出身、见识广博，奴家自是比不过娘子的。娘子从和亲一事当中，定能看出些什么来，奴不知是否有幸能否听到帝姬的一番高论？”

“不必了。”她甩甩袖子，“我十五岁那年，便被父皇嫁与了林霈。如今七载过去，我倒是没见老，他却转手给我戴了几顶绿帽子，你，便是那其中一个。”

“娘子若是不愿意看到奴家与林将军见面，奴家。。。啊！”

“本宫自然是不愿意见到你与他出双入对的。来人！”

得了丹珠帝姬的命令，门口的随侍迅速开门进来，

“我们同是弱质女流，何必为难彼此呢？”现下才明白，她的出现，就是为了打扫战场的。

当丹珠帝姬缓缓步出茶室，仙儿的脸已然面目全非，掌印摞着掌印，宛如一朵盛开的花儿。彼时，她再发不出声音呼救了，却也在心中暗暗发誓：这个男人，即便毁掉这天下我也要得到！